Chị dâu đúng là chị dâu, lời lẽ quả thực khiến người ta đỏ mặt.

"Đa tạ chị đã chăm sóc nàng ấy mấy ngày nay." Giọng nam tử thanh thản vang lên c/ứu rỗi tôi khỏi chăn bông đang vây hãm.

Tạ Vân Châu cười khẽ, "A Tư nàng mặt mỏng, xin chị đừng trêu nàng nữa."

Chị dâu họ Trương liếc tôi đầy hóm hỉnh, "Tôi nói có sai đâu, một câu cũng không cho nhắc, quý như báu vật."

Trò vui đùa xong, chị dâu họ Trương hớn hở ra quán. Chị vừa đi, tôi lại càng không biết đối diện thế nào với Tạ Vân Châu.

Hắn khoác áo giao lĩnh huyền sắc phảng phất mùi mực tàu, tay nâng chén th/uốc đứng nơi cửa. "A Tư, ta vào được chứ?"

Tôi ậm ờ đáp lại. Tiểu Hắc chạy "lạch cạch" đến bên hắn, nghểnh cổ đẩy người vào phòng.

Vừa ngồi xuống, vị đắng th/uốc thang đã lấn át hương mực khiến bụng tôi cồn cào. Bao nhiêu lời nghẹn nơi cổ họng, cuối cùng chỉ thốt được: "Nếu ta nói đêm đó thật sự không phân biệt được ai với ai, ngươi có tin không?"

Tạ Vân Châu không đáp, chỉ đưa chén th/uốc đen ngòm đến trước mặt, nghiêng đầu nhìn tôi. Đôi mắt hắn đẹp tựa cánh hoa đọng sương, khi khép mi nhìn người khiến ta muốn đắm chìm.

Tôi r/un r/ẩy đón lấy, nhắm mắt nuốt ực. Từ ngày ở Thôi gia, bốn năm nay tôi chưa uống th/uốc đắng. Vị đắng xộc lên cổ họng khiến tôi muốn ọe. Ngay lúc ấy, viên kẹo lê ngọt ngào được đặt lên môi. Hơi tay hắn chạm tới, mùi mực tàu lại ùa về như sóng cuộn ngập trời.

"Tạ Vân Châu, ngươi cho ta ăn gì mà nghẹt thở thế?" Câu hỏi khiến hắn vội quay mặt đi, nhưng tôi vẫn kịp thấy nụ cười khẽ nơi khóe môi.

Tiểu Hắc thấy tôi ăn một mình, nhảy lên cắn vạt áo hắn đòi th/uốc. Vạt ngoại bào hé mở, tôi liếc nhìn - tiếc thay mùa đông áo dày, chẳng thấy gì. "Tạ Vân Châu, ta thật không cố ý làm ngươi đ/au. Đừng gi/ận ta."

Hắn quay lại, giọng nhẹ như gió: "Lực đạo của nàng làm sao tổn thương được ta. Ta chỉ... h/ận mình tới quá muộn. Xin nàng đừng gi/ận ta."

---

Vết thương nhỏ mau lành, tôi xuống giường nhận lời nấu trà đãi hắn. Thuở nhỏ cha mời danh sư dạy nghệ trà, kỹ năng ấy sau thành món hời cho Thôi Vọng Chi. Hắn bắt tôi nấu trăm loại danh trà không trùng ngày.

Tạ Vân Châu lại từ chối mãi, đến khi tôi gi/ận dỗi hỏi "ngươi coi thường tay nghề ta?" mới chịu nhận. Tôi ra sân hái tuyết, hắn bận bịu nhóm lò than trong bếp.

Đêm qua tuyết lớn phủ trắng. Nấu trà bằng tuyết tùng hay tuyết mai là thượng phẩm, tiếc nhà chỉ có cây hồng. Đang hớt tuyết bằng thìa gỗ, tiếng gọi bên ngoài khiến mặt tôi chùng xuống.

Thôi Vọng Chi xuất hiện trong bộ bạch hồ cừu viền vàng, áo bào vân tường kim tuyến lộng lẫy chẳng hợp với sân vườn nhỏ. Thấy vẻ phòng bị của tôi, hắn đắng lòng: "Tô Tư, hôm đó ta say mềm không hay biết mẫu thân lại..."

Lần đầu hắn giải thích, nhưng tôi chẳng cần nghe nữa. "Mời Thôi công tử về. Phu nhân thương con, biết ngươi tới đây lại bắt ta làm thiếp."

Lời đanh đ/á khiến hắn choáng váng. Bốn năm ở Thôi phủ, tôi chưa từng bộc lộ th/ù h/ận rõ ràng thế. "Ta sao nỡ bắt nàng làm thiếp? Ta đã nói sẽ cưới nàng!"

"Cưới?" Tôi bật cười như nghe trò hề, bao tủi h/ận bốn năm vỡ òa: "Thôi đại công tử lại mồm năm miệng mười! Hỏi ngươi, với học vấn nửa vời, bao năm nữa đỗ cử nhân? Theo ngươi về, lại lừa ta đợi thêm bốn năm nữa?"

Mắt Thôi Vọng Chi đỏ hoe: "Tô Tư, về với ta, ta bỏ thi cử, lập tức thành thân!"

"Ha!" Tôi lạnh lùng, "Ngươi bỏ thi? Nhưng Tô Tư này, chỉ lấy cử nhân!"

Hắn nhìn quanh sân vườn, nghiến răng: "Tạ Vân Châu nghèo kiết x/á/c, chỉ m/ua được cái sân mục này. Làm thiếu phu nhân Thôi gia, gấm vóc châu báu muốn gì có nấy, cần gì khổ sở?"

Tôi đột nhiên mất hứng tranh cãi: "Thôi Vọng Chi, ngươi tỉnh chưa?"

Ánh mắt tôi dán ch/ặt vào hắn: "Nhà ngươi giàu có, ta từng được hưởng chút nào?"

Cả người Thôi Vọng Chi chấn động, đôi mắt luôn ngạo nghễ giờ ngập nỗi hối h/ận khó tin.