“Bác sĩ!” Tôi hoảng hốt kêu lên, “Con tôi!”

Một vị bác sĩ nhanh chóng bước đến bên lồng ấp, kiểm tra tình trạng của Tiểu Vũ, sắc mặt lập tức trở nên nghiêm trọng.

“Các chỉ số sinh tồn cực kỳ bất ổn,” ông nhanh chóng nhấn nút gọi khẩn cấp, “Sự hỗn lo/ạn vừa rồi đã gây kí/ch th/ích quá mức cho đứa trẻ sinh non.”

Nhiều nhân viên y tế hơn đổ xô vào phòng bệ/nh, vây quanh lồng ấp bận rộn một cách căng thẳng.

Âm thanh từ máy theo dõi tim ngày càng yếu dần, cùng với tiếng báo động chói tai, tín hiệu cuối cùng biến thành một đường thẳng kinh khủng.

“Bắt đầu hồi sức tim phổi!” Vị bác sĩ ra lệnh lớn.

Họ mở lồng ấp của Tiểu Vũ ra, thực hiện ép ng/ực trên lồng ng/ực nhỏ bé của em.

Mỗi lần ép tim như đang bóp nát trái tim tôi.

Tôi đứng bên cạnh, bất lực, chỉ có thể nhìn các bác sĩ cố gắng c/ứu mạng sống của con trai mình.

Năm phút, mười phút, mười lăm phút...

Thời gian trôi qua từng giây từng phút, động tác của các bác sĩ ngày càng chậm, ánh mắt ngày càng tuyệt vọng.

Cuối cùng, bác sĩ chính lắc đầu, đ/au đớn nói: “Xin lỗi, chúng tôi đã làm hết sức... Tim của đứa trẻ đã ngừng đ/ập.”

“Không... Không!” Tôi gào thét đi/ên cuồ/ng, lao lên định tiếp tục cấp c/ứu. “Thưa ông, xin hãy giữ bình tĩnh...” Bác sĩ ngăn tôi lại.

Ngay lúc này, Lý Tuyết Như vừa được sơ c/ứu xong được đẩy vào.

Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, cô lập tức hiểu chuyện gì đã xảy ra.

“Không! Tiểu Vũ!” Cô vật lộn muốn đứng dậy từ xe lăn nhưng bị y tá giữ lại.

Chúng tôi ôm nhau khóc, đ/au đớn đến nghẹt thở, tinh thần gần như sụp đổ.

53

Đột nhiên, trong đầu tôi lóe lên đoạn văn từng thấy trong thư viện—

Bản chất của tín ngưỡng Bồ T/át nhục thân là một nghi thức trao đổi vượt qua sinh tử.

Tín đồ tin rằng Bồ T/át nhục thân có thể thực hiện sự kéo dài sự sống bằng cách đổi mạng lấy mạng.

Tôi ngẩng phắt đầu lên, ánh mắt đ/ập vào Lâm Kiều đang đứng ở cửa.

“Ông Lâm Kiều!” Tôi lao tới anh ta, giọng r/un r/ẩy vì xúc động, “Ông nhất định biết cách thực hiện nghi thức h/iến t/ế!”

Biểu cảm Lâm Kiều trở nên nghiêm nghị: “Anh đang nói gì vậy?”

“Lễ h/iến t/ế ở Liên Hoa hương, đổi mạng lấy mạng!” Tôi sốt sắng nói, “Nói cho tôi biết phải làm thế nào, tôi muốn dùng mạng mình để đổi lấy mạng con trai!”

“Không được!” Lâm Kiều lùi lại một bước, “Đó là tà thuật, cái giá quá lớn, sẽ vĩnh viễn thay đổi linh h/ồn anh. Anh sẽ bị Bồ T/át nhục thân nuốt chửng, mãi mãi mắc kẹt trong vòng tuần hoàn m/áu thịt!”

“Tôi không quan tâm!” Tôi quỳ sụp xuống, mặt đẫm nước mắt, “Đó là con tôi! Đứa con duy nhất của tôi! Xin ông!”

Lâm Kiều nhìn sự tuyệt vọng của chúng tôi, ánh mắt đầy mâu thuẫn và đ/au khổ.

“Bác sĩ Vi, anh biết mình đang nói gì không...”

“Tôi hiểu!” Tôi ngẩng đầu lên, gào thét, “Đây là cơ hội c/ứu mạng cuối cùng! Tôi sẵn sàng trả bất cứ giá nào!”

Lý Tuyết Như cũng vật lộn trượt khỏi xe lăn, quỳ bên cạnh tôi: “Xin hãy c/ứu con chúng tôi...”

Lâm Kiều im lặng rất lâu, ánh mắt vốn lạnh lùng dần dịu lại, nhìn tôi trước mặt đang tìm mọi cách c/ứu con, dường như anh nghĩ đến điều gì đó, cuối cùng thở dài: “Được rồi, tôi sẽ giúp các bạn, nhưng hậu quả các bạn phải suy nghĩ kỹ.”

Anh nhìn xung quanh, hạ giọng: “Hãy để bác sĩ và y tá ra ngoài, đóng cửa lại, chúng ta không còn nhiều thời gian.”

54

Lâm Kiều lấy từ túi ra một viên phấn đỏ, bắt đầu vẽ bùa trên sàn phòng bệ/nh.

Những ký hiệu phức tạp và q/uỷ dị, như một loại văn tự cổ xưa, nổi bật gh/ê r/ợn trên nền gạch trắng.

Vẽ được nửa chừng, anh dừng lại, ngẩng đầu nhìn chúng tôi:

“Nghi thức cần một vật h/iến t/ế tự nguyện, phải thật lòng thành ý, bằng không Bồ T/át nhục thân sẽ không chấp nhận.”

“Để tôi làm vật h/iến t/ế.” Tôi không chút do dự đáp.

“Không, nên là em!” Lý Tuyết Như đột nhiên nắm lấy tay tôi, giọng yếu ớt nhưng kiên định khác thường, “Con cần cha!”

“Không được!” Tôi lắc đầu, “Em đã bị thương nặng thế này, anh không thể mất em nữa!”

“Anh à, nghe em nói.” Ánh mắt Lý Tuyết Như vô cùng bình tĩnh, “Chân em đã hỏng rồi, em không muốn sau này con có một người mẹ què...”

Cô nắm ch/ặt tay tôi, nước mắt lặng lẽ rơi:

“Thà rằng như vậy, chi bằng dùng mạng em đổi lấy con sống lại... Đây là điều duy nhất em có thể làm cho con...”

“Không! Anh không đồng ý!” Tôi cao giọng, “Chúng ta sẽ tìm bác sĩ giỏi nhất, em nhất định sẽ sống!”

“Anh à, anh biết điều đó không thực tế...” Cô cười khổ, “Hãy để em đi, để em làm việc cuối cùng cho con chúng ta...”

Lâm Kiều tiếp tục vẽ phù văn trên sàn, những đường nét ngoằn ngoèo q/uỷ dị như sinh vật sống đang bò trên sàn.

“Hai người đừng tranh cãi nữa.” Anh không ngẩng đầu lên nói, “Không quyết định nhanh thì mọi chuyện sẽ muộn.”

Lý Tuyết Như đột nhiên ôm lấy tôi, thì thầm bên tai:

“Anh à, hứa với em, hãy chăm sóc Tiểu Vũ thật tốt, để con biết mẹ yêu con nhiều thế nào...”

Tôi ôm ch/ặt cô, nước mắt đầm đìa, cuối cùng gật đầu nhẹ.

“Được rồi, phù văn đã vẽ xong.” Lâm Kiều đứng dậy, nhìn hoa văn phức tạp trên sàn, “Vật h/iến t/ế cần đến trung tâm bùa chú, tôi sẽ niệm thần chú...”

Ánh mắt anh dừng lại trên người Lý Tuyết Như: “Một khi nghi thức kết thúc, sẽ không có đường quay lại...”

“Em không hối h/ận.” Giọng Lý Tuyết Như bình thản khác thường, cô vật lộn đứng dậy từ xe lăn, dưới sự đỡ đần của tôi, từ từ di chuyển đến trung tâm phù văn.

“Đừng khóc, anh à.” Cô đưa tay lau nước mắt trên mặt tôi, “Chỉ cần anh và Tiểu Vũ bình an, đời em thế là đủ...”

Tôi đỡ cô ngồi xuống, m/áu cô nhuộm đỏ phù văn trên sàn, những đường nét như sống dậy, bắt đầu phát ra ánh sáng mờ.

Lâm Kiều đứng bên ngoài phù văn, bắt đầu tụng niệm câu chú khó hiểu.

55

Âm thanh ấy không giống ngôn ngữ loài người, mà tựa như âm tiết cổ xưa đã bị lãng quên.

Lý Tuyết Như nằm giữa trung tâm phù văn, trên mặt mang vẻ bình thản siêu thoát.

Cô nhìn tôi, ánh mắt tràn đầy yêu thương:

“Anh à, hãy bế Tiểu Vũ lại, để em nhìn con lần cuối...”

Tôi gật đầu, bước đến bên th* th/ể bé nhỏ 💀, cẩn thận bế em lên, quay lại bên phù văn.