Trần Hạ

Lưu Tư Điềm gửi tôi định vị vị trí.

Tôi vốn không định làm phiền Chu Lễ và Lưu Tư Điềm.

Nhưng đột nhiên nhớ lời dặn dò của cô Chu.

Chu Lễ có thể chơi bời bên ngoài, nhưng không được gây ra 'chuyện sinh mạng'.

Tiền nhà họ Chu không dễ ki/ếm, tôi phải thay cô Chu kiểm soát tốt.

Tôi nhắn tin cho Chu Lễ nhưng không thấy hồi âm.

Tôi lấy nửa hộp 0.01 còn sót ở nhà rồi bắt taxi đến.

Dưới chung cư.

Tôi thấy Lưu Tư Điềm ôm Chu Lễ khóc nức nở.

'Em sợ lắm, may mà có anh, A Lễ... em gọi anh thế này được không?'

Chu Lễ căng thẳng bối rối, tay không biết đặt ở đâu cho phải.

Đóa hoa trắng kiên cường đ/ộc lập lần đầu hé lộ vẻ yếu đuối khiến chàng không nỡ từ chối.

Giọng chàng trầm đục đáp: 'Tùy em.'

Lưu Tư Điềm nhìn thấy tôi.

Cô ta ném về phía tôi nụ cười chiến thắng, rồi bỗng 'ưng ửng' kêu lên khi lên cầu thang như thể vừa trẹo chân.

Chu Lễ không chút do dự bế bổng cô ta lên.

Ánh mắt chàng từ đầu đến cuối chỉ dán ch/ặt vào Lưu Tư Điềm, không hề nhận ra sự hiện diện của tôi.

Họ nhanh chóng khuất sau cánh cửa thang máy.

Tôi đứng lặng dưới sảnh, chờ nhịp tim hỗn lo/ạn ng/uôi ngoai.

Vài phút sau.

Tôi gõ cửa căn hộ của Lưu Tư Điềm.

Chu Lễ là người mở cửa.

Như chủ nhân thực sự của nơi này.

Lưu Tư Điềm ngồi trên sofa, một chân nhấc lên cao, bên cạnh là hộp y tế nhỏ.

Chiếc tất mỏng manh trên chân cô ta đang nằm gọn trong tay Chu Lễ.

Thấy tôi, Chu Lễ thoáng ngỡ ngàng.

'Trần Hạ? Sao em đến đây?'

Giọng chàng lộ vẻ khó chịu vì bị làm phiền.

Nhưng tôi vẫn chu toàn nhiệm vụ, nhét vật trong tay vào tay chàng.

'Đừng quên cái này nhé.'

Tôi chớp mắt đầy ý nhị.

Chu Lễ nhìn chiếc hộp nhỏ trong tay, ch*t lặng.

'Em không làm phiền hai người nữa, em về trước.'

8

Khi tôi quay lưng bước đi, Chu Lễ chộp lấy cổ tay.

'Trần Hạ, em định nói gì với cái này?'

'Anh nghĩ em đến đây để làm gì?'

Chu Lễ bóp méo chiếc hộp, giọng đầy gi/ận dữ nén xuống.

Tay chàng siết ch/ặt khiến tôi đ/au nhói.

Tôi thấy Lưu Tư Điềm trên sofa nhìn tôi với ánh mắt nửa cười nửa mỉa.

Giọng cô ta bỗng trở nên yếu ớt đáng thương:

'Chắc Trần Hạ gh/en rồi phải không?'

'Cùng là người một nhà, A Lễ chỉ giúp em chút việc thôi mà. Anh mau giải thích với Trần Hạ đi...'

Chu Lễ cười lạnh:

'Trần Hạ, anh rất ngại phiền phức. Đừng giở trò gh/en t/uông vô nghĩa, anh mệt lắm rồi.'

Chàng nhắc đến lần trước.

Khi chàng bỏ lỡ kỷ niệm hai năm, tôi không kìm được lời chua chát.

Lúc ấy Chu Lễ còn dịu dàng dỗ dành: 'Trần Hạ, em cứng đầu như thế trông dễ thương đấy.'

Khác hẳn với ánh mắt lạnh băng hiện tại.

Chàng nói: 'Rảnh thì học Tư Điềm đọc sách vào.'

Nói rồi buông tay tôi, quay lại ghế sofa nắm lấy mắt cá chân Lưu Tư Điềm.

Cánh cửa mở rộng, cảnh tượng lãng mạn ấy hiển hiện trước mắt tôi.

Tôi thở dài, nhẹ nhàng đóng cánh cửa cho họ.

Tối hôm đó.

Giấc ngủ chập chờn.

Tôi mơ thấy ký ức thuở bé.

Lần đầu gặp Chu Lễ.

Nhà tôi là gia đình tái hôn.

Khi đó, bố tôi vừa góa vợ.

Mẹ tôi đã vội vã dắt tôi đến nhận cha.

Bố không công nhận tôi là con ruột.

Trên có anh trai kế khác cha khác mẹ, dưới có em gái kế cùng mẹ khác cha.

Bố tôi ra oai với mẹ, nhưng trong khu biệt thự này lại luôn phải cúi đầu trước mọi người.

Tài nguyên gia đình dồn hết cho anh trai kế.

Tình thương đổ cả vào em gái kế.

Tôi chẳng có gì.

Bị lãng quên triền miên.

Cố gắng đạt điểm cao, nhưng chẳng bằng một cú putt golf của đứa em.

Trong lúc giấu tờ giấy thi điểm tuyệt đối tại 'căn cứ bí mật', tôi gặp Chu Lễ.

Chu Lễ bảo: 'Đây là lãnh địa của tao, cút ngay!'.

Chưa dứt lời, chàng đã thấy đôi mắt đỏ hoe cùng khuôn mặt nhếch nhác đầy nước mũi của tôi.

Chàng nhăn mặt 'chậc' một tiếng, nhưng không đuổi nữa.

Khi mẹ tôi tìm đến, chàng đứng ngay bên cạnh.

Tôi chứng kiến màn 'biến mặt' như kịch xuyên.

Về nhà, mẹ khoe khoang việc tôi quen Chu Lễ với bố.

Bố tôi lập tức tra hỏi cặn kẽ.

Họ lần đầu khen ngợi tôi.

Từ đó tôi hiểu giá trị của mình.

Muốn sống tốt trong nhà này, phải chứng tỏ bản thân hữu dụng.

Cô bé mười tuổi diễn xuất còn vụng về.

Nhưng Chu Lễ vẫn chấp nhận cho tôi gia nhập nhóm bạn chơi cùng.

Khi đứa em kế mon men đến, Chu Lễ quát 'Cút!'.

Tôi thầm vui sướng, càng ra sức nịnh Chu Lễ.

Cứ thế năm này qua năm khác.

Khó lòng không rung động trước Chu Lễ.

Bởi chàng quá đẹp trai, quá giàu có, và quá hữu dụng với tôi.

Chàng như mèo quý phái, chỉ cần đứng cạnh đã giúp tôi đoạt vô số huy chương.

Chàng chẳng thèm để ý ai, cũng chẳng mấy khi ngó ngàng tôi.

Nhưng chàng cần tôi chăm sóc - chỉ riêng tôi thôi.

Nên thỉnh thoảng chàng sẽ ban cho tôi cái nhìn, cho phép tôi vuốt ve.

Tôi nghiện thứ tình cảm ấy.

Nhưng tất cả... không thể sánh bằng tương lai...

Sáng hôm sau.

Tỉnh dậy, Chu Lễ vẫn chưa về.

Cô Chu gọi điện.

Tôi nghe máy ngay.

Như thường lệ, bà hỏi thăm tình hình Chu Lễ gần đây.

Rồi đột ngột chuyển hướng: 'Cháu chăm sóc Tiểu Lễ rất tốt.'

'Nhưng nó cũng đến lúc tự lập rồi. Đàn ông nên thành gia trước rồi mới lập nghiệp, cô không muốn nó không hiểu đạo lý cơ bản này.'

Người phụ nữ và đứa con riêng của chú Chu dường như chẳng ảnh hưởng gì đến bà.

Bà chẳng giống tin đồn về tiểu thư khuê các năm xưa suýt c/ắt đ/ứt với gia đình để lấy chú.

Tôi hiểu ý, lập tức đáp:

'Cô yên tâm, cháu sẽ chia tay Chu Lễ ngay.'

'Chắc chắn không ảnh hưởng đến chuyện tình cảm sau này của cậu ấy.'

Cô Chu hài lòng nhưng vẫn giả vờ quan tâm: 'Cô làm thế cũng vì cháu. Môn đăng hộ đối rất quan trọng. Cô biết cháu thích Tiểu Lễ...'