Triệu Lẫm nhíu mày, thở dài:

"Quân My, con của ngươi không phải do nàng hại ch*t. Hơn nữa, với tư cách thái tử, tam thê tứ thiếp vốn là chuyện thường tình. Ngươi sớm đã phải hiểu rõ điều này khi quyết định gả cho hắn."

"Huống chi, ta chưa từng hứa hẹn gì với ngươi. Bao năm chiều chuộng ngươi trăm bề, chỉ là để trả ơn cô mợ năm xưa."

Lưu Quân My mắt đẫm lệ.

"Nhưng rõ ràng ngươi từng nói, cả đời này sẽ không để ta chịu nửa phần ủy khuất!"

"Nếu không phải ngươi bặt vô âm tín nơi chiến trường, ta đã không phải gả cho thái tử!"

Triệu Lẫm nghiêm mặt, giọng lạnh như băng: "Cẩn ngôn!"

Hắn liếc nhìn ta đầy dè dặt.

"A Luyến, ngươi đừng hiểu lầm."

Lưu Quân My gào lên trong tuyệt vọng:

"Nàng ta chỉ là con nhỏ hoang dã hèn mạt, ngươi lại vì nàng mà đối xử với ta như thế này!"

Không biết từ lúc nào, Từ Nhược Chuyết - kẻ vẫn ngồi bệt đất gieo đồng tiền - đứng dậy phủi bụi quần áo.

Hắn lắc đầu với Lưu Quân My: "Ngươi sắp gặp đại họa rồi."

16

Trong xe ngựa, ta và Từ Nhược Chuyết ngồi đối diện.

Bánh xe lăn qua phiến đ/á xanh, âm thanh báo hiệu phố chợ đã gần kề.

Ta phá vỡ im lặng: "Thả ta xuống đây là được."

Hắn hàng mày thanh tú, nhưng thần sắc ảm đạm.

"A Luyến, ngươi có cho rằng ta đi/ên dại không?"

Tay ta đang kéo rèm cửa bỗng khựng lại.

Lần đầu tiên ta chăm chú nhìn vị công tử bói toán này.

Hắn nhíu đôi lông mày đẹp đẽ, ánh mắt đầy phiền muộn.

Ta nhớ mỗi lần hắn đến Bình Xuân Phường, đối với các nữ tử yêu kiều đều chẳng hề liếc ngang.

Có kẻ cố tình ném khăn tay về phía hắn.

Hắn không trêu ghẹo, cũng chẳng kh/inh bỉ giày xéo.

Ngược lại nhặt lên, đường đường chính chính trả lại.

Khách làng chơi nơi đây đều biết danh tiểu công tử họ Từ.

Cười nhạo hắn đi/ên cuồ/ng ngốc nghếch.

Hắn cũng chẳng gi/ận dữ.

Chỉ bước tới trước mặt những kẻ đó, gieo tiền bói quẻ.

Gặp đại cát, cũng nói vài câu chúc phúc.

Cuối cùng khiến đối phương ngại ngùng, tự nguyện đưa tiền cầu may.

Hồng Nhụy và Kỳ La trêu chọc hắn.

Hắn cũng nghiêm túc bói toán cho họ.

Ta lắc đầu: "Ngươi không ngốc."

Đôi mắt hắn như tinh tú vụt tắt bỗng sáng rực.

"Ngươi không chọn ta, ta cũng không buồn lắm đâu."

Hắn gật đầu quả quyết: "Thật đấy."

"Ta sẽ không ép ngươi."

"Nhưng ngươi có thể đợi không? Đợi ta trở nên tốt hơn, rồi hãy nhìn ta lần nữa?"

Ta sững người.

Nghĩ đến ngoài mấy ngày đầu quen biết bị hắn gọi "nương tử" mà hoảng hốt.

Hình như hắn chẳng có điểm nào không tốt.

Nhưng ta vẫn bước xuống xe ngựa.

Bước đi trên phố, mới thở phào nhẹ nhõm.

Tại sao nhất định phải lựa chọn chứ?

Ba năm làm vợ Triệu Lẫm khiến ta kh/iếp s/ợ hôn nhân.

Sợ niềm vui ban đầu rồi cũng hóa thành trách móc oán than.

Sợ người chung gối một ngày tỉnh giấc đã khác xưa.

Sợ ngay từ đầu đã nhìn lầm người, đắng cay nuốt trôi.

Như những khách làng chơi tới Bình Xuân Phường.

Không thiếu đại thần triều đình vốn có hiền thê ở nhà, ngày thường đoan chính lễ độ.

Nhưng sau lưng, mọi d/âm lo/ạn tàn đ/ộc đều trút lên thân kỹ nữ.

Ta gặp Kỳ La khi nàng đầy mình thương tích, vết roj mưng mủ, bỏng sáp lở loét.

Còn Hồng Nhụy bị gã thư sinh nghèo rớt mùng tơi tự xưng phong cốt lừa sạch tiền chuộc thân.

Thấy hắn đỗ đạt làm quan, cưới vợ trẻ, quay đầu lại làm khách thượng lưu của nàng, khiến nàng nh/ục nh/ã ê chề.

Cả Triệu Lẫm nữa, hắn vốn có trách nhiệm và bản lĩnh.

Nhưng trách nhiệm ấy, đều đổ lên Lưu Quân My.

Từ Nhược Chuyết trông rất tốt.

Chỉ là, ta đã sợ rồi.

17

Trước khi xuất cung, hoàng hậu ban thưởng vàng bạc làm lễ tạ.

Ta ôm bạc nặng trịch, cảm giác như không thật.

Phần lớn đem tới Bình Xuân Phường, giao cho Hồng Nhụy và Kỳ La.

"Nếu tìm được các tỷ muội cũ trong lầu, hãy thay ta nói lời xin lỗi."

Dù chuộc thân hay tự mở lầu hoa.

Cũng tốt hơn ngày tháng sống nhờ kẻ khác.

Ta nhớ ngày trước.

Triệu Lẫm luôn nói thế đạo nhân tâm hiểm á/c, sống yên ổn ở thôn Tiểu Mang là hạnh phúc nhất.

Nhưng khi rời khỏi thôn Tiểu Mang, ta mới nhận ra.

Dù có lão chủ tiệm th/uốc đen bụng.

Nhưng cũng có tiếng cười rộn rã nơi Bình Xuân Phường.

Họ đều là những người rất tốt.

Chỉ có số phận đắng cay hơn mà thôi.

Ta thường x/ấu hổ vì lòng thương hại này của mình.

Hồng Nhụy từng cười ngất, m/ắng ta có tấm lòng bồ t/át.

Bản thân còn đói no thất thường, đã lo cho tỷ muội mang thương tật khó nói sống cảnh ca hát tiếp khách.

Giờ đây, Hồng Nhụy lâu ngày không gặp thẳng tay nhận hòm vàng bạc.

Gọn lỏn nói: "Vậy là chúng ta hết n/ợ, từ nay ngươi không cần đến nữa."

Nàng đuổi người thái độ cương quyết, khuôn mặt lạnh lùng chưa từng thấy.

Kỳ La đứng bên lưỡng lự, cuối cùng quay lưng đi.

Ta sững sờ.

Giẫm lên lá khô trong vũng bùn, rời khỏi Bình Xuân Phường.

18

Có lẽ quen nghèo khổ, tiền nhiều lại thấy bất an.

Hoàng hậu thật hào phóng.

Sau khi cho Bình Xuân Phường, ta vẫn còn giữ trăm lạng bạc.

Ngày đêm sợ bị tr/ộm cắp, đêm kiểm tra năm ba lượt, giấc ngủ chập chờn.

Một tháng sau, ta dùng số bạc còn lại mở một tiệm th/uốc nhỏ ở phía nam thành.

Nhận nuôi hai cô gái mồ côi phụ giúp.

Triệu Lẫm tới lúc ta đang chăm sóc vườn th/uốc sau nhà.

Hắn đứng đó ngắm nhìn rất lâu.

Rồi cầm dụng cụ, cùng ta làm việc.

Những ngày tháng ấy, như thuở nào.

Triệu Lẫm khẽ nói: "A Luyến, ta sai rồi."

"Không nên để ngươi chịu ủy khuất như thế."

"Ta luôn bỏ qua cảm xúc của ngươi, chưa từng đối đãi ngươi như người vợ thực sự."

Hắn trông rất thành khẩn.

Nhưng lòng ta lại bình thản.

Thành thực nói: "Là ngày trước ta quá muốn có một mái nhà, mới ở bên ngươi."

Hắn lắc đầu, tự nói: "Ngươi từng nói khi kết hôn, là vì lòng yêu mến ta, sao có thể lấy người khác được."

Phải nói rằng, lúc ấy ta vì muốn có tổ ấm, mới phải lòng hắn.

Sau khi châm lửa th/iêu rụi ngôi nhà ấy, tất cả đều tan thành mây khói.

Triệu Lẫm thấy ta trầm mặc, tỏ ra sốt ruột.

Hồi tưởng: "Chúng ta ở thôn Tiểu Mang hạnh phúc biết bao."

"Ta đi săn về muộn, ngươi hâm cơm cho ta."

"Ta bị thương, ngươi chăm sóc ta không rời nửa bước."

"Ta lên phố m/ua muối dầu, ngươi dặn dò tiết kiệm chi tiêu, cùng nhau dành dụm đổi nhà lớn."

Giọng hắn nghẹn lại:

"Rõ ràng chúng ta đang khiến cuộc sống ngày càng tốt đẹp hơn mà."

Ta gật đầu đồng tình: "Ta đối với ngươi, vốn rất tốt."