Những đồng nghiệp cũ vốn đã không ưa Trịnh Tầm, giờ đây càng không ngại ngần chỉ trỏ sau lưng anh ta. Mỗi lần đi ngang qua bàn làm việc của hắn, tôi luôn nghe thấy những lời bàn tán xì xào không dứt.

"Nghe chưa? Trịnh Tầm đặt bàn tiệc năm con số đấy! Hai tháng lương của hắn đấy, xời ơi."

"Làm màu cái gì chứ, tưởng mình gh/ê g/ớm lắm suốt ngày 'tầm nhìn' 'đại cục', ai ngờ bữa cơm cũng không lo nổi."

"Buồn cười nhất là trước còn chê Hứa Lân tiểu tiện không xứng với hắn."

"Kết quả đấy? Bạn gái mới của cô ấy thẳng tay quẹt thẻ đen trước mặt, bảo hắn thích thể diện mà tự chuốc khổ vào thân, ha ha ha!"

11

Gương mặt Trịnh Tầm ngày một tái xám. Hắn không còn ngạo nghễ đi lại trong văn phòng như trước, mà co rúm như chim sợ cành cong trong góc bàn chật hẹp. Bất kỳ tiếng cười khẽ nào cũng khiến hắn gi/ật nảy mình.

Hắn cố gắng làm việc gấp đôi để c/ứu vãn thể diện, nhưng hình tượng 'bạn trai quốc dân' đã sụp đổ hoàn toàn, chẳng ai thèm đoái hoài nữa.

Ông chủ sớm nghe được tin đồn. Trong buổi họp phòng, khi giao dự án mới quan trọng, Trịnh Tầm như bám được phao c/ứu sinh liền đứng phắt dậy xung phong, miệng lảm nhảm những từ 'quy hoạch vĩ mô' 'kế hoạch dài hạn'. Nhưng ông chủ chỉ lướt mắt qua rồi quay sang tôi, giọng ôn tồn:

"Hứa Lân, em nhận việc này đi. Phương án của em luôn chuẩn chỉnh nhất."

Khoảnh khắc ấy, tôi thấy vai Trịnh Tầm sụp xuống. Quyết định của sếp như tuyên bố với cả công ty: Trịnh Tầm chỉ là thứ hào nhoáng hư danh, không đáng trọng dụng.

Viên đ/á tảng niềm tin đã vỡ vụn, chẳng thể hàn gắn.

Từ hôm đó, địa vị của hắn trong công ty càng thêm chông chênh. Những cái lảng tránh cố ý và tiếng châm chọc vô tình như nghìn mũi kim vô hình đ/âm xuyên trái tim yếu đuối của kẻ háo danh.

Cuối cùng, vào một chiều thứ Sáu, hắn nộp đơn xin nghỉ. Không một lời từ biệt, hắn cuốn gói chuồn mất như con chuột nhắt.

Tôi tưởng câu chuyện đã khép lại tại đây.

Cho đến nửa tháng sau, trong màn mưa lâm thâm, tôi thấy hắn đứng thập thò dưới mái hiên tòa nhà. Tóc ướt dính bết trên trán, áo quần nhăn nhúm, bộ dạng như chó hoang bị bỏ rơi.

Thấy tôi bước ra, hắn vội chạy tới, nở nụ cười méo xệch hơn cả khóc.

"Hứa Lân..."

Tôi dừng bước, bình thản nhìn hắn.

Tất cả vẻ kiêu ngạo và 'thể diện' tan thành mây khói. Đôi mắt hắn đỏ hoe, giọng nghẹn ngào van xin:

"Anh sai rồi, anh thực sự biết lỗi rồi."

"Anh không nên vì cái danh hão mà làm tổn thương em..."

"Giờ anh trắng tay rồi... Em có thể cho anh cơ hội nữa không?"

"Mình bắt đầu lại nhé?"

Hắn khóc lóc ăn năn, cố chộp lấy sợi rơm cuối cùng.

Tôi lặng nhìn kẻ từng cao ngạo chê mình 'ti tiện'. Dáng vẻ thảm hại của hắn giờ đây chẳng khiến tôi hả hê. Những tổn thương và h/ận th/ù đã tan biến từ đêm nhà hàng ấy.

Hạt mưa lất phất rơi trên má. Tôi nhìn hắn như xem một món đồ cũ vô tri.

"Trịnh Tầm."

Tôi lên tiếng.

"Anh biết vì sao tôi không nhặt rác đã vứt không?"

Không đợi hắn đáp, tôi nói tiếp: "Vì tôi sợ bẩn."

Xòe dù bước vào màn mưa, tôi không ngoảnh lại lần nào.

(Hết)