Nhưng tay phóng viên kia như lũ linh cẩu đ/á/nh hơi thấy mùi m/áu, nhanh nhẹn luồn lách khắp nơi, cuối cùng cùng chiếc máy ảnh lẻn ra khỏi bệ/nh viện thành công.

Không lâu sau, nữ cảnh sát nhận được một cuộc điện thoại.

Dù cô ấy cố hạ giọng nhưng tôi vẫn nghe rõ.

'Cái gì? Có người đến đ/ập phá cửa nhà Trần Thư và Trần Huệ?'

Trần Thư là cô lớn của tôi, Trần Huệ là cô út.

Sau khi bố mẹ uống th/uốc đ/ộc t/ự t*, họ chẳng những không xuất hiện mà còn tránh xa nhà tôi.

Thậm chí khi nữ cảnh sát gọi cho cô út lần đầu, bà ta còn quát lên đầy khó chịu:

'Liên quan gì đến tôi?'

'Mấy người làm cảnh sát phải hiểu rõ, th/uốc đ/ộc đâu phải tôi bỏ? Trên bàn ăn nhà họ lúc nào chẳng có th/uốc Bách Thảo Khô, đ/áng s/ợ lắm! Chúng tôi còn chẳng dám đến ăn cơm nhà họ!'.

'Cái gì? Người giám hộ? Phui!'

Giọng cô út bên kia đầu dây the thé mà đầy vẻ chính nghĩa.

'Trần Khả đã 18 tuổi rồi, cách đây 20 năm cái tuổi này đẻ con được rồi, cần gì người giám hộ!'

Nói xong, bà ta tạch một cái cúp máy.

Những lời y hệt thế này, tôi đã từng nghe không lâu trước đó.

Lúc điểm thi đại học vừa công bố, theo sắp xếp của giáo viên chủ nhiệm, tôi đi làm gia sư mấy ngày.

Chiều hè tiếng ve râm ran.

Trong tay tôi nắm ch/ặt năm trăm tệ vừa nhận được trong ngày, cùng hộp sầu riêng phụ huynh học sinh tặng vì hài lòng với kết quả dạy học.

Mùi thật khó ngửi.

Không biết ăn vào sẽ thế nào.

Bố mẹ tôi chưa từng ăn thứ đắt đỏ thế này, tôi muốn họ cũng được nếm thử.

Nghĩ vậy, tôi bước nhanh hơn.

Nhưng chính hôm đó, cô út chặn tôi dưới lầu khu chung cư cũ kỹ của nhà tôi.

'Tiểu Khả này,' bà ta cười nịnh nọt, vết chân chim ở đuôi mắt nở thành hoa, 'cháu học sinh định giới thiệu cho cháu trước đây, cô đã thống nhất với phụ huynh rồi, tính hai trăm tệ một tiếng nhé?'

Hai trăm tệ?!

Thật lòng mà nói, tôi thấy động lòng.

'Cháu xem này, buổi dạy thêm của cháu chỉ đến tám giờ, tối thêm hai tiếng nữa cũng chỉ mười giờ thôi.'

'Ngay tại nhà cô, cô sẽ đón cháu mỗi ngày, an toàn lắm.'

Nửa khuôn mặt cô út chìm trong bóng tối, khiến tôi không nhìn rõ khóe miệng bà ta đang cười hay nhăn.

'Một tiếng hai trăm, mỗi ngày hai tiếng là bốn trăm, một tháng là một vạn hai!'

Bà ta cúi xuống, ánh mắt kh/inh thường nhìn hộp sầu riêng đông lạnh tôi đang nắm ch/ặt trong tay.

'Tới lúc đó mấy thứ rẻ tiền đông lạnh thế này cháu chẳng thèm nhìn, m/ua đồ tươi ngon cho bố mẹ đi!'

Không biết vì mức giá cao ngất một tháng một vạn hai, hay ánh mắt kh/inh rẻ nhìn thứ tôi coi như báu vật đã kí/ch th/ích tôi.

Đêm đó, tôi nửa đẩy nửa theo, đi cùng cô út về nhà.

Mở cửa phòng ngủ nhà cô út.

Trong phòng, chàng trai tóc vàng nhướn mày nhìn tôi, để lộ hàm răng trắng nhởn.

Cánh cửa sau lưng đóng sầm lại, tôi không còn đường thoát.

Ánh đêm mùa hè quái dị như thú dữ x/é thịt, như đỉa bám ch/ặt thân người.

Khi tỉnh dậy, cô út nhét năm trăm tệ vào túi quần tôi.

'Cho thêm một trăm, không được nói với ai.'

Thấy tôi mặt mày tái mét, bà ta tùy tiện an ủi.

'Cháu đã mười tám rồi, chuyện này sớm muộn gì cũng phải đối mặt, người ta coi được cháu là may rồi. Cái tuổi này cách đây hai mươi năm đẻ con được rồi!'

Lúc này, nữ cảnh sát quay lại.

Trong tay cô cầm một bản báo cáo khám nghiệm.

Lúc này cô nhíu ch/ặt mày, vết hằn chữ Xuyên khắc giữa trán, giọng trầm xuống hỏi:

'Trần Khả, bố cháu mắc u/ng t/hư tuyến tụy giai đoạn cuối, cháu có biết không?'

4

Tin tức địa phương đổi chiều nhanh chóng mặt.

Mới hôm qua còn là 'Thảm! Cô trạng nguyên vì tư lợi ép cả nhà uống th/uốc đ/ộc t/ự t*!',

hôm nay đã thành 'Đại ái vô biên! Phụ huynh trạng nguyên quyết tử để không làm gánh nặng cho con!'.

Trong bài báo dùng tấm hình không biết chụp từ năm nào của bố mẹ tôi.

Trong ảnh, bố tôi cười rạng rỡ, mẹ tôi ngồi bên cạnh với khuôn mặt tròn đầy nét e thẹn.

Bình luận trôi ào ào.

[Trời ơi, rơi nước mắt, người cha biết mình mắc u/ng t/hư tuyến tụy đã cùng người mẹ bại liệt uống Bách Thảo Khô để không kéo lùi con gái!]

[Nhân gian còn tình người! Ôi trời, giọt nước mắt to rơi trong lòng nhỏ bé!]

[Hu hu tối nay tôi cũng về nhà tìm mẹ thôi!]

[Chỉ mình tôi thương em Trần Khả sao? Em còn quá nhỏ, mới trưởng thành đã mồ côi cả cha lẫn mẹ...]

Chẳng bao lâu, tập đoàn Sóc Khoa Đại từng hứa tặng 'trạng nguyên phòng' lại liên hệ với trường.

Họ không chỉ tặng nhà mà còn nguyện chi trả học phí đại học bốn năm cho tôi, nhưng yêu cầu tôi phải xuất hiện trực tiếp để nhận chi phiếu từ tổng giám đốc.

Giáo viên chủ nhiệm giọng đầy lo lắng:

'Trần Khả, họ rất thành tâm đấy, em xem...'

Tôi im lặng hồi lâu, cuối cùng mới thốt ra lời.

'Thưa cô, em sẽ đi.'

Vì tin tức về cái ch*t của bố mẹ tôi tràn ngập khắp nơi, cảnh sát cũng chịu áp lực lớn, chưa đầy hai ngày đã ra thông báo chính thức.

Thông báo chỉ nêu rõ một điểm:

Bố mẹ tôi t/ự t*.

Nhìn thấy thông báo, hòn đ/á treo ngàn cân trong lòng ng/ực rốt cuộc cũng rơi xuống.

Đêm đó, tôi ngồi trên chiếc giường cứng mẹ tôi thường nằm.

Bóng cây già ngoài cửa sổ in xuống phòng khách, như thể bố tôi vẫn đang khom lưng ngồi đó.

Ký ức kéo về cái đêm lầy lội k/inh h/oàng ấy, khi tôi chạy trốn khỏi nhà cô út về nhà.

Mẹ tôi đã sớm mất kiên nhẫn.

Sau tuổi năm mươi, tính bà ngày càng nóng nảy, thường xuyên đ/ập bát đĩa, đặc biệt sau khi điểm thi đại học công bố càng trở nên bạo dạn hơn.

'Đi đâu mà giờ này mới về?!'

'Lại đi lêu lổng với thằng Lâm Bân Bân phải không?!'

Ng/ực bà phập phồng thở gấp, mùi hôi khó tả bốc lên từ thân dưới.

Tôi lặng lẽ bước tới, một tay đỡ dưới vai bà, dùng sức lật người bà.

Nằm liệt giường lâu ngày khiến bà nổi đầy rôm sảy và lở loét trong mùa hè.