Ta khẽ hờn dỗi: "Em đ/au lưng quá, đêm qua anh dùng lực quá mạnh..."

Người hầu bên cạnh liếc nhìn chúng tôi đầy hoảng hốt, vội thúc ngựa phi nước đại.

Tạ Yến lập tức đỏ mặt tía tai, nhưng không thể bắt bẻ được lời nào của ta.

Ta nhịn cười, mềm nhũn nằm trong lòng hắn: "Nhân tiện, chuyện giữa anh và Minh Châu thế nào? Em thấy nàng ấy có vẻ thích anh? Còn anh, cũng thích nàng ấy chứ?"

"Đừng có nói bừa, nàng ấy chỉ là biểu muội của ta. Người khác nghe được sẽ tổn hại thanh danh nàng."

Ta cố ý nhấn giọng: "Ồ~ Thế ra không thích mà còn lo lắng thế? Thanh danh nàng ấy quan trọng, thanh danh em không quan trọng sao? Mụ mụ đều nói rồi, em chỉ là ngoại thất anh nuôi ở tư trạch!"

Tạ Yến bị ta chặn họng, mãi sau mới ấp úng: "... Là bọn gia nhân vô lễ, về ta sẽ trừng ph/ạt chúng."

Ta hừ mũi: "Trừng ph/ạt làm gì? Dù sao thanh danh em cũng hỏng rồi, chẳng ai lấy nữa đâu."

"Ta cưới em!" Hắn buột miệng thốt ra.

Trong lòng ta sung sướng đi/ên cuồ/ng!

"Cưới đàng hoàng, kiệu bát cống, làm Phu nhân Quốc công phủ?"

Hắn gật đầu.

Giá không phải đang phi ngựa gấp đường, ta nhất định bắt hắn viết ngay hôn thư.

14

Bờ biển Đam Châu.

Theo trí nhớ, ta dẫn mọi người đến bên tảng đ/á ngày xưa tỉnh dậy.

"Chính là quanh đây rồi, lúc tỉnh dậy em đã nằm tại đây."

Tạ Yến nhìn bãi cát đ/á dài vô tận thở dài: "A Ngư, khó đào lắm. Dù có gì, thủy triều lên xuống hàng ngày cũng đã cuốn trôi hết rồi."

Lý là thế, nhưng ta lại mơ hồ tin chắc dưới này ắt có thứ Khương Ng/u Chi giấu.

Thấy vẻ do dự của Tạ Yến, ta quỳ xuống đất dùng tay không đào bới:

"Đây là hy vọng duy nhất rồi, phụ thân em ch*t không nhắm mắt. Dù mò kim đáy biển, em cũng phải thử!"

Quả nhiên, cảnh tượng này khiến Tạ Yến không nỡ. Hắn đỡ ta dậy: "A Ngư, để ta."

Ta gạt nước mắt phủi cát, gật đầu đầy tình ý.

Đám gia nhân không dám nhìn, vội vàng xúm vào đào đất.

Đúng vậy, tất cả đều là công cụ chúng tôi tán tỉnh nhau.

Hai ngày hai đêm trôi qua vẫn không thu hoạch gì.

Mọi người bắt đầu xầm xì.

Tạ Yến nghiến răng ra lệnh tiếp tục.

Một ngày sau, thủ hạ tâm phúc phi ngựa tới: "Thế tử, không ổn rồi! Quốc công gia và Phu nhân bị bắt rồi!"

"Thái tử tố cáo trước mặt Hoàng thượng, nói bằng chứng minh oan cho Khương Thái phó của ta là giả mạo. Còn vu cáo Định Quốc công phủ chúng ta là tàn đảng của Đại hoàng tử!"

Tạ Yến nghiến răng thốt lên: "Quan Vân Tiêu!"

Đám gia nhân vứt dụng cụ, xôn xao:

"Thế tử gia, chúng ta còn đào đất làm gì nữa? Mau về c/ứu Quốc công đi!"

"Đúng vậy! Chỉ vì một giấc mơ của cô gái họ Giang, chúng ta lãng phí thời gian quá lâu rồi!"

Tạ Yến sắc mặt biến đổi, liếc nhìn ta.

Ta sốt ruột: "Quan Vân Tiêu muốn dụ anh lộ diện, đừng mắc lừa!"

Một người cãi lại: "Cô nương, đó là song thân Thế tử gia, lẽ nào khoanh tay đứng nhìn?"

Ta há hốc miệng không nói nên lời, trong lòng chỉ nghĩ: Định Quốc công phủ không thể diệt vo/ng được. Phú quý sắp tới tay đừng để mất!

Ta dậm chân: "Để em đi! Hắn thực ra đang tìm em. Tạ Yến, anh sẽ c/ứu em chứ?"

Không đợi hắn phản ứng, ta đã lao đến con ngựa giả vờ nhảy lên.

Tạ Yến nhanh như c/ắt ôm ch/ặt eo ta từ phía sau, quát lớn: "Tiếp tục đào!"

Ta khóc lóc quay lại ôm chầm lấy hắn: "Đều tại em, tất cả đều do em mà ra, khiến Quốc công gia chịu oan khuất!"

Tạ Yến vỗ lưng ta an ủi: "A Ngư đừng lo, phụ thân ta là em út Thái hậu nương nương, sẽ không dễ gặp nạn đâu."

Ta thầm thở phào.

Liếc nhìn vẻ xót xa trên mặt Tạ Yến.

Đối phó hắn, vẫn phải là ta thôi!

15

Trời không phụ lòng người.

Đêm đó, họ đào được một chiếc hộp sắt rỉ sét nặng nhưng khóa vẫn nguyên vẹn.

Tạ Yến dùng d/ao rạ/ch mở, bên trong là mấy bức thư.

Từng trang đều là chữ viết của phụ thân ta.

Hóa ra vụ án cô đồng ngày ấy hoàn toàn do Quan Vân Tiêu tự diễn. Những thứ ô uế như bùa m/áu đều xuất từ tay hắn.

Phụ thân khuyên can hết lời, từng bức thư đều bị hắn trả lại phũ phàng.

Quan Vân Tiêu chỉ hồi âm một bức, đại ý:

"Tâm ý ta đã quyết, thầy đừng khuyên nữa. Nếu thầy không chịu nổi, cứ việc tố cáo. Tất cả những điều này, ta đều làm để cho con gái thầy tương lai tốt đẹp hơn. Thầy không muốn Ng/u Chi biết ta là kẻ như vậy chứ?"

Bút tích cuối cùng của phụ thân là thư m/áu trước khi t/ự v*n.

Viết rằng: "Dạy không nghiêm là lỗi của thầy."

Học trò mình làm chuyện đại nghịch lại còn lấy con gái duy nhất ra u/y hi*p, ông thật không mặt mũi nào sống nữa.

Trước khi ch*t, ông niêm phong tất cả chứng cứ trong hộp sắt, bảo con gái tìm nơi giấu kín.

Chân tướng ắt sẽ sáng tỏ.

Đọc xong, tim ta lại quặn thắt.

Những giọt lệ như tràng hạt đ/ứt chuỗi lăn dài.

Ta ôm ngựk khóc nấc lên.

Tạ Yến ôm ta vào lòng: "Thôi nào, chúng ta nhất định sẽ b/áo th/ù cho Khương Thái phó!"

Ta tức gi/ận đ/ấm vào chính mình.

Cái Khương Ng/u Chi này, sao còn khóc lóc vì Quan Vân Tiêu!

Ta nghiến răng nuốt nước mắt: "Mau về thôi, kinh thành hẳn đã lo/ạn rồi."

Chúng tôi lập tức lên đường hồi kinh.

Toàn bộ kinh thành bị Quan Vân Tiêu phong tỏa nghiêm ngặt.

Tạ Yến thả một con bồ câu đưa thư.

Hắn nói đó là tín điệp của Tạ gia, có thể truyền thẳng đến Từ Ninh cung.

16

Quả nhiên, chưa đầy vài canh giờ.

Người của Thái hậu ra thành đón chúng tôi.

Chúng tôi thẳng tiến vào cung diện kiến Hoàng đế.

Khi ta dâng hộp sắt lên, mặt Quan Vân Tiêu trắng bệch:

"Ng/u Chi! Em! Ta là Thái tử ca ca của em mà, sao em lại thông đồng với bọn họ hại ta?"

Khương Ng/u Chi lại định khóc.

Ta giơ tay t/át một cái vào mặt mình.