Lam Ân

Hoắc Kỳ: "Đương nhiên, dù sao tiền của ai cũng không phải từ gió thổi đến mà có."

Tôi hơi bất ngờ: "Được rồi, WeChat của anh chắc dùng chung số điện thoại nhỉ? Lát nữa em sẽ kết bạn chuyển khoản lại cho anh."

Hoắc Kỳ cười: "Chuyển khoản thì không cần, mời tôi ăn cơm một bữa đi."

Tôi: "Hả?"

Hoắc Kỳ: "Tôi giúp em nhận được không ít hoa hồng từ rư/ợu đấy nhỉ? Chẳng lẽ không nên mời tôi ăn cơm?"

Tôi do dự hai giây: "Vậy cũng được!"

30

18 giờ tối.

Tôi chọn một nhà hàng Anh Huệ được đ/á/nh giá tốt, quán mới mở với không gian yên tĩnh sạch sẽ, giá cả vừa phải phù hợp với lựa chọn của "Thẩm Kh/inh Thanh".

"Anh có kiêng kỵ món gì không?" Tôi lật menu hỏi.

Hoắc Kỳ lắc đầu: "Em cứ gọi món đi, thích ăn gì thì gọi nấy."

"Vậy cho một phần cá diếc thối đi, là đặc sản của quán đấy."

Tôi gọi thêm vài món, ngẩng lên thấy Hoắc Kỳ mặc đồ thoải mái, mái tóc lưa thưa rủ nhẹ trên đuôi mắt, giảm bớt vẻ lạnh lùng xa cách mà thêm phần ôn hòa.

Hoắc Kỳ cũng đang quan sát tôi, mỉm cười: "Chính thức tự giới thiệu một chút, tôi họ Hoắc, tên đơn là Kỳ."

Tôi ngồi ngay ngắn: "Em tên Thẩm Kh/inh Thanh."

Hoắc Kỳ hỏi cười: "Em vừa nhận được nhiều tiền hoa hồng thế, sao không nghỉ ngơi vài ngày?"

Đầu ngón tay tôi xoa xoa mép cốc: "Tiền rồi cũng hết, phải tiếp tục làm việc thôi."

Hoắc Kỳ nhấp ngụm trà: "Cửa hàng đồ uống lạnh vất vả lắm, đừng làm nữa."

Tôi liếc nhìn anh, đáp trả: "Không làm thì ai nuôi em?"

Hoắc Kỳ vừa đùa vừa nghiêm túc: "Em thấy tôi thế nào?"

Tôi đang uống nước bị "dọa" sặc sụa: "Trò đùa này không hay chút nào!"

Hoắc Kỳ cười không đáp, đôi mắt đen như vực thẳm.

Đúng lúc này, nhân viên phục vụ gõ cửa bưng đồ ăn vào.

Hoắc Kỳ dùng đũa công gắp cho tôi miếng cá: "Có câu nói thế này nhỉ? Gặp mặt ba lần đã coi như bạn bè. Cô Thẩm, lần này có thể cho tôi biết lý do hôm đó đến nghĩa trang uống rư/ợu không?"

Mũi tôi cay cay, khi ăn nước mắt rơi vào bát: "Hôm đó là ngày giỗ mẹ em, bà qu/a đ/ời vì t/ai n/ạn năm năm trước rồi."

"Xin lỗi."

Hoắc Kỳ lấy khăn giấy đưa cho tôi.

Tôi tiếp nhận, lau mặt rồi tiếp tục ăn.

Hoắc Kỳ lại hỏi: "Quản lý Lý ở Tửu Tứ Nhân Gian nói năm nay em mới hai mươi, tốt nghiệp trung học Xuân Thành, cấp ba trường này rất mạnh, học sinh bét lớp cũng đậu đại học loại hai. Sao em... không tiếp tục học?"

Tôi cảnh giác nhìn người đàn ông.

Hoắc Kỳ mỉm cười: "Xin lỗi, nếu làm em khó chịu thì không trả lời cũng được."

Tôi im lặng.

Hoắc Kỳ không ép, múc cho tôi bát canh: "Hai hôm nay trời lạnh, uống chút cho ấm. Sau này đừng uống nhiều rư/ợu, hại dạ dày."

"Cảm ơn anh."

Tôi cúi đầu ăn vội, lâu sau mới nói: "Trước kia... nhà em khá giả, không dư giả nhưng cũng đủ ăn. Từ nhỏ học múa hát, dự định thi nghệ thuật, ước mơ lớn nhất là vào Học viện Điện ảnh. Sau đó bố làm ăn bị người ta hãm, n/ợ nần chồng chất. Ngày thi đại học, chủ n/ợ đến nhà đòi, em không thể đi thi môn văn hóa."

Hoắc Kỳ thở dài: "Không nghĩ đến chuyện thi lại?"

"Thử rồi. Một là nhà không có tiền, bố phải trốn sang Đông Nam Á. Hai là em không thể tập trung học được nữa."

Hoắc Kỳ quan tâm hỏi: "Bố em n/ợ bao nhiêu?"

Tôi lắc đầu: "Không rõ con số cụ thể, sau khi b/án nhà hình như còn n/ợ hơn ba trăm triệu."

Hoắc Kỳ gắp đồ ăn cho tôi: "Vậy em làm đủ thứ việc, lại còn đi hát bar, là để trả n/ợ cho bố?"

"Không thể để bố trốn mãi bên ngoài được. Gần đây ổng định buôn đ/á ngọc, cần vốn khởi nghiệp."

Ánh mắt Hoắc Kỳ thoáng chút mỉa mai: "Đá ngọc? Ngành này nước sâu lắm. Đừng bảo em vừa ki/ếm được bốn triệu đã chuyển hết cho bố rồi."

Tôi bướng bỉnh đáp: "Không! Em, em đâu có đưa."

Hoắc Kỳ cười tủm tỉm với vẻ mặt "anh có tin không".

"Thật mà!" Tôi đặt đũa xuống.

Hoắc Kỳ gật đầu: "Anh tin em, đừng nóng."

Tôi bĩu môi chọc đũa vào cơm, lẩm bẩm: "Cái vẻ đó của anh rõ ràng là không tin."

Hoắc Kỳ nhếch mép: "Vậy sao không tiếp tục làm ở Tửu Tứ Nhân Gian? Em hát không tệ, quản lý Lý nói muốn ký hợp đồng mời em làm ca sĩ, so với làm thêm thì bar ki/ếm tiền nhanh hơn, nhiều hơn."

Tôi trầm mặc hồi lâu: "Chính vì quá nhanh nên mới không thể làm."

Hoắc Kỳ nhướn mày: "Ý em là?"

Tôi liếc nhìn anh: "Môi trường đó phức tạp, ca sĩ dù hát hay đến mấy cuối cùng cũng không ki/ếm bằng người mồi rư/ợu. Em sợ vì tiền mà bản thân biến chất."

Hoắc Kỳ đột ngột nói: "Vậy nếu tôi giúp gia đình em trả hết n/ợ thì sao?"

Tôi gi/ật mình cảnh giác: "Ý anh là gì?"

Hoắc Kỳ thong thả dựa lưng vào ghế: "Chính là ý đó."

Hai tay anh đan vào nhau, không chút khiếm nhã, giống như đang đàm phán công việc.

Mà món hàng trong thương vụ này, chính là tôi.

Hệ thống đi/ên cuồ/ng gào thét trong đầu tôi: "Đồng ý đi, mau đồng ý đi!"

Tôi ăn xong miếng cơm cuối, lau miệng đứng dậy khoác balo: "Tuổi tác và tài lực như anh hẳn đã kết hôn rồi? Tuy anh không đeo nhẫn cưới nhưng ngón áp út tay phải có vết hằn. Em không thể làm kẻ thứ ba, hơn nữa em đã có người thích - anh ấy rất ưu tú, từng đỗ thứ ba toàn trường vào Thanh Hoa, đúng lúc là người đã thầm thích em suốt ba năm cấp ba. Hôm qua anh ấy còn rủ em đi du lịch, em định đồng ý đây." Tôi cúi chào Hoắc Kỳ: "Cảm ơn anh đã đưa em vào viện hôm trước, tạm biệt."

Nói xong, tôi bước đi không ngoảnh lại.

Ra khỏi quán, tôi rảo bước về phía tàu điện ngầm.

Hệ thống tức gi/ận: "Lam Ân, lẽ ra em phải đồng ý! Ở chung một mái nhà mới dễ công lược. Giờ từ chối rồi, chắc chắn hắn sẽ không thèm để ý đến em nữa."

Tôi cười: "Dễ dàng để hắn được thì sẽ không biết trân trọng. Hoắc Kỳ vốn là kẻ kiêu ngạo tà/n nh/ẫn, vì mục đích không từ th/ủ đo/ạn, thích nhất là cư/ớp đồ của người khác. Hắn sẽ còn tìm em thôi."

Hệ thống tỏ vẻ không tin: "Thôi được rồi."

Tôi hỏi: "Giá trị tình cảm hiện tại bao nhiêu?"

Hệ thống: "50."

31

Về đến nhà trọ, tôi đang tẩy trang thì nhận tin nhắn.

Là của Hoắc Kỳ, qua màn hình dường như thấy được vẻ kiêu ngạo, tự phụ và đài các của hắn.

"Xin lỗi cô Thẩm, tối nay đã thất lễ."