Ta cắn môi, cắn đến mức m/áu tươi ứa ra. Chắc hẳn đ/au lắm, thế mà Nhị Gia sợ ta tự trách, chẳng hề rên lấy một tiếng.

Cuối cùng cũng lọc xong gai nhọn, ta đắp th/uốc lên vết thương, x/é vạt áo mình băng bó cho hắn. "Làm phiệt nguyệt cô nương rồi."

Nhị Gia muốn thi lễ, nhưng đ/au đến mức không thể cúi người. Ta vội đỡ hắn dậy. "Người nhóm lửa đó phải chăng là công tử?"

Hai ta dựa vào bờ ruộng, sao trời sáng lấp lánh nhưng chẳng thể so với đôi mắt Nhị Gia. "Ừ. Hỏa công thế mạnh nhất. Đó là kế sách tốt nhất lúc ấy ta nghĩ ra."

Ta bặm môi, nước mắt lăn dài không hay. Ngọn lửa ấy lớn lắm, biết bao người trong miếu hoang sâu thẳm không kịp chạy thoát.

Nhị Gia vì ta mà sát nhân, trong lòng hắn có buồn không? Phải chăng ta đã hủy hắn? Không có ta, hắn đâu đến nỗi vướng họa này.

Đang mộng mị, đầu ngón tay ta chợt ấm áp. Cúi nhìn, ngón Nhị Gia đang khẽ chạm vào ta. "Tiểu Nguyệt, vì ngươi mà gi*t người, ta không hối h/ận."

Khóe miệng hắn nở nụ cười, gương mặt tái nhợt khiến hắn tựa tượng ngọc Quan Âm. Tim ta đ/ập thình thịch, bồi hồi không thôi.

"Nhị Gia, ta chỉ là tiểu nha hoàn thôi." - không đáng để ngươi đối đãi tốt thế.

"Thân phận như cát bay, lầu son rồi cũng có ngày sụp đổ. Quý tiện sang hèn trong mắt ta, xưa nay chẳng đáng bận tâm." Lời hắn dịu dàng mà kiên định.

Chẳng hiểu sao ta lại khóc, nước mắt như nụ cười chẳng thể ngừng. "Ta nói sai chỗ nào sao?"

Nhị Gia vội giơ tay nhưng đ/au quá không cử động được. Ta ôm ch/ặt cánh tay hắn, thuận thế ôm trọn người hắn. "Không phải, chỉ là ta quá vui thôi."

Đã lâu lắm rồi ta không được ai yêu thương.

14

Nhưng lương khô cạn dần, vết thương Nhị Gia trở nặng khi xuân sang. Mỗi ngày chúng ta chỉ đi được quãng ngắn, lại thêm lạc đường vì không thấy biển chỉ dẫn.

Khi ăn hết chiếc bánh bao cuối cùng, cả hai im lặng. Rồi Nhị Gia kiệt sức, ngã vật giữa đống xươ/ng người. Hắn nhặt ngẫu nhiên khúc xươ/ng giơ lên.

Trăng vẫn tròn vành vạnh như mọi lần nguyệt tịch. "Ngươi xem có giống bánh nướng mùi quế không? Chọc vào là nhân chảy ra, quấn quanh khúc xươ/ng này, chắc ngọt lắm."

Nhị Gia má ửng hồng, mỉm cười với ta. "Ừ." Ta gật đầu.

"Tiểu Nguyệt, có lẽ ta không tới được kinh thành rồi." Nhị Gia thở dài. Cả hai đã ba ngày nhịn đói. Đường xá không có thức ăn, nói chi kinh thành, ngay cả vùng Quan Trung đại hạn này cũng khó thoát.

"Tiểu Nguyệt, lúc này ta không nên nói những lời này. Bởi dù ta sắp ch*t, nhưng ngươi có thể sống."

"Nhưng ta cũng là kẻ ích kỷ. Nếu ch*t đi mà không thốt được lời này, thật không cam lòng." Hắn nắm ch/ặt tay ta.

"Lòng ta hướng về ngươi."

Ta biết, ta đều biết cả.

"Ngươi luôn bảo ta c/ứu ngươi, nhưng với ta lúc ấy chỉ là chuyện nhỏ. Còn ngươi c/ứu ta, lại dốc hết sinh lực. Giữa hai ta, rốt cuộc vẫn là ta n/ợ ngươi nhiều hơn."

Giọng Nhị Gia nhỏ dần, giọt lệ lăn trên má tựa hạt châu trong suốt. "Ngươi có thể gọi ta Cửu Vân không? Ta muốn nghe."

"Cửu Vân, Cửu Vân, ngươi đừng ch*t." Ta khóc nấc không thành tiếng, nhưng hắn đã buông tay.

Khóe miệng hắn nở nụ cười, lúc ch*t mới chỉ mười bảy tuổi. Một công tử thuần khiết lương thiện như thế, lại ch*t thảm giữa đống xươ/ng khô. Ta thậm chí không còn sức tìm cho hắn cỗ qu/an t/ài tử tế.

Ta nằm trong lòng hắn, ngắm trăng sáng. Nhớ lời hắn nói, dường như vầng trăng trước mắt đang chảy nhân ngọt, mùi quế thơm lừng, ngọt lịm.

Ta ngất đi vì đói, tỉnh dậy thì thân thể Nhị Gia đã lạnh ngắt. Ta lấy thư m/áu trong tay áo hắn giấu vào người, l/ột bộ nam phục của x/á/c ch*t cải trang.

Từ năm mười tuổi ta đã quen cái đói. Lục thẩm ch*t, Lưu đại ca ch*t, cha mẹ ta chắc cũng không còn. Chỉ mình ta sống sót, không thể dễ dàng khuất phục.

Thế nên ta cứ bước đi, đói thì gặm vài miếng thây người. Lúc ăn, ta bỗng mừng vì Nhị Gia đã ch*t. Bằng không hắn sao chịu nổi cảnh này.

Chẳng biết mình sống sót thế nào, nhưng khi đặt chân tới kinh thành, ta như con chuột nhắt. May thay tên lính canh từng là người cũ Hầu phủ, ta chỉ cần nói ba chữ Hoắc Cửu Vân, hắn đã kiên nhẫn nghe.

Sau đó ta tự tay dâng thư m/áu lên hoàng đế, bước vào kim loan điện. Thư do Hầu gia tự tay viết, hoàng đế và thái tử đều nhận ra.

Khi được hỏi thân phận, ta khẽ gi/ật mình, rồi đáp: "Thần phụ là chánh thất của Nhị Gia Hầu phủ."

Hoàng đế hạ lệnh triệu nhị hoàng tử. Hắn quỳ gối khăng khăng phủ nhận. Cuối cùng hoàng đế đành tạm giam nhị hoàng tử chờ xét xử.

Ta nhìn kẻ mặc gấm lụa kia, hắn liếc ta bằng ánh mắt băng giá: "Mụ quê mùa lai lịch bất minh, người đầy mùi x/á/c ch*t. Lời nói làm sao đáng tin? Người Hầu phủ đã ch*t sạch, mụ muốn nói gì chả được."

Giọng hắn sang sảng, dung mạo tuấn tú, từng sợi tóc đều toát lên khí chất quý tộc. "Huống chi, Hoắc Cửu Vân lấy vợ khi nào? Sao bổn vương không hay?"

Hoàng đế quát hắn im miệng, bảo lui xuống. Hắn hậm hực bỏ đi.

"Ngươi không biết nhiều chuyện lắm."

Không ngờ ta dám cãi lại, ánh mắt nhị hoàng tử càng thêm lạnh lẽo. "Năm năm trước Quan Trung đại hạn, cả làng tôi b/án con đổi gạo. Nhưng tiền b/án con vẫn phải nộp thuế một nửa. Bao người ly tán chỉ để sống qua ngày, ngươi biết không?"

"Mụ lại nói nhảm gì thế?" Nhị hoàng tử vung tay áo, gi/ận dữ quát.

"Mẹ tôi tận tay b/án tôi, sáu lạng bạc. Chính mẹ ruột b/án tôi, không phải nhảm nhí, đều là sự thật."

Nhị hoàng tử nhíu mày, không nói nữa.

"Lo/ạn Gia Dụ Quan, con trai tú tài của Lục thẩm nhà bên ra trận. Đó là hy vọng duy nhất của bà, đáng lý có thể vẻ vang tổ tông, lại ch*t nơi chiến trường, chỉ còn biết báo mộng xin bát cơm. Hắn không muốn đói bụng xuống suối vàng."