Vì thế, ta nắm lấy tay hắn, dắt hắn cùng đi. Đoạn đường không dài, chỉ hơi quanh co. Hắn bước bên cạnh, mắt mờ không thấy rõ, suýt vấp ngưỡng cửa. Ta khẽ nhắc hắn nhấc chân. Ta nói: "Ngươi có thể tin ta." Nhưng ngày cung biến, ta vẫn đứng về phe đối lập với hắn......

Nhưng nghĩ lại, hắn cớ sao lại giữ nguyên th* th/ể ta? Nếu gh/ét ta, đáng lẽ nên hủy đi. Nếu không gh/ét, cũng nên ch/ôn cất tử tế.

10

Ta chưa kịp nghĩ thông, đã bước ra khỏi đường hầm. Mẹ mụ trong Phật đường sốt ruột tìm ta khắp nơi. Thấy ta theo sau Tạ Trầm Uyên, bà lập tức quỳ rạp xuống, mặt mày tái nhợt. Tạ Trầm Uyên phẩy tay áo cho bà đứng dậy. Hắn nói: "Ta chưa từng làm khó họ." Ta không tin lắm. Tất cả mọi người đều kh/iếp s/ợ hắn. Bước qua Phật đường, hắn dẫn ta đi tiếp. Thái giám cung nữ hai bên đường vội lánh xa, không dám ngẩng mặt nhìn thiên nhan.

"Giờ ta là hoàng đế, phải lập uy."

"Kẻ nào dám công khai trái ý, đương nhiên phải trừng trị, gi*t gà dọa khỉ." Hắn nói có ý gai góc. "Ta sẽ không như phế thái tử, tàn sát vô tội." À, thì ra là nói về những người bị đuổi khỏi cung trước đây. Dường như hắn đang giải thích rằng mình không phải kẻ x/ấu.

Chúng tôi dừng trước một tòa cung điện. Tấm biển gỗ đỏ chạm ba chữ vàng lấp lánh: "Bồng Lai Điện". Hắn vốn luôn lạnh lùng ít cười, giờ khóe môi khẽ nhếch lên mang chút dịu dàng. Nhưng nụ cười gượng gạo như muốn khóc. "Về sau, nàng ở đây nhé?" "Không thích có thể đổi." Ta gật đầu: "Được thôi." Ta vốn dễ thích nghi. Suy cho cùng tên ta là Tùy Tiện. Tạ Trầm Uyên thở nhẹ nhõm: "Tốt lắm." "Ta còn việc phải xử lý, tối sẽ quay lại."

Ta chợt nhận ra, mu bàn tay trắng nõn của hắn dính vệt mực. Thì ra đang phê tấu chương giữa chừng mà vội đến đây sao?

11

Tạ Trầm Uyên cho các mệnh phụ cầu phúc xuất cung. Mỗi người đều được ban thưởng hậu hĩnh. Hắn còn hạ chỉ cho ta được tự do đổi tên. Có thể đổi lại Lâm Thư D/ao. Hoặc gọi là Tạ Trầm Uyên cũng được. Không cần kiêng kỵ gì. Vậy ta sẽ đổi tên... bố hắn. Thôi đùa đấy, ta chọn Lâm Thư D/ao. Chữ "D/ao" là do hệ thống đặt cho ta. Khi lang thang trong hư vô, nó hỏi ta có muốn đi theo không. Lúc đó ta mới ba tuổi, ngọng nghịu đáp: "D/ao." Thế là ta mang tên D/ao. Hai chữ phía trước chỉ là trang sức, "D/ao" mới là bản thể. Dù không hiểu sao Tạ Trầm Uyên đột nhiên thay tính đổi nết, nhưng kế hoạch có chút tiến triển.

Ta bắt đầu bước tiếp. Dù đối tượng là ai, ta vẫn áp dụng công thức cũ. Nhớ lại trước kia từng làm thế nào: Bước một, làm quen. Bước hai, nướng bánh. Bước ba, ăn hay không tùy ý, không ăn thì đưa Tạ Trầm Uyên. Bước bốn, trực tiếp đưa Tạ Trầm Uyên. Bồng Lai Điện cũng có nhà bếp nhỏ. Ta vào nhào bột. Vỗ vỗ, nặn nặn, lên men, cho vào lò. Nướng mười chiếc bánh quế hoa quế. Ta nếm thử, tự ăn ba cái. Còn lại bảy. Số lẻ nghe không hay. Ăn thêm một chiếc nữa rồi mang cho Tạ Trầm Uyên.

12

Hoàng hôn. Ta xách hộp đồ ăn đựng hai chiếc bánh quế đi tìm Tạ Trầm Uyên. Đường trong cung ta đi quen từ lâu. Hắn đang quở trách thuộc hạ. Ngoài điện quỳ la liệt người. Công công canh cửa bảo ta có thể vào. Ta bước vào. Mưu sĩ đứng bên cạnh hắn đang báo cáo, thấy ta liền im bặt. Ta nghĩ phải giữ lễ nên định quỳ xuống. Đầu gối chưa chạm đất. Tạ Trầm Uyên đã từ trên bệ rồng bước vội xuống. Bàn tay lớn vươn ra kéo ta dậy: "Không cần quỳ." Được thôi. Ta đứng thẳng lưng như đang tập quân sự. Thú vị thật. Mưu sĩ trợn mắt kinh ngạc: "Bệ hạ, đây là..." Tạ Trầm Uyên kéo ghế bành có đệm mềm đến, ấn ta ngồi xuống.

Hắn nhận lấy hộp đồ ăn, trở về ngai vàng. Mở nắp hộp. Bên trong là hai chiếc bánh quế. Tạ Trầm Uyên ăn một chiếc, mắt đỏ hoe. Trẻ con hàng xóm nhìn cũng thèm chảy nước miếng. Ta hài lòng với phản ứng của hắn. Ta quả là vua bếp. Tiểu Đương Gia của Đại Trung Hoa. Mưu sĩ sốt ruột nhảy dựng: "Bệ hạ, chưa cho người thử đ/ộc!" Hắn thở dài: "Ch*t vì bánh thì coi như ta xui." "Vận mệnh an bài, đành chịu." "Ngươi lui xuống trước đi, việc này xử theo ý ngươi." Mưu sĩ: "......" Trước khi đi, ông ta liếc ta ánh mắt sâu thẳm.

13

Hệ thống nói không sai. Hắn quả thực dễ lung lạc. Nhưng nghĩ kỹ lại, ta thấy bực bội. Chỉ cần một người xinh đẹp biết nướng bánh là chiếm được hắn sao? Đúng là rẻ rúng. Trước kia ta đối đãi với hắn cũng tốt. Đâm ch*t ta đã đành, còn để thây ta nằm lạnh lẽo. Cũng chẳng lo tang lễ tử tế. Hai b/án cầu n/ão ta đ/á/nh nhau, cúi đầu ủ rũ. Hệ thống từng nói ta có chút rối lo/ạn tăng động giảm chú ý, suy nghĩ nhảy cóc. Tạ Trầm Uyên nhìn ta, ngừng ăn: "D/ao Dao không vui sao?" May mà đổi tên rồi. Không thì giờ hắn sẽ gọi ta là "Binh Binh". Ôi.

Suy nghĩ bị ngắt quãng, ta ngẩng đầu cười: "Không có." Tạ Trầm Uyên cũng cười lại. Hắn đã cười, vì lịch sự ta phải tiếp tục cười theo. Hai kẻ ngốc cười với nhau. Rốt cuộc hắn làm sao đ/á/nh bại phế thái tử?

14

Ta ngồi cùng Tạ Trầm Uyên phê vài tấu chương. Tiếng nước chảy trong đồng hồ cát vang lên, màn đêm buông xuống. Ngồi lâu mỏi lưng, ta cáo từ. Hắn khoác cho ta chiếc áo choàng lông. "Ta đưa nàng." Áo choàng thấm đẫm mùi hương của hắn. Mùi thông tuyết lạnh lẽo mà tĩnh lặng. Mùi quen thuộc ấy.

Bước ra khỏi điện. Người tan về, tĩnh lặng bao trùm. Hắn khẽ hỏi: "Có thể nắm tay nàng không?" Ta sững người. Câu hỏi hay đấy. Có được không? Là kẻ đi lung lạc, lý ra là được. Nhưng lòng ta chợt dâng nỗi buồn vô cớ, phải chăng hắn chỉ xem Bùi Thư D/ao như bạn bình thường? Mau quên thật. Ta cúi đầu suy nghĩ. Góc áo choàng bị gió thổi bay. Đầu ngón tay mát lạnh của hắn khẽ chạm mu bàn tay ta, xoa nhẹ hai cái.