Tuyên Dương quận chúa tính tình hung hăng ngang ngược, nói sẽ vĩnh viễn chiếm giữ Tạ Hoành Chi, thì quả thực là vĩnh viễn chiếm giữ Tạ Hoành Chi.

Trong một buổi yến tiệc, Tạ Hoành Chi lại ra sức bảo vệ nữ tướng quân, Tuyên Dương quận chúa tức gi/ận không chịu nổi, rút thẳng ki/ếm ra, nói sẽ lập tức ch/ém ch*t nữ tướng quân.

Tạ Hoành Chi đâu phải hạng tầm thường?

Hắn phản kích một ki/ếm, đ/á/nh rơi ki/ếm của Tuyên Dương quận chúa, lại còn ra một chiêu đ/ộc á/c, thẳng hướng ng/ực nàng.

Trong khoảnh khắc nguy hiểm ấy, không hiểu vì sao, Thái tử lại thay Tuyên Dương quận chúa đỡ nhát ki/ếm này.

Ki/ếm của Tạ Hoành Chi cực nhanh, Thái tử ngay tại chỗ tắt thở.

Thái tử phi nghe hung tin đ/au lòng khôn xiết, bỗng chuyển dạ sớm, nhưng nàng dường như đã mang theo chí hướng cầu ch*t, sau khi sinh hạ hoàng tôn nhỏ liền tắt thở.

Thôi thái phu dù mới ngoài tứ tuần, nhưng tóc bạc trắng chỉ sau một đêm.

Thôi thái phu là một lão đầu nghiêm nghị, chẳng bao giờ nở nụ cười với ai. Nhưng dưới gối ông chỉ có một người con gái này, yêu quý nàng nhất, dù là sao trời hay trăng sáng, hễ ông với tới được, đều sẽ hái về tặng Thái tử phi.

Chỉ tiếc Thái tử phi tính tình ôn hòa, từ nhỏ đến lớn chưa từng chủ động đòi hỏi điều gì, duy chỉ có nhân duyên với Thái tử, là nàng đã c/ầu x/in thái phu gật đầu đồng ý.

Một đêm bạc đầu tiễn người tóc xanh, lưng Thôi thái phu đã c/òng hẳn đi.

Huống chi Thái tử còn là học trò của ông, dạy dỗ đã hơn mười sáu năm.

Cả kinh thành phủ trắng, cung cấm ngập tràn thương đ/au.

Tôi chợt nhớ đến lời nói đùa của Thái tử trong yến tiệc Quan Tước hôm nào.

"Tốt, đúng là muội muội của cô! Nếu tên họ Tạ kia không biết điều, ca ca sẽ dẫn người đến đ/á/nh cho hắn một trận!"

Dù chân tướng việc Thái tử băng hà còn cần xét lại, nhưng rốt cuộc đã ứng nghiệm lời nói.

Nguyên Tuyết tỉ tỉ thở dài: "Thái tử nhân hậu, là tấm gương cho chư hoàng tử, hắn mất đi, phía dưới không biết bao nhiêu kẻ nảy sinh tà niệm."

Hạ Hà tỉ tỉ mặt đầy lo âu.

Tôi biết, nàng sắp hai mươi lăm tuổi rồi, nàng đang lo lắng.

27

Quốc mẫu mất con, trong cung sẽ xảy ra bao nhiêu biến động, tôi không rõ.

Đêm đó, Hạ Hà tỉ tỉ vừa rơi lệ vừa lật đếm châu báu trong chiếc hộp đỏ.

Trâm phù dung, đồ trang sức như ý, hạt dưa vàng...

Những thứ Vương nương nương ban tặng, phần lớn vẫn còn nguyên.

Hạ Hà tỉ tỉ nói: "Cha tỉ là tú tài, trong thôn cũng có chút danh tiếng, nên khi trong cung đến tuyển người mới chọn trúng tỉ."

"Mẹ tỉ vẫn ở nhà chờ tỉ, năm tỉ rời đi, đệ đệ mới năm tuổi, khóc lóc níu áo tỉ không cho đi."

Nước mắt Hạ Hà tỉ tỉ như không bao giờ cạn, cứ thế khóc không ngừng.

"Tiểu Xuân, chỉ có em hiểu tỉ."

"Nhưng sao em chưa từng nhắc đến chuyện về nhà?"

Tôi mím môi, nhớ lại năm thứ ba vào cung.

Bên cạnh Tứ hoàng tử có một thái giám tên An Phúc, hắn nói cùng tôi đều là nô tài từ thôn Vân Thủy, khi nhà hắn gửi thư đã đặc biệt nhắc đến tôi, hỏi thăm tình hình gần đây.

Tôi vốn vô cùng vui mừng, nhưng An Phúc lại nhìn tôi với ánh mắt thương hải sâu thẳm.

Mẹ hỏi: Cơm áo có lo không? Nếu không lo, cũng nên nghĩ đến nhà.

Ông bà nói: Con bé Xuân này, phải xây nhà mới cho em trai.

Em trai chỉ gọi vài tiếng tỉ tỉ, nhưng qua ba năm, ký ức về tôi đã nhạt nhòa, không còn khóc lóc níu kéo như trước nữa.

An Phúc thở dài: "Ngụy cô nương, nếu cô có gì muốn gửi về nhà, ta có thể giúp một tay."

Tôi quay người vào phòng, đem tất cả tích cóp ba năm trời giao cho hắn.

Biết mẹ không ai bằng con gái, tôi thấm thía nhận ra, mình đã không còn là một phần tư trong lòng mẹ nữa rồi.

Trong lòng mẹ, chỉ còn một chút nhỏ bé của con mà thôi.

Vì thế tôi tự nhủ, chỉ một lần này thôi.

Chỉ một lần này, không dám mềm lòng nữa.

Tôi không nói những chuyện này với Hạ Hà tỉ tỉ, để nàng có chút hy vọng, cũng là điều tốt.

Xét cho cùng, người sống trên đời, vẫn phải có chút mong đợi.

Nếu không, chẳng phải thành người sống như đã ch*t sao?

28

Tôi lần mò trong bóng tối, đến Hoán Thanh Uyển.

Thất hoàng tử ở nơi đó, là chỗ hẻo lánh nhất chỉ sau lãnh cung, đủ thấy hoàng đế kh/inh rẻ hắn đến mức nào.

May là chỗ cả hai chúng tôi ở đều xa xôi, căn bản không có thị vệ tuần tra, bằng không tôi sợ mình cũng mất mạng.

Thất hoàng tử uống rư/ợu, mặt đỏ bừng, trông rất tiều tụy.

Tiều tụy hơn cả lúc nghe tin Vương nương nương qu/a đ/ời.

Xét cho cùng, Thái tử ở bên Thất hoàng tử lâu hơn nhiều so với Vương nương nương.

Hắn nheo mắt phượng: "Tiểu Xuân?"

Tôi "ừ" một tiếng.

Thất hoàng tử bỗng kéo nhẹ môi: "Đừng bảo ta đang nằm mơ."

Tôi thực sự muốn t/át hắn một cái, cho hắn biết có phải đang mơ không.

Nhưng tôi không làm.

Không phải vì tôi mềm lòng, mà vì hắn khóc rồi.

Thất hoàng tử gục đầu lên vai tôi, vai áo ướt đẫm một mảng.

Tôi an ủi hắn, như an ủi mẹ sáu năm trước: "Không sao, hắn đi đầu th/ai rồi, đầu th/ai kiếp sau tốt đẹp hơn hiện tại."

Nói xong tôi liền phì một tiếng, tự m/ắng mình miệng lưỡi vụng về.

Kiếp sau nào tốt hơn Thái tử?

Nhưng Thất hoàng tử lại gật đầu cà lơ: "Phải, hắn cùng hoàng tẩu đầu th/ai kiếp tốt đẹp hơn."

Đúng là đứa trẻ dễ lừa.

Tôi không khỏi cảm thán.

Dù Thất hoàng tử hơn tôi năm tuổi, dù hắn là hoàng tử còn tôi là nô tài, tôi vẫn cảm thán như vậy.

Thất hoàng tử nói: "Hoàng huynh là người tốt nhất với ta, nhưng người như thế, sao lại ch*t?"

29

Đúng vậy, người tốt sao lại ch*t?

Vương nương nương ch*t, Thái tử cũng ch*t.

Nhưng kẻ x/ấu nhỏ cũng đã ch*t, đó là Kiều Nhi.

"Tuyên Dương quận chúa cùng Tạ tướng quân, nữ tướng quân, bọn họ xử trí thế nào?"

"Quận chúa bị kinh hãi, phụ hoàng dù đ/au lòng nhưng tha cho Tạ Hoành Chi. Tộc trưởng họ Tạ lại cho hắn một ly rư/ợu đ/ộc, bảo hắn cùng Hoàng thị t/ự v*n."

"Còn ngươi, ngươi nên phấn chấn lên."

Thất hoàng tử lại nở nụ cười thê lương, dán mắt vào ly rư/ợu trong tay.

"Phải, ta còn phải b/áo th/ù cho hoàng huynh."

Lòng tôi bỗng lạnh toát.

"Tiêu Quân và Tiêu Vọng vốn đã gh/ét Thái tử, Tứ ca năm nay cũng xảy ra vô số tranh chấp với hoàng huynh, ta sợ chính là hắn."

Tiêu Quân và Tiêu Vọng đều do phi tần dị tộc sinh ra, căn bản không có hy vọng tranh đoạt ngôi vị, Tứ hoàng tử và Thái tử ít nhiều còn có tình nghĩa thuở thiếu thời, sao lại chủ động hại hắn?

Nhưng nhìn dáng vẻ Thất hoàng tử lúc này, dường như đã rơi vào cảnh mộng mị.

Tôi không biết khuyên giải thế nào, chỉ có thể nói:

"Vương nương nương nhất định mong ngươi bình an, ngươi không nên chỉ nghĩ đến b/áo th/ù."

Thất hoàng tử trầm mặc hồi lâu.

Hắn ở rất gần tôi, tôi thậm chí có thể cảm nhận hơi thở nóng hổi của hắn, tôi bấm ch/ặt lòng bàn tay, gi/ật mình nhận ra mình đã đầm đìa mồ hôi.