「Tốt có ích gì? Vẫn là đồ bất nhập lưu! Thế tử điện hạ thì... nghe nói hôm qua không thuộc sách, lại bị Vương gia ph/ạt quỳ ở nhà thờ tổ?」

Bình luận lại một phen hỗn lo/ạn tranh cãi. Còn ta, nhìn cô bé ánh mắt sáng ngời trước mặt, lòng dạ bỗng thanh thản lạ thường.

6

Năm Tuế Tuế lên mười, ta lén dùng tiền tần tiện dành dụm, mời được một nữ y quan, cứ vài ngày lại đến Tiêu Tương viện dạy nàng những kiến thức y thuật sơ đẳng.

Tiền công ít ỏi, bà dạy cũng qua loa, nhưng Tuế Tuế học như muốn nuốt lấy từng chữ. Trong sân dần chất đầy th/uốc thang phơi khô.

Ngày tháng trôi qua trong mùi thảo dượng cùng tiếng đọc sách trong trẻo của Tuế Tuế. Thỉnh thoảng, tin tức về Tiêu Doãn Văn như chiếc lá rụng trong gió, lẻ tẻ bay vào Tiêu Tương viện.

「Nghe chưa? Hôm qua ở diễn võ trường, Thế tử gia bị Vương gia m/ắng té t/át, nói rằng tư thế giương cung yếu ớt, chẳng có chút khí phách nam nhi, còn ném cả cây cung xuống đất!」

「Chưa hết đâu! Mấy hôm trước trong thư phòng, viết bài luận như gà mờ, khiến Vương gia mặt xanh mày tím, roj gỗ đá/nh g/ãy cả một chiếc!」

「Vương phi nương nương cũng thúc ép quá, nghe nói đêm nào Thế tử gia cũng mất ngủ, toàn nói mê sảng...」

Tiếng bàn tán của gia nhân đầy vẻ hả hê ngấm ngầm.

Bình luận giờ đây chẳng còn nhiệt huyết ban đầu, chỉ còn lại nỗi bức bối "đồ sắt không nên thép" cùng những biện bạch thưa thớt:

「Xong rồi, nam chính này phế rồi... Vương phi chơi chiêu cao áp quá tay rồi.」

「Kịch bản long trời lở đất hay thế, nuôi mãi thành thứ vô dụng sợ xã hội...」

「Cứ thế này còn tranh đoạt ngôi vị? Không bị hoàng tử khác nuốt sống đã may!」

「Thương Vương phi quá, tấm lòng vàng đổ sông đổ bể!」

Những lời bàn tán ấy như hòn đ/á ném xuống vũng nước tù, chẳng gợn nổi gợn sóng nào trong lòng ta.

Tiêu Doãn Văn giờ ra sao, đã chẳng liên quan gì đến ta nữa.

Mùa xuân năm Tuế Tuế mười hai tuổi, dị/ch bệ/nh bùng phát ở mấy trang viền ngoài kinh thành.

Tuế Tuế lật hết sách y thuật, cùng nữ y quan nhanh chóng soạn ra từng phương th/uốc phòng dịch đơn giản, phần lớn dùng thảo dược dễ ki/ếm quanh vùng.

Ta thì vận dụng chút qu/an h/ệ ít ỏi của "trắc phi", nhờ người hầu cũ đáng tin bên ngoài, lén m/ua sắm th/uốc men cần thiết mà tránh được tai mắt phủ đệ.

7

Khi dị/ch bệ/nh ngoại ô như lửa ch/áy đồng, ta thấy Tuế Tuế đang kiễng chân phơi ngải c/ứu dưới chân tường Tiêu Tương viện.

Ba ngày sau, Vương phi đột ngột triệu Tuế Tuế cùng nữ y quan đến chính sảnh.

Ta nắm ch/ặt tay Tuế Tuế bước vào, thấy Vương phi uy nghi ngồi trên chủ vị.

「Tiêu Tuế,」giọng Vương phi đầy uy quyền,「những việc ngươi và Lưu y quan làm, bản cung đều rõ.」

Bà ra hiệu, mụ nha hoàng phía sau liền bưng khay vàng lóng lánh,「Đây là thưởng cho ngươi, cầm lấy đi.」

Tuế Tuế nhìn đống thỏi vàng cùng trâm ngọc trên khay, không với tay. Nàng ngẩng mặt nhìn Vương phi, mắt trong veo:「Thưa nương nương, những phương th/uốc ấy là do con và Lưu y quan nghiên c/ứu, xin cho phép... chúng con đến trang viện giúp đỡ?」

「Giúp đỡ?」Vương phi khẽ cười như nghe chuyện đùa,「Con bé nhà ai mà đòi giúp? Huống chi——」bà liếc Tiêu Doãn Văn,「công lao dẹp dịch này, đương nhiên phải thuộc về Thế tử.」

Lông mi Tuế Tuế r/un r/ẩy,「Tại sao? Rõ ràng là chúng con——」

「Bởi vì ngươi là con gái.」Giọng Vương phi bình thản đến rợn người,「Con gái dù giỏi giang đến đâu, tương lai cũng chỉ là gả chồng sinh con, ghi công cho ngươi thì có ích gì?」

「Thế tử khác hẳn, sau này sẽ kế thừa tước vị, cần tích lũy chính tích để triều đình sau này...」

Lời bà như lưỡi d/ao cùn, từ từ x/ẻ nát ảo mộng cuối cùng trong lòng Tuế Tuế.

Kiếp trước, ta từng ngây thơ nghĩ rằng hết lòng yêu thương con trai sẽ đổi lấy chút ân tình.

Nhưng trong mắt họ, nữ nhân mãi chỉ là quân cờ để lợi dụng, hi sinh.

【Tình hình gì thế? Công lao của quận chúa nhỏ bị nam chính cư/ớp mất rồi?】

【Xưa nay nữ tử vô tài là đức, huống chi là quận chúa phủ đệ, lăn lộn ngoài đường thành thói gì!】

【Nhưng đây là công c/ứu mạng! Cứ thế cho tên thế tử vô dụng đó?】

【Vô dụng? Vô dụng cũng là đàn ông, sau này kế thừa tước vị là hắn, không phải con nhóc đó!】

Bình luận cuồn cuộn trước mắt, như vô số ngọn roj gai nhọn.

「Vậy là,」giọng Tuế Tuế nhẹ như chiếc lông,「chỉ vì con là nữ nhi, nên phải nhường công sức mình làm cho kẻ khác?」

「Chỉ vì con là nữ nhi, nên chỉ xứng gả chồng sinh con?」

「Đủ rồi!」Vương phi quát, giọng đầy tức gi/ận,「Thành hỗn hào! Tiêu Tuế, ngươi là quận chúa mà suốt ngày lăn lộn, thành thói gì! Mau về viện ngay!」

8

Ta dắt Tuế Tuế lặng lẽ rời khỏi chính sảnh ngột ngạt ấy.

【Tội nghiệp quận chúa nhỏ quá...】

【Vương phi quá đ/ộc đoán...】

【Tội nghiệp cái gì? Quy củ là quy củ! Thế tử lập công mới là chuyện chính đáng cho phủ đệ!】

【Đúng vậy, con nhóc biết gì mà bàn đại cục?】

【Đại cục là cư/ớp công? Khạc!】

【Xong rồi, quận chúa nhỏ sắp hắc hóa? Nữ phụ đ/ộc á/c bắt đầu dạy hư nàng rồi?】

Bình luận ồn ào, ta coi như tiếng ồn nền.

Trên đường về lại bị người chặn.

Là Tiêu Doãn Văn.

Đối diện chúng ta, hắn không còn vẻ rụt rè, mà đầy kiêu ngạo.

Hắn mặc gấm bào lộng lẫy, sau lưng theo mấy tên tiểu tử cúi đầu.

Hắn thẳng bước đến trước mặt Tuế Tuế, che mất ánh nắng của nàng.

「Này.」Tiêu Doãn Văn lên tiếng,「Nghe nói ngươi còn muốn tranh công với ta?」

Tuế Tuế không thèm đáp, cúi đầu.

Sự lờ đi của nàng khiến hắn tức gi/ận, hắn tiến thêm bước,「Đang nói chuyện với ngươi đấy! C/âm họng rồi à?」

Ta nhìn bộ dạng hung hăng hữu dũng vô mưu này, y hệt kiếp trước hắn b/ắt n/ạt kẻ yếu thế.

"Giáo dục" của Vương phi quả nhiên "hiệu quả".

「Tranh công?」Tuế Tuế cuối cùng mở miệng, ngẩng mặt nhìn thẳng Tiêu Doãn Văn,「Những phương th/uốc ấy là do ta cùng Lưu y quan ngày đêm tra sách, đối chiếu dược liệu mà nghĩ ra.」