Tôi nhận thấy vách hang đã hoại tử và đen sạm, rõ ràng được đào từ rất lâu trước đây. Đường hầm trong hang chéo xuống dưới, không biết thông về đâu. Chẳng lẽ, trước chúng tôi đã có người khác cố gi*t Hy Hữu? Hay... kẻ đào cái hang này không phải con người, mà là một giống loài thông minh khác? Càng nghĩ càng thấy rợn tóc gáy.

Điển Vi vỗ vai tôi: "Lão Điền, xuống không?"

Tôi nghiến răng quyết đoán: "Xuống! Đã có người đào sẵn đường hầm, sao ta không đi đường tắt!"

Kiểm kê vật tư xong, tôi và Điển Vi lần lượt nhảy xuống cửa hang. Vừa chạm đáy giày vào vách hang, tôi lập tức cảm thấy bất ổn. Sao trơn trượt thế này! Tôi như trở về quê hương Đông Bắc, giẫm phải lớp băng dưới tuyết, ngã phịch một cái đ/au điếng. Từng centimet trong hang đều nhẵn thín, dù cố gắng thế nào cũng không sao đứng dậy nổi. Tôi và Điển Vi như lạc vào cầu trượt trong công viên, chỉ có thể lao vun vút theo đường trượt.

"Cầu trượt" ngoằn ngoèo đổ dốc, khi sang trái khi qua phải, lúc xoắn ốc, lúc lại dốc ngược lên. Điển Vi không chịu nổi, há hốc miệng nôn thốc nôn tháo. Đầu óc tôi gần như bị lắc thành bã đậu, đến phản xạ nôn ói cũng quên mất.

Không biết bao lâu sau, "cầu trượt" đến hồi kết. Tôi cảm thấy dưới thân trống rỗng, cả người bay vút lên không trung. Vài giây sau, tôi đ/ập mạnh xuống đất.

May thay, đây không phải hang đ/á lạnh lẽo mà là nội sọ của Hy Hữu, xung quanh toàn mô mềm. Dù vậy, tôi vẫn bị ngã choáng váng. Tôi cắn răng đứng dậy, lê bước sang bên đề phòng Điển Vi rơi xuống đ/è ch*t.

Quả nhiên, năm giây sau, Điển Vi hét thất thanh rơi xuống gần chỗ tôi. Đột nhiên, tiếng hét của hắn biến thành thảng thốt: "Lão Điền! Nhìn kìa! Tranh vách!"

29

Tranh vách?

Tôi giơ đèn pin chỉnh sang chế độ sáng mạnh, chiếu khắp nơi. Đây là một không gian khổng lồ, không rõ kích thước. Phía sau vài trăm mét có một lỗ đen lớn - nơi chúng tôi trượt ra. Điển Vi không nói sai, hai bên lỗ đen quả nhiên có mấy bức tranh vách màu đen.

Kiểm tra cơ thể xong, x/á/c định không g/ãy xươ/ng, chúng tôi khập khiễng đến trước các bức vẽ.

Phong cách tranh vách rất phóng khoáng, vài nét vẽ đã thành một cảnh.

Bức đầu tiên vẽ một vòng tròn, bên trong có con chim nhỏ co ro. Bên ngoài vòng tròn là vài cái cây và những hình người ng/uệch ngoạc.

Bức thứ hai hình như là một bệ thờ, hình người đội mũ cao giơ quyền trượng, nhiều hình người khác phủ phục dưới đất.

Bức thứ ba tập trung vào đầu chim, nhiều hình người đang vung công cụ trong miệng chim để đào một đường hầm.

Ba bức đầu khá dễ hiểu. Nhưng khi xem bức thứ tư, tôi và Điển Vi nhìn nhau chằm chằm, im lặng hồi lâu.

Một cột trụ to đùng đứng trong không gian hình trụ. Hình người đội mũ cao dựa vào tường, cơ thể phủ một lớp bóng tối. Rìa bức tranh, những cây đại thụ đổ nghiêng ngả, các hình người đầu rời khỏi cổ.

Khiến chúng tôi kinh ngạc hơn là bức thứ năm. Một con chim lớn sải cánh bay lượn, người đội mũ cao cùng vô số sinh vật kỳ dị ngồi trên lưng chim. Dưới chân, quanh thân và trên đầu chim là những hành tinh nối tiếp nhau.

30

"Lão Điền, cậu hiểu gì chưa?"

Tôi ngập ngừng: "Xem chuỗi tranh này, tôi đoán trước loài người đã có một nền văn minh thông minh. Tư tế của họ bằng cách nào đó phát hiện Trái Đất là một quả trứng. Họ vào trong trứng, tìm thấy hộp sọ chim non, rồi... nền văn minh này diệt vo/ng? Tư tế theo chim lớn bay đến... thiên hà ngoài Trái Đất?"

Nội dung tranh không khó hiểu, nhưng tiếp nhận thông tin này quả thực khó tin.

Điển Vi ngập ngừng mãi, đột nhiên đ/ập đùi: "Thôi kệ, chúng ta đâu phải nhà khảo cổ, mấy thứ bùa chú này để mấy chuyên gia đ/au đầu. Lão Điền, ta xuống tiếp đi, đừng phí thời gian ở đây."

Tôi và Điển Vi chụp ảnh tranh vách bằng điện thoại, tiếp tục tiến lên. Theo tính toán của chuyên gia cấp trên, từ yết hầu Hy Hữu, chúng tôi phải đi ít nhất 300km mới tới hành tủy. Nhưng nhờ đường hầm thẳng tới xươ/ng chẩm này, chúng tôi tiết kiệm rất nhiều thời gian.

Vừa đi, tôi vừa suy nghĩ. Nền văn minh trong tranh đào đường tắt từ yết hầu thẳng tới lỗ chẩm lớn, mục đích của họ rõ ràng giống chúng tôi. Vậy tại sao họ không gi*t được Hy Hữu?

31

Tôi và Điển Vi x/á/c định phương hướng, gắng chịu đựng những cơn đ/au nhức khắp người, tiến về phía hành tủy. Không tính thời gian nghỉ giữa đường, chúng tôi đi tổng cộng hơn 30 tiếng mới nhìn thấy màng cứng n/ão của Hy Hữu.

Trên hai lớp màng cứng cũng có một lỗ lớn, chúng tôi không cần x/é màng đã có thể tiếp cận hành tủy. Ở chim nhỏ, đường kính hành tủy tính bằng milimet. Còn hành tủy Hy Hữu, nhìn không thấy đầu kia, đường kính ít nhất một cây số.

Dưới ánh đèn pin, tôi thấy rõ những dây th/ần ki/nh dày ba mét. Lạ thật. Tôi không rành y học, nhưng hành tủy và dây th/ần ki/nh của Hy Hữu trông hoàn toàn nguyên vẹn. Chẳng lẽ nền văn minh trong tranh đã từ bỏ kế hoạch gi*t Hy Hữu ở phút chót?

Điển Vi không nghĩ nhiều, chỉ tay vào hành tủy càu nhàu: "Mấy chuyên gia trên kia bảo đ/á/nh sập hành tủy là Hy Hữu ch*t ngay. Nhưng thứ này to thế, làm sao phá nổi?"

Tôi lấy th/uốc n/ổ từ ba lô, bắt đầu lắp thiết bị kích n/ổ, vừa làm vừa nói: "Rõ ràng hồi nhỏ không nghe giảng. Chúng ta không cần phá hủy toàn bộ hành tủy, chỉ cần c/ắt đ/ứt dây th/ần ki/nh là n/ão Hy Hữu không thể điều khiển hô hấp và tim đ/ập, nó sẽ ch*t rất nhanh."