Mười Năm Khói Lửa, Một Sớm Tuyết Rơi

Bụng bầu bảy tháng khiến mọi cử động của tôi trở nên vụng về.

"Nhiễm Nhiễm."

Giọng nói quen thuộc khiến tôi ngẩng đầu lên.

Tần Mặc đứng cách đó ba bước, trên tay cầm hai chiếc bánh bao còn bốc khói nghi ngút.

Anh g/ầy hẳn đi, chiếc áo vest rộng thùng thình, những vết chân chim đã hằn rõ hơn ở khóe mắt.

Khi ánh mắt anh dừng lại ở chiếc bụng cao vồng của tôi, đồng tử anh đột ngột co rúm lại.

"Lúc nào..." Yết hầu anh lăn một cái,

"Mùa đông năm ngoái." Tôi xoa nhẹ bụng mình,

"Làm lễ ở tòa thị chính Boston. Còn anh, đã kết hôn chưa?"

Anh lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh, đưa cho tôi một chiếc bánh bao.

Dầu nóng thấm qua lớp giấy bọc, làm đầu ngón tay tôi đỏ ửng lên.

"Chưa, mãi vẫn chưa gặp được người phù hợp."

"Hiện tại anh đang làm ở Khải Minh Công Nghệ,"

"Tuy quy mô không bằng công ty cũ, nhưng ít nhất cũng có chút tiếng nói." Anh cười khẽ đắng chát.

Hương thơm nhân bánh bao tỏa ra, đúng là mùi vị trong ký ức.

Tôi cắn một miếng, nước nóng hổi làm lưỡi tôi rát bỏng.

"Anh ấy... có đối tốt với em không?"

"Ừ. Ngày nào anh ấy cũng đọc truyện cho bé trong bụng."

Tần Mặc bỗng lấy từ cặp da ra một hộp nhung xanh.

Khi mở ra, ánh kim cương lấp lánh dưới ánh mai lạnh lẽo.

Kiểu dáng y hệt chiếc dây chuyền giả năm xưa, chỉ có điều lần này là thật.

"Coi như quà cưới bù cho em vậy."

Tôi không từ chối, bình thản nhận lấy. "Cảm ơn anh."

Chúng tôi trò chuyện như hai người bạn cũ, hỏi thăm đôi chút về hiện tại.

Rồi cùng chìm vào im lặng.

Khi đứng dậy chia tay, anh đột nhiên cắn một miếng bánh bao thật lớn,

Thở ra làn hơi trắng nói,

"Bạch Nhiễm, bánh bao vẫn là hương vị ngày xưa. Chỉ là anh đã đ/á/nh mất cô gái từng cùng anh ăn bánh bao."

"Chúc em hạnh phúc."

Nhìn đôi mắt đỏ hoe của anh, tôi chợt nhớ đến chàng trai năm nào đổi ba đồng cuối cùng lấy chiếc bánh bao thịt.

Tuyết rơi ngày càng dày, dần che mờ bóng hình anh.

Quay lưng đi, tôi chạm vào vệt ẩm lạnh trên má, không rõ là nước tuyết hay thứ gì khác.

Đứa bé trong bụng đột nhiên đạp một cái, như nhắc nhở về nhịp đ/ập của sinh linh mới.

Tôi kéo ch/ặt khăn choàng, bước về phía chiếc xe đen đang đợi bên đường.

Cố Hằng đứng cạnh xe, trên tay cầm ly sữa đậu nóng hổi vừa m/ua.