Tôi ngăn anh lại với vẻ mặt kỳ quặc.

"Anh ơi, anh muốn chị dâu sống lại qua chuyển sinh xinh đẹp hơn hay bình thường thôi?"

Anh trai liếc nhìn tôi như đang xem thằng đần: "Hỏi ng/u à? Ai chả muốn cái gì tốt hơn? Đương nhiên là xinh hơn rồi!"

Mắt tôi láo liên nhìn quanh, nói nhỏ: "Chị dâu sống thật rồi. Nhưng có gì đó không ổn."

Nước giếng đỏ lòm ngập đến ngang lưng chị dâu tôi.

Tóc chị ướt sũng dính bết trên mặt.

Đôi mắt mở to trừng trừng.

Gương mặt thanh tú hơn chút, da cũng trắng hơn chút.

Chỉ là có điều gì đó sai sai.

Nhưng tôi không tài nào diễn tả được.

Cứ thấy kỳ kỳ.

Không giống người.

Chưa kịp suy nghĩ thêm, anh trai t/át tôi một cái bay sang bên.

Chị dâu tôi chẳng nhớ gì cả.

Vẫn tưởng anh trai tôi là người tốt sẽ giúp đỡ mình.

Vừa được kéo lên khỏi giếng, anh trai lập tức bịt miệng chị, lôi thục chị về nhà.

Chị dâu giãy giụa dữ dội.

Đúng lúc có người vác cuốc ra đồng, thấy cảnh tượng liền cười cợt: "Lại bỏ trốn hả?"

"Theo tao, đàn bà không an phận thì phải bẻ g/ãy chân, thế là hết dám chạy."

Anh trai im thin thít.

Anh quay lại ra hiệu, tôi lấy mảnh giẻ rá/ch nhét vào miệng chị dâu.

Phòng khi chị tiết lộ chuyện bọn tôi lén dùng giếng chuyển sinh ban đêm.

Cuối cùng cũng yên ắng.

Những vết thương trên người chị dâu biến mất sạch sẽ.

Da thịt trắng nõn, đúng kiểu con nhà được cưng chiều, như búp bê sứ.

Anh trai mê mẩn không rời, vui mừng khôn xiết.

"Nõn nà thật đấy! Thiên hạ ai được phúc như tao."

4

Anh hùng hục lôi chị dâu vào buồng.

Chẳng mấy chốc, tiếng lọ hoa vỡ tan, anh trai gầm thét gi/ận dữ.

Chị dâu gào thét thảm thiết.

Đến khi mẹ gõ cửa quở trách, gọi anh ra đồng, chị dâu mới nằm vật như đống bùn.

Tôi đã trưởng thành.

Mẹ sợ tôi đen nhẻm ế chồng, nên bắt ở nhà trông chị dâu.

Vì thế tôi tiếp xúc với chị khá nhiều.

"Yếm Nhi, canh chừng nó kỹ, đừng để nó trốn nữa."

Mẹ liếc xéo, lưng tôi ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Lần đầu chị dâu bỏ trốn, chính tôi mở cổng.

Khi bị bắt về, chị rú lên thảm thiết.

Tôi cũng vậy.

Mẹ gh/ét đàn bà, đủ thứ th/ủ đo/ạn hành hạ.

Những đò/n á/c hiểm không để lại vết tích.

Tôi không nhớ nổi đêm đó sống sót thế nào.

Giờ mẹ lại u/y hi*p, tôi không dám mềm lòng nữa.

Khi mọi người đi hết, tôi ngồi xổm dưới chân tường, nghe chị dâu thều thào qua khe cửa sổ: "Yếm Nhi, ta cùng trốn đi."

Tôi ngắt lời: "Chị đừng nói nữa. Em sẽ không đi cùng chị, cũng không thả chị đâu."

Hóa ra sau khi chuyển sinh, chị dâu vẫn chưa hồi phục ký ức, đầu óc còn lẫn lộn.

Căn phảng im phăng phắc.

Lâu đến mức tôi tưởng chị đã ch*t.

Lâu đến mức bóng người rình mò ngoài cổng cũng lặng lẽ biến mất.

Chị dâu thở yếu ớt, áp miệng vào khe cửa: "Chẳng giúp ta ư? Được... ta tự lo liệu."

Giọng chị đột nhiên khác lạ, tôi xông vào phòng, đúng lúc thấy chị đang cắn lưỡi.

Tôi thọc tay móc họng, ngón tay suýt đ/ứt gân vì chị cắn.

Chị dâu mà ch*t thì tôi toi đời!

Tức quá tôi quát: "Ch*t cũng vô ích! Bọn em sẽ quăng x/á/c chị xuống giếng chuyển sinh cho sống lại! Lúc ấy còn khổ hơn cái ch*t."

"Anh em sẽ đêm đêm làm tân lang!"

Ngón tay bỗng nhẹ bẫng.

Chị dâu trừng đôi mắt đen sì, lặng lẽ nhìn tôi.

"Hóa ra là giếng chuyển sinh hồi sinh ta, ta cứ ngỡ là ngươi c/ứu ta."

"Bả sao dưới giếng ta thấy thứ đó..."

"Giếng chuyển sinh hồi sinh người, ắt phải trả giá chứ? Trên đời làm gì có bữa trưa miễn phí."

Tôi gật đầu im lặng, nhưng chị dâu nhìn tôi đầy nghi hoặc.

"Sao vết thương của ngươi lành nhanh thế? Uống nước giếng rồi, hay chính là cái giá phải trả cho thứ dưới giếng?"

Nghĩ đến thứ nước giếng tanh hôi nhớt nháp, tôi buồn nôn đến nghẹn thở.

"Chị nghĩ nhiều quá. Đá chị xuống giếng là anh em tôi, muốn chị chuyển sinh cũng là anh em tôi. Phải trả giá thì để anh tôi trả, đâu liên quan gì em."

"Rốt cuộc chị muốn gì?"

Ánh mắt dò xét của tôi đảo quanh người chị, nhưng chị đột nhiên ngẩng lên nhìn ngón tay rá/ch tươm m/áu của tôi.

"Trong đầu ta có mảnh ký ức. Ban ngày hôm qua ta gặp ngươi. Ta còn kể cho ngươi nghe một câu chuyện."

"À... ta nhớ ra rồi! Thì ra là vậy!"

Nét mặt chị dâu bỗng bừng sáng phấn khích. "Ta biết rồi! Có giếng chuyển sinh này ta có thể..."

5

Chị chưa dứt lời, cửa phòng đã bị đạp tung.

Trưởng thôn đứng chắn lối, lưng ánh lên hào quang.

Tôi không thấy rõ biểu cảm của ông ta.

Chỉ nghe giọng lạnh băng: "Tối qua nhà ngươi có dùng giếng chuyển sinh không?"

Cổ họng tôi nghẹn lại, nuốt nước bọt ực một cái: "Không ạ."

Trưởng thôn bước sát lại, mặt mũi tái nhợt, nếp nhăn đầm đìa mồ hôi, môi run bần bật.

"Vậy sáng nay các ngươi ra khu rừng làm gì? Đi bắt con đàn bà bỏ trốn này à? Hay phá luật dùng giếng chuyển sinh ban đêm, sáng nay mới dám về?"

Tôi hoảng hốt nhìn quanh, trưởng thôn tàn đ/ộc hơn cả anh trai, tôi không muốn bị tr/a t/ấn.

Tin đồn lan nhanh hơn cả lửa ch/áy.

Anh trai nghe kẻ khác mách trưởng thôn tới nhà, vội vàng chạy về đứng chắn trước mặt chị dâu.

Mẹ giẫm lên mu bàn tay tôi, xoáy mạnh gót chân.

"Yếm Nhi, mày không biết chữ thì đừng có nói bậy. Mẹ dạy mày bao nhiêu đổ cả vào chó rồi à?"

"Bao lần rồi vẫn không biết hầu hạ sao? Trưởng thôn ưng mày đấy, dẫn ông ấy vào phòng mày đi."

Tôi rụt tay lại, gật đầu lia lịa, kéo tay áo trưởng thôn lôi vào phòng.

Trưởng thôn chẳng thèm nhìn tôi, mắt dán vào phía sau anh trai.

"Ta hỏi lần cuối, các ngươi có dùng giếng chuyển sinh không!?"

Anh trai gi/ận dữ gào thét: "Phải, tụi này dùng rồi!"