Tiểu Phúc Tinh

Hai chữ đều bị cào nát, để lại những lỗ hổng. Tôi biết, Thẩm Ánh Thần đang đấu tranh với tôi.

18

Vào ngày sinh nhật thứ mười tám của Thẩm Ánh Thần, tôi tìm thấy cậu ta trong quán bar. Thằng nhóc uống rư/ợu còn hăng hơn cả người lớn.

- Về nhà với cô.

- Vì sao cháu phải nghe?

- Vì cô là người giám hộ của cháu.

- Chẳng còn bao lâu nữa đâu.

- Nhưng ngay lúc này, vẫn là.

Tôi quyết liệt gi/ật ly rư/ợu từ tay cậu ta đ/ập xuống bàn. Thẩm Ánh Thần gi/ật mình, vẻ mặt lại trở nên bướng bỉnh.

- Được thôi, vậy cô uống đi. Uống đến khi nào cháu muốn về thì thôi.

Tôi nhấc ly rư/ợu cậu ta vừa uống, suy nghĩ giây lát rồi đặt xuống, thẳng tay cầm nguyên cả chai. Rư/ợu bar khác xa rư/ợu trắng, nó làm tôi sặc sụa chảy nước mắt. Khi tôi định nâng chai lần nữa, Thẩm Ánh Thần nắm ch/ặt cổ tay tôi.

- Đủ rồi.

Cậu ta theo tôi về nhà.

- Dạo này cháu không ổn, chúng ta cần nói chuyện.

- Có gì để nói đâu.

Cậu ta gi/ật tay khỏi tôi:

- Cô không phải mẹ cháu. Sau mười hai giờ đêm nay cháu sẽ trưởng thành, cô không cần quản cháu nữa, căn nhà cũng thuộc về cô rồi. Phó Tinh, mục đích của cô đã đạt được rồi.

- Thẩm Ánh Thần, trong mắt cháu cô thật tồi tệ đến thế sao? Cô không mong cháu tôn trọng hay yêu quý cô, nhưng cháu không có quyền nghi ngờ những gì cô đã làm. Nếu thật sự vì căn nhà, cô đã có thể b/án nó và đuổi cháu đi từ lâu rồi. Cháu muốn giáo viên chủ nhiệm tiếp tục s/ỉ nh/ục cô như chó sao?

- Cháu đã bảo đừng quản cháu!

Rầm!

Tôi t/át thẳng vào mặt cậu ta. Bàn tay rút về r/un r/ẩy. Nếu thật sự đối đầu, Thẩm Ánh Thần có thể dễ dàng gi*t tôi. Nhưng tôi không kìm được cơn gi/ận - cậu ta khiến tôi quá đ/au lòng.

Nước mắt trào ra không ngừng, phá hỏng hình tượng chị đại mà tôi cố gây dựng. Thẩm Ánh Thần choáng váng vì cái t/át, mặt lộ vẻ không tin nổi. Nhưng thấy tôi khóc, cậu ta cũng hoảng hốt. Lầm bầm vài câu, cậu ta bực dựa vào cửa sổ hút th/uốc. Có vẻ mới học hút dạo gần đây, tư thế còn vụng về.

- Dập th/uốc đi.

Cậu ta nhìn tôi, im lặng phản kháng.

Rầm.

Tôi lại t/át thêm phát nữa. Tàn th/uốc văng tung tóe.

- Dập. Th/uốc. Đi.

Thẩm Ánh Thần sững sờ, ngoan ngoãn dập tắt điếu th/uốc. Quả đúng như lời ông bà nói - yêu cho roj cho vọt. Biết t/át có hiệu quả thế này, tôi đã làm từ lâu rồi.

19

Chúng tôi đứng đối diện nhau. Im lặng. Nhưng nước mắt vẫn không ngừng chảy.

- Cô đừng khóc nữa...

- Vậy cháu còn muốn cô quản không?

- Muốn.

Đôi mắt cậu ta bỗng sáng rực: - Cô ơi, cháu muốn.

Đây là lần thứ hai cậu ta gọi tôi bằng cô, lễ phép hơn nhiều lần trước. Tôi lấy chiếc bánh trong tủ lạnh ra.

- Còn đứng đó làm gì? Lại đây ăn sinh nhật.

- Dạ.

- Cháu dám 'dạ' nữa không?

Tôi giơ tay định t/át tiếp.

- Từ nay không được 'dạ' hay 'ừ' với cô. Rõ chưa?

- Ừ... Vâng ạ!

Hừ, đúng là phải dạy dỗ nghiêm khắc.

20

Sáng hôm sau, Trịnh Nghĩa đến. Tôi biết hắn muốn nói gì nên đã cố tình cho Thẩm Ánh Thần ra ngoài.

- Thẩm Ánh Thần đã trưởng thành, trách nhiệm của em xong rồi.

- Rồi sao?

- Em không cần tiếp tục làm người giám hộ nữa. Phó Tinh à, em tự do rồi, có thể làm điều mình muốn.

Hắn nói những lời đó với nụ cười, như thể thật sự vui mừng cho tôi. Tôi khoanh tay, tựa vào ghế sofa.

- Sao anh biết hiện tại không phải là điều em muốn?

Nụ cười trên mặt Trịnh Nghĩa tắt lịm:

- Em định tiếp tục làm bảo mẫu cho Thẩm Ánh Thần? Tương lai em tính sao?

- Em không phải người nhìn xa trông rộng. Em chỉ muốn sống tốt hiện tại, đồng hành cùng Thẩm Ánh Thần đến hết kỳ thi. Công việc gia sư em cũng định nghỉ, đã giới thiệu giáo viên mới cho phụ huynh rồi. Sau này, không làm phiền cảnh sát Trịnh quan tâm cuộc sống của chúng em nữa.

- Chúng em?

Trịnh Nghĩa lẩm bẩm lặp lại từ tôi vừa nói. Lý do hắn chia tay là vì tôi hay phụ thuộc. Nhưng lý do hắn muốn quay lại lại là để chăm sóc tôi. Thật đáng cười.

Sau khi Trịnh Nghĩa đi, tôi liếc mắt nhìn về góc cầu thang.

- Định nghe tr/ộm đến bao giờ?

Thẩm Ánh Thần từ từ bước ra, đến bên cạnh tôi. Cậu ta cẩn thận chạm vào đầu ngón tay tôi, lướt nhẹ như thăm dò.

- Lúc nãy cô nói thật sao? Sẽ... ở bên cháu?

- Cháu không muốn?

- Muốn.

Tôi vỗ nhẹ vào má cậu ta:

- Vậy thì học hành chăm chỉ vào, thi đỗ trường tốt nhất để cô còn khoe với giáo viên chủ nhiệm của cháu!

Lần trước thật quá nh/ục nh/ã.

21

Tôi nghỉ việc gia sư, cô bé học trò khóc lóc giữ tôi lại. Nhưng ngoài lời xin lỗi, tôi chẳng thể làm gì. Với tôi, Thẩm Ánh Thần quan trọng hơn.

Sau đó, tôi dành toàn tâm giúp cậu ta ôn thi. Nói chính x/á/c thì cậu ta không cần tôi giúp gì. Thằng nhóc này biết hết mọi thứ, việc thi đội sổ chỉ là để gây sự chú ý. Nhưng nó cứ bắt tôi phải ngồi cạnh, dù tôi chẳng giúp được gì ngoài việc ngồi thừa, cũng phải ở bên.

Một lần nữa ngồi cùng Thẩm Ánh Thần giải đề, cậu ta lôi từ cặp ra hộp Lego.

Tôi lập tức vào vai mẹ nghiêm khắc: - Đến lúc này rồi còn tâm trí chơi Lego?

Thẩm Ánh Thần bĩu môi:

- Cho cô chơi đấy. Ngồi không chán lắm phải không?

Ch*t thật, m/ắng nhầm rồi. Kết quả là tôi không đọc nổi bản hướng dẫn, không lắp được mảnh ghép. Thẩm Ánh Thần chẳng giải được câu nào, cuối cùng lại phải ngồi chơi Lego cùng tôi. Thật là tội lỗi.

22

Đêm trước ngày thi, Thẩm Ánh Thần nói muốn đi dự họp lớp.

- Thi xong rồi đi không được sao?

- Cháu hứa với cô: không uống rư/ợu, không ăn linh tinh, không gây sự, tám giờ tối sẽ về.

Cậu ta ngồi xổm bên chân tôi, nắm tay tôi nài nỉ như chú cún ngoan. Tôi đồng ý.

Nhưng đến chín rưỡi tối vẫn chưa thấy bóng dáng. Điện thoại không nghe máy, tin nhắn không trả lời. Tim tôi đ/ập thình thịch như muốn nhảy khỏi lồng ng/ực. Linh cảm bất an dâng trào.

Không kịp suy nghĩ, tôi quyết định đi tìm Thẩm Ánh Thần. Quán ăn nơi tụ tập nói lũ trẻ đã giải tán từ lâu, hỏi mấy đứa bạn đều bảo Thẩm Ánh Thần là người về đầu tiên.

Tôi sắp khóc vì lo lắng. Hớt hải chạy khắp phố, nhìn ai cũng giống cậu ta, nhưng không phải. Trong cơn hoảng lo/ạn, tôi gọi cho Trịnh Nghĩa.

- Alo, Trịnh Nghĩa, Thẩm Ánh Thần mất tích rồi. Tôi tìm khắp nơi không thấy. Anh giúp tôi với, anh giúp tôi tìm cậu ta.

- Nói cho anh biết em đang ở đâu, cùng thời gian địa điểm cuối cùng thấy Thẩm Ánh Thần. Sao Sao đừng khóc, đã có anh ở đây.

Cúp máy, tôi tiếp tục tìm ki/ếm. Cuối cùng nhặt được thẻ học sinh của Thẩm Ánh Thần trên con phố vắng người.