Khi ta tổ chức tỷ võ chiêu thân, bị người ám toán, may nhờ Đoàn Mân ra tay tương trợ. Từ đó ta liền đeo bám hắn không rời.

Hắn bị thương, ta đi tìm th/uốc.

Hắn gặp tập kích, ta đứng ra đỡ đ/ao.

Cứ thế quấn quýt theo nhau tới kinh thành, nhìn hắn cởi bỏ bộ đồ rá/ch rưới, khoác lên người áo gấm lộng lẫy.

Lúc này ta mới biết, hắn không phải hiệp khách vô danh tiểu tốt.

Mà là Thế Tử Thừa Bình Hầu - con nhà danh giá hiển hách.

Thi phú ca vũ hắn đều tinh thông, Cao Sơn Lưu Thủy cũng am tường.

Ngay cả nụ cười ẩn chứa tình ý, hắn cũng có đủ.

Những cô nương đến bàn chuyện thông gia với hắn, kẻ nào cũng học thức uyên bác.

Còn ta, chữ đơn giản cũng không biết, ngay cả thư nhà cũng phải nhờ tiểu đồng trong phủ Hầu đọc hộ.

"Thư nói có người đ/á/nh bại tất cả đệ tử Võ Viện họ Sở, thắng được tỷ võ chiêu thân."

"Lợi hại thế?"

Ta vội vã thu xếp hành lý, xách theo hai cân bánh, hối hả dặn dò:

"Phiền tiểu ca chuyển lời cho Tiểu Hầu Gia, người giang hồ trọng chữ tín, ta phải về gấp để... đi lấy chồng."

1

Dự Vương Phủ, Thiều Xuân Uyển.

Nụ hoa mới chớm e ấp, bình phong gấm hoa xếp lớp.

Gió xuân khẽ lướt qua chuông mái hiên, mang theo tiếng cười đùa duyên dáng từ thủy đình lan tỏa khắp vườn thượng uyển.

Ta bị vây giữa đám quý nữ, xoa bắp chân nhức mỏi, không nhịn được hỏi:

"Xong... xong chưa ạ?"

Một bàn tay ngọc áp lên vai ta, vỗ về an ủi.

"Sở cô nương đừng nóng, sắp xong rồi."

Lời vừa dứt, thiếu nữ áo xanh biếc lại cài lên tóc ta chiếc trâm vàng lấp lánh.

Hạt châu lấp lánh, đẹp đến nao lòng.

Ta ngắm nghía bản thân trong gương, ngượng ngùng nhe răng cười:

"Ta không cố ý thúc giục, chỉ quỳ lâu chân tê cứng, khó chịu hơn ngồi trần truồng trên đống gai."

"Ý Sở cô nương muốn nói là 'như ngồi trên đống lửa' chứ nhỉ?"

Thiếu nữ áo hồng bên cạnh bật cười, lấy tay che miệng:

"Yến tiệc kinh thành không giống nơi thô tục, đều có quy củ chiếu ngồi."

"Sở cô nương mới tới đây không lâu, chưa quen cũng là chuyện thường."

Ta ngẩn người, dán mắt vào lớp son môi bóng loáng của nàng.

Chưa kịp hiểu lời nói ấy có gì không ổn, nữ tỳ đã báo:

"Tiểu Hầu Gia tới đón Sở cô nương rồi."

Ta nghe thế vỗ bàn đứng dậy, suýt nữa đụng ngã dãy liễu yếu đào tơ bên cạnh.

"Xin lỗi, xin lỗi mọi người."

Vội vàng xin lỗi xong, ta vén váy chạy ào ra khỏi vườn hoa giữa muôn ánh nhìn.

Bước chân vội vã khiến ta không kịp nhận ra ánh mắt kh/inh miệt ẩn sau nụ cười diễm lệ.

Cùng những lời thì thầm châm chọc ẩn sau câu chào tạm biệt ngọt ngào.

...

Đoàn Mân đang đợi trong xe ngựa.

Thấy ta gi/ật mành bước lên, hắn hơi nhíu mày.

"Sao lại ăn mặc thế này?"

"Đẹp không?"

Ta giang tay xoay người, muốn biến mình thành bánh quấn thừng.

"Mấy cô nương bắt ta thay đồ đấy, ta chưa từng mặc màu sắc sặc sỡ thế này."

"Nhìn đi, đây là núi xa mờ họ vẽ cho ta bằng mực xanh, tuy hơi thô nhưng nghe nói là kiểu dáng thịnh hành nhất kinh thành."

Xe ngựa chật hẹp, ta hơi nghiêng người đã tới sát Đoàn Mân.

Tiếng trâm cài va chạm leng keng, khiến giọng nói cũng vô thức cao hơn.

"Còn mấy đồ trang sức này, họ cũng ép ta đeo. Con gái kinh thành hào phóng quá, ta từ chối là họ đỏ mắt lên, khiến ta ngại ngùng không yên."

"Phải nghĩ cách đáp lễ mới được, lần sau——"

"Những yến tiệc như thế này, Nguyệt La cô nương đừng tham dự nữa."

Hứng khởi ngập tràn bị ngắt lời bởi giọng điệu lạnh lùng.

Đoàn Mân giơ tay gỡ chiếc trâm vàng trên tóc ta, ánh mắt sắc lạnh.

"Không hợp với cô."

"... Không hợp với ta?"

Ta lắp bắp lặp lại lời hắn.

Đờ đẫn giây lát, ta bẽn lẽn cúi đầu, chợt cảm thấy chuỗi ngọc trên tóc nặng tựa muốn bẻ g/ãy cổ.

2

Ta suy nghĩ cẩn thận, lời Đoàn Mân nói quả có lý.

Trước khi vào kinh thành, nào phải dáng vẻ quý phái lộng lẫy thế này.

Sáng sớm rửa mặt qua loa, buộc dải tóc, xỏ ủng da là có thể ra đường.

Không phải đến võ đạo trường luyện công, thì ra chợ búa dạo chơi.

Sáng hôm gặp Đoàn Mân, ta vừa giúp Lý bá chân thọt đẩy xe đậu phụ xong, quay đầu đã thấy bọn du côn Lão Tứ lại đang b/ắt n/ạt người.

Chàng thanh niên bị giẫm dưới chân dáng vẻ thảm hại, nhưng trong ánh mắt toát lên vẻ kiên cường bất khuất.

Hẳn trước kia là văn nhân tuấn tú, vì thủy tai mà phải phiêu bạt giang hồ.

Ta vốn gh/ét cách làm của lũ vô lại này.

Chào tạm Lý bá xong, liền nhặt lá rau thối bên chân, một chiêu tạt thẳng vào mặt Lão Tứ.

Hắn gi/ật mình nhảy dựng, nhổ nước bọt mấy lần, quát ta:

"Đàn bà đực rựa, mày lại nhúng mũi vào chuyện người khác!"

"Tao nhúng thì sao?" Ta chống nạnh nhướng mày, "Đồ tứ lông, mày gh/en tức vì người ta mặc giẻ rá/ch cũng đẹp trai hơn mày, nên mới b/ắt n/ạt chứ gì."

Lão Tứ vốn là đồ x/ấu xí nổi tiếng trong huyện.

Mắt lồi răng hô, mũi tẹt hói đầu, trên đầu còn có ghẻ lở, ngũ đ/ộc tề tựu.

Bình thường đi lại ngang ngược trên phố, toàn dựa vào ông biểu thúc làm huyện lệnh.

Lão Tứ trợn mắt gi/ận dữ hồi lâu, thấy ta đỡ chàng thanh niên đi xa, mới dám nói lời châm chọc:

"Sắp tới tỷ võ chiêu thân của cô nương họ Sở, không lo luyện công lại đi nhặt đàn ông hoang."

"Đến lúc lười biếng thua trận, không chừng lại rơi vào tay mấy anh em tao!"

Lời vừa dứt, vài tên cất tiếng cười quái dị, ánh mắt nhìn ta thấm đẫm vẻ dơ bẩn.

Việc Võ Viện họ Sở tổ chức tỷ võ chiêu thân vốn chẳng phải bí mật trong huyện.

Sở đương gia vì con gái đ/ộc nhất đã tính toán kỹ càng, nhất tâm muốn chiêu một nam nhân nhập phủ, cùng kế thừa võ viện.

Ta quay đầu kh/inh bỉ, thuận miệng lườm một cái.

"Luyện cái gì? Đánh mày, một tay tao cũng thừa sức."

"Chỉ có điều cái da thối của mày, tao chạm vào còn sợ nhiễm ô uế!"

Lão Tứ tuy ngang ngược, nhưng đấu tay đôi thì chẳng phải đối thủ của ta.

Lúc này bị khiêu khích, cũng chỉ dám nói lời hung hăng từ xa:

"Sở Nguyệt La! Mày phải giữ ch/ặt lôi đài, coi chừng rơi vào tay tao!"

Ta không thèm để ý, mải mò lục túi, lấy ra mấy đồng tiền đặt vào lòng chàng thanh niên.

"Cậu là người huyện Lộc phải không? Chỗ đó mãi chưa khắc phục được thủy tai."

"Trên người ta chỉ có nhiêu đây, đủ m/ua bánh bao hai ngày, sau này đi đâu về đâu, cậu phải tự lo liệu vậy."

Chàng thanh niên không khách sáo, vui vẻ nhận tiền đồng, đôi mắt trong veo xuyên qua mái tóc đen rối bời tỏa sáng.

"Đa tạ."

"Hữu duyên tương ngộ, tất có hậu báo."

Lúc ấy ta vẫy tay, chỉ cho là lời khách sáo.

Không ngờ mấy ngày sau, ta thật sự nhận được thiện quả từ hắn.