“Chị đi đâu đấy, mưa to lắm, đừng có chạy lung tung!”

Giương ô lên, ta bước vào cơn mưa, vẫy tờ giấy vừa bay qua cửa sổ cười nói: “Chu Khách nói sợ ngày mai ta bận quá, muốn chúc mừng sinh nhật ta trước!”

Vú nuôi cũng vẫy lá thư trong tay.

“Đây có phong thư từ cổng sau gửi lên cho cô này!”

Ta không để ý, bảo vú nuôi mở giúp trước.

Đến gần giàn hoa tường vi ở Yến Hồi Đường như tờ giấy Chu Khách nói, nhưng không thấy bóng dáng hắn đâu.

Ta chống ô nhìn quanh một vòng, đang nghi hoặc thì ngẩng mặt thấy bóng lưng Chu Khách đang bên hòn non bộ.

Chưa kịp mở miệng, lại thấy Thôi Hà Châu.

Không khí giữa hai người căng thẳng, dường như đang tranh cãi.

Ta tiến lại gần, dựa vào giàn hoa tường vi.

“Đừng lừa dối nàng nữa…”

Giọng Thôi Hà Châu.

Lừa ai?

Ta hơi nhíu mày.

Tiếng mưa quá lớn, gần như lấn át giọng hai người.

Nhưng ta vẫn nghe được.

Thôi Hà Châu gọi Chu Khách là “A Khổ”.

Hắn nói, A Khổ, ngươi đừng lừa Chân Chân nữa, nàng ấy chẳng hiểu gì cả.

Chu Khách rất bình tĩnh, hỏi: Lừa? Ai không phải kẻ l/ừa đ/ảo? Ngươi không phải sao?

“Ở đây lâu, đ/âm ra thật sự coi mình là công tử rồi hả? Thôi Nhị, chúng ta đều là thứ bùn lầy bò lên, nhờ lừa lọc cư/ớp đoạt mới sống đến hôm nay. Sao, chỉ cho phép ngươi mưu cầu phú quý, ta không được đụng vào?”

Hắn cười khẽ, “Hay là khẩu vị ngươi thay đổi rồi, không thích vị Bồ T/át sống cao cao tại thượng kia, lại để mắt đến cô bé x/ấu xí của ta.”

Thôi Hà Châu ng/ực phập phồng, tóm ch/ặt cổ áo Chu Khách.

“Cảnh cáo ngươi, đừng bao giờ lấy vết bớt của nàng ra đùa cợt nữa!”

Chu Khách đẩy hắn ra, giọng trầm đến âm u.

“Rốt cuộc ngươi thế nào… trước kia khi còn làm ăn mày ở Quan Âm miếu, đêm đêm ngươi khắc đ/á là Hy Ngọc Quán, nghĩ đến Hy Ngọc Quán, người ta tùy tay cho cái bánh bao, ngươi giấu đến thiu cũng không nỡ ăn. Giờ đây lại một hai Chân Chân, muốn tống ta đi, tự chạy đến trước mặt nàng làm chó săn, đại tình thánh ngươi quản rộng quá đấy.”

Màn sương mưa đọng trên lông mày Thôi Hà Châu, dòng nước nhỏ từ sống mũi chảy xuống, khóe miệng hắn run run, vẻ mặt cam chịu.

“Nàng ấy khác biệt, ngươi sẽ không hiểu đâu…”

Xung quanh yên ắng đến lạ, chỉ còn tiếng mưa và câu nói của hắn: “Ta sẽ cưới nàng.”

Chu Khách hờ hững.

Hắn nói tùy ngươi.

Thôi Hà Châu muốn mượn thế lực hai nhà Bạch - Hy để leo cao, cưới không được chị cả, thì cưới em gái. Chuyện này liên quan gì đến Chu Khách.

Hắn muốn lừa được tiền đồ giờ đã đạt.

Nên hắn đâu có quan tâm, cô bé x/ấu xí tên Hy Chân kia có nhảy từ hố lửa này sang hố lửa khác hay không.

Hắn quay người, chân mày nhíu lại hung dữ, vẻ mặt chán gh/ét.

Rồi hắn nhìn thấy ta.

Mưa từ đỉnh đầu rơi xuống, làn sương lạnh từ dưới chân bốc lên.

Ông trời đang chế nhạo.

Nhìn xem, Chân Chân, ta lại khiến nàng thất vọng một lần nữa.

14

Chu Khách bước một bước, dường như muốn tiến về phía ta.

“Đừng lại đây!”

Ta đầy h/ận ý nhìn hắn.

Hắn đờ người.

Kẻ l/ừa đ/ảo.

Giả dối.

Phật tượng hắn khắc trên cổ ta là giả.

Lời hứa không bao giờ buông tay ta là giả.

Nói vết bớt ở đuôi mắt ta không phải nét bẩn trời ban, mà là màu xanh phủ trên tuyết hướng về mùa xuân, là cỏ dai, là hy vọng.

Hy vọng khắc trên mặt, sẽ mãi không bị đ/á/nh gục.

Lời giả dối.

Hạt mưa rơi vào mắt, rồi lăn xuống.

Như thứ gì đó từ mắt chui vào tim, rồi bị người ta moi ra, ném xuống bùn.

Ta gi/ật đ/ứt pho tượng Phật trên cổ, ném mạnh vào mặt Chu Khách.

Hắn không nhúc nhích, khóe mắt bị đ/ập vỡ, một vệt m/áu chảy dài theo.

“Ngươi cút ngay cho ta.”

Mặt ta đầy nước mưa lẫn nước mắt, giọng điệu bình thản từng chữ một.

“Ta vĩnh viễn, mãi mãi không muốn nhìn thấy ngươi nữa.”

Hoa tường vi nở rộ mục ruỗng trong bùn mưa, từng bước từng bước giẫm qua.

Ta quay người rời đi nhanh chóng.

Chưa được mấy bước, Thôi Hà Châu nhặt ô đuổi theo.

“Chân Chân, ta…”

Ta không dừng bước, đột ngột quay người ném tờ giấy vào người hắn.

Sắp sụp đổ.

“Ngươi cũng là đồ giả!”

Kẻ l/ừa đ/ảo. Bắt chước nét bút Chu Khách lừa ta đến đây. Để xem gì? Hắn giả vờ chân thành vạch trần hành vi tốt đẹp của Chu Khách sao?

Ta sắp chịu không nổi rồi.

Chỉ có chị, chỉ có chị mới không bao giờ lừa dối ta.

Ta phải đi tìm chị.

Có người hầu đi qua, nói chị giờ này đang ở thư phòng.

Ta liền rẽ hướng đó.

Vì chị thích nghe âm thanh mưa tuyết gõ vào trúc, thư phòng được xây trên lầu trúc.

Tiếng bước chân người cũng rất rõ.

Nhưng cậu cũng ở đó, hai người đang bàn chuyện gì đó nghiêm túc, nhất thời không phát hiện ta tới.

Ta lau vạt nước trên mặt, dựa lưng vào cửa sổ, định đợi họ nói xong rồi vào.

Cậu trầm giọng nói: “Quán Nhi, cháu đã vì Chân Chân làm đủ nhiều rồi, giờ dì nó tìm được, muốn đưa nó đi, đây là chuyện tốt, sao cháu không chịu buông tay?”

Ta chậm chạp chớp mi, nước mưa rơi xuống.

15

Giọng chị chưa bao giờ gấp gáp thế, chị nói: “Đi? Đi đâu? Đây mới là nhà của nó, cậu ơi. Nó còn nhỏ như vậy, cậu muốn để nó theo một nữ nhân giang hồ phiêu bạt khắp chốn sao?”

Chén trà đặt xuống, va vào nhau một tiếng.

“Kia mới là người thân của nó.”

Cậu lạnh lùng nói: “Chúng ta nuôi nó hơn mười năm, đã là nhân từ tột cùng. Cháu đừng quên, cha nó và cha cháu là chính địch, vì sao cha cháu bị giáng chức liên tục, liên lụy mẹ cháu khổ sở nơi biên ải, đều do cha nó Tống Tu gây ra.”

Chị khóc.

“Nhưng cha cũng gián tiếp hại ch*t cả nhà nó!”

Trong phòng ch*t lặng.

Mưa đ/ập vào lầu trúc, tựa thác nước cuồn cuộn, ầm ầm như thứ gì đó sụp đổ.

Ta hoa mắt nhìn đầu mũi chân, cảm thấy mình đang rơi xuống.

Giọng chị r/un r/ẩy: “Lúc chị và mẹ tìm thấy nó trong hẻm, nó còn trong tã, được chị gái mới sáu tuổi ôm trong lòng, bên cạnh lũ chó hoang rình rập, vì chị nó đã ch*t, còn nó thì sắp ch*t cóng…”

“Chuyện năm đó, Tống Tu có lỗi, cha chị cũng có lỗi, nhưng chúng nó có tội tình gì!”

“Từ hôm đó, mẹ bảo chị thề, từ nay chị sẽ là chị của nó. Cậu cũng đã thề trước giường bệ/nh của mẹ! Cậu nói cậu sẽ thương nó, sẽ chăm sóc nó cả đời.”

Chị ôm mặt nghẹn ngào.

“Cậu có biết, nó mong mỏi cậu và mọi người yêu thương nó đến chừng nào, lúc nhỏ bị bạn bè b/ắt n/ạt, nó bảo bạn nó có ông cậu đại tướng quân, còn có bao nhiêu anh chị, mọi người sẽ bảo vệ nó… Nhưng sao mọi người không chịu thương nó thêm chút… Nó nghịch ngợm chỉ là muốn mọi người nhìn thấy nó.”