Tiểu thư Quốc Công Phủ sợ Lục Vọng.

Nói hắn như một con rắn đ/ộc nhầy nhụa và lạnh lẽo, âm hiểm lãnh khốc lại thất thường.

Thế nên người được đưa vào phòng tân hôn của Lục Vọng trở thành ta.

Lục Vọng trầm mày, đóng một sợi xích vào mắt cá chân ta.

Giọng âm ướt như có hình th/ù thực chất.

"Con nhãi hoang nào đến đây? Vào phòng ta — thì đừng hòng thoát ra cả đời."

Ta lắc lắc chân, nghe tiếng xích va chạm.

"Vàng nguyên chất?"

Lục Vọng gật đầu, vẻ mê muội làm tan bớt phần nào u ám.

Ta đưa tay ra, vẫy mạnh trước mặt hắn.

"Còn không? Cho ta thêm vài sợi nữa! Trói đầy người ta luôn!"

Lục Vọng bỗng trở nên trong sáng hẳn ra.

1

"Xin tân phu nhân ở đây tĩnh tâm chờ đợi, chớ để chân xuống giường."

Mụ mối nói xong liền dẫn đám thị nữ ra ngoài, chỉ còn ta một mình trong phòng.

Hương bánh ngọt thoang thoảng luồn vào mũi.

Là tiệm đắt nhất thành! Là thứ bánh ta mãi chẳng dám mơ tới!

Ta gi/ật phăng khăn che, nhảy xuống giường.

Ba bước làm một lao đến bàn tiệc.

"Ừm! Ngon quá!"

Tĩnh tâm gì? Không xuống giường cái gì?

Trụ trì đã nói, ta lớn lên nơi cửa Phật, chỉ vì trần duyên chưa dứt, không cần giữ tục lễ thế gian, cứ thuận theo lòng mình là tốt nhất!

Cót két —

Ta quay đầu, miệng nhét đầy bánh, chạm mắt người đàn ông nơi cửa.

Người đàn ông dáng cao, gương mặt tuấn tú, chỉ có điều giữa chân mày vương vấn u ám khó tan.

"Lục Vọng?"

Hẳn hắn là phò mã của tiểu thư Quốc Công Phủ, à, giờ là của ta rồi.

Hắn chậm rãi bước tới, dường như không mảy may bận tâm việc tân nương bị đổi người.

Chỉ ánh mắt lạnh lùng quét qua người ta.

Ta cũng hiểu vì sao tiểu thư Quốc Công Phủ khóc lóc không chịu gả, bảo hắn là con rắn âm ướt.

Lục Vọng một tay ôm eo ta, đ/è ta xuống giường trong chớp mắt.

Một tay siết cổ, mắt cá chân lạnh toát, tiếp theo là tiếng "cách" nhẹ.

"Ngươi không phải tiểu thư Quốc Công Phủ. Con nhãi hoang nào dám vào phòng ta — đừng hòng thoát ra..."

Ta lắc chân, tiếng xích khiến ta tròn mắt, giọng run run.

"Vàng nguyên chất?"

Lục Vọng bối rối trước phản ứng của ta, tay nới lỏng, bản năng gật đầu.

Ta vội vàng đưa cả hai tay tới trước mặt hắn, tim đ/ập như muốn nhảy khỏi lồng ng/ực.

"Mau mau, còn không? Trói hết đi! Thêm vài sợi nữa!"

2

Ta ôm xiềng vàng nguyên chất ngồi trên giường, nhìn Lục Vọng uống rư/ợu một mình bên cạnh.

Chợt thấy hắn không giống rắn lạnh, mà như cây nấm mốc ủ ê.

Ta nhẹ nhàng vuốt ve sợi xích vàng, nghĩ nên an ủi vị đại gia hào phóng này.

"Lục đại nhân, ngài đừng buồn nữa, dù tiểu thư Quốc Công Phủ không muốn gả, nhưng đã có ta mà! Ngài vẫn có vợ đó!"

Nghĩ nghĩ, ta háo hức bổ sung.

"Ngài vừa nói ta đừng hòng thoát ra, vậy sau này ta được ở đây luôn chứ? Có thể cho thêm vàng vào phòng không, bàn ghế khảm viền vàng cũng được! Còn bánh ngọt kia, ngày nào cũng đưa tới nhé!"

Ly rư/ợu trong tay Lục Vọng vỡ tan, vẻ mặt lạnh lùng dường như cũng nứt ra.

"Quốc Công Phủ tìm người như ngươi... thế thân? Họ không sợ ta tấu lên Thánh thượng?"

Ta vẫy tay, Quốc Công Phủ đã tính hết rồi.

"Ta cũng là con ruột của Khánh Quốc Công, ngài nói dù Hoàng thượng biết cũng chỉ quở trách mà thôi."

"Ta nhớ... Quốc Công Phủ hình như chỉ có một tiểu thư?"

Ta xách xích ngồi xuống cạnh Lục Vọng, chọt chọt ly rư/ợu hắn, quả nhiên vỡ vụn.

Vuốt ve sợi xích vàng trong ng/ực, nhét thêm miếng bánh, ta mới bắt đầu khai sáng cho vị mê đồ.

Mẹ ta từng là quả phụ xinh đẹp nổi tiếng, nhờ tay nghề điêu luyện lại dung mạo ưa nhìn, hoa văn nàng thêu luôn b/án chạy.

Nhưng một ngày nàng bị Khánh Quốc Công cưỡng chiếm, sinh ra ta.

Ta rõ ràng là vết nhơ của nàng, nhưng nàng đặt tên ta Lâm Giao Giao, nói ta như vầng trăng trong vắt.

Nhưng chính nàng lại không vượt qua được, lương y nói nàng u uất quá độ, thân thể ngày một suy kiệt.

Sau nàng mắc bệ/nh bách nhật khái, đưa ta về Quốc Công Phủ, hy vọng dùng mối qu/an h/ệ huyết thống ô nhục này mở đường sống cho ta.

3

Ta nhét thêm miếng bánh, vị ngọt ngào đẩy lùi đắng nghẹn nơi cuống họng.

"Phu nhân Quốc Công đ/á/nh ch*t mẹ ta, th/iêu x/á/c nàng. Ta bị đưa vào chùa tu hành. Giờ tiểu thư không muốn gả ngài, lại không dám trái chỉ dụ, nên đẩy ta ra thế."

Lục Vọng trầm mặc hồi lâu, mới thốt ra một câu.

"Ngươi... không h/ận?"

Ta không lắc đầu cũng không gật, chỉ lặp lại lời trụ trì thường nói thuở nhỏ.

"Hai mẹ con ta có duyên với Phật, người đã khuất, chỉ có sống vui mỗi ngày mới hóa giải chấp niệm, để mẹ ta sớm hưởng phúc báo."

Lục Vọng khẽ "ừ" một tiếng, đột nhiên gi/ật lấy sợi xích vàng trong ng/ực ta.

Ta sốt ruột.

"Ngài làm gì vậy! Hứa cho ta rồi mà! Ngự tiền thân vệ thống lĩnh thất hứa sao — Lục đại nhân cư/ớp vàng của ta —

"Ừm..."

Bàn tay to ấm áp phủ lên miệng ta, Lục Vọng nhắm mắt, ánh mắt u ám chẳng cách nào tụ lại, cuối cùng chỉ thở dài.

"Ngươi đừng phá... cái này không phù hợp, đổi cái khác tốt hơn, được không?"

Ta cân nhắc một hồi, xiềng xích thật khó cất giữ, cũng khó mang ra ngoài, bèn gật đầu ngoan ngoãn.

Thấy ta đồng ý, Lục Vọng mới rút tay về.

"Đi tắm rửa đi, ngày mai phải vào cung bái kiến, ngủ sớm đi."

Tắm xong, ta chui vào chăn, thỏa thích rên lên.

Ta chưa từng được ngủ chỗ thoải mái thế này, cửa sổ trong chùa luôn có gió lùa, chăn gối giặt rá/ch như miếng gỗ bong tróc, chỉ thoảng mùi xà phòng nhạt nhòa.