Bàn tay tôi lạnh ngắt, còn lòng bàn tay hắn lại nóng hơn cả thân thể. Tim tôi đ/ập thình thịch: "Đừng x/é... đây là y phục mới."

Người đàn ông dừng động tác. Hơi thở trở nên gấp gáp hơn. Cằm hắn từ từ đặt lên bờ vai tôi, cọ vào khiến da thịt tôi rát bỏng.

"Ta không x/é..." Hắn nắm tay tôi đặt lên dải áo: "Vậy tự nàng cởi đi?"

Tôi đờ người hồi lâu, toàn thân bắt đầu r/un r/ẩy. Hạc Tầm xoay mặt tôi lại, nhíu mày nhìn chằm chằm, đầu ngón tay thô ráp lau vội giọt nước mắt nơi khóe mắt.

Hắn hỏi: "Khóc cái gì?"

"Nàng đâu còn là tiểu thư quý tộc nữa, giữ bộ mặt thanh cao này cho ai xem?"

Tôi bị hắn đẩy ngã lên giường, đêm thu se lạnh khiến tôi rét run. Hạc Tầm cũng chạm phải tấm nệm ẩm ướt lạnh ngắt. Hắn đột nhiên dừng lại, đứng thẳng người.

Ánh mắt hắn luồn lọc khắp người tôi. Từng tia nhìn như hóa thành d/ao nhọn. Khiến tôi x/ấu hổ đến nghẹt thở. Hạc Tầm tiến lại gần, ánh mắt lạnh lùng biến mất, chỉ còn ngọn lửa âm ỉ ch/áy.

Tôi vô thức co người lại, hắn đã cúi xuống nắm ch/ặt lấy mắt cá chân. Chỉ khẽ dùng sức đã kéo tôi sát mép giường, một tay ôm eo bế tôi lên. Bất ngờ bị nhấc bổng khiến tôi vội ôm lấy cổ hắn.

Tay kia hắn trải chiếc áo vừa cởi lên giường, nghiêng đầu thì thầm bên tai: "Ta gh/ét chiếc giường lạnh lẽo ẩm thấp..."

Tôi nắm ch/ặt tay, cố nén không phát ra tiếng động suốt hai canh giờ tiếp theo. Có lúc không nhịn được, chỉ biết cắn ch/ặt môi. Hạc Tầm bóp hàm tôi mở ra, giọng đầy u/y hi*p: "Tần đại tiểu thư sợ gì? Sợ người khác nghe thấy?"

"Không sao, đây là phủ tướng quân, không phải Thượng thư phủ ngày xưa, tiểu thư cứ việc kêu lên."

"Hạc Tầm..." Móng tay tôi cào mạnh vào lưng hắn, giọng nói đ/ứt quãng: "Đồ khốn!"

Hắn cười gằn, động tác càng thêm dữ dội, miệng không ngừng buông lời tục tĩu: "Ta vốn là đồ khốn, chẳng phải đại tiểu thư đã biết từ lâu rồi sao?"

Tôi không còn sức m/ắng nhiếc. Tấm màn màu xám trước mắt không ngừng rung chuyển. Đến khi màn rung ngừng, tôi đã ngất đi.

Nửa tỉnh nửa mê, cảm giác có thứ gì ấm áp lau nhẹ khắp người và trán tôi. Có giọng nói dịu dàng vỗ về: "Ngoan, há miệng ra."

"Uống chút nước, sẽ đỡ khó chịu."

Sáng hôm sau tỉnh dậy, mặt trời đã lên cao. Đầu óc choáng váng, tứ chi rã rời. Tôi sờ trán thấy hơi nóng. Chắc hẳn đêm qua bị cảm. Kỳ lạ là không ai đến đ/ập cửa bắt tôi ra làm việc.

Nhặt chiếc áo dưới đất xem, may thay vẫn mặc được. Khi bước ra ngoài, mấy cô hầu gái đang nói chuyện ngoài cửa đồng loạt quay lại nhìn tôi như thấy m/a.

Vừa định lên tiếng, bọn họ đã liếc nhau rồi cúi đầu bỏ đi nhanh chóng. Dường như đang cố tránh mặt tôi.

Chẳng mấy chốc tôi hiểu nguyên nhân. Đang ngồi giặt quần áo, Bạch Tình Sương xông vào sân, đ/á đổ chậu gỗ trước mặt. Chưa hả gi/ận, nàng ta múc nguyên gáo nước tạt thẳng lên đầu tôi.

Nước lạnh chảy dọc theo gáy thấm vào áo. Tôi nhẫn nhục ngẩng lên nhìn. Bạch Tình Sương trừng mắt: "Người ta nói sáng nay tướng quân từ phòng ngươi đi ra?"

Giọng điệu âm trầm đầy á/c ý. Câu nói khiến tôi sững sờ. Trước đây Hạc Tầm luôn rời đi trước bình minh. Không để ai nhìn thấy. Thảo nào sáng nay bọn hầu gái có thái độ kỳ lạ.

Thấy tôi im lặng, Bạch Tình Sương càng thêm phẫn nộ. Nàng là người Hạc Tầm mang về từ Tây Mạc. Gia tộc nàng từng dùng bảo vật c/ứu mạng hắn. Bạch Tình Sương là hôn thê được hắn công nhận!

Nên nàng không thể chịu đựng nổi chuyện hôn phu mình tư thông với người đàn bà hèn mọn từ giáo phường ty. Nàng đi/ên tiết giơ tay định t/át tôi.

Khi bàn tay sắp chạm mặt, tôi đưa tay đỡ lại. Nắm ch/ặt cổ tay nàng ta, tôi ngẩng mặt lên: "Cô Bạch thay vì làm khó ta, chi bằng dạy bảo hôn phu của mình cho tốt."

"Cô có biết vì sao năm xưa Hạc Tầm bị nhà họ Tần truy sát, phải chạy trốn thảm hại như chó nhà có tang không?"

Tôi mỉm cười, kéo sát nàng ta lại gần, thì thầm bên tai: "Bởi hắn từng mưu toan dụ dỗ thiên kim Thượng thư phủ bỏ trốn."

"Thấy không, hắn đê tiện thế đấy. Xưa không chiếm được, nay đắc thế liền ra sức đoạt lại bằng được."

"Hiện giờ ta chỉ là cô gái cô đ/ộc nương nhờ cửa người, làm sao chống lại được đại tướng quân?"

Hồi ấy, Hạc Tầm chỉ là tên mã phu tầm thường nhất nhà họ Tần. À, cũng không hẳn tầm thường. Hắn vạm vỡ khôi ngô, còn bị người chị họ góa chồng của tôi để mắt tới.

Đồ vật nàng ta thèm muốn, dùng mọi th/ủ đo/ạn cũng phải chiếm bằng được. Khi đến Thượng thư phủ tạm trú, nàng ta nhìn trúng Hạc Tầm liền sai người bỏ th/uốc. Hạc Tầm không chịu khuất phục, đ/á/nh bị thương vệ sĩ rồi chạy trốn.

Đúng lúc va vào tôi đang trở về phủ. Hắn quỳ rạp dưới chân, làn da rám nắng nổi lên vết đỏ bừng. Tay nắm ch/ặt vạt áo tôi, gân xanh nổi lên: "Cầu tiểu thư... c/ứu tiểu nhân."

Tư thế c/ầu x/in quá thê thảm. Giọng nói r/un r/ẩy quá đỗi đáng thương. Tôi chợt nhớ đến con chó đen nuôi hồi nhỏ. Lâu lắm rồi không làm việc thiện, tôi bỗng dưng nổi hứng hào phóng.

"Đã đ/á/nh người bị thương thì phải trả giá, vậy ch/ặt một tay hắn đi."

Tôi cười với người chị đuổi theo: "Chị à, sau khi ch/ặt tay thì người này em mang về nhé. Xe ngựa hắn đ/á/nh vững, em tiếc lắm không muốn tặng chị."

Bàn tay bị g/ãy của Hạc Tầm dưỡng cả nửa năm mới khỏi. Hắn vẫn như xưa, im lặng không nói. Mỗi lần tôi xuất hành lại làm bệ đỡ chân. Nếu không bị tố giác giấu chiếc khăn tay tôi đ/á/nh rơi, có lẽ tôi vĩnh viễn không biết tên mã phu hèn mọn này dám ôm lòng d/ục v/ọng với mình.