Thấy tôi vén rèm nhìn hắn, Thiệu Trĩ ngẩng khuôn mặt lạnh cóng lên, như vị tướng thắng trận trở về, đầy kiêu hãnh:

"Hái dâu! Hái dâu!"

"Ta trở về cưới nàng làm vợ! Ta đã làm được như lời hứa!"

Ngày thành thân, Thiệu Trĩ nói có trưởng huynh trong tộc đứng ra chủ hôn.

Vị trưởng huynh ấy cưỡi ngựa b/ắn cung dùng binh đều giỏi hơn hắn nhiều lần, nhưng một người tài giỏi như thế cũng từng vì áp lực gia tộc mà không cưới được người trong lòng.

Lúc ấy tôi không biết, vị trưởng huynh đứng ra hòa giải chính là Thiệu Chinh.

Khi bái nguyệt, tôi còn thành tâm cầu chúc trưởng huynh sớm toại nguyện, được cùng người thương sum vầy.

Đêm khuya, canh giải rư/ợu đã ng/uội lạnh.

Tôi định nhờ tỳ nữ đổi bát canh nóng, nhưng phát hiện bên cạnh chẳng có ai.

Chắc Quản Uyên đã điều hết đi hầu hạ những cô gái mới m/ua về phủ.

Nhà bếp rất gần, chỉ cách hai dãy hành lang.

Bên ngoài mưa đã tạnh, vầng trăng tròn sáng tỏ trên trời in bóng xuống ao nước.

Tôi cầm chiếc đèn lồng, theo tiếng nước chảy nghe thấy từ vườn bên vẳng lại tiếng khóc lẫn tranh cãi, cùng âm thanh chén ngọc rơi vỡ.

Tôi nép dưới mái hiên nhìn ra, thấy bóng Thiệu Chinh gi/ận dữ đi tới.

Hắn liếc thấy chiếc đèn tôi vội dập tắt, trong cơn say vẫn còn chút cảnh giác:

"Ai trốn ở đó?"

Tôi không dám lên tiếng, chỉ im lặng đợi đến khi ngoài kia hết động tĩnh mới dám thò người ra.

Bỗng một bàn tay từ phía sau siết ch/ặt cổ tôi, chỉ cần thêm chút sức nữa sẽ bóp nát yết hầu:

"Hành tung khả nghi thế này, là tặc nhân sao?"

Phát hiện tôi không có d/ao găm, chỉ cầm chiếc đèn lồng, Thiệu Chinh buông tay.

Tôi quỳ dưới đất ho sặc sụa, Thiệu Chinh dựa cột hiên, lưỡi ki/ếm chĩa xuống cổ tôi:

"Khai đi, ai xui ngươi tới đây?"

"Là họ Quản, hay lũ giặc Giang Đông?"

"Ngẩng mặt lên trả lời!"

......

Thanh ki/ếm rơi xuống đất.

Ánh trăng sáng tỏ chiếu lên khuôn mặt Thiệu Chinh đầy kinh ngạc:

"... Thanh Tước?"

Tôi không muốn nghe tên này.

Cũng không muốn nhìn thấy nỗi vui sướng lẫn đắng cay trong mắt hắn:

"Là nàng sao? Nàng tới Lạc Dương tìm ta?"

"... Sao nàng không nói gì với ta?"

"... Lại là một giấc mơ nữa ư?"

"Nàng không biết đấy, từ biệt bên Lạc Thủy, ta luôn mộng thấy nàng."

"Trong mộng nàng luôn như thế, ôm gáo nước Lạc Thủy lặng lẽ nhìn ta, không chịu nói một lời."

Mây che trăng, hắn say quá lại nhìn không rõ, cuống quýt nắm tay áo tôi, gấp gáp x/á/c nhận trước mắt có phải mộng.

Tôi đẩy mạnh hắn ra.

Thiệu Chinh đang say, không phòng bị, bị tôi đẩy ngã nhào xuống ao.

Có tỳ nữ nghe tiếng động bên ao, vội chạy tới.

Tôi vội nhặt chiếc đèn dưới chân, hấp tấp bỏ chạy.

Tỳ nữ r/un r/ẩy đỡ Thiệu Chinh dậy, bị hắn đẩy mạnh:

"Ngươi tới đây có thấy ai không?"

Tỳ nữ vốn là người trực đêm trong vườn, sợ bị trách tội, cúi đầu:

"Nô tỳ mới cầm đèn tuần vườn xong, không thấy ai."

"Tướng quân uống rư/ợu, cẩn thận giá lạnh tổn thân."

Thiệu Chinh xoa xoa thái dương, không tin đó chỉ là mộng:

"Gần vườn này ai đang ở?"

"Ngũ công tử họ Thiệu cùng phu nhân."

"Còn nữa? Trong phủ có kỹ nữ mới nào không?"

"Không có kỹ nữ mới, nhưng phu nhân có m/ua vài cô gái, định tặng cho Ngũ công tử làm thiếp."

"Trong số đó có ai giỏi đàn không hầu không?"

Tỳ nữ suy nghĩ kỹ, chợt nhớ ra:

"Có một người, nhưng phu nhân rất gh/ét cô ta, chiều nay mới ph/ạt..."

Thiệu Chinh gi/ật mình, linh tính mách bảo điều chẳng lành:

"Ph/ạt gì?"

Tỳ nữ r/un r/ẩy quỳ xuống:

"Trưa nay phu nhân bày tiệc, cô ta đàn dở khiến phu nhân mất mặt trước Ngũ công tử, chiều... chiều đã bị phu nhân đuổi đến lầu xanh."

Trái tim Thiệu Chinh đột nhiên nghẹn lại, chợt nhớ lời thề đ/ộc năm xưa hắn bắt Thanh Tước thề.

Từ nay về sau mỗi người một ngả, không dính dáng. Nếu ta đến Lạc Dương quấy rầy Thiệu Chinh, nửa đời sau sẽ làm kỹ nữ nghìn người cưỡi vạn người ngủ, xươ/ng tan thịt nát ch*t không toàn thây.

Ba năm từ biệt bên Lạc Thủy, Thiệu Chinh có nhiều điều hối h/ận.

Hối h/ận vì bắt nàng uống canh tránh th/ai quá đắng, nếu không hai người đã có con.

Hối h/ận vì thay lòng đổi dạ với Quản Uyên, xem nhẹ lòng Thanh Tước, để lời thề quá nặng.

Hối h/ận nhiều rồi, hắn thường xuyên mộng mị.

Mộng thấy bát canh tránh th/ai kia, đắng đến mức nàng nhíu mày.

Mộng thấy nàng ôm gáo nước Lạc Thủy lặng lẽ nhìn mình.

Mộng thấy ngày nắng tháng ba, nàng như xưa, mặc chiếc áo xanh hắn thích nhất, tóc dài buông lỏng, lao vào lòng hắn.

Nhưng trong mộng nàng không nói không cười, càng không ngẩng mặt đỏ bừng gọi hắn một tiếng phu quân như thuở nào.

Ba năm ấy, lời thề Lạc Thủy chắn ngang hai người, thật sự âm tín vô tuyền.

Hóa ra nàng chưa lấy chồng.

Hóa ra trong lòng nàng vẫn còn hắn.

Dù trái lời thề, dù dùng điều nàng sợ nhất để u/y hi*p.

Dù khi thề sợ đến thế, nhưng nàng vẫn trở về Lạc Dương tìm hắn.

Được rồi mất, mất rồi được, như lưỡi d/ao bọc đường mật xoáy vào tim, dâng lên nỗi đ/au ngọt ngào.

Thiệu Chinh nghĩ thông rồi, dù có chuyện gì cũng không trách nàng, hắn đều muốn nàng.

Những đàn ông từng đụng vào nàng, hắn sẽ bịt mắt nàng, cầm tay nàng cầm d/ao, gi*t từng tên để trút gi/ận.

Dù sao nàng bảy tuổi làm nô tì, mười bốn tuổi theo hắn, ngoài đàn không hầu ra chẳng biết gì, làm sao giữ mình giữa lo/ạn thế?

Dù lời thề Lạc Thủy có linh ứng, nhưng đã có hắn.

Từ nay về sau có Thiệu Chinh chống lưng, thiên hạ này nàng chẳng cần sợ gì.

"Chuẩn bị ngựa! Không được theo!"

"Việc tối nay dám để lộ nửa chữ, coi chừng cái đầu!"

Vầng trăng tròn trên trời lặng lẽ chiếu xuống đất, rải một lớp sương mỏng.

Ánh trăng nay chiếu bước hắn đi, cũng từng chiếu đôi mắt lệ Thanh Tước tiễn biệt.

Mưa tạnh đêm quang, vầng trăng tròn nhỏ trong mỗi vũng nước đều bị vó ngựa phi nước đại x/é tan.

Trong ký ức Thiệu Chinh, thuở nhỏ quê nhà có chó trời ăn trăng, người ta đ/á/nh trống khua chiêng, tranh nhau đuổi thiên cẩu.

Nhưng Thiệu Chinh xưa nay vẫn kh/inh bỉ chuyện đó.