Thế là, cuối cùng chúng ta cũng tới được Nam Châu thành.

Nơi đây vẫn tiếp nhận dân lánh nạn, chỉ có điều phải nộp tiền vào thành.

Bỏ ra bạc trắng, liền được vào thành, có cách sinh tồn thì có thể ở lại.

Một người hai lượng bạc, hai người là bốn lượng.

Thẩm Lăng Quân lại lần nữa ch/ửi bới nhà họ kia quá bủn xỉn, chỉ dám cho mười lượng bạc c/ứu mạng.

Ta bảo thà đừng vào thành nữa, tìm chỗ khai hoang cũng sống được.

Nàng liếc ta một cái, bảo ta đừng có mơ, nói xong liền đưa bạc, lấy thẻ bài dẫn ta vào thành.

Sống ngoài thành còn khổ hơn, khai hoang xong cũng không giữ được.

Sau khi vào thành, nàng vội vàng dùng bạc thuê hai gian phòng.

Đó là hai gian đảo tọa phòng trong một tứ hợp viện, loại tồi tệ nhất, hơi ẩm thấp nhưng vẫn ở được.

So với mấy ngày trước phong ăn lộ túi đã tốt hơn nhiều.

Sắm sửa đồ dùng hàng ngày xong, số bạc cũng vơi đi gần hết.

Thẩm Lăng Quân bảo ta đừng nóng, còn nàng thì ra ngoài tìm việc.

Nàng nhận việc thêu thùa, sớm hôm tối mịt, mệt đến nỗi mắt cũng không mở nổi.

Mặt ta có s/ẹo, lại giả trai, ban đầu chẳng tìm được việc gì.

Thấy bọn du côn ngoài phố, ta nghĩ chi bằng gia nhập bọn chúng ki/ếm cơm qua ngày.

Thẩm Lăng Quân biết được ý định này, t/át ta một cái, bảo ta dẹp ngay ý nghĩ ng/u ngốc ấy đi.

"Bọn du đãng không biết ngày nào sẽ ch*t đường ch*t chợ, x/á/c không ai thu, ta không muốn đi hốt x/á/c ngươi đâu. Đợi khi ta tích cóp đủ bạc, chúng ta mở quán ăn nhỏ, vẫn có cơm ăn."

Nàng nói mình có vài công thức ăn uống, đảm bảo ngon miệng dễ b/án.

Ta gác lại ý định, nhưng không chịu ngồi không, bèn lang thang trong thành.

Ra ngoài thành đốn củi đem b/án, nhân tiện thu m/ua rau củ của nông dân, rong ruổi khắp phố.

Thỉnh thoảng bắt được gà rừng thỏ hoang, cũng đổi được chút bạc.

Tiền ít ỏi, nhưng dần dần cũng tích cóp được chút đỉnh.

Sau này lại phát hiện giặt thuê cũng ki/ếm được tiền.

Một số nhà không mời nổi gia nhân, nhưng việc nhà cần người làm, giặt giũ là một trong số đó.

Ta có sức khỏe, lại giỏi giặt giũ, bèn đi nhận việc.

Ta nói là chị em trong nhà giặt, ta tới nhận việc.

Ban đầu, nhiều nhà không muốn giao việc, chỉ có mấy nhà thường m/ua củi và thú rừng của ta cho đơn hàng đầu tiên.

Nhận việc xong, ta về tự giặt, phơi khô rồi mang trả.

Nhờ làm việc chất lượng, dần dần ki/ếm thêm được ít nhiều.

Lang thang khắp thành, quen biết ngày càng nhiều, hiểu rõ hơn về Nam Châu thành.

Sau này ta lại ra cổng thành nhận việc dẫn đường.

Những người mới vào thành không rành đường đi, ta chỉ họ chỗ thuê nhà rẻ, tình hình trong thành, đổi lấy chút tiền công.

Cứ thế trôi qua gần nửa năm, cuối cùng chúng ta cũng tích đủ tiền.

Thẩm Lăng Quân bỏ hẳn việc thêu, chúng ta dựng quán, bắt đầu b/án đồ ăn.

Những ngày đầu ở Nam Châu thành vô cùng khó khăn.

Dù hương vị ngon lành, nhưng quán ăn mới mở chẳng ki/ếm được bao nhiêu.

Thẩm Lăng Quân đành phải tiếp tục nhận việc thêu, vừa trông quán vừa thêu thùa.

Nhưng mùi khói bếp ám vào tranh thêu, cửa hàng không hài lòng, từ chối thu m/ua.

Thấy nàng lo lắng, ta đề nghị tự trông quán, để nàng ở nhà chuyên tâm thêu.

"Nàng làm ít thôi, đừng để hỏng mắt."

Trước số bạc cạn kiệt, nàng đành đồng ý.

Ta không còn ngồi lì một chỗ, mà gánh hàng rong b/án hoành thánh và bánh mè khắp phố.

Vừa b/án hàng vừa thăm dò tin tức, giúp người thuê nhà b/án nhà, ki/ếm thêm đồng xu mồ hôi nước mắt.

Một hôm, tới trước dinh thự lớn, đúng lúc người gác cổng gọi m/ua một bát hoành thánh.

Ta nhanh tay làm xong, đưa cho hắn, thấy hắn ngồi ăn bên đường, ta cũng tranh thủ nghỉ chân.

Người gác cổng không ngớt lời khen hoành thánh ta làm ngon.

"Vị này giống y như tiểu trù phòng trong phủ ta ngày trước, lão phu chỉ được ăn một lần. Mùi vị ấy, thật sự, còn ngon hơn của cậu nhiều lắm."

Ta ngẩng đầu nhìn lên, gia tộc này họ Tống.

Ánh mắt ta nheo lại.

Hoành thánh này do Thẩm Lăng Quân dạy ta làm, khác hẳn hàng quán ngoài phố, tự nhiên ngon miệng.

Người gác cổng lại thở dài, "Chỉ tiếc là món này chỉ có trong tiểu viện của đại cô nương. Từ khi đại cô nương mất đi, những người cũ kẻ đi người ch*t, chẳng còn ai biết làm nữa."

Hắn ăn ngon miệng, gọi thêm một bát nữa, dặn ta lần sau quay lại.

Ta khẽ hỏi, "Đại cô nương nhà ngài... mất như thế nào?"

Người gác cổng trợn mắt, "Trẻ con đừng tò mò. Nhưng nói cho cậu cũng chẳng sao, cả Nam Châu thành này đều biết, đại cô nương nhà ta ch*t trong biển lửa. Ôi, đáng thương thay, người đẹp như tiên nữ lại đoản mệnh."

Ta không hỏi được gì thêm, vội vác gánh hàng rời đi.

Rong ruổi khắp thành dò la, biết được nhiều chuyện về gia tộc họ Tống.

Tống gia chủ nhân là thông phán Nam Châu thành, làm quan thế nào không rõ, dân chúng đều sợ quan lại.

Tống đại cô nương là con của nguyên phu nhân.

Lúc lên năm sáu tuổi, mẹ ruột đã qu/a đ/ời.

Tống thông phán tục huyền, sinh thêm mấy đứa con, Tống đại cô nương thành đóa hoa dại không ai yêu thương.

Ở nhà bị đối xử bạc đãi đành vậy, lớn tuổi rồi cũng chẳng ai dạm ngõ.

Sau nghe nói có con trai nhà võ tướng đến cầu hôn, vị công tử trẻ tuổi lập nhiều chiến công, văn võ song toàn tính tình lại tốt.

Môn hôn sự tốt lành như vậy, Tống đại cô nương đương nhiên đồng ý.

Ai ngờ đâu, ngay trước lễ thành hôn, viện tử của nàng bốc ch/áy dữ dội, người cứ thế ra đi.

Thật sự đáng tiếc.

Vị phu nhân kế thất còn bảo với mọi người, đó là số mệnh Tống đại cô nương, thuộc số đoản mệnh, không sống nổi tới ngày vu quy.

Nhưng ngọn lửa sao lại trùng hợp đến thế, th/iêu ch*t cả Tống đại cô nương lẫn hai hầu nữ bên cạnh?

Những nơi khác trong Tống phủ sao đều vô sự?