Danh tiếng của ta không quan trọng, nhưng thanh danh phu nhân không thể bị vấy bẩn dù chỉ chút xíu."

Thế nên trước ngày thành hôn, hắn kiên quyết mỗi ngày đều trèo cửa sổ vào phòng ta. Đúng là địa vị chính thất nhưng làm phường tiểu tam.

Ngày thứ hai, ta đang ngủ say thì nghe thoáng tiếng trò chuyện từ phía tiền sảnh vọng lại. Ta vểnh tai lắng nghe.

"Điện hạ, th/uốc tránh th/ai tuy hiệu quả nhưng tính hàn dễ tổn hại cơ thể, ngài không thể tiếp tục uống nữa."

Kỳ Trưng khẽ cười lạnh: "Th/uốc tính hàn, ta không uống, lẽ nào để phu nhân uống?"

"Thần tuyệt đối không dám nghĩ vậy! Chẳng lẽ Vương gia không muốn có tiểu điện hạ hay quận chúa gì sao?"

"Cút ngay cho ta."

Đối phương kêu lên thảng thốt. Kỳ Trưng quát: "Ta vừa mới đuổi theo được phu nhân, đã muốn sinh con chia mất nửa phần tâm tư của nàng? Chẳng lẽ ta rảnh rỗi quá, tự tìm phiền toái cho mình?"

"Dạ dạ, thần đa ngôn..."

Sau khi người kia rời đi, Kỳ Trưng bước vào phòng, thấy ta đang tỉnh táo tựa đầu bên giường. Hắn véo nhẹ dái tai ta: "Vừa rồi làm phiền giấc ngủ của phu nhân rồi?"

Ta hỏi thẳng: "Ý các người là... người không thể sinh nở thực ra không phải ta?"

"Ừ, đúng vậy." Hắn thản nhiên đáp: "Khi đó nàng rơi xuống vách núi, ta vội vã tìm danh y khắp nơi, sợ nàng bị thương n/ội tạ/ng. Cũng nhân dịp đó mới biết được, nàng từng bị họ Lục vu oan vì vấn đề tự tôn."

Năm đó, phủ y khám mạch cho hai người nhưng không dám nói thẳng. Chỉ khuyên khéo điều dưỡng cơ thể, thuận theo tự nhiên. Mẹ họ Lục tưởng ta có vấn đề, đổ lỗi m/ắng nhiếc ta nhiều năm. Lục Tuân làm gia chủ, tuổi càng cao mà vẫn chưa có trưởng tử, sau này khó lòng phục chúng. Vì thế càng sốt ruột. Đó cũng là lý do Giang Ánh Liên xuất thân thấp kém nhưng vẫn được mẹ hắn nâng đỡ, lập làm thứ thất.

Không lâu trước, nàng ta sinh hạ một bé trai. Phủ Hầu cuối cùng cũng có nam đinh, cả phủ ăn mừng. Vậy thì... đứa bé này...

Kỳ Trưng cười gian trá: "Ta đã nóng lòng muốn tặng họ một món quà lớn lắm rồi."

Nửa tháng sau, phủ y phủ Hầu xin về quê dưỡng bệ/nh. Vị phủ y mới nhậm chức trong lúc bắt mạch cho Lục Tuân đã "vô tình" tiết lộ sự thật. Giang Ánh Liên hoảng lo/ạn. Nàng ta vốn chỉ tham phú quý, liều mình vào phủ Hầu, nào ngờ Lục Tuân lại bất lực! Để ngăn chuyện lộ ra, nhanh chóng gửi tiền cho nhân tình bên ngoài trốn khỏi kinh thành. Định gi*t phủ y diệt khẩu thì phát hiện người này đã biến mất không dấu vết.

Đường cùng, nàng ta bỏ th/uốc vào đồ ăn khiến Lục Tuân hôn mê bất tỉnh, chỉ còn hơi thở yếu ớt. Mẹ hắn sốt ruột, bệ/nh tìm thầy lang, mời đủ loại pháp sư, đồng cốt... về phủ. Qua mấy tháng trời vẫn bó tay.

Đêm khuya. Giang Ánh Liên cầm chén rư/ợu đ/ộc đến bên giường Lục Tuân. Nàng cười khẽ: "Hầu gia, ngài yên tâm đi nhé. Con trai ta sẽ thừa kế tất cả của ngài với tư cách đ/ộc tử."

Lục Tuân tỉnh táo nghe rõ từng lời, cảm nhận dòng rư/ợu đ/ộc ch/áy rát cổ họng, nhưng cơ thể bất động dù cố gắng vùng vẫy. Th/uốc đ/ộc phát tác, m/áu đen chảy ra từ miệng mũi. Giang Ánh Liên dọn sạch vết tích, đang mừng thầm kế hoàn thành thì cửa phòng "ầm" vỡ toang. Mẹ họ Lục đứng bên ngoài nghe rõ mồn một mọi lời.

Kết cục của Giang Ánh Liên và đứa trẻ quá thảm khốc, ta bịt ch/ặt tai không dám nghe chi tiết.

Phủ Vĩnh Ninh giờ đây chẳng còn yên bình. Mẹ họ Lục tuổi cao không gánh vác nổi đại cục. Lục Tuân đã ch*t, không con nối dõi. Mấy người em tranh giành tước vị trở mặt th/ù địch. Ngay cả bàng chi cũng nhòm ngó tước vị.

Bà ta hối h/ận vô cùng. Khi ta còn ở phủ Hầu, họ vẫn sống an nhờ của hồi môn. Dù không con đẻ cũng có thể nhận con nuôi từ bàng chi dạy dỗ chu đáo. Ta xuất thân cao môn, nắm quyền nhiều năm, quản lý đâu ra đấy không ai không phục. Không đến nỗi hỗn lo/ạn như bây giờ.

Nhưng giờ đây, cho họ trăm gan cũng không dám đến quấy rầy ta. Bởi ta sắp tái giá, trở thành Vương phi Nhiếp chính oai phong lẫm liệt.

Ngày thành hôn, từ khi bước xuống kiệu hoa đến lúc vào phòng động phòng, từng bước đều khiến ta ngỡ như trong mơ. Sau khi uống rư/ợu hợp cẩn, ta hỏi: "Vì sao? Vì sao lại là ta?"

Kỳ Trưng nói, hắn sớm để ý ta rồi. Ta từ nhỏ đã hay khóc không kiểm soát. Chỉ xúc động chút là nước mắt tuôn rơi. Ác ý của trẻ con thuần khiết nhất, năm đó ở Vân Lộc thư viện thường có công tử nhỏ trêu chọc ta cho vui.

"Lúc đó ta thấy bất bình, định ra tay giúp nàng dạy dỗ bọn chúng. Nhưng ngay sau đó liền thấy nàng vừa lau nước mắt vừa cầm gậy đ/á/nh bọn chúng kêu la thảm thiết. Bề ngoài mềm yếu, nội tâm kiên cường, khiến ta ấn tượng khó phai."

Ta: "..."

Quả thật có chuyện đó. Chỉ là hôm đó về phủ, ta bị cha ph/ạt quỳ cả đêm trong nhà thờ tổ. Ông bảo ta gây chuyện bên ngoài. Là con gái khuê các mà dám đ/á/nh nhau. Đánh cả đích tôn của Thủ phụ đại nhân. Đêm tối đen, nhà thờ tổ bày đầy bài vị. Trẻ con vốn sợ m/a q/uỷ. H/oảng s/ợ phát sốt, hôn mê mấy ngày liền. Tỉnh dậy, ta trở nên trầm tĩnh, thuận theo số phận.

Hắn ôm ta, khẽ hôn lên má: "Phu nhân ngây thơ kiên cường, chỉ tiếc gửi thân nhầm người. Ta nghĩ, sau này sẽ không để nàng rơi lệ nữa."

Kỳ Trưng dừng lại. Hạt nơ cổ lăn nhẹ. Ánh mắt chợt tối sầm: "Đương nhiên, trừ một số tình huống đặc biệt."

Mặt ta bừng ch/áy, tai đỏ ửng. Nắm đ/ấm đ/ập vào ng/ực hắn: "Suốt ngày nghĩ gì trong đầu vậy!"

Sau hôn lễ, sáng mùa đông. Tiếng chuông sớm vọng từ xa báo hiệu lên triều. Ta còn lưu luyến giường ấm nhưng vẫn cố ngồi dậy, mơ màng đòi ôm: "Phu quân... lên triều rồi..."

Hắn cười khẽ, vòng tay đặt ta trở lại chăn ấm, sai người bế tiểu miêu đến đặt vào lòng ta: "Phu quân lên triều đây, để Miên Miên ngủ cùng phu nhân nhé?"

Hắn bảo Miên Miên là con ta sinh cho hắn.

"Ừm ừm!"

Nụ hôn in lên trán. Bên cạnh thêm lò sưởi nhỏ kêu gừ gừ, ta chìm trong cảm giác an toàn, dần chìm vào giấc mộng đẹp. Ngoài cửa gió lạnh tuyết bay, trong phòng ấm áp yên bình. Trên bệ cửa, cành mai trong bình thủy tinh vừa tỉa hôm qua đã nở hoa. Đúng là - Tuyết rơi hoa nở nhớ chàng nhất.

(Hết)