18

Thật ra, chị Nguyên Tuyết rất gh/ét Vân Xảo Nhi.

Ngày đầu tiên ta đến lãnh cung, chị Nguyên Tuyết hối hả ném cây chổi cho ta, rồi lại hấp tấp chạy về, thần bí thốt với ta và Hạ Hà rằng, ban đầu ta được điều đến cung Khôn Ninh, nhưng bị người khác giành mất.

Chị Hạ Hà hỏi: "Ai thế chỗ của Tiểu Xuân?"

Chị Nguyên Tuyết đáp:

"Một đứa cùng quê cùng tuổi với Tiểu Xuân, giờ gọi là Xảo Thuần gì đó, đã đưa cho cô cô một nén bạc.

"Thật là một kẻ đen bụng, chuyên chơi xỏ người quen. Không chỉ vậy, hắn còn sợ Tiểu Xuân sau này phất lên, nên cố tình đẩy Tiểu Xuân vào lãnh cung."

Ta không nói gì, hai chị cũng chỉ biết thở dài.

Thật ra lúc đó trong lòng ta chỉ có chút bất mãn.

Nhưng rất nhẹ nhàng, nhẹ đến mức có thể bỏ qua.

Bây giờ, mọi thứ đã tan biến tựa mây khói.

19

Mấy ngày nay các hoàng tử không cùng đi chung nữa.

Nhưng họ vẫn đi qua con đường lãnh cung, có lẽ đã quen từ lâu.

Mấy hôm nay, ta không gặp Thất điện hạ, cho đến khi chị Nguyên Tuyết nhắc: "Nghe nói Thất điện hạ bệ/nh rồi, sốt đến mức không dậy nổi."

Lòng ta run lên.

Chị Hạ Hà lo lắng lục chiếc hộp đỏ của mình, mỗi món đều là hy vọng của chị, món nào cũng không nỡ b/án.

Lục mãi, cuối cùng chị vẫn lấy ra mấy chiếc trâm vàng.

"Đây là phần thưởng khi ta hầu Tần phi nương nương trước đây. Thất điện hạ không được sủng ái, hai con trai của Liễu phi lại gh/ét ngài, e rằng những người ở Thái y viện sẽ không hết lòng phục vụ."

Liễu phi là phi tần dị tộc, sinh được hai con trai, lần lượt là Tam hoàng tử Tiêu Quân, Lục hoàng tử Tiêu Vọng.

Nghe chị Hạ Hà kể, hai người này hung á/c, lúc Vương nương nương còn tại vị, họ thường xuyên b/ắt n/ạt Thất điện hạ, đ/á/nh đến mức mặt mày bầm dập.

Vương nương nương vào lãnh cung, chỉ sợ tình cảnh của ngài càng thêm khốn đốn.

Hạ Hà đưa những thứ này cho Nguyên Tuyết: "Chị quen biết rộng, chị hãy tìm đại thái giám ở Nhân Thọ cung, c/ầu x/in hắn c/ứu Thất điện hạ."

Chị Nguyên Tuyết hiếm hoi không cãi lại, giấu mấy chiếc trâm vàng rồi đi thẳng.

Chị Hạ Hà thở phào nhẹ nhõm.

Ta hỏi chị: "Chị ơi, sao chị lại tốt với Thất điện hạ như vậy?"

Chị Hạ Hà tính tình mềm yếu, hay khóc, giờ lại đỏ mắt.

"Vì mẹ ngài là Vương nương nương đó."

"Vậy tại sao chị lại tốt với Thất điện hạ của Vương nương nương như thế?"

Chị Hạ Hà véo ta: "Làm gì có nhiều tại sao thế? Vương nương nương tốt bụng, ta đương nhiên phải đối tốt với bà."

Chị nghĩ một lát, lại nói: "Lúc ta mới hầu Vương nương nương, trời đổ tuyết, bà thương kẻ dưới, không bao giờ bắt thái giám canh đêm ngoài trời, mỗi người chúng ta đều được phát một chiếc chăn dày, mỗi buổi chiều còn được uống canh gừng."

"Nương nương lương thiện, đã cố hết sức đối đãi tốt với chúng ta. Bà xuất thân từ cung nữ, không sánh được với những chủ nhân gia thế hiển hách khác, nhưng bà coi chúng ta đều là con người."

Ta cắn móng tay, cúi mắt nhìn xuống đất.

Là con người ư.

Ở hiền gặp lành, ta nghĩ, Vương nương nương nhất định đã lên trời làm tiên nữ rồi.

20

Chị Nguyên Tuyết trở về: "Bệ/nh tình của Thất điện hạ đến rất gấp, đã cho người đi xem, nghe nói Thái tử và Tứ hoàng tử cũng đã mời thái y đến khám."

Chị Hạ Hà dù không yên tâm cũng phải an lòng.

Ăn cơm xong, chị quỳ trước mấy hòn đ/á, như đang hoài niệm, như đang nói chuyện với Vương nương nương, mãi lâu sau mới đứng dậy về phòng.

Mấy chiếc trâm vàng, tấm lòng thành của ba cung nữ, cùng với lòng nhân từ của mấy vị hoàng tử, cuối cùng đã giúp Thất điện hạ khỏi bệ/nh.

Chẳng mấy chốc, trên con đường lãnh cung lại có bóng dáng thiếu niên phi nước đại.

"Thất đệ, bệ/nh của ngươi cuối cùng đã khỏi, cứ bệ/nh thế này nữa, phu tử lại phải nhắc nhở ngươi đấy."

Thái tử trêu chọc Thất điện hạ, Thất điện hạ liếc nhìn ta, rồi cười đáp: "Thất đệ còn phải nhờ vào lời đẹp của hoàng huynh."

Thái tử lại như thấy m/a.

"Không đẹp đâu! Mơ đi! Thái phó Thôi nổi gi/ận lên còn đ/áng s/ợ hơn phụ hoàng!"

Thất hoàng tử cười ha hả.

Hai vị hoàng tử khác cũng nhoẻn miệng cười theo.

Trời âm u, nhưng lòng ta lại cảm thấy ấm áp lạ thường.

21

Tên tiểu tặc lại đến.

Đây là lần thứ tư hắn đến, còn ném cho ta một bộ trang phục thái giám.

"Tiểu Xuân, ngươi đã từng thấy con công chưa?"

Ta lắc đầu.

Thất điện hạ như kẻ mộng du lẩm bẩm: "Thúy giác cao đ/ộc tủng, kim hoa hoán tương sai."

Ta nói ta không hiểu.

Thất điện hạ nghẹn lời, lại nói: "Nó to như chim nhạn mà chân cao, lông đều có vằn sặc sỡ."

Lần này ta hiểu rồi, bỗng thấy hứng thú.

"Nó có bay lên trời được không?"

"... Không."

"Nó có biết hát không?"

"... Cũng không."

Ta bĩu môi: "Vậy nó biết làm gì?"

Thất điện hạ chăm chú nghĩ một lát: "Nó có cái đuôi vàng lục tuyệt đẹp."

Ta cũng nghiêm túc nói với hắn: "Con gà trống nhà ta cũng có đuôi gấm đủ màu, như cây chổi, d/ao cong, cái quạt, cũng đẹp nhất nhì."

Thất điện hạ không nói nữa, nhìn ta đầy oán h/ận.

Ta không chịu thua, cũng trừng mắt lại.

"Tiểu Xuân này Tiểu Xuân, sao ngươi không sợ hoàng tử vậy?"

"Thất điện hạ này Thất điện hạ, cô cô nói nô tài là nô tài, đừng sinh lòng trèo cao, nên ta nói ta chỉ hầu nương nương, vì thế cô cô chỉ dạy ta hầu nương nương."

Ta lắc lư cái đầu, bỗng rơi một giọt lệ.

Thất điện hạ sững sờ.

Ta kể cho hắn nghe chuyện của Vân Xảo Nhi.

Giấu đi sự ngạo mạn của Xảo Nhi, giấu tên của Tô Hi cô cô.

Ta nói: "Ta có lỗi với Xảo Nhi, có lỗi với phu nhân họ Vân."

Thất điện hạ thở dài: "Ta không gi*t Bá Nhân, nhưng Bá Nhân ch*t vì ta."

Ta không hiểu ý đó.

Thất điện hạ không giải thích.

Hắn cười cười, chỉ bảo ta ngày mai mặc trang phục thái giám, ngày mai cùng hắn đi xem công.

Ta gật đầu.

Và, Bá Nhân đừng ch*t nữa.

Đây là lần thứ ba, ta trực diện cái ch*t rõ ràng đến thế.

Lại còn là vì nguyên nhân của ta.

Thật khiến người ta buồn lòng vô cùng.