Anh bạn thuở ấu thơ tự cho mình là số ba

“Hai ngày nay các con đã làm gì?”

Tôi vội vàng lắc tay phủ nhận.

Tạ Hoài hỏi lại: “Chúng con còn có thể làm gì chứ?”

Anh ấy áp sát tôi.

Tôi ngồi trên ghế.

Đầu ngón tay Tạ Hoài vô tư vờn lọn tóc tôi.

Vị trí này vừa đúng là điểm m/ù của Châu Hạ Nhiên, hắn ngồi đối diện hoàn toàn không nhận ra.

Khóe miệng Tạ Hoài cong lên nụ cười nhàn nhạt, chậm rãi nói:

“Yên tâm đi, những ngày anh nằm viện này, em sẽ thay anh chăm sóc cô ấy thật tốt.”

Sau khi ra khỏi phòng bệ/nh, Tạ Hoài không vội lái xe đi ngay.

Tôi ngồi ghế phụ, Tạ Hoài thong thả cài dây an toàn cho tôi, sau đó hôn lên môi tôi.

Tôi tưởng chỉ là nụ hôn thoáng qua, nhưng Tạ Hoài mãi không buông.

Tạ Hoài đưa tay giữ lấy tôi, hơi thở trở nên gấp gáp.

Ngôn ngữ ký hiệu của tôi anh không thấy.

Tôi đành vật lộn mở miệng: “Tạ Hoài.”

Tôi nói khá khó nhọc, phát âm không được rõ ràng.

“Ở đây có người, chúng ta... về nhà đi.”

Chỉ cần Châu Hạ Nhiên bước xuống giường bệ/nh, nhìn xuống là sẽ thấy chiếc xe của Tạ Hoài đậu mãi không chịu rời đi.

Tạ Hoài giả đi/ếc làm ngơ, bất chấp lời tôi.

Tôi ngẩng đầu lên chống cự, kết quả nhìn thấy một bóng người quen thuộc đang đứng trước kính xe.

Toàn thân tôi cứng đờ.

Tạ Hoài cảm nhận được sự thay đổi của tôi, đành phải dừng lại.

Cửa kính sau vang lên tiếng gõ.

Mấy tiếng động rơi vào không gian yên tĩnh trong xe, như đ/ập thẳng vào tim tôi.

Tạ Hoài quay đầu lại, nhìn thấy Phu nhân họ Tạ đứng bên ngoài.

Phu nhân họ Tạ mở cửa xe, túm lấy Tạ Hoài, vung tay t/át một cái.

Giọng bà lạnh đến rợn người.

“Tạ Hoài, con không cảm thấy chút hổ thẹn nào sao?”

9

Khi trở về gia đình họ Tạ, Tạ Hoài bị ph/ạt quỳ trong phòng khách.

Tạ Hoài vốn chẳng sợ trời sợ đất, nhưng trước hình ph/ạt của mẹ lại không hề chống cự.

Dù tôi có c/ầu x/in thế nào, Phu nhân họ Tạ vẫn không lay chuyển.

Tôi đỏ cả mắt vì sốt ruột.

Cũng đã chuẩn bị sẵn tinh thần cho ngày này.

“Là con... là con đã quyến rũ Tạ Hoài, là lỗi của con, xin... xin lỗi.”

Những lời này, tôi đã âm thầm lặp lại hàng ngàn lần trong lòng, giờ nói ra cũng trôi chảy hơn nhiều.

“Con biết hành động này của mình là sai, con có lỗi với gia đình họ Tạ đã cưu mang con bao năm nay.”

“Con... con sẽ rời đi, đến một nơi thật xa, mãi mãi không quay về gặp Tạ Hoài nữa.”

Tạ Hoài đứng phắt dậy, nắm ch/ặt vạt áo tôi, hỏi dồn dập:

“Kiều Mộng, em đang nói cái gì vậy?”

Phu nhân họ Tạ ngẩng mắt nhìn anh, giọng lập tức nghiêm khắc:

“Quỳ xuống!”

Lần này Tạ Hoài không nghe lời nữa, chỉ nhất quyết giữ ch/ặt tôi, ánh mắt cảnh giác nhìn mẹ.

Tôi cúi đầu, không dám nhìn Tạ Hoài, cũng không dám nhìn Phu nhân.

Tôi có thích Tạ Hoài không?

Đương nhiên là có.

Hồi đó ở công viên giải trí, trời mưa tầm tã, chỉ còn mình tôi cô đ/ộc trên ghế, tưởng rằng đã bị cả thế giới bỏ rơi.

Là Tạ Hoài nắm lấy tay tôi, kéo tôi từ cơn mưa lạnh lẽo ẩm ướt trở về ngôi nhà ấm áp.

Chàng trai cao hơn tôi cả cái đầu, dắt tay tôi đến căn phòng bên cạnh.

“Kiều Mộng, từ nay em sẽ sống ở đây.”

“Họ không cần em, anh cần.”

Người như thế, làm sao tôi có thể không thích được?

Nếu không có anh, có lẽ tôi đã bị bọn buôn người trong công viên bắt đi, sống kiếp sống thê lương.

Hoặc có khi lang thang đầu đường xó chợ, cuối cùng như đống rác tàn lụi nơi góc khuất.

Không có Tạ Hoài, tôi không thể sống nổi.

Nhưng Tạ Hoài thì khác.

Không có tôi, anh sẽ sống tốt hơn.

Sẽ không còn những lời đàm tiếu.

Cũng không phải mang theo một kẻ c/âm chịu tiếng cười chê của người đời.

Tôi đã chuẩn bị tinh thần từ lâu.

Tôi luôn làm việc ki/ếm tiền, dành dụm.

Nếu sự tồn tại của tôi trở thành gánh nặng, tôi sẽ rời đi.

Tôi sẽ trả lại mọi chi phí gia đình họ Tạ đã nuôi tôi những năm qua, sau đó tự mình đến thành phố khác sinh sống.

Phu nhân họ Tạ nhìn tôi chằm chằm, sau một hồi lâu, cuối cùng thở dài bất lực.

“Nếu không phải do hồi nhỏ thằng bé bắt con uống cốc th/uốc đó, có lẽ con đã không trở thành người c/âm, mẹ con cũng không đến nỗi bỏ rơi con.

Kiều Mộng, con không h/ận gia đình họ Tạ sao?”

Tôi lắc đầu.

“Không h/ận.”

Kẻ hại tôi không phải gia đình họ Tạ, tôi không thể h/ận họ.

Nếu mẹ tôi không từ đầu đã coi tôi là gánh nặng, cũng sẽ không dứt khoát vứt bỏ tôi như thế.

Dù tôi không c/âm, thì cũng chỉ là bị bỏ rơi muộn hơn vài năm mà thôi.

Kẻ x/ấu năm xưa đã nhận án ph/ạt thích đáng.

Gia đình họ Tạ cưu mang tôi, chữa bệ/nh cho tôi.

Tôi chỉ biết ơn họ mà thôi.

Phu nhân họ Tạ nhìn Tạ Hoài, như có ngàn lời muốn nói, nhưng cuối cùng đành nuốt trôi.

Bà đưa tay xoa nhẹ lên má tôi.

“Dì chỉ sợ con bị lừa dối, sợ con chịu thiệt thòi.”

“Đã hai bên cùng tình nguyện, vậy thì chọn ngày lành tháng tốt, sớm định đoạt chuyện này đi.”

Phu nhân họ Tạ liếc Tạ Hoài một cái đầy ẩn ý, rồi quay người rời đi.

Tôi đờ người, cảm thấy mông lung khó hiểu.

Tôi không ngờ chuyện lại được giải quyết đơn giản như vậy.

Hình như Phu nhân vẫn còn nhiều điều chưa nói hết.

Tôi gãi đầu, ngơ ngác nhìn theo.

10

Phu nhân họ Tạ làm việc rất nhanh chóng.

Chọn ngày tốt, đặt thợ thiết kế may váy cưới, sau đó chụp ảnh cưới, chuẩn bị thiệp mời.

Tôi đương nhiên vui mừng.

Nhưng Tạ Hoài dường như không được vui lắm.

Chọn váy không hợp tác, chụp ảnh cưới không chịu đi, thiệp mời càng không nhắc tới.

Tôi không ít lần thấy Tạ Hoài nửa đêm lén trở dậy, ra ban công hút th/uốc, đứng nguyên cả đêm.

Tôi hơi tức gi/ận.

Lẽ nào Tạ Hoài chỉ đùa giỡn với tôi, trêu chọc một thời gian, chứ không hề nghĩ đến chuyện lâu dài?

Cũng phải thôi.

Dù gì lúc đó Tạ Hoài cũng đã nói là bí mật, không nói cho ai biết mà.

Chuyện tình bí mật bị phát hiện, lại còn đối mặt với hôn nhân, giờ đây bắt đầu hối h/ận rồi sao?

Tôi tức không chịu nổi, nhưng cũng hiểu chuyện này không thể ép buộc.

Tôi không phải người trơ trẽn.

Đã không muốn, vậy thì dứt khoát cho xong.

Tôi lập tức quyết định nhắn tin cho Tạ Hoài, nói rõ mọi chuyện.