Ngụy tiên sinh nghe lời tôi nói, bất chấp chú Triệu phản đối, trực tiếp bế tôi lên đùi. Đó là lần đầu tiên tôi chạm vào chân hắn, ngã vào vòng tay hắn. Uy nghiêm cao lớn như trong tưởng tượng, ấm áp vững chãi, giống hệt hình tượng người cha trong tâm trí tôi. Hắn kiên nhẫn hỏi tôi bằng giọng điệu dỗ dành: "Ngọc Như, ta làm ba của con nhé?" Tôi vui sướng gật đầu, nhưng hắn còn vui hơn cả tôi. Điều này bỗng trở thành bí mật nhỏ giữa hai chúng tôi. Tôi bắt đầu giúp hắn bày mưu tính kế, hắn thông qua tôi dần hòa nhập vào cuộc sống của A Nương. Xuân thả diều, hạ ngắm sen, thu hái quả, đông đón tuyết, năm này qua năm khác.

Năm tôi 7 tuổi, giữa A Nương và Ngụy tiên sinh dường như chỉ còn một lớp màng mỏng chưa xuyên thủng. Vô tình, hai người đã cùng nhau trải qua gần mười năm trên núi này. Có lẽ là đôi găng tay lông thú được khâu tỉ mỉ gửi đến phòng Ngụy tiên sinh giữa đông giá, có lẽ là đóa sen tươi được mang đến phòng A Nương trong ngày hè oi ả, cũng có thể là từng bữa cơm manh áo hằng ngày, hay sự quan tâm giúp đỡ không chút khoa trương. Tựa như tảng băng gặp biển lửa, hai trái tim điềm tĩnh cùng rung động, dấy lên cơn sóng dữ dội. Chỉ cần tiếng vọng cuối cùng còn lại, liền có thể tu thành chính quả.

Nhưng không ngờ, nhân thế vô thường. Hôm đó trời vừa hửng nắng, A Nương như thường lệ đẩy xe cho Ngụy tiên sinh dạo trong sân. Đâu ngờ một toán người mặc đồ đen xông vào viện, không nói không rằng liền tấn công cả hai. Khi chú Triệu tới nơi, xe lăn của Ngụy tiên sinh đã bị vứt bừa bãi dưới đất. Còn Ngụy tiên sinh đang chống một chân đứng che chắn trước mặt A Nương, áo bào nhuốm đầy m/áu tươi. Dù vậy, hắn vẫn bảo vệ A Nương vẹn toàn, không để nàng dính một giọt m/áu. Như rồng dữ giữ châu báu, không cho ngoại nhân dòm ngó, càng không cho phá hoại. Mỗi lần nhớ lại chuyện hôm đó, A Nương đều sắc mặt thẫn thờ. Nửa đời trước khổ cực của nàng, cùng những ngày tháng an yên trên núi sau này, sao sánh được khi tận mắt chứng kiến người sống ch*t trước mặt. Cũng vì thế, nàng càng hiểu rõ thân phận Ngụy tiên sinh không tầm thường.

Chỉ sau một ngày, Ngụy tiên sinh đã bị chú Triệu đưa xuống núi ngay trong đêm. Ba tháng trôi qua, không một tin tức. Một tháng trước, bà lão chăm sóc tôi có việc nhà cũng ra đi. Trên núi chỉ còn lại tôi và A Nương. Hoa đào rụng đầy sân, vì không ai quét dọn, phủ kín lối đi tĩnh lặng. Tôi ôm hành lý đứng trước cửa, ánh mắt bất an nhìn vào sân viện. Hôm nay là ngày tôi và A Nương quyết định xuống núi. Bởi chúng tôi đều biết, người ấy sẽ không quay lại nữa.

Người nông phu chở rau không lên núi kể chuyện vui dưới thôn, gánh hàng rong cũng chẳng thấy bóng dáng. Mãi đến khi Ngụy tiên sinh rời đi, A Nương mới chậm hiểu ra, đối phương đã âm thầm thấm sâu vào cuộc sống của nàng. Giờ đây đã thành thói quen. Nhưng người khiến nàng quen thuộc ấy, lại biến mất. Hôm đó, nàng nh/ốt mình trong phòng rất lâu, khi tôi vào đưa cơm, sắc mặt nàng không có gì khác thường. Nhưng tôi nhìn thấy góc gối ướt đẫm, cùng túi gấm nhuốm m/áu kia. Không khó tưởng tượng, nàng ôm thứ duy nhất đối phương để lại, trút cạn bao cảm xúc kìm nén khiến nước mắt thấm ướt gối. Khi A Nương bước ra, tôi cố ý liếc nhìn eo nàng. Không có, trống trơn. Như phát hiện ánh mắt tôi, A Nương véo nhẹ mũi tôi, nở nụ cười buông xuôi: "Nhìn gì thế? Đến lúc đi rồi, đáng lẽ phải đi từ lâu rồi." Tôi gật đầu, không hỏi đi đâu, cũng chẳng hỏi có trở về không. Bởi trong lòng tôi biết rõ, A Nương có lẽ sẽ không quay lại nữa.

Trên núi, A Nương và Ngụy tiên sinh bề ngoài là chủ tớ, kỳ thực như một nhà. Nhưng rời núi rồi, A Nương chỉ là quả phụ nuôi con. Còn Ngụy tiên sinh, là nhân vật lẫy lừng. Tình cảm khó khăn mới xây dựng, tờ giấy cửa sổ sắp xuyên thủng, tựa như chỉ một đêm đã tan vỡ toàn bộ, thêm vào một bức tường mới. A Nương ở bên này tường, Ngụy tiên sinh ở bên kia tường.

Mãi đến trưa, A Nương mới dẫn tôi tới trấn nhỏ. Đã nhiều năm không xuống núi, trong mắt nàng vẫn lấp lóe ngơ ngác. Còn tôi, không ít lần trốn theo chú Triệu xuống núi, nên khá quen đường. Vất vả tìm được chỗ tạm trú, A Nương thở phào nhẹ nhõm. Nàng nói với tôi: "Ngọc Như, từ nay về sau chúng ta ở đây nhé?" Rõ là hỏi tôi, nhưng tôi cảm giác nàng đang tự vấn chính mình. Bởi nàng chưa đợi tôi trả lời đã bắt đầu dọn dẹp nhà cửa. Thế là, Lý Uyển Nương và Lý Ngọc Như lại có một mái nhà.

A Nương không còn như trên núi, trồng đầy hoa trong sân rồi gieo hạt rau. Nàng chỉ trồng rau. Khi tôi hỏi, nàng lắc đầu, cười cười véo mũi tôi, bảo dẫn tôi đi m/ua hồ lô đường. Món hồ lô đường tôi mong mỏi bấy lâu. Nàng chỉ muốn đ/á/nh lạc hướng tôi thôi. Nhưng không ngăn được tôi vui sướng. Chỉ không ngờ, chuyến đi này lại gặp nhà ngoại.

Tôi vừa cắn một miếng hồ lô đường, hòn đ/á đã nện trúng trán khiến tôi đ/au điếng, mắt hoa lên. "Đồ tạp chủng! Đồ tạp chủng!" "Đứa hoang không cha!" Tôi ôm trán ngẩng lên nhìn. Là hai đứa bé trai nhỏ hơn tôi, bên cạnh còn đứng mấy đứa lớn hơn. Chúng làm mặt q/uỷ với tôi, vẻ mặt đắc ý. Tôi nghiến răng, liếc nhìn A Nương đang trong cửa hàng, vẫn không nhịn được, xông thẳng lên. Trên núi, Ngụy tiên sinh không ít lần rèn luyện tôi. Dù hắn không thể luyện võ, nhưng hắn biết võ, ngay cả chú Triệu cũng gh/en tị vì tôi được hắn trực tiếp chỉ dạy. Trước khi đối phương kịp phản ứng, tôi đã đ/è lên một đứa, nắm đ/ấm đ/ập thẳng vào mặt nó. Khi những đứa khác phát hiện muốn ngăn lại, đứa bé dưới thân tôi đầy miệng m/áu tươi, mũi sưng mặt phù, khóc thảm thiết. Chúng muốn kéo tôi dậy, có đứa cắn vào tay tôi, tôi vẫn không buông.