「Muốn hay không muốn?」

Lần này, hắn nhìn ta, trong đôi mắt đen như mực bỗng bùng lên ngọn lửa tham vọng.

Hắn gật đầu một cái thật mạnh.

6

Ta kéo Tiêu Huyền nép sau núi giả bên hành lang.

「Huyền nhi, lát nữa thấy long liễn thì chạy ra quỳ giữa đường, đừng nói gì hết, cứ khóc, càng thảm thiết càng tốt.」

「Nếu có ai hỏi, con hãy bảo nhớ phụ hoàng đến đ/au lòng.」Ta thì thào dặn dò.

Tiêu Huyền siết ch/ặt tay ta, căng thẳng gật đầu.

Chẳng mấy chốc, từ xa vọng lại tiếng hô "Hoàng thượng giá giá".

Long liễn màu vàng chói do tám thái giám khiêng từ từ tiến lại, xung quanh vây kín cung nữ cùng thị vệ, bày vô cùng hoành tráng.

Chính lúc này!

Ta đẩy Tiêu Huyền một cái.

Hắn hít sâu lấy can đảm, thân hình nhỏ bé lao từ sau núi giả ra, quỳ thẳng giữa đường ngay trước long liễn.

「Phụ hoàng!」

Vừa mở miệng, nước mắt hắn đã rơi như mưa, tiếng khóc đ/au lòng xót dạ khiến người nghe n/ão lòng.

Long liễn buộc phải dừng lại.

Một nữ tử y phục lộng lẫy, dung mạo diễm lệ bước ra từ liễn, nàng chính là Thục Phi sủng ái nhất hậu cung. Nàng nhìn Tiêu Huyền từ trên cao, ánh mắt đầy kh/inh bỉ cùng bất mãn.

「Đứa trẻ nào dám vô lễ, cả gan ngăn thánh giá?」

Thái giám bên cạnh lập tức thưa: 「Bẩm nương nương, là Lục hoàng tử của Vĩnh Ninh Cung.

「Ồ, thì ra là con của Uyển Tần.」Giọng Thục Phi càng thêm kh/inh miệt, 「Chủ nhân thế nào thì tôi tớ thế ấy, xem ra đứa trẻ này cũng chẳng lên được mặt mày.」

Ta bước ra từ sau núi giả, cúi mình thi lễ.

「Thần thiếp bái kiến Thục Phi nương nương. Bọn trẻ nhớ phụ tâm thiết, vụng về ngăn giá chỉ vì tình cảm tự nhiên.

「Chỉ là không biết, nương nương từ khi nào đã có thể thay mặt Hoàng thượng luận đoán hoàng tử nào xứng mặt?」

Sắc mặt Thục Phi biến đổi.

Ngay lúc này, rèm long liễn được một bàn tay xươ/ng xẩu vén lên.

Tiêu Diễn bước ra.

Hắn khoác long bào màu huyền, dung mạo tuấn tú nhưng thần sắc lạnh lùng.

Đôi mắt thâm thúy quét qua ta và Tiêu Huyền, chẳng chút ân tình, chỉ toàn là bực bội vì bị quấy rầy.

Đây chính là phu quân đế vương của ta, cũng là cha ruột của con trai ta.

「Chuyện gì thế?」Hắn lạnh nhạt mở miệng.

Ta kéo Tiêu Huyền quỳ xuống.

「Hoàng thượng xá tội. Huyền nhi hắn... chỉ là quá nhớ ngài.

「Đêm nào cũng mộng gọi phụ hoàng, hôm nay nghe thánh giá đi qua liền không kìm lòng được. Thần thiếp quản giáo vô phương, xin Hoàng thượng trách ph/ạt.」

Ta cố ý hạ thấp tư thái, câu nào cũng nhắc đến "nhớ nhung" của Tiêu Huyền dành cho hắn.

Con nhớ cha vốn là lẽ trời. Nếu vì thế mà trừng ph/ạt, truyền ra ngoài chỉ tổ mang tiếng bạc bẽo. Tiêu Diễn nhìn đôi mắt đỏ hoe của Tiêu Huyền, lại ngắm khuôn mặt giống Tiên hoàng hậu đến bảy phần của ta, chau mày càng sâu.

Hắn im lặng hồi lâu, cuối cùng bất mãn vẫy tay.

「Thôi được, không biết không có tội. Lần sau đừng tái phạm, lui hết đi.」

Hắn quay người định đi.

Ta biết, thời cơ ngàn năm có một.

Hít một hơi thật sâu, ta cúi đầu vái lạy bóng lưng hắn.

「Hoàng thượng!」

「Thần thiếp tự biết tội lỗi chất chồng, không dám c/ầu x/in lượng thứ.

「Chỉ là Huyền nhi ngày một lớn, đã đến tuổi khai tâm, trong lòng ngoài phụ hoàng chỉ khắc khoải thánh hiền thư.

「Thần thiếp liều mạng, khẩn cầu Hoàng thượng... cho Huyền nhi cơ hội được đến Thượng Thư Phòng.」

7

Tiêu Diễn dừng bước.

Hắn không quay đầu, chỉ để lại một câu "Trẫm biết rồi" không rõ vui gi/ận, rồi dẫn Thục Phi rời đi.

Ta biết, việc này đã thành bảy phần.

Một cơ hội học hành, với hắn chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay, không lý do gì từ chối một hoàng tử "nhớ cha khôn ng/uôi, ngưỡng m/ộ thánh hiền".

Ta dắt Tiêu Huyền về Vĩnh Ninh Cung, ánh mắt Lưu An nhìn chúng ta đã thay đổi.

Hắn không còn kh/inh thường thuần túy, mà thêm chút e dè cùng dò xét.

Hắn đoán không ra vị trí của ta trong lòng hoàng đế.

Chính sự mơ hồ này đã trở thành hộ mệnh phù của ta.

Quả nhiên, hôm sau, một đạo thánh chỉ đã tới Vĩnh Ninh Cung.

Không phải cho ta, mà là cho Tiêu Huyền.

Hoàng thượng chuẩn cho Lục hoàng tử Tiêu Huyền ba ngày sau nhập Thượng Thư Phòng, cùng các hoàng tử khác nghe giảng.

Đồng thời, để "tiện" cho Lục hoàng tử học tập, dời hai mẹ con chúng ta từ Vĩnh Ninh Cung đổ nát đến Tĩnh An Viện vừa được tu sửa, gần Thượng Thư Phòng hơn.

Dù vẫn hẻo lánh, nhưng so với lãnh cung đã khác trời vực.

Quan trọng nhất, Nội vụ phủ cấp cho hai cung nữ cùng thái giám cố định, ngân lương phẩm vật cũng được phát đúng kỳ, không cần xem sắc mặt Lưu An nữa.

Ta thắng rồi.

Thắng được không gian sinh tồn, cũng giành cho Tiêu Huyền tấm vé vào tương lai.

Ngày dọn đến Tĩnh An Viện, việc đầu tiên ta làm là gọi riêng Lưu An đến trước mặt.

Ta không nói gì, chỉ thong thả nhấp ngụm trà Long Tỉnh vừa được dâng lên.

Hắn đứng dưới, mồ hôi lạnh túa ra, không dám thở mạnh.

Uống xong chén trà, ta mới chậm rãi lên tiếng.

「Lưu công công, bản cung nghĩ ngươi cũng là lão nhân trong cung, chuyện cũ sẽ không so đo.」

Hắn như trút được gánh nặng, vội quỳ lạy: 「Nương nương nhân từ, nô tài đa tạ ân điển!」

「Nhưng mà,」ta chuyển giọng, 「nghe nói ngươi khấu lẹm phẩm vật Vĩnh Ninh Cung nhiều năm, bỏ túi riêng, đến cả cung nữ giặt đồ cũng dám hắt nước bẩn vào Lục hoàng tử.

「Những chuyện này mà ghi vào tông quyển Nội vụ phủ, chức tổng quản của ngươi sợ cũng đến hồi kết.」

Mặt hắn tái xanh như giấy.

「Vậy đi,」ta làm bộ khoan dung vẫy tay, 「ngươi đem số bạc tham nhũng mấy năm qua, quy đổi thành năm trăm lượng, đưa đến chỗ bản cung.

「Bản cung sẽ coi như chưa từng biết chuyện. Ngươi tiếp tục làm tổng quản, ta không đụng ngươi. Được không?」

Hắn sửng sốt nhìn ta, như không ngờ ta lại thẳng thừng tống tiền như vậy.

Nhưng hắn không dám không nghe.

So với mất chức vị thậm chí tính mạng, năm trăm lượng bạc là cái giá rẻ nhất để m/ua an toàn.

Hắn nghiến răng, gằn từng chữ: 「Nô tài... tuân lệnh.」