Anh ấy nói tôi có thể đưa ra bất cứ yêu cầu nào, tha thiết mong tôi đừng gây thêm rắc rối vào lúc then chốt này, c/ầu x/in tôi tha cho anh một con đường sống.

Người sếp vốn kiêu kỳ khó gần, lúc nào cũng nghiêm nghị ấy, đêm hôm đó nắm ch/ặt tay tôi, ngước mắt nhìn lên từ phía dưới. Mái tóc vốn luôn chỉn chu giờ xõa tung, kính gọng cũng đã bỏ đi, đôi mắt đỏ hoe như sắp khóc, trông thật đáng thương và nhỏ bé.

Tôi dần bị lay động, đầu óc cũng tỉnh táo trở lại.

Hiện tại công ty đúng là đang ở giai đoạn then chốt, không chỉ Trần Nhân coi trọng, mà tất cả nhân viên chúng tôi đều rất để tâm.

Buổi triển lãm này, công việc này cũng là thứ tôi trân quý. Những năm gần đây, thứ tôi trân trọng đã quá ít ỏi, tôi sợ phải đối mặt với nhiều thay đổi hơn nữa, sợ mất đi những gì đang có.

Hơn nữa, vốn dĩ tôi đã thích anh ấy, có cần phải đ/au lòng đến thế không?

……

Tôi quyết định không truy c/ứu nữa, mà anh ấy thực sự cũng thích tôi. Thế là mọi chuyện kết thúc viên mãn, chúng tôi đến với nhau.

Sau khi trở lại công ty, tin tức nhanh chóng lan truyền giữa các đồng nghiệp. Mọi người vừa kinh ngạc vừa chúc phúc cho chúng tôi.

Từ đó về sau, Trần Nhân cũng không ngần ngại thể hiện sự quan tâm đặc biệt dành cho tôi.

Giờ làm việc, anh vượt qua cả giám đốc trực tiếp hướng dẫn tôi, thường xuyên khen ngợi năng lực chuyên môn của tôi; tan ca sớm đợi ở bàn làm việc, đưa tôi đi ăn tối rồi tiễn về nhà.

Những buổi sáng lễ tết, luôn có shipper ôm bó hoa lớn thập thò ở cửa văn phòng: "Chung Nhiễm có ở đây không? Có hoa anh Trần gửi cho cô."

Đồng nghiệp nhìn thấy đều mỉm cười hiểu ý, cho rằng vị lãnh đạo đang ysay thật đáng yêu; bạn bè cũng gh/en tị với tôi, bảo tôi như đang sống cuộc đời trong tiểu thuyết; vị giám đốc trước kia hay ra lệnh cho tôi giờ cũng trở nên lịch sự hơn hẳn.

Mọi thứ tưởng chừng thuận buồm xuôi gió, nhưng trong lòng tôi luôn canh cánh nỗi bất an.

Mối qu/an h/ệ tình cảm phô trương như thế khiến tôi vô cùng khó chịu, tôi không thích đời tư của mình bị mang ra làm trò tiêu khiển.

Tôi đã khéo léo nhắc nhở Trần Nhân, nhưng anh bảo yêu đương là vậy, bảo tôi hãy thoải mái đón nhận.

Anh cũng chỉ tốt bụng muốn vậy, tôi không đề cập nữa.

Nhưng cái gì quá đều sinh ra vấn đề.

Sự thiên vị của Trần Nhân dành cho tôi ngày càng lớn, dần đến mức không phân biệt công tư.

Đêm đến khi mọi người tăng ca đẩy tiến độ, anh giao việc của tôi cho người khác rồi dẫn tôi ra ngoài ăn tối.

Giám đốc phạm sai lầm nhỏ, Trần Nhân lập tức giao dự án sắp hoàn thành cho tôi phụ trách; còn khi tôi mắc lỗi, anh chỉ nhẹ nhàng nhắc nhở lần sau chú ý.

Ban đầu đồng nghiệp không nói gì, nhưng thời gian dài đều có ý kiến.

Đặc biệt là dự án đó tôi tham gia muộn, căn bản không đóng góp bao nhiêu, thế mà Trần Nhân vẫn đặt tên tôi lên đầu. Khi dự án kết thúc, anh còn thẳng thừng thăng chức tôi lên vị trí giám đốc.

Công lao không phải của tôi bị gán ghép thành của tôi, còn thành quả thật sự của tôi lại bị hoen ố. Điều này vừa bất công với những nhân viên chăm chỉ khác, vừa bất công với chính tôi.

Tôi lại nói với Trần Nhân, đừng đối xử đặc biệt với tôi nữa, nhưng anh luôn khẳng định đó là điều tôi xứng đáng.

Rồi dần dần, trong công ty xuất hiện những lời đồn đại.

Có người nói tôi lợi dụng chuyến công tác để quyến rũ Trần Nhân leo cao, giữa chúng tôi có trao đổi lợi ích; thậm chí còn bảo tôi đã bỏ bùa mê, th/uốc lú khiến anh mê muội. Lời đồn ngày càng quá đà, nhưng mọi người đều sẵn sàng tin theo.

Xét cho cùng, Trần Nhân ưu tú như vậy, việc anh đến với kẻ tầm thường như tôi vốn đã khó hiểu.

Lời đồn vừa lan ra, tôi hoàn toàn bị cô lập.

Đồng nghiệp cố tình tránh ánh mắt tôi, nhưng sau lưng lại dùng ánh nhìn soi mói, tụ tập bàn tán xì xào.

Bề ngoài họ vẫn lịch sự, nhưng không còn ai đến trò chuyện hay rủ tôi đi ăn uống nữa; người đồng nghiệp thân thiết bàn bên cũng xa lánh tôi, lén lút nói với người khác rằng không ngờ tôi lại là loại người như vậy.

Tôi rất muốn biện minh, nhưng không đủ can đảm đối mặt với cảnh bị chỉ trỏ, công kích từ đám đông.

Tôi vốn không giỏi cãi vã, bản tính yếu ớt, chỉ tranh luận vài câu đã muốn òa khóc.

Hơn nữa, biện minh cũng vô ích mà thôi. Một là tôi không thể tự chứng minh mình trong sạch, hai là tôi không muốn lấy việc tổn thương Trần Nhân làm giá đổi.

Thực ra không cần tự chứng, có thể kiện họ phỉ báng, nhờ luật sư giúp đỡ. Nhưng công ty đang ở giai đoạn quan trọng, lúc này nhân viên kiện cáo lẫn nhau, ai còn yên tâm làm việc? Bên ngoài cũng sẽ có ý kiến.

Điều này cũng sẽ gây tổn hại cho Trần Nhân.

Vì trăm mối ngổn ngang, tôi đã không đưa ra bất kỳ phản hồi nào.

Càng như vậy lại càng khiến tin đồn có vẻ thật - vốn dĩ lời đồn không có bằng chứng, nhưng phản ứng của tôi lại trở thành bằng chứng.

Trần Nhân đã vài lần công khai nhắc nhở, nhưng không thể bịt được miệng thế gian; anh chỉ có thể an ủi tôi, bảo tôi đừng để ý ánh nhìn người khác, chỉ cần làm tốt việc của mình.

Vốn dĩ tôi không để tâm đến ánh mắt người đời, nhưng khi bị tất cả mọi người chỉ trích, ch/ửi bới, bôi nhọ, ai có thể thực sự không bận tâm?

Suốt quãng thời gian đó, áp lực tinh thần đ/è nặng lên tôi, không thể tập trung làm việc, ngồi ở vị trí giám đốc nhưng không hoàn thành tốt nhiệm vụ.

Giờ làm việc như kim đ/âm, tôi luôn cảm thấy vô số ánh mắt đang dán sau lưng, khiến tôi như ngồi trên đống lửa.

Chỉ cần thấy đồng nghiệp tụm năm tụm ba là tôi đã nghĩ họ đang bàn tán về mình.

Nghe những lời đó nhiều quá, dần dà ngay cả bản thân tôi cũng không nhớ rõ tâm tư lúc vào phòng Trần Nhân nữa.

Tại sao tôi lại đến phòng anh ấy, đến rồi lại uống rư/ợu, lẽ nào thực sự tôi không hề mong đợi hay toan tính điều gì sao?

Lời đồn lan nhanh như dị/ch bệ/nh, chẳng mấy chốc đã truyền sang các công ty khác trong tòa nhà.

Sáng sáng bước vào thang máy, tôi đều nghe thấy sau lưng—

"Là cô ta đúng không..."

"Đúng rồi, nghe nói là..."

"Không ngờ lại có loại người như vậy, may mà không phải đồng nghiệp của tôi..."

"Đấy cũng là bản lĩnh của người ta... đổi là cậu thì được không?"

—những tiếng xì xào châm chọc.

Cùng vô số ánh mắt xa lạ, soi mói.

Những lời nói và ánh mắt ấy như lưỡi ki/ếm đ/âm thẳng vào lưng tôi, khiến tôi cúi gằm mặt xuống, không dám ngẩng đầu, chỉ muốn chui xuống đất.

Về sau, bất kể tôi ở đâu - trung tâm thương mại, đường phố, tàu điện ngầm... cảm giác bị người khác nhìn chằm chằm, soi xét xuất hiện khắp nơi.