Sau khi gia đình gặp nạn, chú bác muốn chiếm đoạt tài sản nên đẩy ta đến Thanh Hà quận.

Thôi Vọng Chi ở Thanh Hà quận chính là hôn phu do phụ thân đính ước khi còn quyền thế.

Nhưng khi Thôi Vọng Chi nhìn thấy bộ dạng khốn khó của ta, hắn kh/inh khỉ cười một tiếng:

"Được thôi, đợi tiểu gia ta thi đậu cử nhân sẽ cưới nàng."

Ta chờ đợi năm này qua năm khác, rốt cuộc chẳng đợi được tin tức gã công tử bột này đậu đạt.

Huynh đệ của hắn khen ta chung tình, nhưng Thôi Vọng Chi lại đầy vẻ chán gh/ét:

"Đồ tham phú quý hèn mạt, còn dám mơ lấy cử nhân?"

"Ai trong các người đậu cử thì mau cưới nàng ta đi, đừng để lưu lại nhà ta chướng mắt!"

Năm đó, bạn đồng môn của hắn là Tạ Vân Châu đậu Giải Nguyên. Trong yến Lộc Minh, Tạ Vân Châu hỏi hắn:

"Huynh Thôi, lời nói hôm đó còn giữ lời chứ?"

1

Khi Tạ Vân Châu mang lễ vật đến cầu hôn, đúng lúc Thôi Vọng Chi đang chìm đắm ngoài quán rư/ợu.

Mụ mối đọc xong lễ đơn, thấy ta đờ đẫn đứng dưới hiên hoa rủ, sốt ruột thúc giục: "Cô Tô, ngài phúc đáp một tiếng chứ!"

Theo tiếng ngẩng đầu lên, ánh mắt đầu tiên ta thấy chính là vẻ nóng lòng muốn thay ta nhận lời của Thôi bá phụ.

Ánh nhìn thứ hai dừng lại ở Tạ Vân Châu đứng bên cạnh, dáng vẻ nho nhã đầy thư quyện.

Hắn là bạn học của Thôi Vọng Chi, ta nhận ra.

Mọi người trong viện đều dõi theo ta, chờ xem phản ứng.

Thậm chí có tiểu nữ nhỏ to đ/á/nh cược: "Cô Tô đâu chịu gả đâu, cô ấy theo đuổi thiếu gia bao năm, sao lấy người khác?"

Nắm đ/ấm trong tay áo ta siết ch/ặt rồi lại buông, cổ họng nghẹn đắng.

Cuối cùng hỏi một câu: "Ngươi có biết ta và Thôi Vọng Chi có hôn ước?"

Lời vừa thốt ra, ta đã hối h/ận.

Hôn ước giữa ta và Thôi Vọng Chi, sớm đã thành trò cười.

Bốn năm trước, khi ta ngồi xe bò cũ kỹ dừng trước cổng nhà họ Thôi, phải đợi nửa canh giờ mới có người dẫn vào.

Băng qua tiền viện nguy nga, đi qua hành lang quanh co, cây cối um tùm, dọc đường ngát hương hoa.

Khí phách nhà họ Thôi khiến lòng ta run sợ.

Ta ôm ch/ặt bọc hành lý vá víu, mỗi bước đi như giẫm lên mũi d/ao, chỉ muốn quay đầu bỏ chạy.

Nhưng di nguyện của mẫu thân cùng ánh mắt dữ tợn của chú bác hiện lên trong đầu.

Ta hít sâu trấn tĩnh, bước nhanh theo tiểu ti đồng.

Khi đứng trước gia đình họ Thôi, Thôi Vọng Chi đang ngả ngớn trên ghế ngáp dài.

Ánh mắt liếc nhìn ta của hắn, chẳng còn chút bóng dáng thuở nhỏ khi hắn khóc lóc đuổi theo xe ngựa gọi "Muội muội Tô Từ, nhớ về tìm ta".

Ta đỏ mặt trình bày ý định.

Thôi bá phụ nhíu mày im lặng, còn Thôi bá mẫu trong ký ức nghiêm nghị lại gọi ta tới, nắm tay ta khóc thương mẫu thân qu/a đ/ời sớm.

Bà nói: "Cháu cứ yên tâm ở lại, đợi đến tháng 9 làm lễ kê cô, bá mẫu sẽ lo hôn sự cho cháu".

Thôi bá phụ há hốc miệng định nói gì, nhưng thấy ánh mắt của vợ liền nuốt lời.

Thôi Vọng Chi quan sát thái độ cha mẹ, kh/inh bỉ cười:

"Được thôi, đợi tiểu gia ta thi đậu cử nhân sẽ cưới nàng."

Lúc đó ta nào ngờ, một câu nói của hắn lại trói buộc ta suốt 4 năm.

2

Dù Thôi bá mẫu bảo ta yên tâm ở lại, nhưng tối đó Thôi Vọng Chi đã tìm đến.

Hắn liếc nhìn quanh phòng khách, hừ lạnh một tiếng.

Chưa kịp phản ứng, hắn đã cầm bọc hành lý kéo ta đi.

Ta vội vàng đuổi theo.

Cuối cùng hắn dừng ở viện phụ, chọn đại một phòng trống của gia nô ném bọc đồ vào.

"Tô Từ, ngươi vì tham phú quý từ Đan Sơn quận chạy tới Thanh Hà quận, đúng là mặt dày."

"Đã mặt dày thì ở cùng hầu gái đi, đừng chướng mắt ta."

Hắn nói xong, thấy mắt ta đỏ hoe, chợt nhớ chuyện cũ nên ngẩn người, quay mặt đi không dám nhìn.

Như muốn giải thích cho sự vô lý: "Cho... cho ngươi ăn không ở đậu, lẽ nào nhà ta còn phải nuôi như tiểu thư?"

"Ta biết chữ, viết chữ." Ta biện bạch giữ thể diện mong manh, "Ta có thể sao chép sách, sẽ trả tiền cho ngươi."

Thôi Vọng Chi không ngờ ta phản kháng, vừa định mỉa mai thì chợt nghĩ ra kế hay.

"Ngươi nói biết viết chữ?"

Hắn bảo sao chép cho ai chẳng được, nếu muốn ở lại phải giúp hắn chép sách làm bài.

Ta nghĩ có gì khó.

Nhưng khi tới thư phòng, mắt tối sầm.

Trời ơi.

Sách chất cao nửa người.

Ta tưởng phu tử Học Viện Thanh Tùng là q/uỷ hành hạ học trò, hóa ra do Thôi Vọng Chi bất tài vô dụng.

Phu tử ph/ạt hắn chép sách, không xong không được về viện.

Ta thức trắng đêm trong thư phòng mới chép xong một quyển nhỏ.

Ánh đèn leo lét, tỉnh lại thấy mắt cay xè, chưa kịp nghỉ đã bị Thôi bá mẫu gọi sang tây viện.

Bà nghe tin Thôi Vọng Chi dẫn ta vào thư phòng, vẻ mặt vui mừng.

"Từ nhi, quả nhiên đúng như đại sư nói, ngươi thật sự vượng gia."

Bà nói Thôi Vọng Chi chưa từng bước vào thư phòng, ta mới tới hắn đã động đến sách vở.

Thôi bá mẫu nhờ ta dìu dắt Thôi Vọng Zhi đi đường chính đạo, làm rạng danh gia tộc.

Bà nói: "Vị đại sư đó tiên đoán ngươi sẽ được phong mệnh phụ, mệnh cách trấn trạch, dù ngươi không tới Thanh Hà, chúng ta cũng sẽ đón ngươi về."

Đó chỉ là lời xã giao, ta không để lòng.

Nếu thật sự coi trọng, khi phụ thân gặp nạn sao họ Thôi giả đi/ếc làm ngơ?

Lời này ta không dám nói ra, cũng không tư cách oán trách.

Giờ họ cho ta mái nhà che mưa nắng, bát cơm no bụng, khỏi cảnh lưu lạc, ta đã cảm kích lắm rồi.

Nếu thật sự khuyên được Thôi Vọng Chi học hành, cũng đền đáp được ân tình.

3

Từ tây viện trở về, ta thẳng đến thư phòng.

Ta muốn nhanh chóng chép xong sách, giành lại chút thể diện trước mặt Thôi Vọng Chi.

Nhưng vừa mở cửa, cảnh tượng khiến ta ngây người.

Trong phòng ngổn ngang giấy vò, nhặt tờ nào lên cũng thấy chữ của ta.