Kỵ binh áo giáp đen như thủy triều tràn vào, lập tức lấp đầy cổng thành, không ai dám ngăn cản. Giờ khắc này, đêm m/áu ở Hàm Dương cung chính thức bắt đầu.

Trong cung vốn yên tĩnh, đột nhiên từ bốn góc tường vọng ra tiếng rít chói tai, tựa như thú gầm x/é không trung, lại như tiếng tù và cảnh báo. Ngay sau đó, từ nóc điện bên b/ắn ra mũi tên nỏ cứng đầu tiên, lướt sát mặt đất vạch một tia sáng lạnh, đ/âm thẳng vào yết hầu kẻ xông vào đầu tiên. M/áu b/ắn tung tóe, x/á/c ngã xuống, ngựa chiến gi/ật mình nhảy dựng.

Địch chưa kịp phản ứng, bốn góc tường cung bỗng bùng lên ánh lửa. Hàng chục vệ binh tinh nhuệ mặc giáp mềm từ bóng tối lao ra, dây cung chưa kịp rung, tên đã cắm vào thịt.

Binh lính áo đen hỗn lo/ạn.

Hàng trước địch đã trúng tên gục ngã, hàng sau buộc phải xông lên thế chỗ. Bọn tạp binh từ phủ Trường Tín hầu, bình thường dù hung hãn nhưng đối mặt sinh tử lại tỏ ra thiếu kinh nghiệm. Nhiều người lần đầu thấy m/áu, thấy đồng đội ngã xuống, phòng tuyến tâm lý của họ sụp đổ trong chớp mắt.

"Xông lên! Xông về phía trước!" Có kẻ hét to, nhưng ngay lập tức bị mũi tên lạnh xuyên qua hốc mắt, gào thét ngã xuống. Có lính ngã nhào xuống đất, bị chính ngựa của mình giẫm g/ãy xươ/ng cổ; cũng có kẻ định bỏ chạy bị nhầm là địch, bị đ/âm thành tổ ong từ phía sau.

Lão Ái vẫn chưa vào được cổng lớn. Hắn cưỡi ngựa ở phía sau đội hình, nghe tiếng la hét đ/á/nh gi*t từ bên trong vọng ra, lửa ch/áy rực trời, trong phút chốc rơi vào mê muội.

"Bọn họ có phục binh!" Phó tướng hốt hoảng báo.

"Phục binh? Phục c/on m/ẹ mày!" Lão Ái gi/ận dữ quất roj, chỉ thẳng cổng thành gào thét: "Xông lên cho ta!"

Nhưng không còn ai nghe lệnh hắn. Tình thế trước mắt không còn là u/y hi*p đơn thuần, mà đã thành thế tử.

Lão Ái tận mắt nhìn thấy những tâm phúc hắn bỏ tiền nuôi, thậm chí từng phong chức "Phó đô uý", hoàn toàn không có ý chí kháng cự, ngay cả chút dũng khí phản kháng cũng không, trực tiếp quay đầu bỏ chạy.

Xa hơn, có kẻ hét lớn: "Doanh Chính thân dẫn Hiệu vệ thân quân, đã phong tỏa chín cửa cung!"

Câu nói này như gáo nước lạnh dội xuống xươ/ng sống Lão Ái, hoàn toàn dập tắt m/áu nóng trong người hắn.

Cửa lớn điện Bắc từ từ mở ra, Doanh Chính không mặc giáp trụ mà chỉ khoác áo thường màu xám, bình tĩnh đứng đó. Hắn không hạ lệnh, nhưng ba trăm Hiệu vệ theo sau xếp thành hàng ngay ngắn, đội hình ch/ặt chẽ, khí thế như bức tường thành kiên cố không thể phá vỡ.

"Tư động binh lính, vây cung phạm thượng, theo luật là mưu nghịch."

Doanh Chính chỉ nói một câu.

"Gi*t."

Tiếng vừa dứt, ba trăm người đồng loạt vung đ/ao, nhanh chóng bao vây quân áo đen. Người chạy tán lo/ạn, kẻ nhảy xuống ao sen bị kỵ binh đ/âm xuyên bằng giáo; kẻ định trèo tường đào tẩu bị tên nỏ đóng ch/ặt vào kẽ gạch, hai chân lơ lửng, giãy giụa vài cái rồi tắt thở. M/áu chảy thành sông, tiếng thảm thiết nối nhau, gạch ngọc trắng Hàm Dương cung lâu lắm rồi chưa từng nhuộm màu này.

Một giờ sau, tư binh Trường Tín hầu toàn quân bị diệt.

Lão Ái tuy chưa ch*t, nhưng bị Triệu Cao ra lệnh giữ mạng. Hắn bị đ/á/nh ngã ngựa, một cánh tay trật khớp, một chân bị giẫm g/ãy, bị trói gô khiêng đến trước điện. Khóe miệng vẫn rỉ m/áu nhưng vẫn giãy giụa gào thét: "Con ta... là do Thái hậu sinh ra... ta có ý chỉ——"

"C/âm miệng." Triệu Cao lạnh lùng c/ắt ngang.

Doanh Chính không liếc nhìn hắn, chỉ phất tay.

"Lôi ra ngoài, chờ ch/ém."

Cuộc binh biến này, từ khi xuất binh đến toàn quân diệt vo/ng, chưa đầy hai canh giờ.

Trời chưa sáng, x/á/c ch*t đã chất thành ba lớp hào.

Dân chúng trên phố Hàm Dương nghe thấy ồn ào trong cung nhưng không ai dám hỏi; sáng hôm sau thiết triều, quần thần thấy vị hoàng đế trẻ tuổi khoác áo ngoài, thân chinh lên điện tuyên bố:

"Trường Tín hầu mưu nghịch, tru di cửu tộc; Triệu Cơ dời đến cung Thái hậu, vĩnh viễn không được can chính; hai đứa con tư sinh, không phải huyết mạch tông thất, không được kế thừa; Lã Bất Vi giao cho triều nghị, chọn ngày thẩm vấn."

Câu cuối cùng Doanh Chính nói bằng giọng điệu bình tĩnh, không chút do dự:

"Hàm Dương, không còn nuôi chó đi/ên nữa."

Chương 8: Tư quân tan vỡ toàn diệt, Triệu Cơ bị phế U Ung

"Doanh Chính! Ngươi sao có thể đối xử với ta như vậy?!" Tiếng Lão Ái đầy phẫn nộ và không thể tin nổi, hai mắt hắn trợn trừng như không tin nổi những gì đang xảy ra. Giọng khàn đặc, r/un r/ẩy nhưng vẫn mang theo tuyệt vọng: "Ta vì ngươi tranh được giang sơn này, thay ngươi quét sạch mọi chướng ngại, sao ngươi có thể phản bội ta như thế, tự tay hủy diệt mọi nỗ lực của ta?!"

Ngọn lửa gi/ận dữ trong mắt hắn như muốn bùng n/ổ, khuôn mặt đầy m/áu me viết lên sự bất mãn và chấn động. Chân tay bị trói ch/ặt, thân thể bị kh/ống ch/ế dưới đất, không thể nhúc nhích, phẫn nộ và tuyệt vọng đan xen thành thứ cảm xúc mãnh liệt.

Doanh Chính lạnh lùng đứng trên đài cao, ánh mắt không một tia d/ao động, hắn bình tĩnh nhìn người đàn ôình từng vì mình bỏ ra tất cả, giọng điệu băng giá như sương muối: "Tất cả những gì ngươi làm đều vì d/ục v/ọng riêng. Ngươi chỉ là quân cờ trên con đường quyền lực của ta, không đáng để ta lưu tình."

Ánh mắt Lão Ái như muốn phun lửa, nhưng cuối cùng chỉ có thể phẫn nộ cúi đầu, ng/ực dập dồn dữ dội nhưng không còn sức phản kháng. Từng câu nói của Doanh Chính như lưỡi d/ao c/ắt nát niềm kiêu hãnh và tự tin thuở nào.

"Ta vì ngươi làm tất cả những chuyện này, lại đổi lấy kết cục như thế..." Lão Ái gầm gừ trong tuyệt vọng, giọng nói chất chứa nỗi đ/au không thể tin nổi: "Ngươi sao có thể vô tình như vậy! Ngươi sao có thể..."

Doanh Chính khẽ quay người, ánh mắt không một chút thương xót, chỉ có sự tà/n nh/ẫn quyết đoán: "Ngươi chỉ sống vì tham vọng của chính mình, tất cả phản bội đã sớm định sẵn kết cục."

Theo lệnh Doanh Chính, Lão Ái bị giải nhanh chóng đến pháp trường. Chân tay bị trói, xích sắt siết ch/ặt thân thể. Đôi mắt từng ngập tràn tham vọng và kiêu hãnh giờ chỉ còn lại tuyệt vọng và nỗi kh/iếp s/ợ không thể tin nổi.

Lão Ái trong mắt dập tắt tia lửa cuối cùng, hắn cúi đầu, dường như đã hiểu ra, cả đời mình, tất cả những gì bỏ ra, trong khoảnh khắc này đã hoàn toàn hủy diệt.

"Xe x/é!" Giọng Doanh Chính không mang theo bất cứ tình cảm nào.

Chiến xa từ từ khởi động, bốn con ngựa chiến gi/ật mạnh, âm thanh x/é nát chân tay vang khắp trước cung, m/áu như suối phun, nhuộm đỏ đất trời. Tiếng thét của Lão Ái vang vọng không trung, xươ/ng g/ãy thịt nát đan xen, gần như ngay lập tức cư/ớp đi sinh mệnh hắn.

Triệu Cơ đứng trước cung điện, nhìn rõ ràng cái ch*t của Lão Ái. Đôi mắt trống rỗng, môi khẽ r/un r/ẩy nhưng không phát ra âm thanh. Hai đứa con của bà, từng là hy vọng cả đời, giờ cũng bị dẫn đến trước cung, Doanh Chính hạ lệnh ném chúng ch*t trên bậc thềm. Thân thể lũ trẻ vạch một đường cong trên không, đ/ập mạnh vào bậc đ/á lạnh lẽo, phát ra tiếng va chạm đục đặc, m/áu b/ắn tung tóe, b/ắn đầy mắt Triệu Cơ.

Bà không thể chịu đựng thêm nữa, thân thể như mất đi điểm tựa, mềm nhũn ngã xuống đất, trong mắt chỉ còn trống rỗng và tuyệt vọng.

Doanh Chính vẫn lạnh lùng đứng nhìn, giọng điệu bình thản vô tình: "Những việc ngươi và Lão Ái làm đã định sẵn kết cục hôm nay. Ngươi đã mất tất cả, ngay cả thân phận người mẹ cũng không còn thuộc về ngươi."

Triệu Cơ bị giam lỏng ở U Ung cung, hoàn toàn tước đoạt mọi thứ. Số phận bà đã không thể thay đổi, và sự tồn tại của bà cũng không còn được coi là một phần của nước Tần.

Doanh Chính đứng trên đài cao cung điện, lạnh lùng nhìn tất cả. Cái ch*t của Trường Tín hầu, sự phế truất của Triệu Cơ, tất cả tình thân thuở nào, tình yêu, đều bị quyền lực vô tình ngh/iền n/át thành tro bụi.

Hắn đã hoàn toàn đứng vững trên đỉnh cao quyền lực, từ nay, tất cả vận mệnh đều nằm trong lòng bàn tay hắn.