Ta bướng bỉnh nói: "Gật đầu đi mau."

Hắn nhìn ta.

Rồi gật đầu.

Ta hài lòng cười, cầm lược lên: "Được rồi, giờ ta sẽ chải mái tóc rối bù của ngươi cho thật đẹp, đừng động nhé."

Chu Khách gắng thả lỏng người, áo ướt sũng nổi bồng bềnh trên mặt nước.

Nhưng ta đã quá tự tin, mới chải được hai đường đã chợt thấy vật gì đó cựa quậy trong tóc, ta hốt hoảng vứt lược, đẩy mạnh hắn sang bên.

"Á! Có chấy! Gh/ê quá!"

Vú nuôi bế ta ra xa, "Cô chủ cưng của lão nô đây, nơi nào phải việc để cô động tay vào. Thôi chơi đùa chút là được rồi, để lão nô xử."

Nhưng không hiểu chữ nào của v* khiến Chu Khách bị kích động, hắn dường như sợ ta chán gh/ét mình, thấy kéo ở giỏ bên bồn tắm liền chộp lấy, cuống quýt c/ắt lo/ạn lên mái tóc.

Mấy nhát kéo quệt cả vào má, m/áu tươm ra.

Ta và vú nuôi đều ch*t lặng.

Tóc và m/áu rơi lả tả, mặt nước hỗn độn, hắn nắm ch/ặt kéo, đầu tóc ngắn lo/ạn xạ, tựa chó sói con lạc đàn không biết làm sao để làm hài lòng, chỉ biết nhìn ta bối rối.

Tỷ tỷ nghe động tĩnh vội chạy tới, nhìn cảnh tượng cũng gi/ật mình.

Nàng nhìn cây kéo trong tay thiếu niên, đầy lo lắng, dỗ dành ta lại gần, cười nói: "Chân Nhi thích nuôi bạn chơi một mình sao? Tỷ đổi cho em người khác nhé?"

Ngoài cửa, Thôi Hà Châu chỉnh tề sạch sẽ đang nhìn ta, còn nhoẻn miệng cười dịu dàng.

Ta cảm thấy vô cùng kỳ quặc.

Vừa định mở miệng nói hắn không xứng, tiếng bước chân vang lên sau lưng, ta bị ai đó gi/ật khỏi vòng tay tỷ tỷ, ấn mạnh vào bộ ng/ực g/ầy ướt sũng.

Giọng thiếu niên khàn đặc, cố chấp:

"Tiểu thư. Của tôi."

Ánh mắt Thôi Hà Châu thoáng âm trầm.

Ta quay đầu, gõ nhẹ trán Chu Khách.

"Ngốc, phải nói là - tôi, của tiểu thư."

Đôi mắt hắn dường như cũng sáng lên theo nhịp gõ.

"Ừ."

Hắn gật đầu.

4

Vì lần này về quê tế bái phụ mẫu lâu quá, phải gấp rút về nhà cậu ăn Tết, sông vừa tan băng, tỷ tỷ đã dẫn đoàn chúng ta lên đường.

Ta tỏ ra u uất.

Bởi ta biết, chỉ cần về nhà cậu, ta lại trở thành Nhị tiểu thư họ Biểu không ai ưa như trong mộng.

Ta không như tỷ, nàng xinh đẹp đoan trang, làm gì cũng đúng lúc đúng chỗ. Người lớn thích nàng, các biểu ca cũng quý. Sau khi song thân qu/a đ/ời, nàng còn gánh vác việc chăm sóc ta, tài năng xuất chúng, kinh thành không ai không khen.

Còn ta, vết bớt x/ấu xí ở đuôi mắt khiến người ta khó lòng yêu mến, huống chi tính tình cũng x/ấu, ai chạm vào nửa phân ta nhất định b/áo th/ù gấp bội.

Nể mặt tỷ tỷ, họ mới miễn cưỡng đối đãi qua loa.

Nhưng sau này ta cũng nghĩ thông, chỉ cần có tỷ là đủ.

Nàng đối với ta tốt như thế, ta cũng phải dành tặng nàng những thứ tốt nhất thế gian.

Ta nhìn Chu Khách đang chăm chú giúp ta chạm khắc lễ vật sinh thần cho tỷ trong xe.

Tóc ngắn của hắn được ta tết thành bím nhỏ bên mai, đính hạt ngọc lam ở đuôi. Trên mặt đã có chút thịt, vết kéo chỉ còn lớp hồng mỏng. Đôi mắt sinh ra cực kỳ đẹp, tựa vầng trăng sắp ló dạng khi hoàng hôn.

Đủ thấy sau này lớn lên ắt là mỹ nam tử không chối cãi.

Hắn mím ch/ặt môi, đôi tay khéo léo dùng d/ao nhỏ gọt dũa tượng Phật ngọc thành hình tinh xảo mềm mại.

Bên hộp còn mấy bức tượng hỏng.

Khắc xong, hắn đưa ta, dường như cái này là đẹp nhất.

Ta hài lòng xoay xem, "Ừ, cái này đẹp nhất, tặng tỷ."

Hắn lại lắc đầu, nhất quyết bắt ta đeo.

Ta dạy dỗ hắn.

"Đã nói bao lần, tỷ tỷ đứng hàng đầu, ngươi phải đặt nàng trước ta."

Ta bảo hắn cất đi, hắn quay người giả vờ không thấy, tiếp tục cầm d/ao khắc tượng Phật, nói ngắn gọn: "Nàng có người, tốt với nàng."

Thôi Hà Châu ư?

Ta nhếch mép coi thường.

"Hắn là thứ gì chứ, ngươi so với hắn không biết tốt hơn bao nhiêu, sau này ngươi sẽ dẫm hắn dưới chân, khiến hắn chỉ còn nước khóc."

Chu Khách sững sờ, ngẩng mắt, ánh nhìn phức tạp.

"Cô gh/ét hắn?"

Ta gật đầu.

Chu Khách lại nở nụ cười nhạt kỳ quặc.

"Nhưng hắn dường như rất thích cô, thích đến mức muốn gi*t ch*t ta."

Nghe vậy ta nổi hết da gà, khó hiểu bảo Chu Khách đa nghi quá.

Ngoài cửa sổ gió đông lạnh giá gào rít, chuông xe leng keng.

Sắp tới kinh thành rồi.

Ta thu mình trong chăn nhỏ tỷ tỷ thêu cho, buồn ngủ díp mắt lẩm bẩm:

"Ngoài tỷ tỷ ra, không ai thích ta đâu..."

Xung quanh yên lặng hồi lâu, khi sắp chìm vào giấc ngủ, dường như nghe thấy có tiếng thì thào —

"Vậy sao?"

"Nhưng ta thấy người thích cô nhiều quá, nhiều đến mức ta muốn gi*t..."

Ta trở mình, tưởng mình nghe nhầm.

5

Trời vừa hửng sáng, xe ngựa đã vào cổng thành.

Họ Bạch đã sai người ra đợi sẵn.

"Cô nương tới kịp rồi! Lão gia cùng phu nhân nhắc mãi, sợ cô kẹt ở Tịnh Châu không về được ăn Tết."

Cẩm bà bà - tì nữ thân cận của cậu mẫu bước lên tận tình đỡ tỷ tỷ xuống xe.

Tỷ tỷ kéo mũ gió lên, ngẩng đầu thở ra luồng khí lạnh: "Không ngờ kinh thành cũng tuyết lớn thế..."

Nàng quay lại, vươn tay về phía ta đang lạc sau vài bước.

"Chân Nhi lại đây, về nhà."

Người họ Bạch như bỏ qua không khí mà bỏ qua ta, ánh mắt dừng lại ở Thôi, Chu hai người, hơi nghi hoặc.

Tỷ tỷ thấy ta không nhúc nhích, bước tới kéo ta lại, cười giải thích nguyên do thu nhận hai người.

Thôi Hà Châu là người tỷ tỷ công khai thu nhận, họ Bạch đương nhiên không nói gì, chỉ khi nhìn sang Chu Khách bên cạnh ta, ánh mắt lạnh nhạt hẳn.

Thái độ thân sơ phân minh như vậy ta đã quen, nhưng mà...

Ta ngoảnh lại nhìn Chu Khách, hắn dường như không nhận ra sự hờ hững cố ý xung quanh, mỉm cười với ta.

Mọi người vượt qua bình phong, đi qua mấy cửa hoa rủ, đến các ấm nội trạch.

Cậu mẫu tự mình ra dắt tay tỷ tỷ vào, âu yếm xoa đôi bàn tay lạnh giá của nàng: "Con của ta, đi đường mệt lắm phải không?"

Bà như thường lệ không thấy ta, chỉ nói với tỷ tỷ: "Trước khi đi cậu còn nói với ta, sau này thế nào cũng phải di dời m/ộ phụ mẫu con về quê, lá rụng về cội, để năm năm hướng bắc tế bái vất vả, người mệt mỏi đã đành, cũng không thành thể thống."

Hai người bước vào các ấm.