Ngươi cho rằng trẫm không nhìn ra sao?"

"Hoàng Thượng thánh minh, thần thiếp không dám lừa gạt." Tôi không phủ nhận, bởi chối cãi cũng vô ích, "Thần thiếp chỉ đang dạy Huyền Nhi cách sống sót trong thâm cung này thôi."

"Sống sót?" Hắn đứng dậy, từng bước tiến về phía tôi, uy áp đế vương khiến tôi gần như nghẹt thở, "Có vô số cách để tồn tại. Con trai trẫm phải có chí hướng thiên hạ, đọc sách thánh hiền, làm việc nhân nghĩa. Chứ không phải học mấy mưu mẹo thâm đ/ộc đấu đ/á hậu cung của ngươi."

Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt hắn, không tự ti cũng chẳng kiêu ngạo.

"Xin hỏi Hoàng Thượng, trước khi dạy con cái chí hướng thiên hạ, có nên dạy nó cách tránh bị lang sói vây hãm, không bị người khác dẫm đạp như bậc thang chăng?"

"Khi yêu cầu nó làm việc nhân nghĩa, có nên đảm bảo rằng những kẻ nó đối mặt đều là quân tử hiểu lễ nghĩa, chứ không phải tiểu nhân miệng nam mô bụng bồ d/ao găm?"

"Hoàng Thượng dạy nó thuật trị quốc, cách cai trị thiên hạ thái bình. Còn thần thiếp dạy nó đạo sinh tồn, cách giữ mạng sống và thể diện giữa lò lửa ăn thịt người. Hai điều này đâu có xung đột?"

Lời tôi rõ ràng khiến hắn cảm thấy bất ngờ và bị xúc phạm.

Một phụ nữ hậu cung, dám công khai phản bác quan điểm giáo dục đế vương của hắn.

Mặt hắn âm trầm, bóp lấy cằm tôi, ép tôi nhìn thẳng vào mắt hắn. Ngón tay hắn lạnh buốt, lực đạo cực mạnh.

"Ngươi to gan thật."

"Thần thiếp chỉ nói thật lòng." Tôi đối diện ánh mắt hắn, không hề nao núng, "Nếu Hoàng Thượng cho rằng thần thiếp làm hư hoàng tử, cứ việc ban tử. Sau đó tìm cho Lục hoàng tử một bảo mẫu khác thích hợp hơn. Chỉ không biết, liệu người tiếp theo có bảo vệ được cậu bé khỏi bị Tam hoàng tử và Phi tần Thục nuốt sống hay không."

Tôi đã buộc sinh mệnh mình với sự an nguy của Tiêu Huyền làm một.

Hắn biết tôi nói đúng sự thật.

Hắn có thể gi*t tôi, nhưng trong thời gian ngắn, hắn không tìm được người thích hợp hơn để bảo vệ đứa con mà hắn đã bắt đầu để mắt tới.

Sau hồi lâu giằng co, hắn buông tay.

"Ngươi tự biết điều."

Hắn quăng câu nói đó rồi quay lưng, không thèm nhìn tôi nữa.

Tôi biết mình lại thắng trong cuộc đối đầu này.

Không chỉ bảo toàn được bản thân, mà còn khiến hắn ngầm thừa nhận cách giáo dục của tôi.

Hắn bắt đầu nhìn nhận tôi nghiêm túc, không còn xem tôi như cái bóng giống Tiên hoàng hậu, hay mụ đàn bà hậu cung chỉ biết tranh sủng.

Hắn coi tôi là đối thủ.

Một đối thủ thú vị đủ sức đ/á/nh cờ với hắn.

15

Qu/an h/ệ giữa tôi và Tiêu Diễn rơi vào thế cân bằng vi diệu.

Hắn không can thiệp vào cách tôi dạy Tiêu Huyền, nhưng sự quan tâm dành cho chúng tôi ngày càng tăng.

Còn tôi, để nắm bắt tâm tư người đàn ông này, bắt đầu lặng lẽ dò la mọi thứ về hắn.

Đặc biệt là điều khiến tôi tò mò nhất: Tại sao hắn lạnh lùng đến mức keo kiệt trao chút hơi ấm cho chính con ruột?

Từ lời kể của cung nữ mới, tôi biết được Tiên hoàng hậu - mẹ đẻ của Đại hoàng tử Tiêu Thừa - từng là tình yêu duy nhất trong đời Tiêu Diễn.

Bà là thanh mai trúc mã của hắn, là hiền nội trợ cùng hắn từ hoàng tử thất sủng bước lên ngôi Thái tử.

Tất cả đều tưởng rằng sau khi hắn đăng cơ, sẽ là giai thoại đế hậu hòa thuận êm ấm.

Nhưng không ai ngờ, Tiên hoàng hậu sau khi sinh Đại hoàng tử chỉ ba năm đã đột ngột qu/a đ/ời vì bệ/nh phong hàn.

Kẻ thì bảo do th/ủ đo/ạn âm hiểm hậu cung.

Người lại nói hoàng hậu buồn rầu u uất, chán sống.

Từ đó, Tiêu Diễn như biến thành người khác.

Hắn trở nên tà/n nh/ẫn, đa nghi, không tin bất cứ ai. Hắn dồn hết tâm sức vào triều chính, dùng công việc đi/ên cuồ/ng để khuây khỏa, cũng dùng th/ủ đo/ạn sắt m/áu củng cố hoàng quyền chông chênh.

Hắn sủng ái Thục phi, không phải vì yêu, mà vì gia tộc nàng thế lực lớn nơi triều đình, có thể giúp hắn chống lại tông thân họ hàng đang dòm ngó.

Còn tiền thân của tôi - vị Uyển tần kia - vì có khuôn mặt giống Tiên hoàng hậu nên được hắn chọn từ đám tú nữ, nạp vào hậu cung.

Nhưng hắn hiếm khi tới thăm nàng.

Hắn chỉ thỉnh thoảng đến ngắm khuôn mặt ấy, hoài niệm về một người khác.

Kiểu tr/a t/ấn nhìn thấy mà không chạm được này, cuối cùng khiến thiếu nữ ngây thơ tươi sáng ấy tuyệt vọng lâm bệ/nh qu/a đ/ời nơi lãnh cung.

Nghe xong những điều này, lòng tôi bộn bề cảm xúc.

Hóa ra hắn không phải sinh ra đã vô tình. Hắn chỉ ch/ôn vùi mọi yêu thương theo cái ch*t của người ấy.

Hắn không dám yêu nữa, cũng không dám trao đi tình cảm.

Hắn biến chính mình thành chiếc lồng sắt kiên cố.

Còn Tiêu Huyền - đứa con hắn không mong đợi - vì mẹ nó có khuôn mặt vừa yêu vừa h/ận, đã trở thành mâu thuẫn phức tạp nhất trong lòng hắn, thứ hắn không muốn chạm tới nhất.

Nhìn thấy Tiêu Huyền, hắn lại nhớ về bản thân năm xưa khát khao mà không được, yêu mà vô vọng.

Nên hắn chọn xa lánh, chọn lờ đi.

Tôi chợt thấy hắn đáng thương.

Và càng thêm quyết tâm không để Tiêu Huyền đi vào vết xe đổ của hắn.

16

Lòng thương hại này khiến tôi khi đối mặt Tiêu Diễn bớt phần đối kháng, thêm phần thản nhiên.

Một buổi trưa trời quang mây tạnh, tôi sai cung nữ chuẩn bị điểm tâm Tiêu Huyền thích, làm thêm mấy món ăn nhẹ thanh đạm, bảo Tiêu Huyền tự đến Ngự thư phòng mời phụ hoàng sang dùng bữa.

Đây là bài học tôi dạy nó - chủ động tấn công.

Thà chủ động tạo cơ hội gần gũi còn hơn ngồi chờ hắn hứng lên triệu kiến.

Tiêu Huyền rất lo lắng, nhưng vẫn đi.

Ngoài dự đoán của tôi, Tiêu Diễn thật sự đã tới.

Hắn không mang theo tùy tùng, một mình bước vào thiền phòng lạnh lẽo của chúng tôi.

Bữa cơm ấy diễn ra vô cùng gượng gạo.

Tiêu Diễn rõ ràng không quen không khí gia đình kiểu này, hắn ngồi thẳng tắp, im lặng ăn uống, không nói nửa lời.

Tiêu Huyền càng thêm căng thẳng, cúi gầm mặt không dám ngẩng, chỉ biết cắm đầu ăn cơm.