Thủy Triều Thời Gian

Cố Tầm Sâm cúi nhìn cậu bé, hơi thở chợt ngừng lại, rồi từ từ ngồi xổm xuống ngang tầm mắt với Thời Nặc.

Hai khuôn mặt đặt cạnh nhau, đôi mắt giống hệt như đúc từ cùng một khuôn.

Mẹ Đoàn Tiêu đầu tiên phát hiện điều bất thường, tặc lưỡi: "Nặc Nặc và Tầm Sâm giống nhau quá nhỉ."

Bố Đoàn Tiêu nhìn đi nhìn lại cũng gật đầu: "Đúng thế. Người ta bảo cháu trai giống cậu, không ngờ cháu họ lại giống bác đến vậy."

Mẹ Đoàn Tiêu không chỉ tự nói mà còn kêu gọi họ hàng đến xem: "Mọi người xem này, đúng là người một nhà, dùng chung một khuôn mặt."

Đúng là tiền nhiều mà đầu óc rỗng tuếch, chẳng có chút tinh ý nào.

Tôi muốn đưa Thời Nặc về nhưng bị ngăn cách bởi đám đông.

Trong tiếng ồn ào, tôi nghe thấy Cố Tầm Sâm dịu giọng hỏi: "Cháu tên là gì?"

"Cháu là Thời Nặc."

"Vậy cháu... năm nay mấy tuổi rồi?"

Tim tôi thắt lại trong chốc lát.

Thời Nặc năm nay hơn ba tuổi. Nếu trả lời thật, chỉ cần tính toán sơ qua là Cố Tầm Sâm sẽ biết thời điểm mang th/ai cậu bé chính là lúc chúng tôi yêu nhau ở Úc, Thời Nặc chính là con trai anh.

Anh ấy vốn chán gh/ét hôn nhân và trẻ con, tôi không biết anh sẽ phản ứng thế nào khi biết sự thật.

Nếu có thể, tôi mong anh sẽ không bao giờ biết được.

Thời Nặc với tay sửa lại cổ áo cho anh, giọng ngọng nghịu: "Cháu sắp ba tuổi rồi."

Nghe xong, Cố Tầm Sâm khẽ khép mắt, buông tay khỏi vai Thời Nặc.

Sắp ba tuổi - tính thời gian thì không phải con anh.

Đúng lúc đó Đoàn Tiêu chạy tới, một tay bế Thời Nặc, tay kia ôm vai tôi, cười tủm tỉm khoe với Cố Tầm Sâm: "Anh họ xem Tịch Tịch nhà em xinh không? Con trai em đáng yêu không?"

"Giờ em đã có vợ, có con, chẳng còn lo bị thúc giục sinh con hay cưới xin nữa."

"Còn anh, đến giờ vẫn chưa lập gia đình, thấy em hạnh phúc thế này có gh/en tị không? Cần em giới thiệu ai không?"

Nhìn sắc mặt ngày càng âm u của Cố Tầm Sâm, hắn như chợt nhớ ra điều gì, vội vã tự t/át vào miệng mình.

"Ái chà, em xin lỗi anh! Em quên mất anh theo chủ nghĩa không kết hôn lại gh/ét trẻ con rồi. Em nói bậy đó, anh đừng để bụng nhé."

Cố Tầm Sâm không đáp, chỉ chào hỏi vài câu với bố mẹ Đoàn Tiêu rồi rời khỏi sớm.

Từ đầu đến cuối, ánh mắt anh chẳng còn lưu luyến gì tôi nữa.

Đúng như lời người ta nói, từ nay về sau gặp nhau cũng như người dưng.

Thời Nặc nhào vào lòng tôi thì thầm: "Mẹ ơi, con làm tốt chưa? Con nhớ hết những gì mẹ dặn rồi."

Trước khi đến, tôi đã dặn Thời Nặc nếu ai hỏi tuổi thì bảo sắp ba tuổi, nếu không sẽ không khớp với thời gian Đoàn Tiêu đến Thành Đô.

Tôi xoa đầu cậu bé, lại nghe con nói: "Bác lúc nãy đưa con cái này."

Cậu bé đưa cho tôi thứ trong lòng bàn tay.

Đó là một viên kẹo vuông vị đào.

Tôi nghiện đồ ngọt, thích ăn kẹo. Hồi yêu nhau, Cố Tầm Sâm luôn mang theo kẹo trong người.

Anh không tự ăn mà luôn dành phần tôi.

Không ngờ sau bao năm chia tay, thói quen ấy vẫn không thay đổi.

Khi buổi tiệc kết thúc cũng là lúc 10 giờ tối, Thời Nặc đã ngủ say trên vai tôi.

Bố mẹ Đoàn Tiêu vốn định mời chúng tôi về nhà nhưng sau khi Đoàn Tiêu thuyết phục mãi, họ đồng ý để hai mẹ con tôi ở khách sạn.

Họ dặn Đoàn Tiêu nhất định phải đưa hai mẹ con về.

Đoàn Tiêu miệng thì đồng ý rối rít, nhưng vừa ra khỏi khách sạn đã bí mật nói với tôi: "Em có hẹn với một anh chàng đẹp trai tối nay, sắp đến giờ hẹn rồi, chắc không kịp đưa chị về đâu."

"Bắc Kinh an ninh tốt lắm, chị tự đưa Nặc Nặc về khách sạn được chứ?"

Tôi biết ngay là hắn không đáng tin, cũng chẳng trông chờ gì.

Đang định gọi xe thì một chiếc Bentley tiến đến, dừng ngay trước mặt tôi.

Kính xe hạ xuống, lộ ra khuôn mặt lạnh lùng của Cố Tầm Sâm.

8

Tôi không định dây dưa gì thêm với Cố Tầm Sâm.

Nhưng Đoàn Tiêu đúng là đầu óc đơn giản, trực tiếp mở cửa xe đẩy tôi và Thời Nặc vào.

"Anh họ ơi, em có việc gấp, nhờ anh đưa Tịch Tịch và Nặc Nặc về khách sạn giúp em nhé."

Nói rồi hắy đóng sầm cửa xe, hối hả đi hẹn hò.

Tôi định xuống xe thì Cố Tầm Sâm đã nhanh tay khóa cửa, hỏi nhẹ: "Khách sạn nào?"

Đến nước này từ chối cũng vô ích, tôi đọc tên khách sạn, anh quay vô lăng nhấn ga.

Trong xe bỗng yên ắng lạ thường, chỉ còn tiếng thở đều đều của Thời Nặc đang ngủ say.

Tôi nhìn anh qua gương chiếu hậu.

Bóng tối làm mờ đi đường nét khuôn mặt, chỉ phác họa khối gương mặt góc cạnh cùng đường hàm sắc nét.

Tôi nhớ hồi ở Úc, Cố Tầm Sâm cũng từng lái xe đưa tôi đi chơi như thế.

Chiếc xe lao trên con đường đến mùa xuân ở Tasmania.

Bật nhạc, mở cửa trời, để làn gió đồng cỏ ùa vào khoang xe.

Khi hứng lên, hai chúng tôi hôn nhau say đắm, tay quấn lấy cổ nhau trong hơi thở gấp gáp.

Giọng Cố Tầm Sâm bỗng vang lên, trung tính không chút cảm xúc.

"Sao lại chọn Đoàn Tiêu?"

Tôi mím môi, không biết trả lời sao.

Lại nghe anh nói: "Bỏ mặc cô ở cổng khách sạn, có việc gì quan trọng hơn cô nữa?"

"Nếu là tôi có vợ con, dù việc lớn cỡ nào cũng sẽ từ chối, luôn ưu tiên họ trước tiên."

Tôi bật cười khẽ, nhẹ nhàng nhắc anh:

"Cố Tầm Sâm, anh là người theo chủ nghĩa không kết hôn, sẽ chẳng có vợ con đâu."

Anh sững người, sắc mặt tái đi, những lời tiếp theo chợt ngừng bặt.

Xe lại chìm vào yên lặng, đoạn đường sau anh chỉ im lặng tăng ga.

Tới khách sạn, tôi bế Thời Nặc xuống xe.

Bắc Kinh không như Thành Đô, đêm thu se lạnh, cơn gió thoảng làm rối mái tóc mỏng của Thời Nặc.

Cậu bé không nhẹ, tay tôi đã tê mỏi, không thể bế mãi.

Đang định đ/á/nh thức con thì thấy Cố Tầm Sâm cởi áo vest khoác lên người cậu bé, tự nhiên đỡ lấy bế cậu lên.