Để đổi lấy một nụ cười của Chiêu Nguyệt Quận chúa, Bùi Tự đã bày mưu khiến ta rơi xuống nước.

Khi ta bị kéo lên bờ như một con chó ch*t, ta nghe thấy tiếng trách móc đầy nũng nịu của Quận chúa: "A Tự, nàng ấy sẽ gi/ận đấy."

Bùi Tự thản nhiên đáp: "Dỗ dành vài câu là xong thôi."

Người kinh thành ai cũng biết, vì ơn c/ứu mạng thuở thiếu thời, ta si mê Bùi Tự.

Từng vì hắn mà cãi lại phụ thân, cũng từng khi hắn bị vu oan bỏ tù, ta đã phi ngựa suốt ba trăm dặm trong đêm để tìm bằng chứng cho hắn...

Ngay cả chính Bùi Tự cũng nói.

Ai cũng có thể rời bỏ hắn, chỉ riêng ta là không.

Đầu bị thương khi rơi xuống nước, khi tỉnh lại sau một ngày một đêm hôn mê.

Bùi Tự lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm: "Xem kìa, ta đã bảo nàng ấy không sao mà."

Hắn vội vã rời đi, nghe đâu là để đến cuộc hẹn với Quận chúa.

Phụ thân đứng bên cạnh, muốn nói lại thôi.

Ta ngơ ngác thu hồi ánh mắt: "Phụ thân, người kia là ai?"

1

Phụ thân sững sờ: "Ai cơ?"

Ta chỉ vào bóng lưng vẫn chưa khuất hẳn ngoài sân: "Hắn, hắn là ai? Trông thật vô lễ."

Phụ thân im lặng một hồi, nét mặt thay đổi liên tục.

Cuối cùng lại thở phào nhẹ nhõm như thể may mắn lắm: "Chẳng phải người quan trọng gì đâu, con cứ nghỉ ngơi cho khỏe, ta sẽ mời lang trung đến xem lại cho con."

Người bước nhanh ra ngoài, chẳng bao lâu sau đã dẫn lang trung quay lại.

Lang trung bắt mạch cho ta, rồi tỉ mỉ kiểm tra vết thương sau gáy.

Ông kéo phụ thân ra ngoài, hạ thấp giọng.

"Mọi người đều nhớ, chỉ riêng quên mất Bùi Thế tử?"

"Đúng vậy!"

"Cũng từng nghe qua trường hợp này, nhưng với tiểu thư thì không đáng ngại, cứ tĩnh dưỡng cho tốt, có lẽ vài ngày nữa sẽ nhớ lại, cũng có thể cả đời này chẳng nhớ lại được nữa."

Phụ thân quay đầu nhìn ta.

Ta đón lấy ánh mắt người, mỉm cười.

Phụ thân ngoảnh mặt đi: "Nếu thật sự không nhớ lại được, cũng là chuyện tốt."

...

Trong thời gian ta tĩnh dưỡng, người đến thăm không ít.

Nhưng kẻ lén lút đến vào ban đêm, chỉ có một.

Con trai phó tướng của phụ thân, Trịnh Thiếu Bạch.

Hắn trèo qua tường, tránh khỏi hộ vệ trong phủ rồi đáp đất vững chãi, vừa ngẩng đầu đã chạm ngay ánh mắt ta đang đứng giữa sân.

Hắn lảo đảo, suýt nữa thì chân trái vấp chân phải.

"Ngươi đến làm gì?"

Trịnh Thiếu Bạch phủi phủi vạt áo lấm bẩn, giả vờ bình thản nhìn ta.

"Sao? Ta không đến được à?"

"Nghe nói ngươi bị thương, ta đến xem thử ngươi có đang giả vờ hay không."

Kẻ này vốn không biết ăn nói, thường chỉ vài câu là chọc người khác nổi gi/ận.

Ta cũng chẳng ưa gì hắn.

Lườm hắn một cái rồi quay lưng bỏ đi.

Thế nhưng câu nói tiếp theo của hắn đã khiến ta ch*t lặng tại chỗ.

"Cho nên Tần Nam Tước, ngươi chính là đang giả vờ đúng không? Ngươi vẫn nhớ Bùi Tự."

2

Ta không ngờ người đầu tiên vạch trần lời nói dối vụng về của mình lại là Trịnh Thiếu Bạch.

Hắn nói đúng.

Ta đang giả vờ.

Giả vờ quên đi Bùi Tự, quên đi những tổn thương hắn gây ra, quên đi việc hắn từng chà đạp tấm chân tình của ta, để giữ lấy chút thể diện cuối cùng cho chính mình.

Thực ra, ta nhớ rất rõ.

Nhớ ngày hôm đó thời tiết rất đẹp, ta nhận được thư của Bùi Tự, lòng đầy vui sướng, hân hoan đi gặp hắn.

Ta trang điểm tỉ mỉ hồi lâu, trên đường đi thậm chí chẳng dám đi nhanh vì sợ làm rối tóc.

Thế nhưng khi nhìn thấy chiếc áo khoác của Bùi Tự đang trôi lềnh bềnh trên mặt hồ, ta vẫn mất hết bình tĩnh.

Không kịp nghĩ ngợi gì thêm, ta liền nhảy xuống c/ứu hắn.

Bên bờ truyền đến tiếng cười đùa của nam nữ.

"Xem kìa, ta đã bảo mà, nàng ấy chắc chắn sẽ nhảy xuống."

"A Tự, huynh thật nghịch ngợm, nhưng cảm ơn huynh, tâm trạng ta bây giờ quả thực tốt hơn nhiều rồi."

"Mau cho người c/ứu nàng ấy lên đi, không thì nàng ấy sẽ gi/ận đấy."

"Không sao, lát nữa ta dỗ dành là được, Nam Tước từ trước đến nay chưa bao giờ gi/ận ta."

Ta bị lớp y phục rườm rà quấn ch/ặt lấy tay chân, không thể ngoi lên mặt nước ngay lập tức.

Trong lúc vùng vẫy, đầu ta va vào tảng đ/á dưới đáy hồ, từng đợt choáng váng ập đến.

Khi ta bị kéo lên bờ như một con chó ch*t, xung quanh đã có không ít người nghe tin chạy tới.

Họ nhìn ta, xì xào bàn tán, chỉ trỏ.

Còn ta, y phục ướt sũng, búi tóc và lớp trang điểm đều đã tan nát.

Ta nghe thấy có người nói: "Tần Nam Tước mưu cầu điều gì cơ chứ?"

Phải rồi, mưu cầu điều gì đây?

Nhìn về phía Bùi Tự không xa.

Hắn đang dốc hết tâm tư để dỗ dành Chiêu Nguyệt Quận chúa vui lòng.

Mà việc bày mưu cho ta rơi xuống nước, cũng chỉ để đổi lấy một nụ cười của Quận chúa.

Ta cuối cùng cũng hiểu ra, hóa ra Bùi Tự cũng có thể có một bộ mặt khác.

Sẽ kiên nhẫn cùng nữ tử đi xem hội đèn, du thuyền, sẽ nghĩ đủ mọi cách để dỗ dành người ta, sẽ nói năng dịu dàng, chứ không phải lời nói đầy gai góc.

Đối đãi với người khác nhau, thái độ của hắn cũng khác nhau.

Còn ta, chưa bao giờ là người được hắn đối đãi đặc biệt.

...

Thu hồi suy nghĩ, ta quay sang nhìn Trịnh Thiếu Bạch: "Giả vờ thì đã sao? Chuyện của ta thì liên quan gì đến Trịnh công tử?"

Trịnh Thiếu Bạch hơi nhún vai đầy bất lực.

"Cần gì phải nổi nóng với ta như vậy?"

Ta sững người, không nói gì nữa.

Hắn dường như chẳng hề gi/ận, chỉ nói: "Nghe phụ thân ta nói, mười ngày nữa ngươi cũng sẽ cùng Tần tướng quân đi tới Cương Bắc sao?"

"Bùi Tự đang cùng Chiêu Nguyệt Quận chúa ở lại sơn trang tránh nóng ngoài thành, e là trong mười ngày nửa tháng tới không kịp quay về..."

Ta ngắt lời hắn.

"Chẳng liên quan gì đến ta."

3

Bùi Tự yêu mến Chiêu Nguyệt Quận chúa.

Thuở ấy phủ An Định Hầu bị cuốn vào vụ án mưu phản, Bùi Tự với thân phận Thế tử bị áp giải vào Đại Lý Tự.

Ngồi trên xe tù, bách tính ném lá rau thối về phía hắn, dùng những lời đ/ộc á/c nhất để nguyền rủa hắn.

Là Chiêu Nguyệt Quận chúa ngồi xe ngựa đi ngang qua, buông một câu.

"Vụ án còn chưa ngã ngũ, hôm nay Bùi Thế tử vẫn là Thế tử của phủ Hầu, chư vị hãy giữ cho hắn chút thể diện."

Chiêu Nguyệt Quận chúa là con gái duy nhất của Ninh Vương, thân phận cao quý.

Lại hay làm việc thiện, thường dựng lều phát cháo ở cổng thành, bách tính cũng đều sẵn lòng nghe lời nàng.

Chỉ một câu nói của Chiêu Nguyệt Quận chúa đã khiến Bùi Tự đem lòng yêu mến nàng.

Mà lúc đó ta đang làm gì?

Bằng chứng minh oan cho phủ Hầu được gửi về kinh thành, giữa đường bị người ta chặn lại.

Ta dẫn người đi tiếp ứng, mang theo bằng chứng, trải qua cửu tử nhất sinh mới kịp quay về kinh thành.

Một ngày một đêm, không ngủ không nghỉ.

Ngựa chạy gục ch*t cách kinh thành năm mươi dặm.

Ta sợ bị cư/ớp gi*t, giả làm dân lưu vo/ng, chân trần tóc xõa, từng bước đi bộ vào kinh thành.

Đem bằng chứng giao cho Đại Lý Tự.

Những chuyện này Bùi Tự đều biết.

Cho nên khoảng thời gian sau khi ra tù, hắn đối với ta rất tốt.

Sẽ kéo ngự y đến chữa chân cho ta.

Sẽ nghĩ đủ mọi cách tìm ki/ếm những món đồ mới lạ cho ta.