Vì mãi không sinh con, mẹ chồng đưa ta vào thần miếu cầu tự một đêm. Tỉnh dậy, toàn thân ta mỏi nhừ. Một tháng sau, lang trung chẩn đoán ta đã mang th/ai. Khi cùng phu quân trở về ngang qua thần miếu, một mụ đi/ên đột nhiên xông ra chặn đường. Bà ta chỉ thẳng vào bụng ta gào thét: "Trong bụng ngươi không phải người! Là tai họa giáng trần!" Ta hoảng hốt lùi lại, chợt thấy Sở Nhiên - người chồng vốn hiền lành dịu dàng - bỗng siết ch/ặt cổ lão bà. "Sao lại là tai họa?" Hắn siết ch/ặt ngón tay, nhe răng cười nhìn ta: "Phu nhân mang th/ai, đương nhiên là huyết mạch của ta, đúng chứ?"

1.

Hành động bất ngờ của Sở Nhiên khiến ta gi/ật mình. Một tay hắn ôm eo ta. Tay kia siết ch/ặt cổ mụ già đi/ên trước mặt. Mụ ta mặt đỏ bừng, hai mắt lồi cả ra. Thế mà Sở Nhiên vẫn quay lại mỉm cười với ta. Chỉ có điều nụ cười ấy chẳng hề chạm tới đáy mắt. Ta cảm thấy sợ hãi, bồn chồn, cùng nỗi áy náy khó hiểu. Vội kéo nhẹ tay áo hắn: "Đúng... con của thiếp đương nhiên là của phu quân... Chúng ta... đừng để ý kẻ đi/ên này, xin hãy buông nàng ấy ra. Nàng ấy sắp ch*t mất!" Sở Nhiên nhìn chằm chằm vào mắt ta, giữ im lặng rất lâu. Mãi tới khi mụ già đi/ên dưới tay hắn bắt đầu co gi/ật, sùi bọt mép mới buông ra. Hắn đưa tay xoa nhẹ bụng ta. Còn mụ đi/ên được thả thì nằm vật ra đất, miệng lẩm bẩm điều gì. Ta cảm thấy kỳ lạ, như có thứ gì vô hình đang dẫn dụ ta tới gần. Phải! Ta rất muốn nghe rõ mụ ta đang nói gì. Nhưng Sở Nhiên đã ôm ch/ặt eo ta, giam ta trong vòng tay hắn, đẩy ta từng bước rời đi: "Phu nhân, ta về thôi. Người mang th/ai đi nhiều sẽ mệt..." "Nhưng..." "Đi nào." Thái độ cương quyết của hắn khiến ta nghi hoặc. Thật kỳ lạ, bình thường hắn không hề như vậy. Đúng lúc ta phân vân, mụ già đi/ên đằng sau bỗng đứng phắt dậy. Mụ giơ hai tay gào thét: "Vô ích cả thôi! Ta đã thấy rồi! Đêm đó ta thấy... đuôi rắn! Mãng xà đen! Đúng! Cái đuôi ấy giống hệt ngươi... các ngươi là một!" Mụ ta chỉ thẳng vào chân Sở Nhiên. Tim ta đóng băng. Nhưng khi cúi nhìn, dưới chân hắn chẳng có gì.

2.

Từ khi về nhà, lời mụ đi/ên cứ văng vẳng bên tai. Như chiếc gai đ/âm vào tim. "Phu nhân? Chiêu Chiêu..." Sở Nhiên gọi ta mấy lần, ta mới gi/ật mình nhận ly sữa bò từ tay hắn. "Sao thế? Người cứ thẫn thờ, có phải trong người khó chịu? Cần gọi lang trung không?" Ta lắc đầu, tay xoa bụng. Dù lang trung nói th/ai mới một tháng, nhưng vì là song th/ai nên bụng to hơn bình thường, trông như mang th/ai ba tháng. Ta vô cùng trân trọng đứa con này. Bởi nó đến quá khó khăn. Ta và Sở Nhiên quen nhau từ bé, lớn lên thành thân, mở tiệm lụa, sống hạnh phúc viên mãn. Đôi vợ chồng trẻ chúng ta hạnh phúc khiến bao người gh/en tị. Nhưng tới năm thứ sáu hôn nhân, bụng ta vẫn chẳng động tĩnh. Bao lời đàm tiếu ùa đến. Dù Sở Nhiên và gia đình hắn không hề để tâm, ta lại vô cùng lo lắng. Rõ ràng đêm nào chúng ta cũng ân ái, đến giường còn g/ãy không biết bao nhiêu lần... Rõ ràng Sở Nhiên rất khỏe mạnh... Sao ta vẫn không thụ th/ai? Sao ta vẫn chưa có con với hắn? Ta chìm vào vòng xoáy nghi ngờ bản thân. Ta sợ mình không thể sinh nở. Đúng lúc nghe người ta đồn trong thành có thần miếu cầu tự rất linh nghiệm. Chỉ cần ở lại một đêm sẽ có con. Thế là nhân lúc Sở Nhiên đi m/ua lụa xa nhà, ta quỳ xin mẹ chồng đưa vào thần miếu. Không ngờ đó lại là khởi đầu của bóng tối.

3.

Thực ra lúc ấy ta đã thấy thần miếu kỳ lạ. Trong miếu chỉ có một vị trụ trì, ông ta sắp xếp cho ta một gian phòng rồi bỏ đi chẳng nói gì thêm. Đêm đó, miếu chỉ có mình ta. Vốn dĩ ta khó ngủ ở nơi xa lạ. Nhưng trong phòng có mùi hương lạ khiến ta ngủ thiếp đi. Sáng tỉnh dậy, toàn thân mỏi rã rời, bụng dưới căng tức. Cổ, đùa chi chít vết hôn. Cổ tay có vài vết xước như bị trói... Ta hoảng lo/ạn! Cảm giác đ/au bụng và những vết tích trên người quá quen thuộc với người từng sinh hoạt vợ chồng như ta. Ta ghì ch/ặt chăn, nước mắt rơi lã chã, hình ảnh Sở Nhiên hiện lên trong đầu. Đêm qua rốt cuộc là ai? Ta nhìn sang góc phòng nơi đ/ốt hương an thần. Phải chăng là vị trụ trì? Nhưng ta không dám đối chất, vì kẻ bị h/ãm h/ại là ta, nếu lộ ra hậu quả khôn lường... Quan trọng nhất, nếu Sở Nhiên biết chuyện thì sao? Ta không dám tưởng tượng ánh mắt thất vọng của hắn, nỗi đ/au sẽ x/é nát tim ta. Thế là ta bỏ chạy, lén tìm lang trùng xin th/uốc tránh th/ai cùng th/uốc bôi. May thay Sở Nhiên đi công tác vài ngày. Đủ để vết tích trên người ta mờ dần. Nhưng bóng tối trong lòng ta không thể tan, ngày đêm bất an, không dám ra ngoài, tránh xa thần miếu, suốt ngày khóc lóc. Cho tới khi Sở Nhiên trở về, ta viện cớ nhớ nhung, vội vàng ân ái với hắn. Ta vốn được giáo dục nghiêm khắc, chuyện phòng the đều do Sở Nhiên chủ động... nên hắn chưa từng thấy ta như thế. Ta mãi mãi không quên đêm đó, hắn dí vào cổ ta, mắt đỏ ngầu, đòi hỏi không ngừng, miệng luôn mấp máy gọi "Chiêu Chiêu"...