Liễu Như Yên bực bội: "Tôi không muốn dắt theo cô ta!"

Yến Lâm vội vỗ về: "Như Yên, nàng cứ coi như không thấy cô ấy là được. Hôm nay Vương phủ khách quý đông đúc, để cô ấy học lễ nghi cũng tốt."

"Học gì chứ lễ nghi! Cô ta chỉ khiến chúng ta mất mặt thôi!"

"Như Yên..."

Ta lặng lẽ đứng bên, thở dài. Biết bao giờ mới được lên tiếng đây?

Đang phiền n/ão, đột nhiên nghe tiếng xôn xao: "Quý Tử Hưu! Sao ông ấy cũng tới?"

"Ngài ấy vốn ẩn dật, hôm nay là gió nào đưa tới?"

"Họa kỹ của ngài được Thánh thượng truyền dạy, hôm nay không biết có may mắn được chiêm ngưỡng..."

Ta ngẩn người, quay nhìn. Yến Lâm và Liễu Như Yên cũng dừng lại, hướng mắt ra cổng.

Quý Tử Hưu được mấy người vây quanh, thong thả bước vào vườn. Dáng người thẳng tắp, ngọc trâm trên đầu tỏa ánh sáng dịu dàng, toát lên khí chất quý phái. Khách khứa im lặng dạt sang hai bên mở đường.

Gió xuân phảng phất, chớp mắt ngài đã tới trước mặt. Ta ngây người nhìn, mới biết vị công tử cho mượn ô không chỉ tốt bụng mà còn có dung mạo tuyệt thế.

Liễu Như Yên hét sau lưng: "Phương Tuế Tuế! Cô làm gì thế? Tránh ra ngay!"

Yến Lâm vội bước tới: "Quý công tử, xin lỗi, cô ấy..."

Quý Tử Hưu nhìn ta mỉm cười: "Tuế Tuế cô nương, lại gặp nhau rồi."

Cả đám im bặt, ngạc nhiên nhìn ta. Ta mừng rỡ hỏi: "Công tử đã đỡ bệ/nh chưa?"

Ngài khẽ nhếch môi: "Nhờ cô nương, đã khá hơn nhiều."

Th/uốc tiên quả nhiên hiệu nghiệm, chuyến Vụ Sơn không uổng công. Quý Tử Hưu vừa định nói gì thêm, một phu nhân áo gấm trong hành lang đã gọi ngài. Ngài gật đầu với ta rồi đi về phía đó.

Yến Lâm hỏi nhỏ khi ngài đi khuất: "Nàng quen Quý Tử Hưu?"

Ta lắc đầu: "Chỉ là tình cờ gặp gỡ. Ngài ấy tốt bụng, từng cho ta mượn ô."

Liễu Như Yên chế nhạo: "Gặp gỡ tình cờ mà đã lân la thân thiết, không thấy x/ấu hổ." Nàng bỏ đi ngắm hoa. Yến Lâm không theo, chỉ hỏi gằn: "Sao ta chưa nghe nàng nhắc tới?"

Ta thở dài: "Chuyện nhỏ, sau này cũng chẳng qua lại, có gì đáng nói?"

"Đúng vậy, ngoài ta ra nàng còn biết kết giao với ai." Hắn thở phào nhẹ nhõm, đầy vẻ đắc ý.

***

Trước hội thưởng hoa, Vương phủ bày tiệc đãi khách. Ta ngồi giữa các tiểu thư quý tộc, im lặng uống trà. Quý Tử Hưu vào muộn, ánh mắt gặp nhau, ngài khẽ gật đầu.

Yến Lâm ngồi cạnh, chỉ cho ta biết danh tính các vị khách. Sau ba tuần rư/ợu, có người hỏi thăm ngựa quý hãn huyết của Vương gia. Vương gia cao hứng sai mã phu dắt ngựa ra khoe.

Mã phu cưỡi ngựa phi vài vòng khiến mọi người trầm trồ. Đang lúc náo nhiệt, con ngựa bỗng hí vang rồi gục xuống.

Vương gia hốt hoảng chạy tới: "Bảo bối của ta sao lại thế này!"

Khách khứa bàn tán xôn xao, kẻ bảo trúng đ/ộc, người nói lên cơn, khiến Vương gia mặt tái mét. Ta do dự một lát rồi chạy tới.

"Để ta xem."

"Phương Tuế Tuế!"

Yến Lâm ngăn không kịp, đành trừng mắt nhìn ta vào trường đua. Ta khám qua con ngựa rồi thở phào: "Vương gia đừng lo, ngựa chỉ bị nghẹn thực quản. Châm c/ứu thông ra là được."

Vương gia kinh ngạc: "Cô biết y thuật?"

Ta gượng đáp: "Ta... ta chỉ biết chữa cho gia súc."

Tiếng xì xào nổi lên: "Y nữ hèn mọn mà thành thượng khách của Vương phủ?"

Liễu Như Yên thì thào: "Tôi đã bảo đừng dẫn cô ta tới!"

Yến Lâm nghiến răng: "Đủ rồi! Lương y nhân từ, c/ứu vật cũng đáng trọng!" Hắn liếc ta rồi bỏ đi, Liễu Như Yên vội đuổi theo.

Hàng trăm ánh mắt soi xét như kim châm. Nhưng ta không hối h/ận. Ta rút kim bạc châm cho ngựa.

Bỗng có bàn tay đỡ lấy đầu ngựa giúp ta: "Để tôi."

Quý Tử Hưu quỳ xuống bùn, mắt sáng ngời: "Gia súc không thể nói năng, không tự kể bệ/nh được. Chữa bệ/nh cho chúng còn khó hơn chữa cho người. Cô rất giỏi."

Đám đông c/âm lặng. Nếu chữa cho gia súc là hèn mọn, thì vị công tử quỳ giữa bùn đất này là gì?