Chiếc hộp trang sức bằng gỗ tử đàn bị đ/á văng xuống đất. Thân hộp nặng nề vỡ tan tành, bên trong lăn lóc những món đồ quý giá - trâm cài vàng ngọc, vòng tay ngọc trai, chuỗi anh lạc... lảnh lót rơi đầy sàn!

Vẫn chưa đủ!

Hắn quay người xông tới bộ đồ cưới xếp gọn gàng, hai tay túm lấy tấm gấm vân mỹ lệ, dồn hết sức lực -

"Xoạc...!!!"

Tiếng vải x/é đanh chát vang lên! Đôi loan phượng dệt chỉ vàng bị x/é toạc thành đôi! Bộ đồ cưới đỏ thắm chứa đựng bao lời chúc phúc, giờ đây trong tay hắn chỉ còn là hai mảnh vải tả tơi!

"A Đường, đừng gả..." Giọng hắn vỡ vụn khàn đặc, đầy vẻ c/ầu x/in gần như hèn mọn. "Bọn ta... vốn không nên như thế này!"

Hắn nắm ch/ặt mảnh vải rá/ch, như nắm lấy sợi rơm cuối cùng, ánh mắt hỗn lo/ạn đ/au đớn.

Căn phòng ngổn ngang trong im lặng ch*t chóc.

Giữa không khí hoảng lo/ạn, tôi từ từ đứng dậy. Từng bước tiến về phía hắn, váy áo phủ lên những mảnh vỡ trên sàn.

Dừng trước mặt hắn, tôi phớt lờ mảnh vải rá/ch trong tay hắn, ánh mắt bình thản nhìn vào khuôn mặt méo mó của hắn.

"Gi/ận đủ chưa?" Giọng tôi nhẹ nhàng khàn khàn, không trách móc mà chỉ đầy mỏi mệt. "Gi/ận đủ rồi thì về đi."

Ngụy Tương Thời bị sự điềm tĩnh của tôi trấn áp, ánh mắt đi/ên lo/ạn thoáng dừng lại. Bàn tay nắm ch/ặt mảnh vải kia yếu ớt buông lỏng.

Tôi không nhìn hắn nữa, giọng trầm thấp đầy vẻ cam phận:

"Oanh Nhi, đi... lấy bộ trâm bạc mộc mạc và bộ y phục gấm trơn mẫu phi năm xưa chuẩn bị cho ta ra đây." Tôi ngập ngừng, giọng càng nhỏ hơn. "Dù sao... cũng phải ra ngoài."

Oanh Nhi nghẹn ngào chạy vội vào phòng trong. Ngụy Tương Thời như không nghe rõ lời tôi, vẫn ch*t lặng nắm ch/ặt mảnh vải đỏ.

Nhìn hắn - người đàn ông tôi từng yêu, từng h/ận, giờ chỉ còn lòng thương hại - tôi thở dài khẽ:

"Anh ơi, cớ chi phải thế?"

Ánh mắt tôi lướt qua đống châu báu ngổn ngang và mảnh vải đỏ rá/ch tả tơi trong tay hắn - bao tâm huyết chuẩn bị giờ thành vật tế cho trò hề này.

"X/é rồi, đ/ập rồi... thì sao chứ?" Giọng tôi đầy mệt mỏi. "Đồ đạc hư hỏng, m/ua lại là xong."

Tôi nhìn vào khuôn mặt trắng bệch của hắn, giọng nhẹ như gió thoảng:

"X/é chiếc váy này, liệu có xóa được việc em phải xuất giá? Có thể... đưa mọi thứ trở lại như xưa?"

"Anh Tùng Kha," hai tiếng gọi giờ nghe như tên người xa lạ, "anh x/é không phải váy cưới của em."

"Anh x/é nát chính chút thể diện cuối cùng của mình, và tình nghĩa sau cùng giữa chúng ta."

Lời tôi nhẹ bẫng mà rành rọt như búa đ/ập vào tim hắn.

"Vỡ hết rồi. Như viên ngọc kia, vỡ rồi thì chẳng thể hàn gắn."

Ánh mắt tôi vượt qua hắn, hướng về phía bộ trang sức bạc trắng trong phòng trong.

"Đường của em, rồi phải bước tiếp." Giọng tôi bình thản đến lạ. "Anh ngăn không nổi, cũng chẳng cần ngăn nữa."

"Anh từng nói, đời này chúng ta chỉ có thể là huynh muội - anh đã được toại nguyện rồi." Tôi thêm khẽ như tiếng thở dài vĩnh biệt. "... Buông em ra, và buông tha chính mình đi."

Ngụy Tương Thời như bị rút hết sinh lực, thân hình cao lớm chao đảo. Bàn tay buông lỏng, mảnh vải đỏ như chiếc lá khô rơi lả tả.

Hắn lảo đảo lùi lại, hai bước, ba bước, mắt trống rỗng nhìn tôi. Không nói thêm lời nào, hắn lặng lẽ rời khỏi căn phòng.

***

Trở về phòng, Ngụy Tương Thời mơ mị suốt đêm. Trong cơn mê, hắn thấy thành Thượng Kinh những ngày tháng Chạp.

Ấy là năm thứ hai A Đường đến vương phủ.

Ngày ấy, A Đường lúc nào cũng quấn quýt bên hắn. Khiến lòng hắn mỗi ngày thêm rối bời.

Mái hiên đóng băng dày ba thước, giữa chùa Chiêu Hoa khói hương nghi ngút, hắn quỳ trước tượng Phật mạ vàng, bỗng nghe tiếng ngọc va khẽ bên cạnh.

Thiếu nữ phủ phục trên đệm cỏ, giọng nói ấm áp dưới ánh nến. Nàng cầu ba điều ước.

Ngụy Tương Thời nghe rõ điều cuối:

"Nếu chư Phật thương tình, chỉ cầu được bên người thương năm tháng dài lâu."

Khoảnh khắc ấy, thân hình đoan chính của hắn khẽ run. Nỗi xao động lạ lùng khiến hắn h/oảng s/ợ, như viên ngọc hoàn mỹ xuất hiện vết rạn.

Rồi ý nghĩ ập đến:

Vách ngăn môn đệ cao sang. Hố sâu "sĩ nông công thương" không thể vượt. Gia quy không cho phép vấy bẩn.

Chỉ có quý nữ Lâm Thu Nguyệt mới xứng với hắn. Còn nàng... chỉ là con gái nhà buôn thấp hèn.

Nghĩ vậy, Ngụy Tương Thời dập tắt ngay hơi ấm vừa chớm trong lòng. Khóe miệng nhếch lên nụ cười lạnh lẽo.

Mới c/ứu cha hắn một lần trên sông, giờ đòi trả ơn bằng cả con gái. Đúng là đem ơn báo oán!

Hắn chỉnh lại tư thế, chắp tay thành kính cầu khẩn:

"Mong Phật tổ chứng giám, ta chỉ xem A Đường như muội muội, tình huynh muội trọn đời."

"Nguyện nàng... sở cầu bất thành, chỉ còn tình nghĩa huynh muội với ta."

Gió cuốn phướn kinh vút qua cửa sổ. Hắn ngẩng lên, gặp ánh mắt từ bi của kim thân Phật tổ.

Thế là, dưới ngọn nến chập chờn.

Phật tổ đã thực hiện điều ước của hắn.

(Hết)