Món ăn nóng hổi vừa chạm tay.

Đưa cho ta xong, hắn quay lưng bỏ đi, để lại một câu nói khó hiểu.

"Ngươi yên tâm đi."

Đồ ăn tỏa hương thơm phức.

Ánh nắng mềm mại như nhung, làn gió nhẹ luồn qua kẽ tay, lòng dạ bỗng ấm áp lạ thường.

Bà b/éo kéo ta ra góc, hạ giọng thì thào.

Năm xưa khi Tiêu Li Cẩn bị đày đến thôn này, vết roj mưng mủ, chẳng có lấy một tên tiểu đồng theo hầu, người sốt rã rời, miệng lảm nhảm những lời vô thức.

Hàng xóm tứ phía lên núi hái th/uốc, nấu canh sắc th/uốc, kéo hắn từ tay Diêm Vương trở về.

Trong trấn có tên công tử nhà giàu chuyên ứ/c hi*p kẻ yếu, từng ở Thượng Kinh phóng ngựa chà đạp dân lành, bị Tiêu Li Cẩn khi ấy đang làm Phủ doãn xử trượng năm mươi, từ đó ôm h/ận trong lòng.

Giờ thấy Tiêu Li Cẩn sa cơ, hắn bắt phải rót rư/ợu, bắt học chó sủa, muốn bẻ g/ãy khí phách kiêu hùng.

Nào ngờ hắn ngày ngày say khướt, trên yến tiệc của công tử nôn mửa tả tơi, khiến tên kia tức gi/ận nghiến răng nghiến lợi mà đành bất lực.

Thấy Tiêu Li Cẩn sống như trò hề, những gián điệp của Tứ hoàng tử theo dõi cả năm rồi cũng rút lui.

Nhưng dân làng đều biết hắn là người tốt.

Những lúc tỉnh táo, hắn tranh thủ dạy trẻ con học chữ, chỉ dân làng nuôi bồ câu, vụng về giúp bác nông phu cày ruộng, lóng ngóng sửa chuồng lợn cho bà b/éo.

Nghe đến đây, lòng ta run lên bần bật.

Ai có thể ngờ, một công tử quý tộc từng ra vào có kẻ hầu người hạ, ăn cơm cũng cần mấy chục người dọn dẹp, mười ngón tay chẳng động đến việc đồng áng, giờ lại tự tay cày ruộng, trồng rau, làm đủ mọi nghề.

Gã Tiêu Li Cẩn này, dường như không đến nỗi tồi tệ như ta tưởng.

8

Cỏ cây xanh tốt, xuân quang ngọt ngào, cả thế giới dường như đang hồi sinh.

Bà b/éo rất tốt bụng, giúp ta cầm đồ mấy món trang sức, đổi lấy kim chỉ, vải thêu cùng khung căng.

Không ngờ công việc từng bị ta gh/ét cay gh/ét đắng, giờ lại mở ra con đường mới trong cõi hồng trần.

Tiêu Li Cẩn cũng tìm được việc sao chép sách trong trấn.

Có lẽ quá bận rộn, hắn ít khi về nhà, xách lồng chim bồ câu, đêm đêm ngủ lại thư quán.

Suốt nửa tháng trời, tình cảnh vẫn thế.

Khi thì mang về đồ ăn, lúc lại mấy đồng tiền lẻ.

Thường chưa kịp nhìn mặt nhau, hắn đã biến mất tự bao giờ.

Nhưng khi ta ra chợ trấn m/ua vải thêu, định may cho Tiêu Li Cẩn bộ áo bào mới, lại trông thấy từ xa hắn đang trò chuyện vui vẻ với một mỹ nhân áo gấm trong tửu lâu.

Ta nhận ra người con gái ấy.

Chính là Trịnh gia đích nữ, Triệu Bội Du.

Vượt bao sông núi, nàng ngước nhìn hắn, ánh mắt đầy vấn vương, hẳn là yêu hắn thật lòng!

Xét cho cùng, loại phượng hoàng trụi lông như hắn mà vẫn giữ được khí tiết hiên ngang, thật hiếm có khó tìm.

Huống chi ngày xưa khi còn trong nhung gấm, hắn chẳng cần làm gì, chỉ đứng yên giây lát đã khiến các tiểu thư Thượng Kinh ném trái cây đầy xe.

Triệu Bội Du - Tiêu Li Cẩn.

Đâu chỉ dung mạo, gia thế, khí chất, ngay cả tên họ của họ cũng xứng đôi vừa lứa.

Ta chợt hiểu ra.

Hóa ra hắn tránh mặt ta.

Hóa ra hắn bố thí đồ ăn tiền lẻ, nguyên là đang đuổi khất ăn mày, ngầm châm chọc ta nhận của bố thí.

Giới trâm anh thế phiệt, nói năng quanh co, hành sự đầy mưu tính.

Như phu nhân họ Chung vậy.

Cái ngày Hầu phủ thiên kim đến xem mặt, bà ta sai người mang cho ta một lồng chim sẻ với một dây leo.

E rằng ta gây chuyện, khiến gia tộc danh giá mất thể diện.

Nhưng ta đâu phải loại người không biết x/ấu hổ.

Ta có thể đi mà.

Ta sẽ tự đi thôi.

9

Những ngày Tiêu Li Cẩn vắng nhà, ta nhặt được một chú tiểu ly nô bị bỏ rơi.

Nó cuộn tròn trong ổ cỏ ta đan, lông trắng như tuyết, suốt ngày đuổi theo ngỗng chó bồ câu, hoạt bát đáng yêu vô cùng.

Giống hệt chú ly nô ta từng nuôi ở Chung gia ngày trước.

Bản thân nó chẳng có gì, nhưng mỗi ngày đều cho ta cái đầu lông lá mềm mại, đôi mắt ươn ướt, cùng tình yêu đong đầy sự phụ thuộc.

Thôi thì không may áo bào cho Tiêu Li Cẩn nữa, đổi thành may áo cho ly nô vậy.

Đang mải mê thêu thùa, tiếng bước chân gấp gáp cùng tiếng kêu "meo meo" của tiểu ly nô đồng loạt vang lên.

Qua lỗ thủng trên giấy dán cửa sổ, ta thấy Tiêu Li Cẩn sau bao ngày vắng bóng đang xách cổ tiểu ly nô lên, rút ra một chiếc kéo, trong nháy mắt đã định hạ thủ.

Gi/ật mình, ta vứt kim thêu, cuống cuồ/ng chạy ra.

Hóa ra Chung Thận Hành thường ngày chê ta đúng lắm.

Ta quả là đồ ngốc.

Sao dám nghĩ Tiêu Li Cẩn sẽ khác người?

Bọn công tử thế gia dưới gầm trời này, Chung Thận Hành cũng vậy, Tiêu Li Cẩn cũng thế, đều đúc từ một khuôn mà ra.

Như Chung Thận Hành ném ch*t ly nô của ta.

Chỉ vì hắn không cho phép trong lòng ta chứa bất cứ thứ gì ngoài hắn.

Hắn muốn đời ta chỉ có mình hắn, trong mắt cũng chỉ được nhìn thấy mỗi hắn.

Hắn chỉ muốn ta thành món đồ chơi ngoan ngoãn, nằm gọn trong lòng bàn tay.

Thế nhưng khoảnh khắc sau, lại thấy Tiêu Li Cẩn ôm ch/ặt tiểu ly nô vào lòng, cẩn thận c/ắt tỉa móng vuốt cho nó.

"Ta sợ nó làm người bị thương", hắn ngẩng đầu mỉm cười với ta, đôi mắt dịu dàng, "Những ngày qua để ngươi chịu thiệt thòi rồi. Lúc rảnh rỗi, ta sẽ sửa sang lại nhà cửa tử tế."

Trái tim treo ngược rơi xuống đất, ta thở phào nhẹ nhõm.

Hắn lại nói, "Vũ khí của ly nô nằm cả ở móng vuốt. Chỉ cần định kỳ c/ắt tỉa, sẽ không sợ nó làm hại người."

Đặt kéo xuống, hắn lôi ra một túi cá khô.

"Ngoan ngoãn nghe lời mới được thưởng nhé! Hỗn hào vô lễ thì không có cá khô đâu!"

Nghe câu này, vô vàn ký ức như thủy triều ập vào đầu ta.

"Ngoan ngoãn nghe lời, ta sẽ không bạc đãi ngươi đâu", "Đồ vô lại hỗn hào", "Ngươi có biết thân phận mình không"...

Trước mắt từng mảng từng mảng ánh sáng lóe lên, khiến ta hoa mắt suýt ngã quỵ.

Ẩn ý của hắn, là muốn ta cũng c/ắt bỏ móng vuốt sắc nhọn, ngoan ngoãn phục tùng như ly nô vậy sao!

Ta gượng cười, nhìn hắn tất bật sửa mái nhà dột, xây bếp rộng rãi, dán giấy đỏ cửa sổ, rào sân nhỏ, đào ao thả cá, treo đèn lồng đỏ chót, cửa lớn dán chữ hỷ, ngay cả lồng bồ câu cũng dán chữ hỷ.

Hắn dùng đôi bàn tay từng viết văn chương gấm hoa, từng chỉ điểm giang sơn, biến căn lều cỏ xám xịt thành thế giới rực rỡ yến tiệc.