Lạc Nhi của ta bệ/nh nặng, cần sen tuyết Thiên Sơn làm dẫn chất th/uốc. Ta bất chấp thân thể chưa hết cữ, đứng chờ suốt bảy ngày trên đỉnh núi tuyết lạnh giá, hái được đóa sen quý. Khi trở về phủ Hầu, trước lúc ngất đi ta chỉ kịp dặn dò: "Phu quân, Lạc Nhi có c/ứu rồi." Tỉnh dậy, ta chỉ thấy toàn phủ phủ trắng xóa. Lạc Nhi của ta đã ch*t.

Sau đó, ta nghe được Tống Tất An nói với lương y: "Sen tuyết Thiên Sơn chế thành cao bôi, tỷ tỷ dùng rồi mà sao vết s/ẹo trên tay vẫn chưa hết?" Lương y thở dài: "Hạ quan đã nói, chuyện dùng sen tuyết làm cao tiêu s/ẹo chỉ là đồn đại, tiểu thế tử nếu được dùng làm dẫn chất..." Tống Tất An quát ngắt lời: "Im đi! Chuyện này không được nhắc nữa, tuyệt đối không để phu nhân biết. Ai bảo Lạc Nhi sinh không đúng thời? Nó vốn không nên có mặt trên đời!"

1

Ta đứng bên cửa sổ như người tuyết, để giá lạnh phủ kín vai, ng/ực nghẹn lại không thở nổi. Ta muốn xông vào chất vấn Tống Tất An sao có thể đ/ộc á/c thế. Chợt nghe tiếng cười từ ngoài vọng vào: "Tất An, mai vàng hôm nay nở đẹp lắm, ta hái vài cành cho ngươi cắm bình."

Đó là Lý Ngọc Như - chị dâu Tống Tất An, tay cầm cành hồng mai, yếu ớt dựa vào thị nữ. Sắc hoa hồng ánh lên gương mặt khiến người nhìn càng thêm xót thương. Lương y vội vàng lui xuống. Tống Tất An vội bước tới: "Trời tuyết thế này, sao tỷ tỷ còn ra ngoài? Dưỡng cho khỏe đã, ngắm mai khi nào chẳng được?"

Lý Ngọc Như che miệng ho nhẹ: "Ta đã đỡ nhiều rồi. Ngươi xem vết s/ẹo trên tay ta có phải mờ đi không? Đóa sen tuyết Thiên Sơn quả nhiên hiệu nghiệm. Cảm ơn ngươi, Tất An, nếu không có ngươi..." Tống Tất An nắm lấy tay nàng, ánh mắt dịu dàng: "Vết s/ẹo này không tan, lòng ta luôn canh cánh. Ta biết tỷ tỷ từ nhỏ luyện đàn, coi đôi tay như báu vật, lại vì ta mà bị thương..."

Lý Ngọc Như khẽ nói: "Nhưng Tất An, trong lòng ta vẫn không yên. Cao bôi này dùng sen tuyết chế thành, nếu Cẩm Sắt biết được thì..." Tống Tất An thản nhiên đáp: "Lạc Nhi từ lúc chào đời đã yếu ớt, dùng sen tuyết cũng khó qua khỏi. Đem chế cao cho tỷ tỷ tiêu s/ẹo mới xứng đáng. Chẳng phải tỷ tỷ sắp thi tuyển nhạc công tại Thư viện Nữ tử? Tay có s/ẹo ắt bị ảnh hưởng."

Tim ta như bị bàn tay vô hình bóp nghẹt. Đóa sen tuyết ta liều mạng hái về, Lạc Nhi chưa kịp dùng, lại bị hắn đem chế cao bôi chỉ để xóa vết s/ẹo mờ nhạt trên tay chị dâu. Tống Tất An - người đàn ông ta kén chọn kỹ càng, cha của Lạc Nhi - hóa ra lại như thế ư? Ta quả thực m/ù quá/ng!

2

Trở về chính viện, sau vài nén hương, Tống Tất An trở về, tay cầm cành mai vàng: "Cẩm Sắt, hôm nay mai nở, ta hái tặng nàng cắm bình, có đẹp không?"

Cành mai đã tàn héo một nửa, hẳn là sau khi cùng Lý Ngọc Như ân ái, hắn mới hái vội cành này về dỗ ta. Tống Tất An ôn tồn vòng tay ôm ta: "Ta biết nàng đ/au lòng vì Lạc Nhi, nhưng chúng ta còn trẻ..." Mùi hoa nhài trên áo hắn khiến ta buồn nôn. Ta đẩy hắn ra: "Ngày mai ta muốn đến Từ Vân Tự làm lễ cầu siêu cho Lạc Nhi."

Hắn dịu dàng nhìn ta: "Nàng chưa hết cữ đã lên núi tuyết, lương y nói khí lạnh đã thấm vào cốt tủy. Để ta lo việc cầu siêu, nàng ở nhà dưỡng sức." Tống Tất An vội vã ra ngoài sắp xếp, dáng vẻ một người chồng ân cần, người cha mẫu mực.

Sáng hôm sau, vừa thấy Tống Tất An rời phủ, mẹ già vội báo: "Tiểu thư, Lý Ngọc Như cũng xuất phát về hướng Từ Vân Tự rồi!" Ta đứng dậy: "Chúng ta đi!"

Từ Vân Tự hương khói nghi ngút, các mệnh phụ trong kinh thành thường lui tới. Phía sau chùa có dãy liêu phòng dành cho nữ khách nghỉ ngơi. Phủ Hầu Văn Viễn có liêu phòng riêng. Ta lén đến bên ngoài, quả nhiên nghe thấy giọng Tống Tất An và Lý Ngọc Như đang thì thầm bên trong.

Tống Tất An ôm Lý Ngọc Như trong phòng, nàng e lệ: "Đừng để người khác thấy..." Hắn cười khẽ: "Ở phủ sợ người nhìn, mới đặc biệt đến đây. Đây là liêu phòng riêng của phủ Hầu, không ai dám xông vào đâu."

Lý Ngọc Như lo lắng: "Ta sợ Cẩm Sắt đã biết chuyện sen tuyết..." Tống Tất An an ủi: "Nàng ta lúc đó đã ngất đi, ta bảo đã cho Lạc Nhi dùng rồi. Chỉ tại số nó ngắn ngủi thôi."

"Con trai ngươi ch*t yểu, ngươi không đ/au lòng sao?"

Tống Tất An siết ch/ặt nàng: "Ta chỉ muốn con do tỷ tỷ sinh ra. Cẩm Sắt chỉ là bình phong giữ thể diện phủ Hầu. Tỷ tỷ đang mang th/ai của ta, hai tháng nữa ta sẽ đưa tỷ tỷ ra trang viên sinh nở..."

"Cẩm Sắt không thể sinh con nữa rồi. Ta đã cho thêm th/uốc tuyệt tự vào thang bổ của nàng. Tương lai phủ Hầu này, chỉ thuộc về con chúng ta thôi!"