Ngưỡng Mộ Em

“Đại ca cho cô đi rồi à?”

Hai chữ “đại ca” được anh ta nhấn mạnh từng âm tiết, giọng điệu đầy bất mãn.

Tôi cúi đầu cân nhắc, đã đến lúc nên nói ngọt một chút rồi.

“Anh đẹp trai ơi, soái ca ơi, em thật sự không có bỏ đ/ộc đâu. Anh xem này, chúng ta vừa không quen biết lại không th/ù oán gì, em có lý do gì để hại anh chứ?”

Anh ta khịt mũi: “Chính vì chúng ta hoàn toàn xa lạ, nên tôi không thể tin cô.”

“Vậy đi, cô ngồi lại ăn cùng tôi.”

3

Dùng bữa tối với một người lạ, lại là người vừa trải qua hiểu lầm “xã hội ch*t” cấp độ cao.

Tôi không dám thở mạnh, chỉ biết cúi gằm mặt ăn như kẻ nhát cáy.

“Không gắp thức ăn, đ/ộc toàn cho vào đồ ăn rồi phải không?”

Tôi vội vàng gắp mấy miếng rau nhét đầy mồm, vừa nhồm nhoàm nhai vừa thanh minh: “Không đ/ộc, thật mà! Em không chọn bất kỳ món nào làm th/uốc đ/ộc đâu.”

Anh ta chống tay lên bàn, nhìn bộ dạng của tôi mà bật cười khẽ. Rồi đột nhiên hỏi: “Hiện tại cô đang làm nghề này à? Đến tận nhà người khác nấu ăn thuê?”

Tôi nuốt trôi miếng cơm, lắc đầu: “Không hẳn, chỉ là làm thêm thôi.”

“Một ngày nhận được mấy đơn? Ki/ếm được bao nhiêu?”

Tôi thành thật khai báo.

Đơn đầu tiên, chẳng những không ki/ếm được đồng nào, mà còn… lỗ vốn.

Nghe xong, anh ta im lặng giây lát rồi nói: “Tôi thấy cô nấu ăn khá ngon, hợp khẩu vị tôi. Đúng lúc tôi cũng không biết nấu nướng. Cô có hứng thú nhận làm riêng cho tôi không? Hợp đồng dài hạn, lương gấp đôi thị trường.”

Tôi lặng người.

Nhìn cả bàn bát đĩa ngổn ngang cùng tủ lạnh đầy ắp thực phẩm, đâu giống người không biết nấu ăn?

Đang định mở miệng hỏi, anh ta đã nhanh miệng hơn: “Cứ trả lời thẳng đi, được hay không? Nếu đồng ý lát nữa tôi soạn hợp đồng.”

Quả là người gh/ét vòng vo.

Tôi suy nghĩ một lát.

Nửa năm làm nghề tay trái chẳng có đơn nào, vừa nhận được đơn lại bị “nuốt lời”. Một hợp đồng ổn định như thế này quả là cơ hội hiếm có.

Hơn nữa nhìn dáng vẻ anh ta rõ là người tập gym lâu năm, ăn uống điều độ đơn giản, không kén chọn, chắc không khó chiều lắm đâu.

Anh ta làm việc cực nhanh. Nửa tiếng sau, tôi đã cầm trên tay bản hợp đồng soạn sẵn.

Là luật sư, tôi đọc kỹ từng điều khoản. Không có điều kiện bất lợi nào, các quyền lợi và nghĩa vụ đều ghi rõ ràng. Đặc biệt mức lương cao bất ngờ.

Tôi còn nghi ngờ đây là cái bẫy, đọc đi đọc lại nhiều lần.

Là bên B, tôi ký xong đẩy hợp đồng về phía anh ta.

Chữ ký của anh không phải kiểu nghệ thuật phóng bút, mà từng nét cẩn thận như học sinh tiểu học.

Tôi ngạc nhiên nhướng mày. Con người làm việc nhanh nhẹn thế kia, sao ký tên lại chậm rãi thế?

Tò mò cúi xuống xem chữ ký.

Lương Mục Xuyên.

Ba chữ viết hoa rõ ràng, không thể nhầm lẫn.

Tôi mấp máy môi, lẩm nhẩm tên anh, cảm thấy quen quen.

Suy nghĩ hồi lâu, tôi bỗng kêu lên: “Trùng hợp gh/ê! Hồi cấp ba em có bạn cùng lớp tên y hệt.”

Nghe vậy, anh ta từ từ ngẩng đầu nhìn tôi, khóe miệng nở nụ cười khô khan: “Lâm Duệ Ninh à, em có nghĩ khả năng... anh chính là bạn học cấp ba đó không?”

4

Tôi tròn mắt nhìn chằm chằm Lương Mục Xuyên, rồi lôi ảnh tốt nghiệp cấp ba ra so sánh kỹ từng đường nét.

Không dám nhận.

Vì hai người hoàn toàn khác biệt.

Nếu không phải nhờ những nốt ruồi trên mặt khớp nhau, tôi đã nghĩ anh đang lừa mình.

Tôi cảm thán: “Anh đúng là Lương Mục Xuyên thật ư? Thay đổi nhiều quá, chẳng giống chút nào!”

Anh nhìn tôi nói: “Anh chỉ trắng hơn, vạm vỡ hơn trước thôi. Gương mặt không đổi, là em quên mặt anh rồi đấy.”

Tôi im lặng.

Hồi cấp ba dù cùng lớp nhưng chúng tôi chẳng thân, chưa từng nói câu nào. Điểm giao duy nhất là giai đoạn trong lớp đồn tôi từ chối lời tỏ tình của Lương Mục Xuyên.

Thời đó tôi khá m/ập, còn anh tuy nổi tiếng học sinh cá biệt, tính cách ngang ngược nhưng cao ráo, học giỏi, ngoại hình ưa nhìn, gia thế tốt.

Trong mắt mọi người, chỉ có anh từ chối tôi chứ không có chuyện ngược lại. Nếu tôi tỏ tình, có khi còn bị chế nhạo “không biết thân phận”.

Tin đồn vừa lan, Lương Mục Xuyên lập tức lên tiếng phủ nhận: chưa từng tỏ tình và cũng không thể nào thích tôi.

Từ chỗ ngồi chéo bàn trước mặt, anh xin đổi đến vị trí xa tôi nhất.

Tôi đã buồn thầm rất lâu vì sau khi anh chuyển đi, tôi không thể... chép bài kiểm tra toán của ai khác nữa.

Hậu quả là điểm kiểm tra toán thường xuyên dưới trung bình, khiến tôi - kẻ vốn gh/ét và sợ giáo viên toán - càng thêm khổ sở.

Suốt năm sau đó, mỗi lần đổi chỗ, anh luôn chọn vị trí xa tôi nhất và luôn ngồi phía sau, nơi tôi không thể thấy.

Gặp trên đường là lảng tránh.

Hồi đó tôi đần độn, chẳng nghĩ nhiều.

Giờ nhìn lại, cái tin đồn ấy với anh hẳn là chuyện nh/ục nh/ã, khó chịu lắm.

Lời đồn thật vô lý. Người như Lương Mục Xuyên không những không thể thích tôi, mà có lẽ còn rất gh/ét. Sao có chuyện anh tỏ tình?

Từ khi anh rời khỏi tầm mắt, ký ức về anh trong tôi dần chỉ còn mỗi cái tên.

Huống chi đã hơn mười năm.

Không liên lạc, không gặp mặt, quên mặt là chuyện đương nhiên.

Tôi đáp: “Bao năm rồi, ai cũng thay đổi nhiều. Em quên mặt anh có gì lạ đâu? Nhớ được tên đã tốt lắm rồi. Chắc anh cũng không nhớ em đâu nhỉ?”

“Ừ, cô g/ầy đi như thế, anh suýt không nhận ra. Thực ra em không cần gi/ảm c/ân...”

Ánh mắt anh lướt qua người tôi rồi dừng lại trên khuôn mặt, giọng nói thoáng chút xót xa.

Dạo trước tôi bận xử lý vụ án khó nhằn, theo thân chủ chạy khắp nơi, thường quên ăn. Khi vụ án kết thúc, tưởng được thở thì lại ốm dài ngày, chẳng buồn nuốt.