Vừa thấy ta đến, Hứa Tinh Tinh chẳng còn dáng vẻ ngoan ngoãn cẩn trọng như mọi khi. Nàng một tay chống eo, một tay ôm bụng, khẽ cúi người thi lễ.

"Mẹ chồng đến thật đúng lúc, chính thất nàng... nàng muốn hại cháu đích tôn của mẹ đó."

Kiếp trước, chính Hứa Tinh Tinh dùng chiêu này khiến ta b/án Chúc Tiểu Nhu vào lầu xanh. Còn xúi giục đem tịch nàng b/án sang tịch ca kỹ. Ngày ta bị Lâm Uyển Ninh nh/ốt, nàng bồng con đến trước mặt ta đắc ý khoe khoang:

"Ngươi không biết mình đắc tội ai sao? Dám trêu gan Tam công chúa, ngươi tưởng nàng làm dâu nhà ngươi rồi sẽ nghe lời như đồ ngốc Chúc Tiểu Nhu sao?"

"Những lời ngươi nói x/ấu nàng, ta đều kể lại y nguyên, còn thêm mắm thêm muối nữa là khác."

"Ngươi tưởng ta không biết? Từ đầu ngươi đã kh/inh thường ta, bình thường ta nịnh hót ngươi cũng chỉ là tạm thời."

"Nói thật nhé, cháu vàng của ngươi là giống của tên mã phu nhà Thị lang họ Ngô phía đông thành, chẳng liên quan gì đến thằng con ngốc của ngươi."

"Nhưng ta vẫn phải cảm ơn mẹ chồng nuôi con trai ta như bảo bối. Sang năm Thanh minh, ta sẽ bảo nó đ/ốt thật nhiều tiền vàng mã tạ ơn kẻ ngốc như ngươi."

Ta h/ận, h/ận không sớm nhìn rõ bộ mặt thật của nàng. Nay trời xanh cuối cùng cho ta cơ hội này.

7

Hứa Tinh Tinh được con trai ta dỗ dành xong liền trở về phòng. Nàng gục xuống bàn khóc lóc nức nở.

"Thiếp biết mẹ chồng vốn đối xử công bằng với hậu viện. Từ khi nghe lời mẹ dạy dỗ, thiếp đối với chính thất luôn cung kính, không dám lơ là nửa phần."

"Nhưng hôm nay không hiểu sao, chính thất lại nhân lúc thiếp dạo ven hồ, đẩy thẳng thiếp xuống nước."

Nói xong liền liếc mắt về phía Chúc Tiểu Nhu, giãy giụa định quỳ xuống.

"Xin chính thất tha cho thiếp, thân phận thấp hèn chỉ mong được bình an sinh hạ tự nguyện cho quân lang, không dám mong gì hơn."

Chúc Tiểu Nhu bước tới nắm ống tay áo con trai ta, giọng thanh như muỗi:

"Phu quân, lúc sự việc xảy ra là Hứa thị sai người gọi thiếp tới."

"Làm chính thất, vốn nên giúp phu quân giải quyết khó khăn. Nhưng khi tới nơi, Hứa thị nhất quyết khẳng định là thiếp đẩy nàng xuống hồ."

"Nhưng thiếp thật sự không làm vậy mà."

Hứa Tinh Tinh quay đầu lao vào ta. Nàng tin chắc với thân phận hiện tại, dù trước kia ta có bênh Chúc Tiểu Nhu bao nhiêu, giờ nàng mang th/ai ắt ta sẽ thiên vị.

"Mẹ chồng ơi, xin hãy minh xét cho thiếp."

Ta khẽ liếc nhìn Chúc Tiểu Nhu đang quỳ dưới đất, rồi đảo mắt sang Hứa Tinh Tinh đang lộ rõ vẻ đắc ý. Thở dài khẽ, Chúc Tiểu Nhu rốt cuộc không phải đối thủ của nàng. Trình độ chênh lệch quá lớn, rốt cuộc vẫn phải lão bà ta ra tay.

Ta bình thản đỡ Hứa Tinh Tinh dậy.

"Giờ nàng có mang, sao có thể gi/ận dữ thế này? Động th/ai thì tính sao?"

Ta quay bảo Lưu bà:

"Mời lang trung tới khám mạch cho thiếu nương."

Hứa Tinh Tinh quen biết con trai ta chưa đầy nửa tháng, huống chi lầu xanh định kỳ cho uống th/uốc tránh th/ai, muốn có mang trong thời gian ngắn là không thể, trừ phi nàng đã có th/ai sẵn.

Hứa Tinh Tinh gượng cười cứng đờ.

"Đêm khuya thế này, đừng phiền lang trung chạy tới làm chi, mai thiếp tự đi vậy."

"Sao được." Ta nhẹ nhàng nắm tay nàng, giọng ôn nhu, "Bụng nàng mang th/ai cháu đích tôn nhà họ Thẩm ta, không thể kh/inh suất."

"Nhưng... dạo này thiếp nghén nặng, không chịu được mùi th/uốc trên người lang trung."

Ta siết ch/ặt tay nàng, lời nói không chút nhân nhượng:

"Vẫn là cháu trai ta quan trọng hơn, nàng sắp làm mẹ rồi, nếu chút khổ này cũng không chịu nổi thì đẻ con làm gì."

Hứa Tinh Tinh liếc mắt cầu c/ứu con trai ta, bị ánh mắt sắc lạnh của ta dội lại, đành nuốt lời.

Nửa nén hương sau, lang trùng tới.

8

Ông ta vuốt chòm râu hoa râm thưa thớt, bắt mạch hồi lâu rồi đứng dậy thi lễ:

"Mừng lão gia Trạng nguyên, phu nhân đã mang th/ai hơn sáu tháng."

Khổ sở chờ đợi cả tối, giờ chính là lúc này. Ta đ/ập bàn đứng phắt dậy.

"Đồ d/âm phụ láo xược! Ngươi quen biết con ta chưa đầy nửa tháng mà đã mang th/ai sáu tháng, nói mau, tên gian phu là ai!"

Hứa Tinh Tinh mặt c/ắt không còn hột m/áu, cuống cuồ/ng quỳ xuống đất.

"Sao có thể thế được, mẹ chồng nhìn bụng thiếp xem, làm sao mang th/ai sáu tháng? Rõ ràng lang trùng nói bậy!"

Lang trùng vừa thu xếp y cụ vừa liếc nhìn nàng:

"Lão phu hành nghề hai mươi năm, chưa từng lầm lẫn. Hình dáng phu nhân x/á/c thực sáu tháng, chỉ là không lộ rõ thôi."

"Ngươi! Ngươi nói láo, ta không thể có th/ai sáu tháng, mới chưa đầy ba..."

Lời chưa dứt, chính nàng cũng nhận ra sai sót. Nàng vội quỳ bò đến chân con trai ta, ôm ch/ặt chân hắn khóc lóc:

"Quân lang, tin thiếp đi, trong bụng thiếp thật sự là m/áu mủ của ngài đó."

Chưa để con trai ta mềm lòng, ta đã quát lệnh. Từ ngoài cửa xông vào năm sáu tiểu tì khóa tay Hứa Tinh Tinh ra sau lưng.

"Đem đồ dơ bẩn này b/án về lầu xanh, tịch thân b/án vào tịch ca kỹ, lập tức áp giải đi, đừng làm ô uế cửa phủ Trạng nguyên."

Tối đó, lang trùng nhận tiền ta rồi vui vẻ đeo hòm th/uốc đi cửa sau. Ta m/ắng Chúc Tiểu Nhu một trận, trách nàng thờ ơ vô sự, bảo về phòng ngủ sớm. Lưu bà ngồi bên giường xoa bóp chân cho ta.

"Lão nô biết, phu nhân lớn trách chính thất không thành thép đó thôi."

"Mong nàng hiểu được tấm lòng của phu nhân."

Ta thở dài:

"Chẳng phải do Tự Nguyên nhà ta nhìn người không sáng suốt, bỏ mặc hiền thê trong nhà, đem toàn đồ bẩn về nhà sao? Bao nhiêu năm đọc sách thánh hiền, toàn đọc vào bụng chó cả."

Lưu bà dùng lực vừa phải xoa bóp. Đang lúc thoải mái, ta chợt hỏi:

"Dạo này Tự Nguyên có tới phủ công chúa không?"

"Có ạ, mấy hôm trước phủ ta nhận được thiếp mời từ phủ công chúa, mời phu nhân đến dự tiệc mừng thọ."