Ngọc Trai Trong Vỏ Sò

Cô ấy đặt chén cháo xuống đầu giường một cách nặng nề: "Ăn nhanh đi, ăn xong thì mau về đi."

"Tử Quân... đừng có quát em gái như thế."

Chị Tử Quân bực bội: "Con không có em gái nào hết, cô ta không phải em gái con!"

"Vì cổ mà mẹ bị chó sói cắn vào tay, vậy mà mẹ còn bênh cổ nữa!"

Dì Tú không giải thích thêm, chỉ giục tôi mau ăn.

Tôi rút hai tay ra khỏi chăn, mới phát hiện tay phải vẫn nắm ch/ặt quả trứng luộc.

Với tôi, đây là thứ quý giá.

Cũng là thứ duy nhất tôi có.

Tôi cẩn thận và ngượng ngùng đưa quả trứng ra trước mặt chị Tử Quân: "Cái này cho chị ăn."

Cô ấy gi/ật lấy quả trứng ném ra cửa: "Ai thèm ăn đồ của mày, chị có cả đống trứng để ăn."

Dì Tú nổi gi/ận, quở trách hai câu về sự vô ý của cô.

Chị Tử Quân càng tức gi/ận hơn, mắt đỏ hoe chạy khỏi phòng.

Dì Tú bất lực: "Đứa bé này bị tôi nuông chiều quá, nhưng bản tính nó tốt, cháu cứ ăn no bụng đã."

Bà lẩm bẩm:

"Tuyết rơi dữ vậy, sao cháu lại một mình lên núi cao thế?"

"Có phải đi lạc khỏi gia đình không?"

"Cháu có nhớ mình ở thôn nào, bố mẹ tên gì không?"

"Đừng sợ, dì quen biết nhiều người trong vùng mười dặm, nhất định sẽ giúp cháu tìm được gia đình, đưa cháu về sớm."

3

Tôi ngừng ăn cháo, khẽ nói: "Cháu không biết."

"Cháu không nhớ gì hết, không nghĩ ra được gì nữa."

Dì Tú không nghi ngờ: "Không sao, cháu có thể từ từ nghĩ."

"Dì cũng sẽ hỏi thăm giúp, nhất định tìm được gia đình cho cháu."

Tôi đã nói dối.

Nơi này chăn ấm, cháo ngon.

Tôi chưa từng được đối xử trân trọng như vậy.

Hãy coi như Phan Đệ ngày xưa đã ch*t trên đỉnh núi tuyết ấy.

Tôi không muốn quay lại ngôi nhà chỉ mong có con trai đó nữa.

Dì Tú là một bà đồng, thường xuyên có khách tới nhờ cúng bái trừ tà.

Bà luôn nhớ chuyện của tôi, thường hỏi họ có nghe nói nhà nào mất đứa con ba bốn tuổi không.

Mỗi lần như vậy tôi đều cúi gằm mặt, sợ bị nhận ra.

May mắn là luôn an toàn.

Cho đến một lần, khi dì Tú lại hỏi thăm.

Một người dì nhìn tôi một lượt: "Dạo này tôi nghe một chuyện về trẻ con."

Tim tôi như nhảy lên cổ họng, nắm ch/ặt hai bàn tay.

"Làng Danh Thắng gần nhà tôi có đứa bé gái sáu tuổi, mấy hôm trước bị bệ/nh ch*t rồi."

"Đứa bé đó đẻ non, sinh ra đã yếu ớt."

"Ai cũng bảo nó khó nuôi, không ngờ trận tuyết vừa rồi khiến đứa bé không chịu nổi."

"Mẹ nó trước là bạn học tôi, khóc mấy ngày liền, cũng sinh bệ/nh."

"Hôm kia mới khỏe lại."

"Hai vợ chồng đến giờ vẫn chưa có con trai, đứa này là con thứ hai."

"Sáng nay tôi gặp hai vợ chồng đón xe lên huyện, chuẩn bị tháo vòng để đẻ thêm đứa nữa..."

Tay tôi từ từ buông lỏng.

Chị Tử Quân trừng mắt với tôi: "Sao không phải mày ch*t vì bệ/nh nhỉ?"

Tôi khẽ đáp: "Người ch*t vì bệ/nh đó, chính là con đó."

Tôi nghĩ mình sẽ không bị tìm thấy nữa.

Không ai đi tìm một đứa bé gái đã ch*t từ lâu.

Tôi làm việc rất chăm chỉ bên dì Tú.

Rửa rau, thái rau, nhóm lửa, nấu cơm, cho lợn ăn, giặt quần áo, quét nhà...

Tôi vẫn nổi mẩn ngứa.

Nhưng dì Tú cho tôi th/uốc.

Bà bảo tôi bị dị ứng, uống ít th/uốc, tránh chui vào bụi cỏ là được.

Dì Tú luôn cho tôi ăn no, cơ thể tôi dần cứng cáp, bệ/nh tật cũng ít đi.

Bà còn bảo tôi đỡ làm việc lại: "Học theo chị Tử Quân đi, nó giỏi lười lắm."

Chị Tử Quân càng gh/ét tôi hơn: "Mày muốn làm nổi bật là tao lười biếng, để mẹ chỉ thích mày thôi đúng không?"

"Tao nói cho mày biết, bà ấy là mẹ tao, tao mới là con gái duy nhất, mày đừng có mơ!"

"Đợi khi mẹ tìm được nhà mày, sẽ lập tức tống mày về ngay."

Đông qua xuân tới, dì Tú dần chấp nhận tôi là đứa trẻ không ai nhận.

Hôm đó là sinh nhật bà.

Chị Tử Quân gác bỏ hiềm khích, chúng tôi cùng nhau nấu cho dì Tú bát mì trường thọ.

Bà ăn sạch sẽ, khen xong chị Tử Quân lại xoa đầu tôi: "Dạo này cháu cao lên nhiều đấy! Nếu thật sự không tìm được gia đình, cháu cứ ở đây với dì và chị Tử Quân."

"Tuy không có sơn hào hải vị, nhưng ít nhất cũng no cơm ấm áo."

Tôi gật đầu lia lịa trong nước mắt.

Tốt quá!

Thật là tuyệt!

Tôi đã có một mái nhà.

Lần này là mái nhà do chính tôi lựa chọn.

Ngày đặc biệt cũng phải làm việc.

Tôi lên núi hái rau cho lợn, phát hiện một vạt hoa dại đang nở rộ.

Tôi dùng dây leo kết thành vòng, điểm xuyết những bông hoa rực rỡ.

Đẹp quá.

Tôi có thể tặng dì Tú làm quà sinh nhật.

Đeo chiếc vòng này vào, bà sẽ là nữ hoàng xinh đẹp trong cổ tích.

Còn tôi, là công chúa được bà nhặt về.

Chị Tử Quân luôn trợn mắt với tôi, tôi làm ngơ. Hớn hở xuống núi, từ xa đã cất giọng vui tươi: "Dì Tú ơi, xem con có gì cho dì..."

Vừa đẩy cổng, tôi thấy hai bóng lưng không thể nào quên.

Là bố đẻ và mẹ đẻ.

Mẹ đẻ đang mỉm cười, tay xoa nhẹ bụng hơi nhô.

Bố đẻ cũng mang nụ cười tôi chưa từng thấy, hỏi dì Tú: "Bà làm giúp tôi lá bùa cầu con trai..."

Bị tiếng động của tôi làm gi/ật mình, cả hai quay người nhìn về phía tôi.

4

Một tiếng sét đ/á/nh ngang qua tâm trí tôi.

Trước khi họ kịp nhìn rõ mặt, tôi quay đầu bỏ chạy.

Vòng hoa trên tay rơi xuống đất cũng không kịp nhặt.

Gió lùa qua cổ họng như lửa đ/ốt.

Tiếng bước chân đuổi theo sau lưng.

Có phải họ đang đuổi theo tôi?

Càng hoảng lo/ạn càng dễ sai.

Tôi vấp phải rễ cây, ngã sõng soài.

Cánh tay bị ai đó nắm ch/ặt.

Là chị Tử Quân.

Ánh mắt cô chằm chằm vào tôi: "Mày quen họ?"

"Họ biết mày là ai đúng không!"

"Mày nhớ rõ lai lịch, mày biết bố mẹ mày, mày chỉ muốn chiếm đoạt tình cảm của mẹ tao!"

Cô lôi tôi đứng dậy, gắng sức kéo về phía nhà: "Đồ l/ừa đ/ảo, ăn cắp mẹ người khác."

"Tao sẽ cho họ nhìn rõ mặt mày, bắt mày cuốn xéo về nhà mình ngay."

Chị ấy lớn hơn tôi hai tuổi, thể lực cũng khỏe hơn nhiều.

Lúc này ra sức lôi kéo, dù tôi giãy giụa thế nào cũng bị cô ấy kéo đi.