Khu nhà xưởng ch*t lặng, chỉ còn tiếng gió rít qua những gian nhà trống hoác, vang lên như tiếng m/a khóc.

Tôi nắm ch/ặt chiếc cờ lê mang từ nhà bà ngoại, thận trọng tiến về phía xưởng chính.

Cánh cửa sắt han gỉ bị khóa trái từ bên trong bằng một chiếng khóa mới.

Tôi c/ắt đ/ứt ổ khóa, vặn tay nắm đẩy cửa.

Một luồng khí ấm nồng, thoảng mùi tanh ngọt, xộc thẳng vào mặt.

Tôi bước vào.

Rồi tôi thấy.

Nơi này không còn là nhà máy nữa.

Đây là một cái tổ.

Một cái tổ khổng lồ, đang thở.

Vô số sợi tơ trong mờ ánh bạc.

Mọc lên từ sàn nhà, từ tường, từ mọi ngóc ngách trên trần.

Chúng quấn lấy nhau, đan xen, tạo thành một... cái kén khổng lồ.

Cái kén này chiếm trọn không gian nhà xưởng.

Nó đang thở.

Tôi có thể thấy những sợi tơ nhấp nhô theo nhịp chậm rãi.

Tôi có thể nghe thấy nhịp tim nó.

Thình... thình... thình.

Nhịp tim ấy trùng khớp hoàn hảo với giai điệu từ sao Chức Nữ trong ký ức tôi.

Ở chính giữa kén lớn, treo lơ lửng một cỗ máy.

Tôi nhận ra cỗ máy đó.

Một phần là hệ thống thu tín hiệu không gian sâu và dãy server cao cấp nhất của công ty chúng tôi.

Phần còn lại là những chiếc máy dệt cũ kỹ vốn có của nhà máy.

Công nghệ và công nghiệp bị những sợi tơ bạc buộc phải khâu ghép vào nhau.

Vô số sợi tơ như mạch m/áu nối liền cỗ máy với thành trong của kén lớn.

Chúng đang làm gì vậy?

Một bệ thờ?

Hay một... bộ khuếch đại tín hiệu?

Tôi siết ch/ặt tay cầm cờ lê, từng bước tiến về trung tâm kén lớn.

Mặt đất dưới chân mềm nhũn.

Được phủ một lớp màng mỏng như thịt, lốm đốm những sợi tơ.

Giẫm lên phát ra tiếng "xì xoẹt" nhẹ.

Tôi có cảm giác mình đang đi trong cơ thể một sinh vật khổng lồ.

13

Tôi tới bên cỗ máy.

Mùi tanh ngọt trong không khí càng đậm đặc.

Bên cạnh cỗ máy có một bàn làm việc.

Trên bàn mở sẵn một cuốn sổ tay.

Của giáo sư Châu.

Tôi nhận ra nét chữ của ông, mạnh mẽ và cứng cỏi.

Nhưng nội dung trong sổ lại chất chứa sự đi/ên cuồ/ng.

Tôi lật trang đầu tiên.

Trên đó viết:

"Ngưu Lang không phải người tình. Hắn là cai ngục."

"Chức Nữ không phải tiên nữ. Nàng là tù nhân."

Tôi tiếp tục lật trang.

"'Thiên Hà' không phải dải ngân hà. Nó là bức tường ngăn. Một nhà tù cấp vũ trụ được xây bằng lực hấp dẫn, không-thời gian và quy luật."

"Tác dụng của nó là giam cầm 'Chức Nữ', ngăn cản 'sự dệt may' của nàng."

Tay tôi bắt đầu run.

"Giải phóng 'Chức Nữ'"

"Nàng không phải tà thần. Nàng là sự tiến hóa, là liều th/uốc chữa lành, là hình thái tiếp theo của vũ trụ."

"Nàng sẽ dùng 'sợi tơ' của mình tháo rời thế giới cũ đầy lỗi lầm và đ/au khổ, rồi dệt nên một vũ trụ mới hoàn hảo."

"Cầu Ô Thước không phải cầu ái tình."

"Nó là chìa khóa."

"Là con đường kiểm soát được dẫn thẳng vào trung tâm nhà tù."

Tôi cảm thấy hàm răng mình va vào nhau lập cập.

Giáo sư Châu, cùng những người trong công ty.

Họ không bị nhiễm bẩn.

Họ là tín đồ.

Là lũ đi/ên cuồ/ng muốn hủy diệt thế giới.

Tôi lật tới trang mới nhất.

Vừa viết cách đây vài giờ.

Mực vẫn chưa khô hẳn.

"Phát xạ kích hoạt."

"Lý Vĩ, mật danh 'Phát xạ', đã đáp lại tiếng gọi của 'Chức Nữ'. Giả thuyết của tôi đúng. Những 'hạt giống' rải rác trên Trái Đất cần một kí/ch th/ích bên ngoài để thức tỉnh."

"Hắn chính là chìa khóa."

"'Cầu Ô Thước Nhân Tạo' sắp hoàn thành."

"Chúng ta sẽ dùng tần số tín hiệu đ/ộc nhất phát ra từ 'Phát xạ' làm lõi cộng hưởng, khuếch đại tiếng hát của 'Chức Nữ' lên gấp trăm triệu lần, một đò/n phá tan xiềng xích 'Thiên Hà'!"

"Bắt đầu đếm ngược."

Tôi là Phát xạ?

Tôi là chìa khóa?

Một nỗi sợ hãi và phẫn nộ không tả xiết bủa vây lấy tôi.

Họ đã lợi dụng tôi từ đầu!

Từ khoảnh khắc tôi nhận được tín hiệu, tôi đã rơi vào cái bẫy khổng lồ này!

Họ muốn dùng tôi để hủy diệt thế giới!

Tôi ngẩng đầu nhìn cỗ máy đang rền vang.

Đây chính là "Cầu Ô Thước Nhân Tạo".

Tôi phải... phá hủy nó!

14

"Anh không nên tới đây."

Một giọng nói vang lên sau lưng.

Là giáo sư Châu.

Ông ta đã đứng đó từ lúc nào, lặng lẽ quan sát tôi.

Ánh mắt ông ta bình thản.

Bình thản đến rợn người.

"Giáo sư." Tôi giơ cao cờ lê về phía ông ta, "Kế hoạch của các người, tôi đã biết hết rồi."

"Anh không biết gì cả." Ông ta lắc đầu, giọng nói mang âm điệu kỳ lạ, "Anh chẳng hiểu gì. Anh chỉ là hạt giống vừa nứt vỏ, còn chưa thấu hiểu sự vĩ đại của ánh dương."

"Đừng tới gần!" Tôi lùi một bước, "Lũ đi/ên này!"

"Chúng tôi không đi/ên." Giáo sư Châu bước về phía tôi, "Chúng tôi là những người tiên phong, là sứ giả đón chào thế giới mới."

"Còn anh, Lý Vĩ."

"Anh lẽ ra phải là người vinh quang nhất trong số chúng tôi."

"Anh là 'Phát xạ' được chọn."

"Sao phải kháng cự lại vận mệnh của chính mình?"

Ngay lúc đó, mắt tôi nhìn rõ cơ thể ông ta.

Dưới lớp áo sơ mi trắng, da thịt đã chuyển thành màu trong mờ.

Từng sợi tơ bạc chảy dọc mạch m/áu, len lỏi trong thớ thịt, thẩm thấu vào tận xươ/ng cốt.

Ông ta không phải người.

Ông ta là một cái kén hình người.

"Quái vật!" Tôi gào lên, vung cờ lê.

"Chúng tôi mới là sự tái sinh."

Tốc độ giáo sư Châu nhanh khủng khiếp.

Ông ta chỉ nghiêng người đã tránh được đò/n tấn công của tôi.

Rồi giơ cao bàn tay phải.

Năm ngón tay ông ta bỗng dài ra, nhọn hoắt, biến thành năm lưỡi d/ao xươ/ng sắc lạnh.

Không, không phải d/ao xươ/ng.

Là năm sợi tơ... bị nén và làm cứng đến cực hạn.

Ông ta vung tay về phía tôi.

Tôi vội né tránh, lưỡi tơ sắc bén cứa vào cánh tay để lại vệt m/áu.

Giọt m/áu rơi xuống lớp màng thịt dưới đất, lập tức bị hút sạch.

"Thấy chưa?" Giọng giáo sư Châu nhuốm vẻ cuồ/ng nhiệt, "Đau đớn, chảy m/áu, yếu đuối... đây chính là bản chất của thế giới cũ."

"Còn 'Chức Nữ', sẽ chấm dứt tất cả."

"Nàng sẽ ban cho chúng ta sự vĩnh hằng, ban cho chúng ta sự hoàn mỹ!"

Ông ta lại lao tới.

Cánh tay giữa không trung thậm chí phân tách thành vô số sợi tơ mảnh hơn, như tấm lưới chụp xuống người tôi.