7

Cha tôi cho rằng tôi bị Lữ Kỳ kích động đến phát đi/ên.

Ông nh/ốt tôi trong phòng, ngày ngày mang canh an thần đến, lại thuê một bà lão hiền lành chăm sóc tôi.

Bà lão ngày ngày dỗ dành tôi như đứa trẻ ngốc nghếch, tôi nói gì bà cũng chiều theo.

Tôi nói mình là Thái tử phi tương lai.

Bà ta liền thần bí thì thào: "Phải phải, thực ra lão bà này cũng là Nhất phẩm cáo mệnh phu nhân đây."

Tôi nói mình không b/ệnh, không uống th/uốc.

Bà ta dỗ ngọt: "Đây không phải th/uốc đắng, đây là tiên đang, uống vào sẽ có bạch hạc chở thành tiên nữ đó."

Hồng Lị bảo tôi nhẫn nhịn thêm, nói Bùi Ương đã nhận tin, đang xoay sở.

Tôi chịu đựng thêm ba ngày, thánh chỉ hôn sự rốt cuộc cũng tới.

Dù đã dự liệu, lòng tôi vẫn khó nén niềm hả hê.

Lữ Thường này bao giờ được huy hoàng thế? Thật đáng mặt mũi!

Cha tôi choáng váng, mắt trợn ngược, chân nam đ/á chân chiêu.

Ông đờ đẫn hỏi: "A Thường, chuyện này từ khi nào?"

"Thưa cha, con đã nói rồi, con với Thái tử đã thầm thề non hẹn biển, là cha không tin đó thôi."

Cha tôi vội trợn mắt: "Thầm thề non hẹn biển gì? Với Thái tử điện hạ mà dám gọi thế sao? Đó gọi là lương duyên tiền định, tơ hồng xe chỉ."

Trong đám chúc mừng lẻn vào mấy tiểu thư bất mãn.

Liếc mắt nhìn qua, đứa nào cũng từng cư/ớp đồ của tôi.

Tôi định lại gần xã giao, nghe được bọn họ đang phẫn nộ trách trời bất công.

"Nghe nói hôn sự này là Thái tử điện hạ quỳ ở Dưỡng Tâm Điện ba ngày ba đêm, nhịn đói khát xin được. Thật q/uỷ khuất, sao điện hạ lại say mê cái đồ đáng đời như Lữ Thường?"

Tôi vừa toan mỉa mai, Hồng Lị đã vội bịt miệng tôi.

"Tiểu thư đừng nóng, nhẫn, nhẫn được khí trong khí, mới làm người trên người."

Tôi gi/ật mình toát mồ hôi lạnh, vội ngậm miệng, định thần lui ra xa.

Hồng Lị cười khúc khích: "Thái tử điện hạ nói, cái tên Vương Hoàn kia chỉ là cử nhân vô thế, đã sai người đẩy hắn đến nơi xa nhậm chức quan nhỏ. Tiểu thư không lo."

Nghĩ đến vẻ thản nhiên của Bùi Ương, lòng tôi dần yên lại. Chắc ta suy nghĩ nhiều quá, tên vô danh Vương Hoàn làm sao đe dọa được Thái tử?

8

Đêm tân hôn, tôi kiểm kê lễ vật, mắt cay xè.

Tôi lẩm bẩm: "Làm mối nhiều năm, ki/ếm không bằng cô nàng cưới một lần."

Bùi Ương nằm cạnh, ngáp dài, giọng lơ đãng:

"Đêm xuân thắm thiết, đôi lứa mới cưới, sao nỡ làm chuyện vô duyên thế?"

Hắn bỗng ngồi dậy, xoay vai tôi lại.

"Lữ Thường, tuy hôn sự này chỉ là kế hoãn binh. Nhưng ta cũng xem là tuấn tú phi phàm, ngươi không một chút động tâm sao?"

Tôi lắc đầu: "Không. Ta chỉ nghĩ đến số phận bi thảm của chúng ta."

Bùi Ương không chịu buông tha: "Hay là vì ngươi chưa từng nhìn thẳng ta, nên chưa thấy rõ?"

"Ngươi nhìn kỹ xem."

Không chống được sự quấy rối, tôi đành nhìn chằm chằm hắn.

Thiếu niên trước mắt ngũ quan như ngọc điêu, khí chất non nớt chưa rời, khóe mắt một nốt ruồi son càng thêm phong lưu.

Tôi nói: "Để ta nghĩ đã."

Hai chúng tôi cùng im lặng hồi lâu.

Cuối cùng, tiếng gõ canh vang lên.

Tôi mở miệng, giọng hơi khàn: "Quá giờ Tý, lễ thành, từ nay ta với ngươi là vợ chồng."

Bùi Ương "ừ" một tiếng.

"Ngươi vẫn chưa trả lời ta."

Tôi chỉ ra cổng: "Ngươi xem, có ai vào cư/ớp dâu không?"

Bùi Ương lắc đầu, chưa hiểu ẩn ý.

Tôi thở dài: "Ngươi quên b/ệnh của ta rồi. Nếu ta thật lòng muốn, ắt có người đến tranh. Không ai cư/ớp, nghĩa là trong lòng ta vốn chẳng muốn."

Sắc mặt Bùi Ương đột nhiên đông cứng, môi r/un r/ẩy định nói gì thì bên ngoài ầm ĩ, tiểu đồt lăn lộn chạy vào.

Tôi chưa kêu lên, hắn đã gào thét: "Điện hạ! Đại sự bất ổn rồi điện hạ!"

9

Bùi Ương vội cởi hỷ phục, khoác áo đen ra đi.

Tôi thao thức cả đêm, sáng dậy mới biết thiên hạ đã đổi thay.

Đêm qua Hoàng đế bỗng hứng thú ngắm trăng ngoại ô, không ngờ gặp phải thích khách.

Trong tích tắc, một kẻ qua đường xông ra hộ giá, đỡ thay mũi tên.

Kẻ này từ chối ban thưởng, không chịu tiết lộ thân thế.

Nhưng khi Hoàng đế nâng cằm hắn, thấy một chiếc ngọc tỏa tinh xảo nơi cổ.

Tương truyền, Bệ hạ lập tức tuôn lệ, không chỉ đưa người đó về cung hậu đãi, còn vội triệu Thái tử bàn khuya.

Bùi Ương trở về, người như mất nửa h/ồn.

Giọng hắn run bần bật.

"Người c/ứu giá đêm qua là Vương Hoàn."

"Vương Hoàn, từ nay đổi họ Bùi. Hắn là con trai của Phụ hoàng với dân thường. Ngày này rốt cuộc đã tới."

"Vương Hoàn thành Hoàng tử?"

Tôi cũng hoảng hốt, đi vòng quanh phòng.

Vương Hoàn - không, Bùi Hoàn. Bùi Hoàn gh/ét thương nhân ra mặt, nếu kẻ này đắc thế, tính mạng cả nhà ta...

"Không được, ta không thể ngồi chờ ch*t. Phải nghĩ cách."

Bùi Ương chống trán, cười đắng.

"Ta sớm biết Bùi Hoàn có q/uỷ kế, để phòng ngừa đã đuổi hắn đến địa phương. Ngờ đâu hắn nửa đêm xuất kinh, đúng lúc Phụ hoàng vi hành, lại vô cùng trùng hợp gặp thích khách?" "Lữ Thường, ngươi vẫn chưa hiểu sao? Đây là cục diện t/ử vo/ng đã định. Dù ta vật lộn thế nào, cuối cùng vẫn về bến bờ đã định."

"Vừa rồi bàn kế với sư phụ, ngươi biết ông nói gì không? Ông nói từng xem sách lược của Bùi Hoàn, đạo lý chính trị sắc bén, quả nhiên là con rồng cháu phượng."

Lão Thái phó vốn yêu quý Bùi Ương nhất lại khuyên hắn phải có lòng khoan dung, đừng gh/en gh/ét hiền tài.

Đây rõ ràng là điềm hung.

"Ta sợ nhất chính là ngày chúng ly tán." Bùi Ương uống cạn chén rư/ợu.

Khi nhìn lại tôi, hắn đã khoác lên vẻ bất cần như lần đầu gặp mặt.