Ta lại nghĩ đến chị Nguyên Tuyết, nàng vốn yêu cái đẹp, nhưng bản thân đã sinh ra đã xinh đẹp rồi, hẳn chẳng còn tâm nguyện gì nữa chứ?

Thế mà ta vẫn lẩm nhẩm cầu khấn: "Chị Nguyên Tuyết cũng từng hầu hạ Nương Nương chu đáo, mong Nương Nương phù hộ chị ấy mọi sự như ý. Kẻ tiểu nô tài mới vào cung này tạm thời chưa cần phúc trạch của Nương Nương, chỉ mong Nương Nương trên thiên giới được vui vẻ."

Có lẽ vì ta lải nhải quá nhiều, hoặc do lòng thành chưa đủ, đêm ấy ta mộng thấy Vương Nương Nương phong lưu uyển lệ, áo bào phất phới, nàng mỉm môi cười với ta rồi đuổi theo đ/á/nh túi bụi.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, quầng thâm dưới mắt ta in rõ như vết mực.

Chị Nguyên Tuyết cười ha hả: "Tiểu Xuân mộng thấy gì thế? May mà nơi ta không có chủ tử nghiêm khắc, không thì ngươi bị trách ph/ạt thôi."

Ta thản nhiên đáp: "Vương Nương Nương đ/á/nh ta, chị tin không?"

Hạ Hà, Nguyên Tuyết: "......"

Thế là ta lại ăn thêm một cú búng trán của Nguyên Tuyết.

Chị Hạ Hà kéo áo vào: "Sao lại lạnh cóng thế, âm khí tràn ngập vậy."

Giờ Dậu, ta lại phải ra quét tước sân rồng.

Cầm chổi ra cửa cung quét dọc lối đi, đúng như lời chị Nguyên Tuyết nói - nơi vốn vắng người qua lại bỗng xuất hiện cả chục bóng hồng.

Cung nữ xúm xít theo hầu hai vị chủ tử đi đầu.

Ta vội đặt chổi xuống, quỳ gối cúi đầu bên lối đi.

Cô Cô ở Khánh Tường cung từng khen ta thuộc làu quy củ, dù ở lãnh cung mấy tháng vẫn quỳ đúng điệu.

Nhưng các vị quý nhân dường như cố ý không đi, đứng cách vài bước thì thầm to nhỏ.

Dù học quy tắc giỏi đến đâu, ta cũng không chịu nổi quỳ lâu thế, thêm đêm qua trằn trọc, đầu óc choáng váng, mắt hoa lên từng đợt.

Bỗng đôi hài gấm dừng trước mặt.

Rồi gót giày đạp lên bàn tay ta, ấn mạnh xuống.

Tay ta nhỏ nhắn mảnh mai, quý nhân chẳng chút nương tay, da thịt như muốn rá/ch toạc.

Nhưng ta không dám kêu đ/au.

Ta cắn răng nuốt nước mắt, vị quý nhân kia lên tiếng:

"Tuyên Dương, ta về thôi."

8

Tuyên Dương.

Thì ra là Tuyên Dương Quận Chúa, ái nữ của Trưởng Công Chúa và Lý Đại Tướng Quân.

Nghe nói ngày qu/an t/ài Lý Đại Tướng Quân về kinh, Trưởng Công Chúa dẫn quận chúa ba bước một lạy, từ cổng cung quỳ đến Kim Loan điện, khóc nói tướng quân thất thủ khiến bảy vạn binh sĩ bỏ mình nơi biên ải.

Một bên là bách tính, một bên là muội muội cháu trai, Hoàng thượng sao nỡ trách ph/ạt?

Địa vị Tuyên Dương Quận Chúa vụt sáng, trở thành đệ nhất quý nữ kinh thành.

"Ngẩng mặt lên!"

Ta ngước nhìn.

Mấy cung nữ nhếch mép chế giễu, vị quý nhân kia thờ ơ, còn quận chúa nhíu mày gi/ận dữ.

Chẳng hiểu sao lúc này ta còn đủ tỉnh táo để nghĩ: Thật nh/ục nh/ã.

Chủ tử đối đãi nô tài vốn là thế.

Trải nhiều rồi sẽ quen.

Nhưng đây là lần đầu ta bị s/ỉ nh/ục trước đám đông, nên trong lòng đắng chát.

Ánh mắt quận chúa càng thêm phẫn nộ, hai cái t/át nảy lửa giáng xuống.

"Đồ tiện tỳ! Chính bọn yêu tinh như ngươi đã quyến rũ Tạ ca ca!

Giả bộ nỗi gì? Bản quận chúa đ/á/nh ngươi là ban ân!"

Má sưng vù, ta gục đầu liên tục: "Quận chúa xá tội! Quận chúa xá tội!"

"Dừng tay!"

Giọng nói quen thuộc vang lên, tim ta chùng xuống.

Thất Hoàng Tử.

Chàng mày ngài mắt phượng, dáng ngọc trường thân, càng thêm anh tuấn.

Tuyên Dương Quận Chúa ngoan ngoãn dừng tay, khịt mũi lạnh lùng bỏ qua cho ta.

Vị quý nhân kia gọi Thất Hoàng Tử là "Thất hoàng huynh", hẳn là Bát Công Chúa.

Ba người lảm nhảm hồi lâu rồi rời đi, bỏ mặc ta.

Ta cúi sâu đầu, mãi sau mới dám liếc nhìn bóng lưng họ.

Vô tình.

Đúng lúc ấy, Thất Hoàng Tử cũng ngoảnh lại.

Không hiểu sao, ta cảm thấy chàng mỉm cười với ta.

Nụ cười an ủi.

Khiến lòng ta quặn đ/au.

Ta hoàn toàn tin rằng: Vương Nương Nương là vị nương nương tốt, nên Thất Hoàng Tử cũng là vị hoàng tử tốt.

9

Ta bị đ/á/nh, chị Hạ Hà và Nguyên Tuyết đều thở dài n/ão nuột.

Nhưng dù Tuyên Dương Quận Chúa có đ/á/nh ch*t ta, họ cũng đành bất lực.

Cùng lắm là khiêng thêm hòn đ/á nhỏ bên tảng đ/á lớn, cho ta nép cùng Vương Nương Nương.

Chị Nguyên Tuyết lanh tin nhất, chạy đến Nhân Thọ cung hỏi thái giám rồi hớt ha hớt hải về báo: "Tuyên Dương Quận Chúa đáng thương lắm, thanh mai trúc mã của nàng - Tạ tướng quân - đúng là đồ vô lại!"

Hai chị em chúng tôi đều nhìn chị.

Hóa ra sau khi Lý Đại Tướng Quân ch*t, Tạ tướng quân ra trận, một năm sau mang về nữ tướng quân, hai người mê đắm nhau như hình với bóng.

Tuyên Dương Quận Chúa tức đến mức tuốt ki/ếm xông vào phủ Tạ, bị Tạ thiếu gia m/ắng té t/át, nữ tướng quân buông lời nhẹ như không: "Quận chúa thiếu độ lượng", càng khiến nàng đi/ên tiết.

Ấy thế mà quận chúa mới đây đã đ/ập tan tành phủ Tạ.

Tạ tướng quân cũng gh/ê g/ớm, trong tiết Hoa Triều dắt nữ tướng quân ngao du, vừa ngắm hoa vừa múa ki/ếm, suýt chút đ/âm trúng tim quận chúa.

"Thương thay, thương thay! Hôn phu phụ lòng nên quận chúa mới gh/ét cay gh/ét đắng bọn yêu tinh.

Chị Nguyên Tuyết búng cằm ta, vẻ khó hiểu:

"Nhưng ta thấy Tiểu Xuân đâu có giống yêu tinh, xinh xắn chút thôi, có lẽ tại đôi mắt long lanh khiến người ta động lòng thương."

Ta mím môi, nỗi tủi hổ trong lòng tan biến.

Chẳng phải ta sinh ra đã mang thân phận nô tài, chỉ là cảm thấy... hình như quận chúa cũng đáng thương lắm.

Để nàng trút gi/ận, cũng chẳng sao.

Như cái ngày em Thu ch*t, nương thân túm tóc ta đ/á/nh m/ắng, đi/ên cuồ/ng một hồi rồi ôm ch/ặt ta khóc nức nở.

Bà khóc, ta cũng khóc.

Nương nói:

"Xuân nhi à, con là Xuân nhi của Ngụy gia, là Xuân nhi của Hoàng Phán Đệ này. Thu nhi mất rồi, Thu nhi ch*t rồi."

Nương thân tên Hoàng Phán Đệ, ban đầu ông bà đặt tên ta là Chiêu Đệ, em Thu là Lai Đệ, đều bị nương đổi cả.