Sau khi chết xã hội tại cửa kiểm tra an ninh

Buổi chiều, Nghiêm Trắc thuê ván chèo. Tôi ôm Náo Náo ngồi khoanh chân phía trước, anh đưa chúng tôi lướt nhẹ trên mặt hồ.

Vùng lõi này, không trách...

Hoàng hôn buông xuống, mặt hồ nhuộm một màu vàng đỏ. Ngồi cạnh nhau bên đống lửa trại, bầu không khí... tốt đến mức đáng gh/ét. Tốt đến nỗi ngọn lửa nhỏ trong lòng cùng với lửa trại càng lúc càng bùng ch/áy dữ dội. Tốt đến mức sinh ra ảo giác "cứ như thế này cũng tuyệt".

Vô thức rút điện thoại muốn lưu giữ khoảnh khắc hiếm có này — Chờ đã, điện thoại tôi đâu!

Tôi đứng phắt dậy, lục tung các túi quần áo.

"Sao thế?"

"Mất điện thoại rồi, lúc nãy vẫn còn mà..."

"Không sao, đừng nóng vội. Em nhớ lại xem, lần cuối dùng là khi nào?"

"Là... lúc xem pháo hoa ấy!"

"Lúc đó hình như em không kịp cầm điện thoại lên."

Đều tại anh hôn khiến em mê mẩn cả người! Đừng nhắc chuyện này lúc này chứ!

"Nên chắc không phải rơi lúc đó."

Nghiêm Trắc xoa cằm:

"Hay là rơi xuống hồ rồi?"

Anh lấy điện thoại ra gọi.

"Số máy quý khách vừa gọi hiện đã tắt ng/uồn..."

"Dù không rơi xuống hồ," nhìn rừng cây rậm rạp tối om, "giờ tìm lại cũng khó như mò kim đáy bể."

"Đừng lo," Nghiêm Trắc đưa điện thoại cho tôi, "báo với người nhà trước đi, kẻo họ lo lắng."

Tôi nhận điện thoại, do dự một lúc, chỉ gọi cho Lục Hiêu Hiêu một cuộc ngắn gọn.

Nghiêm Trắc hơi ngạc nhiên nhưng không hỏi gì.

"Giờ... làm thế nào?" Tôi cảm thấy sau lưng lạnh toát, "Hay là quay lại tìm thử?"

"Quanh khu cắm trại tìm một vòng nhé," anh tự nhiên nắm tay tôi, "đừng đi lạc đấy."

Tìm ki/ếm hơn nửa tiếng vẫn không thấy gì. Thành quả duy nhất có lẽ là bàn tay Nghiêm Trắc nắm ch/ặt tay tôi, từ đầu đến cuối không buông ra.

29

Người và lửa trại cùng ch/áy rực.

Chuông điện thoại vang lên đột ngột.

Nghiêm Trắc liếc nhìn màn hình.

"Số lạ, không phải cơ quan, lát nữa gọi lại."

Đôi môi mỏng hướng về phía môi tôi:

"Chúng ta... tiếp tục nhé?"

"Rung — Rung — Rung —"

"Ừm," anh lại cầm điện thoại lên, nhìn chằm chằm mấy giây rồi xoay màn hình về phía tôi, "em quen số này à?"

Một dãy số quen thuộc.

Mẹ tôi.

Bà có thể đã liên lạc với Lục Hiêu Hiêu, thậm chí dùng vài cách khác.

Vẻ mặt khác thường của tôi không qua được mắt Nghiêm Trắc.

"Có nghe máy không? Em nghe hay... anh giúp em?"

Điện thoại vẫn kiên trì rung lên.

"Để em nghe."

"Alo?"

Chưa kịp nói câu thứ hai, đầu dây bên kia đã vang lên giọng điệu chói tai như sắp phát đi/ên:

"Lâm Tĩnh! Con chịu nghe máy rồi hả? Mẹ tưởng con ch*t ở ngoài đường rồi! Điện thoại của con đâu?"

"Mẹ, con lỡ làm rơi điện thoại rồi —"

"Rơi? Mẹ thấy con cố tình đấy! Không muốn mẹ liên lạc phải không!"

Nghiêm Trắc đi ra xa, dừng ở mép ánh lửa trại chiếu tới.

Anh càng tinh tế, tôi càng x/ấu hổ. Cảm giác như một chú hề bị l/ột trần, buộc phải diễn vở kịch ngạt thở trước mặt người mình để ý.

Cuối cùng, khi bà chất vấn lần thứ N "bạn gì", "trai hay gái", "nó làm nghề gì", "con với nó tới đâu rồi", sợi dây căng thẳng đ/ứt phựt.

"Con đã bảo không phải bạn trai! Con sẽ không yêu ai hết! Cũng không kết hôn! Không bao giờ! Mẹ vừa lòng chưa!"

Tôi tắt máy dữ dội, ngồi thụp xuống đất, mặt ch/ôn vào đầu gối.

Khóc đến khản cổ, mắt sưng đ/au, tôi mới nhận ra mình vừa nói gì trước mặt Nghiêm Trắc.

30

Hủy diệt đi.

Tôi hỉ mũi đứng dậy quay lại.

Nghiêm Trắc lặng lẽ nhìn tôi, không nói, không lại gần.

Sự im lặng của anh khiến tôi càng đ/au lòng.

"Nghiêm Trắc..."

Tôi muốn nói gì đó, như "xin lỗi anh đã chứng kiến trò hề này" hoặc "tối nay thôi vậy". Đơn giản là nhờ anh đưa tôi đến khách sạn gần đó, để tôi ở một mình.

"Lâm Tĩnh, anh chỉ muốn x/á/c nhận một chuyện."

Giọng anh lạ thường bình tĩnh:

"Những lời em nói lúc nãy là vì bà ấy, không phải vì anh, phải không?"

Tôi ngây người nhìn anh.

"Được rồi," anh như tìm thấy câu trả lời từ biểu cảm của tôi, "anh hiểu rồi."

Nghiêm Trắc bước tới, giang tay ôm tôi vào lòng.

"Không sao rồi."

Anh thì thầm bên tai tôi, tay vỗ nhẹ sau lưng.

Tôi thoát khỏi vòng tay anh, ngẩng đôi mắt đỏ hoe:

"Anh không gi/ận?"

"Anh không gi/ận nữa."

Nhìn ánh mắt tôi, anh nhíu mày:

"Không phải không gi/ận, lúc nãy đã gi/ận rồi, khoảng năm phút."

"Nhưng anh tự hỏi, vì em phủ nhận mọi khả năng giữa chúng ta, hay là..."

Anh nhìn vẻ mặt bối rối của tôi, nhẹ nhàng đưa tay lau vệt nước mắt còn sót trên má.

"Không sao rồi..."

Anh định nói tiếp vài lời an ủi.

"Nghiêm Trắc," tôi ngập ngừng, nhận ra mình đang biểu đạt "cảm xúc", "em cảm thấy..."

"Em cảm thấy không ổn chút nào," tôi nhìn xung quanh, "em biết anh chọn chỗ này rất tuyệt, còn dựng lều, nhóm lửa, treo đèn màu, em đều rất thích, thật đấy..."

"Bình thường, với tâm trạng khác, em nhất định sẽ thấy những thứ này rất lãng mạn, rất tuyệt vời," tôi nói một hơi hết suy nghĩ, "nhưng giờ trong lòng quá đ/au khổ, hỗn lo/ạn, cảm thấy ngạt thở..."

"Nên em thật sự không thể ngủ ở đây," tôi nhìn anh, "anh có thể... giúp em tìm khách sạn không?"

Không ngờ, Nghiêm Trắc không hề tỏ vẻ khó chịu.

"Lâm Tĩnh," ánh mắt anh sáng lạ thường, "em nói được những điều này với anh, thật tốt quá."

"Yên tâm," anh cúi xuống ghé sát tai tôi, "lần đầu cắm trại, anh sẽ không để em ngủ ở đây đâu. Có nhà gỗ bên hồ, anh đã đặt trước rồi."

"Hả?"

"Đi thôi."

Anh bế thốc tôi lên.

"Nghiêm Trắc! Anh làm gì vậy! Em tự đi được mà!"

Tôi gi/ật mình, vô thức ôm ch/ặt cổ anh.

"Anh biết em đi được," anh hôn nhẹ, "nhưng anh giờ chỉ muốn bế em thôi."

31

Sáng hôm sau, tôi tỉnh giấc trong tiếng chim hót.

Bên cạnh... trống trơn.

Lòng thót lại, vô thức tìm ki/ếm bóng dáng Nghiêm Trắc.

"Chào buổi sáng," giọng cười vang từ cửa, "tìm thấy điện thoại rồi, bên ATV, Náo Náo lập công lớn đấy."

Nghiêm Trắc dựa cửa, như vừa chạy bộ về, tay cầm hai cốc cà phê.

Náo Náo nằm dưới chân vẫy đuôi chào tôi.

Ánh bình minh tô điểm mọi thứ bằng viền vàng.

Ngày hôm ấy như một giấc mơ.

Chúng tôi trở lại khu cắm trại trước.

Trong khu rừng ngập hương cỏ cây, Nghiêm Trắc thực hiện lời hứa trước — mở khóa bối cảnh mới.

Ánh nắng xuyên qua kẽ lá nhảy múa trên sống lưng anh.