Sau Hồng Môn Yến, Lý Triệt rời kinh thành. Hắn trở về Thanh Châu tu sửa đ/ập nước, bắt tay vào trị thủy, mỗi ngày đều bận tối mắt tối mũi. Mưu hại trong cung sao quan trọng bằng tu sửa đ/ập nước? Chỉ cần hoàng đế không sinh chuyện, ta cũng vui hưởng thanh nhàn. Nhàn rỗi liền trốn ra chỗ vắng chăm chỉ đọc sách. Ta đọc sử sách hoang đường, đọc Chu Dịch bói toán, xem Hoàng Đế Nội Kinh, còn đọc cả tiểu thuyết được mệnh danh Lịch Niên Phụ Tâm Hán Đại Toàn. Những mối tình trên giấy này khiến ta ngộ ra: Đàn ông thế gian phần nhiều là bạc tình bạc nghĩa, lợi ích làm đầu.

Một đêm nọ, đèn nến lờ mờ, ta vừa đọc sách vừa chân tình ch/ửi bới, nào ngờ không phát hiện Lý Triệt đã lẻn vào nhà bếp. Tay hắn với lấy điểm giữa không trung khựng lại. Hai chúng ta nhìn nhau bốn mắt. Ngượng ngùng, ngượng đến nỗi mặt mày biến sắc. Lý Triệt giả ho một tiếng: 'Ngươi là nữ đầu bếp mới đến? Trong mắt ngươi, đàn ông quả nhiên không khác gì côn trùng, lang sói, hổ báo?'

Ta vội vàng đặt sách xuống: 'Vương gia ngoại lệ! Vương gia phẩm hạnh cao khiết, tuấn dật vô song!' Ta chạy lon ton hâm nóng hai chiếc bánh gạo hắn thích nhất, mang đến phòng hắn. Nhưng hắn liếc cũng chẳng thèm liếc ta thêm lần nữa.

X/á/c định phòng ngủ Lý Triệt đã tắt đèn, ta lén lút trốn về thiên cung. Ta cùng lão bích đăng sống trong thạch động hẻo lánh cách xa điện chính. Hắn vừa thấy ta, lập tức muốn đuổi đi. Ta ôm ch/ặt tượng hạc tiên trước cửa lớn không buông: 'Một nén hương thôi, sư phụ. Con chỉ ở lại một nén hương.' Lão đăng vội vàng đóng cửa: 'Mau vào trong, nhiệm vụ hoàn thành chưa? Đã dám trốn chạy!'

Ta ấm ức nói: 'Sư phụ, đồ nhi nhớ ngài. Nhân gian vô cùng nhạt nhẽo.' 'Thanh Ly, ngươi đi làm thuê, không phải đi nghỉ dưỡng đâu. Sư phụ cũng nhớ ngươi. Trong thiên cung, khí linh tuy nhiều, nhưng có thể trở thành trường minh đăng được mấy người...' Lại một bài giảng về thiên mệnh khổ tâm. Ta xoa xoa đôi tai chai sạn, không thèm để ý, lao thẳng vào gian trong.

Trước khi xuống nhân gian, ta giấu một con kim nhện tình cờ có được trong kẽ đ/á gian trong. Thế nhưng lúc này, trời sập. Ta vỗ vào tường đ/á trơn nhẵn gào khóc: 'Sư phụ, tiểu bảo bối của con đâu?' 'Tiểu? Bảo bối?' Sư phụ sửng sốt. Hắn bất đắc dĩ dời tủ, lộ ra một cái hang lớn đen kịt. Ta r/un r/ẩy đưa tay, 'tiểu' kim nhện đất rung núi chuyển chui ra nghênh đón ta, muốn cả người đ/è lên ta. 'Sư phụ, ngài... ngài cho nó ăn gì vậy?' Lão đăng trừng mắt, không nói gì.

Hắn tay trái tra lịch pháp, tay phải bấm quẻ, mặt mày âm trầm: 'Thanh Ly à, ba ngày nữa, Lăng Nhược Trần tất gặp tử kiếp. Lần này nguy hiểm hơn mấy lần trước, tuyệt đối không được lơ là.' Nghe vậy, ta không cho là quan trọng: 'Sư tôn là diện thủ, chắc không sao đâu.' 'Cái... cái gì?' Lão đăng kinh hãi. 'Sư tôn mặt như ngọc quý, trí lực và võ lực đều đứng đầu quần tiên. Đương nhiên là diện thủ rồi. Sư phụ lần nào cũng nói nguy hiểm, có ta ở đây, lần nào người bị thương chứ?'

Lão bích đăng gõ mạnh vào đầu ta, bảo đừng học vẹt sách ch*t, nhất định phải nâng cao cảnh giác. Ta và lão đăng đều hiểu rõ: Không sợ Lý Triệt ch*t, sợ là hắn ch*t uổng. Nếu từng trải qua 'sinh tử kiếp' mà hắn vẫn chưa thấu hiểu ý nghĩa sinh tử, sẽ từ thượng tiên được thiên đế trọng dụng nhất biến thành trò cười thất bại vượt kiếp. Thần tiên mất mặt không về được thiên đình, chỉ có thể hạ mình làm người. Còn ta, cũng vĩnh viễn không thể thăng làm trường minh đăng.

Ta giãy khỏi đám tơ nhện, xoa đầu kim nhện: 'Ngoan ngoãn nghe lời, đợi ta áo gấm về làng.'

Thời gian trên trời nhanh hơn dưới đất, rõ ràng chưa tới nửa nén hương, ta trở về phủ đã quá buổi trưa. Bọn đầu bếp ngồi dưới mái hiên, mặt mãn nguyện ngồi lê đôi mách. 'Xét cho cùng, vương gia của chúng ta cũng là đàn ông mà.' 'Vũ kỹ thành nam có thể là nghệ nhân lão luyện đức nghệ song toàn...' Thôi ch*t! Ta nghĩ tới lời lão đăng, vũ kỹ này đâu phải là tử kiếp của vương gia?

Ta vội thay nam trang, lao về phía thành nam. Chỉ thấy trên sông thuyền bè nối đèn, người đông như mắc cửi. Giữa chốn náo nhiệt này tìm người thật chẳng dễ. Vừa bước tới bờ, liền nghe 'ùm' một tiếng - trên thuyền hoa có bóng trắng rơi xuống nước. Giống Lý Triệt. Hắn thích mặc loại áo trắng dễ bẩn dễ nhàu này nhất. 'Không được ch*t!' Ta cuống cuồ/ng, lao mình nhảy xuống nước, vớt người lên, kéo lên thuyền hoa.

Người đàn ông ướt sũng trước mặt ọe ọe phun nước. Hình dáng y phục dù giống Lý Triệt đôi phần, nhưng khuôn mặt thật thảm hại. Ta thở phào, tự nhủ: 'Không phải Lý Triệt thì tốt, thôi được rồi, coi như làm việc thiện.' Lời chưa dứt, đột nhiên sống lưng ta lạnh toát. Lý Triệt cầm ki/ếm chĩa vào lưng ta, giọng không gi/ận mà uy: 'Bắt được tên tr/ộm m/ộ rồi nhé.' 'Theo luật triều đình, kẻ đào m/ộ phải ch/ém.'

Tr/ộm m/ộ? Đào mả? Ta thật khó bào chữa, mấy thứ vàng bạc châu báu vốn là của ta. Chẳng phải vì lên thuyền phải tốn nhiều vàng, ta mới đành lòng đem bảo bối ra cầm sao? Nào ngờ trên món nữ trang đều khắc chữ 'Thanh Ly', bị chủ tiệm cầm đồ nhận ra là tùy táng. Ta vừa đi khỏi, lão chủ tiệm đã báo với Lý Triệt. Thế nên trong đám đông, ta tìm hắn, kỳ thực hắn cũng đang tìm ta.

Hắn sai người trói ta, giải tán đám đông, đôi mắt đen sắc lạnh nhìn chằm chằm: 'Nói đi, rốt cuộc ngươi là ai? Vì sao lại có đồ vật của ái thiếp của ta?' Đại ca, ngài xem kỹ lại được không? Cổ tay ta bị dây thừng cọ đ/au nhức, lén bấm quyết sau lưng. Trên sông nước, chỉ mỗi chiếc thuyền hoa bị mây đen bao phủ, gió mạnh cuốn tung rèm the. Tiểu tiên pháp này tạm thời che được con mắt thiên đình. Nhân lúc sấm sét ầm ầm, ta thều thào lên tiếng: 'Vương gia, ta là Thanh Ly mà!' Đồng tử hắn run nhẹ: 'Bịa, cứ bịa tiếp đi.' Ta cúi đầu giả vờ làm chim cút: 'Kỳ thực, ta chính là sứ thu h/ồn của Tư Độ Ách nơi âm phủ Hứa Thanh Ly, công việc hằng ngày chính là dẫn đường cho vo/ng h/ồn. Nhưng ta với vương gia một lòng xiêu lòng, thế mới trà trộn vào phủ. Chỉ cần ngày ngày được thấy vương gia, ta đã mãn nguyện. 'Hôm đó ở triều đường c/ứu chúa, cũng là tình cảnh thúc ép...' Nói xong, ta giãy thoát dây trói, dồn hết tâm học, dưới sự che chở của chớp gi/ật sấm vang, nhanh chóng biến hóa ra nhiều dáng vẻ phàm nhân. Cuối cùng hiện ra trước mắt hắn bằng hình dạng hầu nữ Thanh Ly.