Lời nói ấy vừa dứt, Lâm Uyển Khanh đã ứa lệ, nước mắt giàn giụa rơi xuống. Tựa hồ nàng đang chịu đựng nỗi oan ức và nh/ục nh/ã tày trời.

Bùi Hành hơi nhíu mày, quở nhẹ: "Nhìn ngươi khiến Uyển Khanh khóc thế này, còn không xin lỗi? Nàng không giống ngươi. Đừng đem cái khí chất đố kỵ gh/en t/uông của con nhà thương nhân vô cớ dùng lên người nàng."

Cái gì? Nàng ấy còn dám nói là vô cớ? Ta đã chẳng muốn so đo nữa, hai người còn muốn thế này, có phải quá lố không? Quả nhiên kẻ được yêu chiều chẳng cần nói nhiều. Còn kẻ không được yêu... thì chỉ cầu một sự dứt khoát.

"Bùi Biên Tu, ngày nào thuận tiện để ta trình quan phủ chuẩn bị hòa ly?"

Bùi Hành bỗng nổi gi/ận, môi mím ch/ặt. Gương mặt tuấn tú từ đỏ ửng chuyển sang tái xanh khó coi. Giá như Yên Mộc ở đây, ắt sẽ không đến nỗi thảm hại thế này. Không đúng, nếu hắn ở đây, hắn đã không để ta lạc mất. Ta đáng lẽ phải sớm biết, con người này rốt cuộc không phải là hắn.

8

Không khí đóng băng trong chốc lát. Lâm Uyển Khanh không nén được tiếng thở gấp đầy hân hoan: "Biểu ca!" Đôi mắt đẫm lệ của nàng bỗng sáng lên lạ thường, vô thức đưa tay định níu tay áo Bùi Hành.

Nhưng Bùi Hành như bị bỏng, vội rụt tay lại, thậm chí hơi nghiêng người tránh nàng. "Nàng gọi ta là gì?" Hắn chằm chằm nhìn ta, như muốn moi từ khuôn mặt ta dù chỉ một chút miễn cưỡng, bực tức, hay dấu vết cố tình giương cung.

Nhưng biết làm sao? Ta thật sự không có.

"Khương Đường!" Giọng Bùi Hành bỗng vút cao, "Ý nàng là gì? Dụ dỗ rồi từ chối với ta là vô dụng."

Ta hơi nhướn mày, lấy khăn tay lau từ tốn những vụn đường dính khóe miệng. Cử chỉ ung dung, xứng với vẻ lạnh nhạt siêu thoạt lúc nãy khi hắn nhắc đến hòa ly.

"Bùi Biên Tu, đừng suy nghĩ nhiều. Đã hai bên đều đồng ý hòa ly, vậy hãy giải quyết nhanh đi."

Lâm Uyển Khanh bước vội lên, ngửa khuôn mặt nhỏ nhắn nhìn Bùi Hành: "Biểu ca, ngày mai chính là ngày tốt vạn sự cát tường."

Bùi Hành không đáp nàng, chỉ trừng mắt nhìn ta: "Hừ, nàng có tư cách gì nói hòa ly? Ban đầu chính nàng cầu ta cưới nàng đấy."

Ta khẽ đáp: "Phải, lúc ấy không biết dưa ép không ngọt."

"Không ngọt mà nàng vẫn hái? Sao nàng muốn là ta phải theo? Nàng không muốn là ta phải bỏ?" Hắn càng nói càng kích động.

Ta thật không hiểu vì sao phải đứng đây nghe trò hề này. Vừa rồi đáng lẽ không nên lười đi đường vòng.

Ta ngắt lời hắn: "Bùi Biên Tu, ngài nhầm rồi chăng? Hòa ly là do ngài đề xuất, không phải ta."

Bùi Hành như không nghe thấy, bước về phía ta. Bóng dáng cao lớn mang theo áp lực, gần như bao trùm lấy ta: "Khương Đường, đừng có giọng điệu mỉa mai! Hỏi lần cuối, nàng thật sự muốn hòa ly? Nàng đã nghĩ kỹ chưa? Rời khỏi ta Bùi Hành, một con nhà buôn như nàng, tưởng ở Thượng Kinh còn sống tốt được sao? Dù có mượn danh tiền phu nhân của ta, ai sẽ coi trọng nàng?!"

9

Ta lùi nửa bước, thoát khỏi cái bóng của hắn. Hắn đã sai, kẻ coi thường thân phận con buôn của ta, xưa nay luôn là hắn.

Ta nói: "Nhọc lòng Bùi Biên Tu lo lắng. Thư hòa ly, ta sẽ soạn sớm. Nếu ngài muốn soạn, cũng được."

Bùi Hành dường như tức đi/ên. Ng/ực gấp gáp phập phồng, ngón tay chỉ ta run run: "Tốt! Rất tốt! Khương Đường! Nàng đừng hối h/ận!"

Hắn gần như gầm lên, khiến người qua đường ngoái lại. Trông hắn như... tức gi/ận vì bẽ mặt? Việc này đâu cần thiết. Hai chúng ta, m/ua b/án không thành nhân nghĩa vẫn còn. Chẳng có gì to t/át.

Ta suy nghĩ rồi hỏi: "Hay vì ta không khóc lóc om sòm, khiến Bùi Biên Tu không hài lòng? Nếu cần ta gào khóc cho ngài có thể mặt mũi, cũng được thôi."

Hắn kinh ngạc nhìn ta. Lâu sau mới bặm môi: "Nàng... sao có thể vô liêm sỉ thế?" Nói rồi hất tay áo bỏ đi, bỏ mặc cả Lâm Uyển Khanh. Lâm Uyển Khanh vừa chạy theo vừa kêu "biểu ca, biểu ca", dáng điệu thướt tha.

Ta cũng vội đuổi theo: "Này, đại nhân Bùi, ngày mai ta đưa thư hòa ly có muộn không?" Hắn không ngoảnh lại, bước nhanh lẫn vào biển người. Hả, chạy nhanh thế làm gì? Ta vô liêm sỉ thật, nhưng ta đâu có định vướng víu ngài!

Ta thở dài, nhớ lại ngày gặp Yên Mộc đầu tiên, ta đã vòi hắn một xiên kẹo tuyết cầu. Xiên kẹo ấy ngọt ngào pha chút chua chát. Vị ngọt thấm vào tim gan, là hơi ấm nâng niu giữ gìn, là nỗi xót xa ê ẩm mỗi lần hồi tưởng suốt bao đêm ngày.

Nhìn đi, gặp phải người không đúng, đến lúc hòa ly mới biết mình vô liêm sỉ. Còn người đúng đắn, chỉ một ánh mắt đã hiểu. Hiểu ngươi vô liêm sỉ, hắn vẫn tìm đến tận cửa để bị ngươi vòi vĩnh.

Tiếc thay, vật tốt đời thường mong manh, mây hồng dễ tan, lưu ly dễ vỡ. Ta nhắm mắt. Xiên kẹo kia thật sự chua đến chảy nước mắt. Ta để mặc dòng lệ tuôn trào.

Không ngờ Bùi Hành quay lại. Thấy nước mắt ta, hắn bỗng cười: "Khương Đường, ta đã nói rồi, nàng sẽ hối h/ận."

Phải, hối h/ận. Hối lắm! Yên Mộc, ta không nên tham cái gương mặt kia, m/ù quá/ng xem người khác là bản sao của ngươi. Nhưng tim đ/au quá, phải làm sao? Trên đời này, ta tìm đâu ra một ngươi nữa?

Ta vụng về lau nước mắt. Vừa định buông lời cay đ/ộc với Bùi Hành, thì giọng điệu hằn học vang lên sau lưng:

10

"Từ chối ta thì quyết liệt thế, cớ sao lại để bản thân thành thảm hại thế này?"

Ta quay phắt lại, khuôn mặt tuấn tú của Thái tử Tiêu Dực đã gần kề ngay trước mắt. Lông mày ki/ếm nhíu ch/ặt, trong đôi mắt phượng ẩn giấu một tia gi/ận dữ khó nhận ra. Ta chợt nhớ, ban ngày hắn ba lần sai người hẹn gặp, ta đều từ chối khéo. Một là vì muốn cùng Bùi Hành dạo Bình Khang Phường, hai là vì phụ thân hắn muốn vòi vĩnh cha ta, bản thân hắn cũng chẳng tốt lành gì.

Hắn mặc bạch bào thêu hoa, đai ngọc thắt lưng, dù cố ý giản dị nhưng khí chất quý tộc vẫn tỏa sáng chói chang. Ta không kịp thưởng thức, chuông báo động trong lòng vang lên dồn dập. Thân phận hắn bày ra đó, Bùi Hành vẫn còn trước mặt. Tuyệt đối không thể để hắn biết thân phận Tiêu Dực. Bằng không với tính cách đó, việc đem vợ đổi quan chức, nhân cơ hội lấy lòng, đều có thể xảy ra. E rằng hắn sẽ không dễ dàng đồng ý hòa ly với ta.