Tối hôm đó gần đến giờ hẹn, Hạ Chí Lập thấy Trần Nhân ra khỏi nhà nhưng không đi con đường tắt gần hơn mà lại đi ra đường lớn. Trên đường đi, hắn còn đi ngang qua một người phụ nữ đầu tóc rối bù. Hạ Chí Lập cũng chẳng để tâm nghĩ nhiều.

Kết quả là ngay hôm đó, bên bờ sông đã xảy ra chuyện. Người phụ nữ đầu tóc rối bù kia chính là kẻ đi/ên trong thị trấn. Sau khi con của bà ta bị b/ắt c/óc ngay trên phố, vì quá đ/au buồn mà bà ta phát đi/ên, ngày ngày lang thang trên con phố ấy để tìm con.

Trần Nhân không đến bờ sông đúng giờ hẹn, thay vào đó là người đàn bà đi/ên dạo đến đó. Bà ta tưởng cô gái chính là đứa con đã mất tích của mình, ôm ch/ặt lấy không buông. Cô gái h/oảng s/ợ giãy giụa, hai người giằng co rồi rơi xuống dòng sông chảy xiết, cả hai đều thiệt mạng.

Sau khi biết chuyện, Hạ Chí Lập lập tức nhận ra mối liên hệ. Hắn tức gi/ận đi chất vấn Trần Nhân xem có phải đã nói gì với người đàn bà đi/ên không. Trần Nhân lại vô tư đáp: "Tôi không biết anh đang nói gì, tôi cũng không quen người đàn bà đi/ên nào hết."

Hạ Chí Lập nhìn thấy trong đôi mắt đen thăm thẳm của Trần Nhân có một tia sáng lạnh lẽo khiến người ta rùng mình. Trong tiềm thức, có giọng nói mách bảo hắn rằng chính Trần Nhân đã làm chuyện này.

Trần Nhân chán gh/ét việc cô gái kia thường xuyên tìm đến, trên bề mặt thì không nói gì, vẫn mỉm cười thân thiện tỏ ra kiên nhẫn, nhưng sau lưng lại muốn cho cô ta một bài học nhớ đời. Có lẽ chỉ muốn dạy dỗ một chút, chứ không định gi*t người. Dù sao đi nữa, Trần Nhân chính là thủ phạm. Nhưng không có bằng chứng.

Chuyện thứ hai xảy ra vào thời trung học cơ sở. Giáo viên dạy văn lớp Trần Nhân là một cô giáo rất tốt, dịu dàng, nhân hậu, được học sinh yêu quý. Cô cũng rất thích Trần Nhân, thường mang bài văn của cậu ta đến đọc ở lớp khác. Tất nhiên, tất cả giáo viên đều thích Trần Nhân. Cậu ta là học sinh xuất sắc, mọi mặt đều ưu tú, dù là giáo viên dạy hay không dạy cậu ta, nhắc đến đều phải khen ngợi.

Nhưng có một lần vào năm lớp 7, cô giáo văn đã phê bình Trần Nhân, dù không phải chuyện gì to t/át. Hạ Chí Lập chứng kiến cảnh đó, và nhìn thấy vẻ mặt âm u đ/áng s/ợ của Trần Nhân sau khi cô giáo rời đi.

Bị phê bình với những đứa trẻ khác là chuyện quá bình thường, hơn nữa lại không phải vấn đề nghiêm trọng gì, dù lúc đó có buồn thì qua đi cũng quên ngay. Nhưng Trần Nhân không nghĩ như vậy.

Cậu ta luôn duy trì hình ảnh hoàn hảo của mình, muốn mọi người đ/á/nh giá theo cách cậu ta mong muốn, không thích cảm giác mất kiểm soát này. Hơn nửa năm sau, khi lên lớp 8, chuyện đã xảy ra.

Đột nhiên có phụ huynh đến trường gây rối, nói nữ giáo viên này có vấn đề về đạo đức nhà giáo, đã dẫn dắt con họ đi sai đường. Sự việc gây ồn ào kéo dài, ảnh hưởng rất lớn. Cô giáo bị những lời buộc tội vô căn cứ hành hạ suốt thời gian dài, cuối cùng đành xin nghỉ việc theo lời khuyên của hiệu trưởng.

Sau này tôi đi hỏi cậu học sinh ở trung tâm bão tố kia, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra. Cậu học sinh cũng rất buồn, nói rằng không ngờ cô giáo lại đối xử với mình như vậy.

Cậu ta nói bố mẹ đặt nhiều kỳ vọng vào mình, rất nghiêm khắc, ở nhà cậu hoàn toàn không cảm nhận được tình yêu thương, lúc nào cũng cảm thấy bức bối. Còn cô giáo dạy văn lại rất dịu dàng, quan tâm chăm sóc cậu, khiến cậu rất thích cô. Tình cảm này bị Trần Nhân trong lớp phát hiện. Trần Nhân nói với cậu rằng tình cảm của cậu dành cho cô giáo thực ra là tình yêu.

Ban đầu cậu không nghĩ đó là tình yêu, nhưng Trần Nhân phân tích rất nhiều khiến cậu dần tin theo. Trần Nhân còn khuyến khích cậu mạnh dạn bày tỏ. Do dự một thời gian, cuối cùng cậu quyết định viết một bức thư tình, kẹp vào bài tập văn nộp lên.

Cô giáo không hề phản hồi, cũng không trả lại bức thư, cậu cũng không dám hỏi. Chuyện cứ thế chìm nghỉm. Nhưng nửa tháng sau trong buổi họp phụ huynh, bức thư tình lại xuất hiện, được kẹp trong vở bài tập phát đến tay phụ huynh.

Phụ huynh tức gi/ận đi/ên cuồ/ng, cô giáo hoàn toàn không biết gì lại không thể giải thích. Cậu học sinh đ/au lòng tưởng cô giáo cố tình gửi cho phụ huynh xem, chẳng hề nghĩ rằng Trần Nhân đã âm thầm chơi xỏ.

Nói cho cùng, có lẽ chỉ vì lần bị cô giáo phê bình đó - một chuyện thực sự rất nhỏ, thời gian cũng đã qua rất lâu. Nhưng Trần Nhân cảm thấy cô giáo có thành kiến với mình, không thể chấp nhận được, nên luôn ôm h/ận trong lòng, chờ thời cơ hành động.

Đó là hai chuyện xảy ra hồi nhỏ. Nói là do Trần Nhân làm, thực ra cũng không x/á/c định được. Hạ Chí Lập chỉ tổng hợp một số thông tin đã biết để suy luận, không có bằng chứng. Cũng chính vì không có bằng chứng nên hắn càng muốn tìm ra bằng chứng, mới sinh ra ám ảnh, trong suốt quãng đời sau này luôn theo dõi động tĩnh của Trần Nhân.

9

Nghe đến đây, tôi hỏi Chung Nhiễm: "Hạ Chí Lập có kể cho cậu nghe chuyện lau gạch men nào không?"

"Cái này tôi không nhớ rõ." Chung Nhiễm đáp.

Đúng lúc đó một đồng nghiệp bước vào, báo cáo đã phát hiện thêm manh mối mới. Trên bệ cửa sổ phía đông nhất hành lang tầng xảy ra án, tức phía gần hai căn hộ của họ, phát hiện nửa vết chân, nghi ngờ có dấu vết trèo qua cửa sổ.

Một phát hiện không đầu không đuôi khiến vụ án càng rối ren. Tôi bảo anh ta đi điều tra kỹ, nói chi tiết sau. Tôi ra hiệu cho Chung Nhiễm tiếp tục kể chuyện về Trần Nhân.

10

Lời khai của Chung Nhiễm (3) ——

Về sau còn xảy ra một số chuyện nữa, không kể chi tiết. Hạ Chí Lập kể những điều này chính là muốn nói với tôi rằng tôi không phải nạn nhân đầu tiên của Trần Nhân, khao khát kiểm soát bi/ến th/ái và vô hình của hắn đã có ng/uồn gốc từ lâu.

Còn trong mối qu/an h/ệ nam nữ, có lẽ tôi vẫn là nạn nhân may mắn nhất.

Sau kỳ thi đại học, Hạ Chí Lập và Trần Nhân đều đến Thành Châu học đại học, hai trường không gần nhau lắm. Hạ Chí Lập không thể thường xuyên theo dõi Trần Nhân được nữa. Vì vậy sau này hắn mới tiếp cận Chu Trừng để hiểu về Trần Nhân.

Chu Trừng là trẻ mồ côi, nhờ làm thêm và trợ cấp chính phủ mà vào được đại học. Cô bị thu hút bởi vẻ điềm đạm ấm áp của Trần Nhân, hai người nên duyên với nhau.

Chu Trừng từ nhỏ đã thiếu thốn tình cảm, Trần Nhân lại cho cô rất nhiều yêu thương, bù đắp khoảng trống ấy khiến cô ngày càng phụ thuộc vào hắn. Trong mối qu/an h/ệ thân mật giữa nam nữ, có những chuyện càng dễ che giấu hơn, Trần Nhân cũng ngày càng phóng túng thỏa mãn khao khát kiểm soát của mình.