Tôi nắm tay Kỷ Vũ Lạc, đường hoàng bước vào phòng khách. Bố của Vũ Lạc ngồi trên xe lăn, khuôn mặt đầy thịt hung dữ.

Vừa nhìn thấy hai người, Vũ Lạc đã run lẩy bẩy, nép ch/ặt sau lưng tôi. Sau khi nghe tôi trình bày lý do đến đây, mẹ kế của Vũ Lạc tỏ ra không phản đối. Rốt cuộc bà ta vốn chẳng muốn mang theo đứa con riêng cồng kềnh này. Chỉ có bố ruột Vũ Lạc là còn do dự.

"Con bé nhà tôi khỏe mạnh lành lặn thế này, nói cho cô nuôi là cho nuôi ngay sao? Tôi nuôi nó hơn chục năm, sau này gả đi còn ki/ếm được mấy chục triệu tiền sính lễ!"

Hệ thống bỗng vang lên bên tai tôi: "Đồ khốn nạn, sao không bị xe tông ch*t luôn đi."

"Dù sao hiện tại các anh chị cũng không đủ khả năng nuôi nó. Tôi sẽ đưa mười triệu, anh chị làm thủ tục nhận nuôi cho tử tế đi."

Bố Vũ Lạc giơ hai ngón tay: "Mười triệu không được, phải hai mươi triệu."

Tôi nghiến răng: "Được, hai mươi triệu."

Lúc rời khỏi nhà Vũ Lạc, mẹ kế cô bé nhổ nước bọt theo bóng lưng: "Con nhỏ này mạng tốt thật đấy."

Vũ Lạc kéo nhẹ vạt áo tôi, ngước mắt lên từ từ: "Dì ơi, cháu thấy mình không đáng hai mươi triệu..."

Tôi chống nạnh như lần đầu gặp nó: "Ai bảo dì cho không? Đợi cháu tốt nghiệp đại học xong phải trả cả vốn lẫn lãi cho dì đấy!"

9

Cố Cẩm Hoài và Hà Tiêu Tiêu vẫn đến ăn lẩu vào mỗi thứ Sáu. Họ trở thành bạn thân thiết với Kỷ Vũ Lạc. Không còn gánh nặng gia đình, thành tích học của Vũ Lạc tiến bộ vượt bậc, tính tình cũng hoạt bát hơn hẳn.

Tôi vẫn b/án lẩu trước cổng trường mỗi ngày, làm công việc của một NPC đúng nghĩa. Sau khi tốt nghiệp tiểu học, ba đứa trẻ hẹn nhau thi vào cùng một trường cấp hai.

Hệ thống thở dài: "Dù tôi cũng thấy hiện tại chúng rất tốt, nhưng bọn trẻ tâm tư còn đơn giản lắm. Một khi Vũ Lạc phát hiện Cẩm Hoài có tình cảm với Tiêu Tiêu, liệu nó còn coi Tiêu Tiêu là bạn được không?"

Cuộc sống cấp hai bận rộn hơn tiểu học nhiều. Tôi không cho Vũ Lạc phụ b/án lẩu nữa. Nó cần tập trung học hành, hơn nữa ngăn kéo dưới xe đẩy cũng không đủ chỗ cho nó nằm.

Hôm nay tan học, Vũ Lạc về nhà với vẻ mặt ủ rũ. Tôi nấu món canh sườn ngô nó thích nhất mà nó cũng chẳng ăn được mấy.

"Mẹ ơi, nếu người con thích lại là bạn thân nhất của con, con có nên nói ra không?"

Nghe câu này tôi hiểu ngay nó đang nói đến Cố Cẩm Hoài. Cậu ta từ khi lên cấp hai cao lớn nhanh như thổi, đường nét góc cạnh hơn, bớt đi vẻ trẻ con. Cẩm Hoài còn vào đội bóng rổ trường, đi đâu cũng có lũ con gái theo sau. Việc Vũ Lạc thích cậu ta cũng dễ hiểu.

Tôi hỏi Vũ Lạc: "Con chỉ đơn thuần muốn người mình thích được vui vẻ, hay con muốn nhận được đáp lại?"

Vũ Lạc vân vê mái tóc dài: "Dĩ nhiên con muốn được đáp lại rồi. Nhưng hình như cậu ấy không thích con, chỉ coi con là bạn thôi."

Vừa chuẩn bị nguyên liệu tôi vừa nói với nó: "Con mới mười ba tuổi, chưa gặp được nhiều người. Cậu ấy là người gần con nhất nên con thích cũng bình thường thôi. Nhưng mẹ muốn nói rằng con đường phía trước còn rất dài, con sẽ gặp được nhiều người hơn, trong đó không thiếu người tốt hơn cậu ta."

"Hơn nữa, tình cảm trên đời không chỉ có tình yêu. Như hai mẹ con ta chẳng hạn, không phải m/áu mủ ruột rà nhưng còn thân hơn ruột thịt."

Vũ Lạc gật đầu như hiểu như không.

Sau một chuyến dã ngoại mùa xuân, Vũ Lạc đi thì hào hứng mà về đến nhà liền úp mặt vào giường khóc nức nở.

Tôi hỏi có chuyện gì xảy ra.

Nó khản cả giọng: "Cẩm Hoài thích Tiêu Tiêu, bạn thân nhất của con. Con buồn lắm mẹ ạ. Sao con cái gì cũng không bằng Tiêu Tiêu, gia cảnh không bằng, nhan sắc không bằng..."

"Dù đã có linh cảm từ trước nhưng khi nghe trực tiếp con vẫn thấy đ/au lòng lắm."

10

Hệ thống đột nhiên hiện ra: "Sắp đến sự kiện nữ phụ đ/ộc á/c lần đầu h/ãm h/ại nữ chính rồi - bỏ th/uốc xổ vào cốc nước khiến nữ chính thi không tốt..."

"Thấy chưa, tôi đã bảo đừng đối xử tốt với nó quá mà! Cô lúc nào cũng mơ tưởng c/ứu rỗi người khác, coi chừng tốn công vô ích!"

Tôi cũng cứng đầu tranh luận trong lòng: "Tôi đã nói với anh chưa? Là một NPC, tôi rất cô đơn."

Hệ thống ngơ ngác: "Ý cô là sao?"

"Mỗi cuốn sách đều có bóng dáng tôi, nhưng tôi không thể có cốt truyện riêng. Vì tôi chỉ là NPC, hành động phải phục vụ cho tình cảm nam nữ chính. Anh tưởng tôi đang c/ứu Vũ Lạc, nhưng thực ra tôi thấy bóng dáng mình trong nó. Gia đình nguyên sinh không tốt của nó không phải lỗi của nó, đó là thiết lập của tác giả. Cuốn sách không chỉ áp đặt khổ đ/au lên nó, còn đổ mọi tiếng x/ấu lên đầu nó, tôi thay nó thấy oan!"

"Có thể kết cục cuốn sách không thay đổi, có thể Vũ Lạc cuối cùng vẫn hóa đen thành nữ phụ đ/ộc á/c. Nhưng chỉ cần tôi thấy ở nó một sự thật - định mệnh có thể thay đổi, thế là tôi mãn nguyện rồi!"

Hệ thống im lặng vài giây rồi thở dài: "Tùy cô."

Vũ Lạc đóng cửa phòng một mình. Tôi áp tai vào cửa nghe, vẫn có tiếng nức nở khẽ bên trong. Đến mười giờ tối, tôi thu dọn hàng về nhà.

Phần cơm để trên bàn đã được ăn sạch, bát đũa cũng rửa xong xuôi. Đèn bàn trong phòng nó vẫn sáng, Vũ Lạc đang cặm cụi làm bài tập. Đôi mắt nó sưng húp như miếng bọt biển ngâm nước.

Tôi lấy khăn lạnh lau mặt cho nó, hỏi: "Đã nghĩ thông rồi à?"

Nó bĩu môi: "Tạm ổn thôi ạ. Tiêu Tiêu tốt thì con không phủ nhận, nhưng con cũng rất tốt mà, không thì bạn ấy đã không chơi với con. Còn việc Cẩm Hoài thích bạn ấy là chuyện của cậu ta, không liên quan đến Tiêu Tiêu. Với lại mẹ nói đúng, trên đời có hơn ba tỷ đàn ông cơ mà, sao phải tr/eo c/ổ trên một cái cây."

"Đợi sau này con vào đại học, tự ki/ếm được tiền, con sẽ đi du lịch vòng quanh thế giới! Con muốn ngắm phong cảnh thiên nhiên khắp nơi, gặp gỡ đủ loại người!"